接連三日, 皇帝沒(méi)有露面。
這三日裡，沒(méi)有朝會(huì)，沒(méi)有議事, 沒(méi)有哪個(gè)大臣見(jiàn)到皇帝的面, 那些送上去的奏摺, 更是遲遲不見(jiàn)批覆。
朝臣只記皇帝勤政不輟, 便是生病, 平日也從無(wú)輟朝，如此情況，從登基至今, 前所未見(jiàn)。向李元貴打聽(tīng)，李元貴只說(shuō)萬(wàn)歲前夜不慎染恙, 體感不適, 故輟朝養(yǎng)體。第一日還好, 第二日，羣臣開(kāi)始私下議論, 至第三日，衆(zhòng)說(shuō)紛紜，便有份位高深、平日時(shí)常出入御書房的，被推舉出來(lái)探病，在外等候許久, 李元貴終於出來(lái), 和焦心的大臣們應(yīng)對(duì)了一番, 最後傳了皇帝的口諭, 說(shuō)明早便恢復(fù)早朝, 衆(zhòng)人這才放下了心。
李元貴目送大臣們離去的背影，轉(zhuǎn)身入了寢宮。
寢宮裡空無(wú)一人, 宮人都被清了出去，層層帳幕低垂，大白天的，裡面光線也很昏暗。
李元貴輕手輕腳走到寢宮深處，來(lái)到那張垂著牀帳的龍牀之前，躬身，隔著帳子，小心地道：“萬(wàn)歲，人都走啦！”
帳子裡沒(méi)有聲音。
李元貴等了片刻，終於伸手，輕輕撩開(kāi)帳子。
才十月初的天氣，白天正午，穿個(gè)夾袍，在太陽(yáng)下走幾步，有時(shí)還會(huì)有出汗的熱感，但此刻，皇帝卻從頭到身地裹了條大被，人坐在牀上，只露出了一張臉，兩隻眼睛盯著前方，一動(dòng)不動(dòng)，猶如入定。
帳內(nèi)光線昏暗，眼睛看起來(lái)便黑洞洞的，神色有些駭人。
李元貴又道：“萬(wàn)歲，大臣們都走了。萬(wàn)歲明日還要早朝，奴婢去叫個(gè)太醫(yī)，給開(kāi)個(gè)調(diào)氣的方子……”
“朕沒(méi)病，幾十年都過(guò)來(lái)了，這麼點(diǎn)事，死不了——你告訴朕，這幾日，他都在牢裡做什麼？”
“裴大人什麼都沒(méi)做——”李元貴小聲道。
皇帝嗬嗬兩聲：“朕懂了！他油鹽不進(jìn)，朕那晚上的一番苦心，全都白費(fèi)了！”
他慢慢地轉(zhuǎn)頭，甕聲甕氣：“朕掏心掏肺，盼他忠心於朕，父子同心，他卻如此對(duì)朕，絲毫不顧朕的臉面！朕是皇帝，朕要臉的！李元貴，你說(shuō)，朕當(dāng)如何治他的罪？”
李元貴眼淚一下便掉了出來(lái)，袖角飛快擦了擦，跪了下去：“萬(wàn)歲，龍?bào)w要緊，千萬(wàn)不要想壞了身子，至於裴大人那裡，萬(wàn)歲再給他些時(shí)日，父子天性，骨血使然，慢慢他會(huì)想明白萬(wàn)歲的一番苦心。”
皇帝恍若未聞，半晌，冷笑道：“朕的苦心，他恐怕都看成驢肝肺了。罷了，看著她的面上，朕再給他一次機(jī)會(huì)。他若還是執(zhí)迷不悟，拼著被她責(zé)備，也是認(rèn)不了這個(gè)兒子了！”
李元貴一愣：“萬(wàn)歲是想……”
“朕先去批奏摺！”
皇帝一下將已經(jīng)披了一天的大被甩開(kāi)，翻身便下了榻，披頭散髮，只著身上的一件白色中衣，鞋也未穿，赤腳踩著冰涼平滑的宮殿地面，朝前便大步而去，衣袂拂風(fēng)，大袖飄飄。
