在茫茫的東南海域之上, 大小島嶼星羅棋佈，這些島嶼，或潮落而出, 潮漲而沒(méi), 寸草不生, 人跡罕至, 或可自給自足, 於是被人闢爲(wèi)家園，更有那地勢(shì)奇絕之處，成爲(wèi)了各色草莽盜匪的落腳之地, 海闊天空，逍遙自在。
無(wú)數(shù)的島嶼之中, 有一島, 名金龍, 地處海域深處，茫茫不可尋找, 原本籍籍無(wú)名，只因幾年之前，這裡來(lái)了一羣人，登島闢荒，雖名爲(wèi)海匪, 卻因有別於真正盜匪的護(hù)航之舉而漸漸被沿海居民耳口相傳, 金龍島也成爲(wèi)了海民心目中的義島, 據(jù)早年曾因暴風(fēng)雨而偶然誤上過(guò)島嶼的老漁民講, 島上土地肥沃, 四季長(zhǎng)春，如海上花園, 景色宜人。
但是今天，這座海上花園卻再不復(fù)天堂般的美景，炮火轟鳴聲中，島上火光沖天，樹(shù)折草斷，慘烈之狀，猶如人間煉獄。
三天之前，朝廷戰(zhàn)艦神不知鬼不覺(jué)地抵達(dá)了金龍島的附近海域，將島嶼四面包圍，紅衣大炮齊齊朝著島上發(fā)放了一夜的火炮，在徹底摧毀島上的外圍防禦之後，下放便舟，訓(xùn)練有素的水師兵丁登島，蜂擁而上，發(fā)動(dòng)最後的進(jìn)攻，金面龍王的人在堅(jiān)守兩日之後，金龍島徹底告陷。
官軍此役，大獲全勝，但在搜檢俘虜之時(shí)，卻不見(jiàn)金面龍王和那被稱爲(wèi)小公子的少年，負(fù)責(zé)此次攻島行動(dòng)的海帥，剛被提拔爲(wèi)閩粵兩省水師都督的李忠訊問(wèn)俘虜，終於得知，原來(lái)先前，金面龍王便有棄島之念，半月之前，駕了一船離島出海，去向不知，至今未歸。
李忠皺眉不已。
皇帝看中他的水戰(zhàn)能力，對(duì)他委以重任，此次，他以迅雷不及掩耳之勢(shì)，出動(dòng)了滿載水師的十?dāng)?shù)條大艦打到了這裡，最根本的目的，還是那個(gè)身份神秘的小公子。現(xiàn)在一番折騰，金龍島是拿下了，但最要緊的人物卻不在了，等於無(wú)功。
李忠沉吟了半晌，喚來(lái)心腹，命將金龍島周圍的官船降桅，全部撤開(kāi)，不準(zhǔn)再擋著附近出入水道。心腹不解，問(wèn)緣故。
“若我所料沒(méi)錯(cuò)，金面龍王應(yīng)是有所警惕，這纔有了棄島之念，打算轉(zhuǎn)移，十有八九，此次應(yīng)是去探查新的落腳之處。大海茫茫，沒(méi)有定向，我再能耐，也不可能追的到他。只他想來(lái)做夢(mèng)也不會(huì)想到，咱們的艦，會(huì)來(lái)的這麼快！海上消息傳遞不及陸上方便，我料他此刻還不知金龍島失陷，必會(huì)回來(lái)的，咱們就來(lái)個(gè)守株待兔，只要他的船回來(lái)，到時(shí)就是甕中捉鱉。”
心腹欽佩不已，立刻前去發(fā)佈號(hào)令。李忠又揀選了精明的手下，穿上島衆(zhòng)的衣裳，扮成龍王手下，駕著便舟，回到數(shù)日前攻島時(shí)被摧了的瞭望點(diǎn)上，裝作無(wú)事，耐心等待龍王歸來(lái)，果然，七八天後，這日中午，得到消息，說(shuō)在龍王島西南方向數(shù)海里外，發(fā)現(xiàn)了一條大船的桅影，十有八九，應(yīng)該就是金面龍王的那條大船。
李忠欣喜若狂，立刻命手下不要妄動(dòng)，等大船入了包圍圈再動(dòng)手，卻不料再等片刻，又有消息傳來(lái)，說(shuō)大船漸漸靠近之時(shí)，發(fā)現(xiàn)了瞭望點(diǎn)的船，以旗語(yǔ)傳話，自己這邊的人出了紕漏，應(yīng)是被大船上的人識(shí)破，大船迅速掉頭，已經(jīng)離開(kāi)。
李忠立刻下令，命潛伏的戰(zhàn)艦出動(dòng)，全部槳手到位，全速追擊。
……
