嘉芙如今大腹便便, 行動不便，晚上睡覺，本就睡的不好, 何況這兩夜, 裴右安又不在身邊, 更是難以入眠。這夜睡睡醒醒, 四更不到, 便再也睡不著了，心中記掛著他，卻不知他城中之事進展如何了, 正在牀上輾轉反側，忽然聽到門外傳來咯吱咯吱踏雪而來的腳步之聲, 立刻辨出是他, 果然, 下一刻便聽到他在門外輕喚自己的聲音，心中歡喜, 坐了起來，披衣扶著肚子爬下牀，趿鞋去爲他開門。

裴右安在門外跺了跺靴履上沾著的積雪，纔打起門簾彎腰入內，懷中便多了具香暖的柔軟身子, 嘉芙不顧他滿身寒氣, 撲到了他的懷中, 抱住了他, 仿似兩人已經分開許久似的。

裴右安心中一暖, 卻怕自己冷著了她，說：“我身上冷, 你快躺回去。”

嘉芙搖頭，鬆開了他，幫他脫了外衣，拉到爐子前，按他坐了下去，裴右安抱她坐到自己膝上，問她這兩天飲食睡覺，嘉芙說自己都好，又問他經過，裴右安簡單和她說了下，半句不提自己殺人鎮場，只道：“胡良才已被我暫時軟禁了。事急從權，駐軍絕不可調離，不得已如此爲之。昨夜初佈防完畢，我便具信報送隴右節度使唐老大人了，請老大人火速派人來此主事。”

隴右節度使唐老大人與衛國公裴顯的父親是同輩，衛國公早年尊他爲叔父，裴右安則呼他叔祖。少帝承寧元年，順安王攝政時，唐老將軍告老歸鄉，數年後，順安王登基上位，隨著董承昴等一批朝廷舊將貶的貶，走的走，西北竟一時無人，順安王又將當時已經六十多歲的老將軍請出了山，老將軍雖對順安王謀朝篡位心懷不滿，卻不忍邊境百姓遭受荼毒，遂領了隴右節度使一職，坐鎮直到如今，已年近古稀，依舊未卸戰甲。

數月之前，老大人與裴右安有過一次書信往來，字裡行間，流露出再次解甲之意，對裴右安的遭遇變故，亦撫慰了一番，信中最後說，他知胡良才乃一猛將，從前也爲朝廷立過功勞，但剛愎自用，好大喜功，擔心他日後貪功冒進，萬一用兵不當，將置民於水火，諄諄叮囑裴右安，如今雖爲白身，卻還須時刻牢記其父衛國公當年守這一方黃土的沙場英魂，若有危急，可便宜行事，一切當以大局爲重。

裴右安說的輕描淡寫，嘉芙卻依舊聽的心驚動魄。但只要是他做的事，不管做了什麼，哪怕是殺頭的事，在嘉芙的眼中，也全都是對的。她除了崇拜，還是崇拜。

她鑽進他的懷裡，裴右安反摟著她，兩人溫存了片刻，嘉芙想起他昨夜必定一夜沒睡，此刻應當又餓又累，要去給他叫飯食，好讓他吃了早些補睡。

裴右安說自己出去，彷彿想了起來，又道了一句：“崔銀水來了，被我關在了大門外頭。等下你吩咐一聲丫頭，給他包點熱食叫他拿了立刻走，不要留下他！”

嘉芙一愣，沒想到崔銀水這個李元貴跟前最得臉面的宮中小太監，怎麼會在這時突然現身於此，便問事由。

“說是來伺候你的。”裴右安淡淡地道。

嘉芙又問了幾句，得知崔銀水獨自一人，思忖了下。

她自然無須崔銀水的伺候，但這個太監的到來，必定是皇帝的意思。雖然不知道皇帝此舉究竟是何意圖，人既然來了，外面這麼冰天雪地，想到這小太監從前對自己也算客氣，還幫過她的忙，心中不忍，便道：“他自己未必也樂意來這種地方，想是奉命行事而已，外頭這麼冷，無論如何，先叫他進來暖暖身子吧，留不留，我聽你的。你想必也累了，先躺躺，等下飯食好了，我叫你。”

裴右安見她要穿衣出去了，急忙抱了回來，放在牀上：“你就是心軟。罷了，讓他先進來取暖也好。只要不要留下他。”

天亮了。

他已經兩夜沒有閤眼，吃了些東西，洗了個澡，被嘉芙催著躺下去睡覺，他卻要她陪著睡，兩人睡了纔不過一兩個時辰，城中就趕來了人，說新收到消息，發現胡人原本發往劍門關的前鋒騎兵折道，似往邊境而來，李睿等人急請裴右安前去議事。