他少年時(shí)性格飛揚(yáng)，儀容英美，如今老了，雖性情大變，性格陰鷙，此刻未著龍袍也不修邊幅，但雙肩依舊架山，背影看去，反倒多了幾分宛若化外人般的飄灑不羈之味。
李元貴一愣，隨即哎了一聲，提起地上那雙鞋，急忙追了上去：“萬(wàn)歲，當(dāng)心腳涼，奴婢給你穿鞋……”
……
子夜，月黑風(fēng)高，羈著裴右安的那所西苑秘監(jiān)之內(nèi)，燈火沉沉。裴右安向隅，側(cè)臥於監(jiān)房地上鋪著的一張草蓆之上。
漸漸地，監(jiān)房外傳來(lái)一陣腳步聲，那腳步聲越來(lái)越近，最後停在監(jiān)門之前，伴隨著一陣開(kāi)鎖之聲，有人跨入牢門，站在了地上。
裴右安睜眼，慢慢回頭，看了一眼，起身，撫平衣襬而跪，朝著前方那個(gè)身影，行了一禮。
蕭列的半張臉映了昏黯燭火，彷彿鍍了一層淺淺燈色，另半張臉，卻匿在燭火照不到的陰面裡，雙目一明一暗，目光幽幽。
“右安，從你十六歲至今，你在朕的身邊，將近十年。這十年裡，你爲(wèi)朕分憂解難，你和朕朝夕相對(duì)，如今你知朕爲(wèi)你父，你對(duì)朕，難道真就沒(méi)有半分孺慕之情？”
蕭列發(fā)問(wèn)，聲音沉沉。
裴右安道：“回萬(wàn)歲，罪臣的命，當(dāng)年是萬(wàn)歲所救。這些年，罪臣爲(wèi)萬(wàn)歲所辦的每一件事，既是報(bào)恩，亦是出於人臣本分。萬(wàn)歲乃天下人的皇帝，更是天下人的父母，令天下人孺慕，方爲(wèi)君王之道，更不負(fù)當(dāng)初龍潛武定二十年間的梯山航海、削衽襲帶。”
蕭列眼角跳動(dòng)，深深呼吸了一口氣：“很好，既然你以君臣相譬，朕便以君之身份，再最後給你一次機(jī)會(huì)。”
“朕問(wèn)你，少帝之事，你還是無(wú)話可講？”
裴右安沉默了片刻，道：“回萬(wàn)歲，罪臣無(wú)話可講。”
蕭列呼吸再次粗濁，手掌捏緊，手背幾道青筋，慢慢鼓脹，宛若膚下暴走青蚓。
“你當(dāng)真不畏懼死？”
“臣畏懼。但雷霆雨露，莫非天恩。”
蕭列雙目暴突，直直地?cái)E著手臂，一指指著跪於地的裴右安，拖長(zhǎng)已然變調(diào)的嗓音：“無(wú)君無(wú)父，不忠不孝！朕這裡，再容不下你這般大逆不道之人！朕當(dāng)年從素葉城將你帶來(lái)，如今你給朕回去那裡！從此兩清，各不相欠！”
他說(shuō)完，猛地轉(zhuǎn)身，袍角擺動(dòng)，朝外疾步而去，橐橐步伐聲中，身影漸漸消失在了走道的盡頭。
裴右安依舊直直跪著，臉色變的蒼白，腰背慢慢地蜷曲了下去，額頭觸著冰冷的泥地，身體一動(dòng)不動(dòng)。
他忽然感到喉嚨似甜，又慢慢地直起身，咽回了那口涌出的積悶在胸已然多日的暗紅淤血，隨即坐回了那頂草蓆之上，閉上了眼睛。
……
數(shù)日之後，整個(gè)大魏朝堂，被一個(gè)在私下瘋狂蔓延的突然消息給攪的徹底翻了個(gè)天，人人無(wú)心政務(wù)，連上朝之時(shí)，也都在暗中觀察皇帝的臉色，想從中尋出點(diǎn)蛛絲馬跡出來(lái)。