李忠的料想並沒(méi)有錯(cuò)，董承昴和蕭彧此刻確實(shí)就在這條大船之上。這趟歸島，董承昴本打算和追隨了自己多年的部下做個(gè)交代，不願(yuàn)走的，隨自己離島另遷，要走的，發(fā)放散夥銀錢(qián)，從此山高水長(zhǎng)，來(lái)世兄弟，卻沒(méi)有想到，朝廷水師來(lái)的竟如此之快，發(fā)覺(jué)情況有異，立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭，全速前行，船後的海面火炮聲不斷，如此出去十來(lái)海里，一枚火彈從後趕上，擊中了一根主桅，桅桿從中折斷，船速銳減，漸漸地，身後海面，十來(lái)艘戰(zhàn)艦，以一字排列，很快追趕而上，李忠一聲號(hào)令，分散開(kāi)來(lái)，最後將龍王大船團(tuán)團(tuán)包圍。
李忠立於主艦船頭，命槳手漸漸逼近，高聲喊話：“董將軍，李某從前曾是你的部下，對(duì)將軍崇敬有加，原本不該如此相逼，只是食君之祿，忠君之事，李某也是無(wú)可奈何，請(qǐng)董將軍勿爲(wèi)難於我。萬(wàn)歲有令，只要董將軍將那位小公子交出來(lái)，既往不咎！董將軍若願(yuàn)繼續(xù)爲(wèi)國(guó)效命，回去了，就是一等侯爵，跟著你的那些兄弟，也吃香喝辣，遠(yuǎn)勝刀頭舔血。若無(wú)意，萬(wàn)歲也絕不爲(wèi)難將軍，你走就是！”
他喊完了話，見(jiàn)對(duì)面船上沒(méi)有動(dòng)靜，面色漸漸凝重，又喊道：“你若聽(tīng)不去進(jìn)去李某的話，李某沒(méi)法，只能得罪了。你的金龍島已落入李某之手，你便是不管那些追隨你多年的部下，難道也不管小公子的死活了嗎？萬(wàn)歲並無(wú)爲(wèi)難他的意思，不過(guò)是想接他回京，往後再不必顛沛流離而已！倘若你執(zhí)意反抗，螳臂當(dāng)車，只要李某一聲令下，火炮齊發(fā)，你的船頃刻便會(huì)傾覆，到時(shí)縱然你有龍王之名，也保不住小公子逃出生天，反倒害了他的性命！”
龍王船上，衆(zhòng)人靜悄無(wú)聲，目光齊齊望向董承昴。
今日此局，自己不過(guò)一條船，兩百人，對(duì)方卻是十來(lái)?xiàng)l全副武裝的戰(zhàn)艦，人數(shù)至少數(shù)千，已無(wú)路可退，但這個(gè)歷了百戰(zhàn)的漢子，卻絲毫沒(méi)有膽怯，心中唯一所恨，便是在得了裴右安的警示之後，自己依然還是低估了朝廷動(dòng)作的迅捷，沒(méi)有及時(shí)撤離，以致於釀成今日之禍，赤目道：“諸位兄弟，你們從前都是衛(wèi)國(guó)公舊部，後隨我多年，是我對(duì)不住大傢伙！皇帝要的不是你們的命。你們當(dāng)中，但凡有意要投效朝廷的，這就立刻過(guò)去，那個(gè)李忠不會(huì)爲(wèi)難你們！”
一人道：“衛(wèi)國(guó)公若在，今日又豈會(huì)爲(wèi)了活命投去那邊？生同生，死同死，我等不懼！”
剩餘衆(zhòng)人，也異口同聲：“生同生，死同死，我等不懼！”
董承昴目含熱淚，點(diǎn)頭道：“是我輕看了你們！如此，我等今日便護(hù)著小公子奮勇一搏，是生是死，端看天意！”說(shuō)完，命人準(zhǔn)備於船尾放便舟，轉(zhuǎn)向蕭彧道：“小公子，官軍大炮威力雖大，準(zhǔn)頭卻有所欠缺，且距離過(guò)近，威力反而大減，你換了衣裳，我等以大船掩護(hù)，撞開(kāi)了口子，只要衝出包圍，上了便舟，再列陣護(hù)你，海域?qū)拸V，便有活命逃出的希望！”
方纔董承昴與衆(zhòng)人說(shuō)話之時(shí)，蕭彧面向大海，始終一言不發(fā)，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，神色凝重：“不必了！便是僥倖出了包圍，茫茫大海，後有追兵，又能逃去哪裡？金龍島已經(jīng)因我而毀，我若再要你們爲(wèi)了我無(wú)謂喪命，便是活了下來(lái)，也是羞恥，皇帝要我，我去就是。”
見(jiàn)董承昴要開(kāi)口，他擺了擺手，人朝外走去：“我意已決，你們不必再說(shuō)！”
“小公子！”
董承昴雙目通紅，朝邊上人使了個(gè)眼色，一人上去，朝著蕭彧後頸一擊，蕭彧便暈倒在了甲板之上。
董承昴立刻命人將他擡上便舟，佈置船陣，預(yù)備硬衝出去。
李忠先禮後兵，喊完了話，見(jiàn)對(duì)面還是沒(méi)有響動(dòng)，躊躇之時(shí)，同行督陣的欽差張簡(jiǎn)已按捺不住，冷冷道：“拿不到活的，死也無(wú)妨。和他們說(shuō)那麼多做什麼？先將船轟沉了，看他們還能逃往哪裡！”
官大一級(jí)壓死人，李忠無(wú)奈，只能領(lǐng)命，下令朝著大船開(kāi)炮。
金龍大船之上，槳手各歸其位，喊著整齊劃一的號(hào)子，在身邊轟然不斷作響的火炮聲中，奮力驅(qū)動(dòng)大船，朝著前方擋道的一艘戰(zhàn)艦衝去。
金面龍王的這艘王，龍骨金堅(jiān)，船頭以堅(jiān)鐵包打，牢固異常，船體雖已中了多炮，開(kāi)始慢慢漏水，但在數(shù)十槳手的驅(qū)動(dòng)之下，卻依舊朝前急速衝去，對(duì)面官艦沒(méi)有防備，看出它這是要和自己同歸於盡，慌忙掉頭，想要避開(kāi)，一時(shí)卻哪裡完全躲的開(kāi)，只聽(tīng)轟的一聲巨響，靠近船頭一側(cè)的船舷，已被金龍船給撞破，因衝力巨大，船體竟劇烈搖晃，如要傾倒，船上水師官兵，急忙自救。
李忠看在眼裡，大吃一驚，沒(méi)想到董承昴身陷如此包圍，竟還悍勇如斯。此戰(zhàn)關(guān)係自己前程，萬(wàn)一若叫人從自己手裡逃走，回去之後，必定沒(méi)法交代，見(jiàn)董承昴的身影立於金龍船船頭，沉著指揮，威風(fēng)凜凜，心知若不除去他，不定還會(huì)生出什麼麻煩，此刻也顧不得別的了，喚來(lái)一排神箭手，命瞄準(zhǔn)龍王，先將他射倒。
弓箭手列隊(duì)，數(shù)十鐵弓拉滿箭弩，瞄準(zhǔn)前方那個(gè)人影，只待一聲令下，弓箭齊發(fā)。
便在此時(shí)，一個(gè)瞭兵匆匆跑來(lái)稟報(bào)，說(shuō)身後追上了一艘戰(zhàn)艦。
李忠驚訝，急忙來(lái)到船尾，果然看見(jiàn)一船鼓滿風(fēng)帆，槳手齊發(fā)，正朝著這個(gè)方向全速而來(lái)，很快便認(rèn)了出來(lái)，確是此次未曾出港的一條朝廷戰(zhàn)艦，起先以爲(wèi)是援兵，又覺(jué)不像，更不知何人所領(lǐng)，看到戰(zhàn)艦船頭立了一人，凝目眺望，待稍近些，便認(rèn)了出來(lái)，那人赫然竟是裴右安。忙命手下撤防，先圍住金龍船，暫時(shí)停火，自己衝著來(lái)船高聲喊道：“裴大人！你怎也來(lái)此了？莫非萬(wàn)歲又有旨意？”
艦很快到了近前，兩船靠近接駁，裴右安隻身登上主艦，衣袍被海風(fēng)吹的獵獵作響，快步而來(lái)。
李忠和聞聲而來(lái)的按察使張簡(jiǎn)急忙向他見(jiàn)禮。
裴右安來(lái)到船頭，望了眼前方那條金龍船，轉(zhuǎn)過(guò)頭：“都督，本官並無(wú)萬(wàn)歲旨意，今日來(lái)此，不過(guò)是想向都督要個(gè)人情。”
李忠不解道：“裴大人此言何意？要何人情？”
“本官想請(qǐng)都督放了金龍船。”他的語(yǔ)氣平靜。
李忠吃了一驚，一旁張簡(jiǎn)也是目瞪口呆，反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“裴大人，你若有萬(wàn)歲聖旨，下官自然無(wú)話，立刻放船。但若沒(méi)有聖旨，這實(shí)在叫下官爲(wèi)難，須知船上乃是朝廷欽犯，就這麼放走的話，下官擔(dān)當(dāng)不起這個(gè)罪責(zé)。”