那三天令人費(fèi)解的罷朝過(guò)後，這幾日的皇帝，已經(jīng)恢復(fù)了原本的樣子，躬勤朝會(huì)，散後召問(wèn)，事無(wú)鉅細(xì)，瞭如指掌。但凡臣工有應(yīng)對(duì)不當(dāng)，便發(fā)難責(zé)成矯枉，一如皇帝的作風(fēng)。大臣無(wú)不如履薄冰，全神應(yīng)對(duì)。
沒(méi)有人敢相信，那個(gè)暗中流傳的消息是真的。
數(shù)日之前，黎明時(shí)分，有人看到一人被兩個(gè)老卒押著，出了皇城的北門。
這京城裡的許多人都認(rèn)得裴右安。據(jù)說(shuō)那個(gè)人的樣貌，和裴右安極其相似，只是那日不復(fù)朱紫，一身青衣，出了城門，便向北而去。
接著，有人確證，荊襄至今爲(wèi)止，確實(shí)不見(jiàn)裴右安到任一日。於是消息，就此蔓延了開(kāi)來(lái)。
據(jù)說(shuō)，裴右安去往西南赴任之時(shí)，不知何故，擅離職守，抗命不遵，觸怒了皇帝，皇帝龍顏大怒，遂革他官職，發(fā)往北方，以示懲戒。
至於內(nèi)情如何，皇帝爲(wèi)何又沒(méi)有公開(kāi)示衆(zhòng)，一時(shí)衆(zhòng)說(shuō)紛紜。這日，劉九韶和安遠(yuǎn)侯一道面聖，以裴右安爲(wèi)朝廷重臣，若真有罪，也當(dāng)三司會(huì)審的理由，向皇帝求證消息。不想皇帝勃然大怒，當(dāng)場(chǎng)將二人申飭一番，罰了三月俸祿。自此，滿朝噤聲，再無(wú)人敢多議論一句，裴右安三字，成了不可說(shuō)。
這個(gè)秋日的清晨，東方剛剛泛出一縷魚肚白的晨曦，道旁殘柳垂絲，寒蘆飄絮。裴右安和老卒爲(wèi)伍，繼續(xù)上路。
倘若運(yùn)氣夠好，再這樣走上幾日，或許就能遇到朝廷發(fā)往北方的軍輜隊(duì)伍了。
漸漸行至前頭那座橋亭時(shí)，身後忽然傳來(lái)馬車上來(lái)的轔轔之聲，追到了近前，是輛青氈小車，停下後，一個(gè)女子從車裡爬了下來(lái)，一身樸素，胳膊挽了只包袱，喊他留步。
“大人，有小娘子追你哩！”
一個(gè)老卒說(shuō)。
裴右安身影一定，慢慢轉(zhuǎn)頭。
遲含真追了上來(lái)，停下，緊緊地攥著手中包袱，雙眸凝視著他，微微地喘息。
老卒對(duì)望一眼，便讓到了一旁。
“你可還好？”裴右安朝她微微點(diǎn)頭，一如從前，溫和有禮。
遲含真喘息漸定，望著他消瘦的面容，眼中漸漸蘊(yùn)了淚光。
“裴大人，我聽(tīng)聞了你的消息，我已安頓好了弟弟。關(guān)外苦寒，請(qǐng)裴大人允我同行，我無(wú)別念，只想留在裴大人的身邊伺候，哪怕?tīng)?wèi)奴爲(wèi)婢，這輩子也是無(wú)憾。”
裴右安展眉，微微一笑：“你的好意，裴某心領(lǐng)。我是戴罪之身，此爲(wèi)發(fā)配，萬(wàn)歲有命，家人亦不允同行，如私下同行，罪加一等。你回去吧。”
他轉(zhuǎn)過(guò)了身。
“裴大人——”
遲含真又追了幾步。
“佛經(jīng)雲(yún)，弱水有三千，只需取一瓢飲。我這一生，有內(nèi)子伴了我兩載，爲(wèi)我之幸，已然無(wú)憾。你回吧！”
裴右安頭也未回，大步朝前而去。
遲含真停在了原地，定定地望著前方那道青色背影。
那背影筆直，如竹，如鬆，晨風(fēng)拂著衣角，他闊步向前，漸漸消失在了行道盡頭。