裴右安道：“我知此事叫二位大人爲(wèi)難了。回去之後，我自會(huì)面聖請(qǐng)罪，一切罪責(zé)，由我裴右安來(lái)?yè)?dān)，絕不連累二位大人。”
李忠面露爲(wèi)難之色，張簡(jiǎn)的臉色卻漸漸難看，語(yǔ)氣也變得生硬：“裴大人，下官知萬(wàn)歲對(duì)你向來(lái)器重，但下官只知奉命行事。下官奉的命，是萬(wàn)歲的命。此事幹系重大，請(qǐng)裴大人勿插手此事！”
裴右安負(fù)手而立，巋然不動(dòng)。
張簡(jiǎn)朝兩旁自己的親信使了個(gè)眼色，幾個(gè)帶刀親隨便悄悄靠近，只還沒(méi)來(lái)得及拔刀，“鏘”的一聲，一人腰間一輕，刀已不見(jiàn)，擡頭，見(jiàn)刀到了裴右安的手上，刀鋒閃過(guò)，那張簡(jiǎn)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便覺(jué)脖頸一涼，刀竟已架到了自己的脖頸之上。
“張大人，你執(zhí)行上命，裴某原本不該爲(wèi)難於你，但今日卻不得已爲(wèi)之，怕是要得罪定了。”
張簡(jiǎn)直著脖子道：“裴右安，我乃朝廷堂堂三品大員，你敢動(dòng)我？”
裴右安一笑：“張大人，天禧朝時(shí)，你在福寧一個(gè)縣下，做了個(gè)小小的推官，後鑽營(yíng)而上，至順安朝，你做到了四品的福安知府，身爲(wèi)一地父母官，本當(dāng)戢奸暴，平獄訟，你卻心狠手辣，爲(wèi)了官跡，在地方的那些年，你的手裡，不知道判下了多少冤假錯(cuò)案，說(shuō)你一聲酷吏，應(yīng)當(dāng)不爲(wèi)過(guò)……”
他面上笑容驀然消失，目光轉(zhuǎn)爲(wèi)陰沉，手腕一緊，張簡(jiǎn)脖頸立刻被割出一道口子，血珠子飛濺而下：“我既敢來(lái)此要你們放船，再多殺一個(gè)區(qū)區(qū)三品官員，又有何不敢？”
張簡(jiǎn)臉色大變，忍住脖頸疼痛，再不敢動(dòng)。
裴右安看向李忠，淡淡地道：“李大人，放船吧。”
李忠回過(guò)了神兒，咬牙，終於下令解圍，那十來(lái)?xiàng)l戰(zhàn)艦得令，緩緩向兩邊退開(kāi)。
裴右安轉(zhuǎn)向?qū)γ妫呗暤溃骸岸瓕④姡槐貭?wèi)我擔(dān)心，我自有退路！你帶著你的人，走的越遠(yuǎn)越好，今生今世，再不要回來(lái)！”
聲音伴著呼嘯海風(fēng)，傳送而出。
金龍船上，董承昴熱淚涌流，領(lǐng)了身後之人奔到船頭，朝著裴右安跪地叩首，喊了一聲“長(zhǎng)公子”，隨即起身，喝令啓船朝前。
傷痕累累的大船，朝著前方而去，終於漸漸消失在了大海的盡頭。
裴右安繼續(xù)制住張簡(jiǎn)，以刀尖挑了條馬紮過(guò)來(lái)，坐了下去，理了理自己被海風(fēng)吹的翻卷而上的一段衣袍，擡起臉，看向一旁望的目瞪口呆的李忠，笑了一笑：“回吧，李大人。”
……
數(shù)日後，艦隊(duì)歸港，水師登陸，李忠小心翼翼，一路相隨，預(yù)備一道返京覆命。
那是一個(gè)黃昏，殘陽(yáng)如血。一行人經(jīng)過(guò)泉州城的鎮(zhèn)南門(mén)外，李忠遲疑了下，命隊(duì)伍暫停，自己下馬，來(lái)到裴右安的面前，低聲道：“裴大人，下官信你爲(wèi)人。你若需進(jìn)城和夫人敘話，儘管去，下官在此處等你便是。”
裴右安騎於馬上，轉(zhuǎn)頭，眺望著南門(mén)的方向，身影凝固許久，回過(guò)了頭，縱馬掠過(guò)城門(mén)，朝著前方通往京城的驛道繼續(xù)而去。