裴右安醒來，立刻起身。嘉芙默默服侍他穿了衣裳，送他出去，靠在門口，望著他離去的背影。

裴右安走了幾步，忽又返身回來，在她耳畔低聲道：“我會盡快回來，陪你一道，生出咱們的孩兒。”

他用力地抱了抱她，隨即快步而去，身影漸漸消失在了視線之中。

嘉芙慢慢地回了屋，坐在那裡，忽然想起崔銀水，問了聲。檀香道：“早上不是叫他進來烤火了嗎？他自己不進，就啃了幾口饅頭，這會兒還跪在大門外呢。”

嘉芙蹙了蹙眉，叫檀香去把人叫進來，沒片刻，見那崔銀水來了，一張臉凍的猶如被霜打過的蘿蔔，白裡泛青，眉毛頭髮上結了層冰霜，兩個膝蓋褲腿上沾滿冰雪，瞧著寒氣已經透進裡頭，整個人瑟瑟發抖，進了屋，看見嘉芙，手足關節僵硬，一時竟跪不下去，整個人直挺挺地趴在了地上，彷彿一條冰棍，連舌頭似也凍住，話都說不出來了。

嘉芙嚇了一跳，急忙叫來老丁夫婦擡了人下去暖身，半晌，那崔銀水終於泛回了些活氣，回到嘉芙跟前，跪了下去，感激萬分，向她磕頭道謝。

嘉芙道：“我這裡無需你伺候，你也不要再那樣跪在外頭了，你回吧，見了你乾爹，代我向他問個好，就說我們這邊用不著派你來伺候。”

崔銀水不住地磕頭：“求夫人可憐可憐奴婢。這趟出來前，乾爹發過話的，說要是被趕了回來，奴婢也就不用在宮裡待著了。奴婢無父無母，十歲起入宮，成了一個廢人，要是被趕出了宮，奴婢也就沒了活路……”

他說著，一把鼻涕一把淚。

嘉芙知他在誇大其詞博取同情，皺眉道：“萬歲突然要你來這裡做什麼？真就伺候這麼簡單？”

崔銀水立刻指天發誓，說要是有二心，罰他下輩子也做太監，賭完了咒，彷彿想了起來，忙道：“對了，奴婢這趟過來，還給夫人帶來了一封泉州家書。”說著，從懷中摸出一封信，遞了上來。

此地偏遠，若非官府，尋常人和關內本就難通音訊，何況泉州，更是一南一北，天各一方。也就年初之時，嘉芙到來之後，裴右安多方打聽，終於在城中尋到一個祖籍福建的傷歸老卒，給了錢，託他將嘉芙的一封平安信帶回了孃家，如今忽忽一年過去了，嘉芙雖深信家人應當一切都好，但有時想起，還是有些掛念，此刻忽然聽到帶來了家書，喜出望外，急忙接了拆開。

信是孟夫人寫的，說四五月裡，收到了她的報平安信，知她和女婿在那裡過的一切都好，甚是安慰，家中一切都好，祖母身體也未再壞下去，叫嘉芙放心，叮囑她和女婿要自己保重好身體，盼著能早日相見。

信的末尾，說到了她哥哥的婚姻之事。說先前女婿風光著的時候，家裡幾乎天天有人上門，有意結親，連地方里的官員也有，當時險些挑花了眼，不想一年前，女婿出事，被貶出關外的消息傳開之後，家中便門庭冷落，原先那些有意議親的，全都改了口，再看不到人了。她便張羅想娶玉珠進門。經此大起大落，老太太如今心態也和從前不同了。見玉珠穩重、能幹，過來這一年多，裡裡外外，幫自己管的無不妥當，又知孫子一心想娶她爲妻，故也不再反對。原本就想來信告訴嘉芙這事，只是苦於天南海北，信無人可帶，恰好有日，竟有個人自己上門，說要去往關外，可爲甄家人捎帶家書，孟夫人喜出望外，當即提筆寫了書信，託那人帶去，盼望能送到嘉芙手中，免得她掛念家人。

嘉芙將母親的信來回看了好幾遍，欣喜不已。

崔銀水偷偷瞧著嘉芙，見她面帶激動，忙又懇求：“奴婢雖說是被派來這裡服侍夫人的，卻知夫人是一等一的好主子，奴婢心甘情願伺候，求夫人不要趕奴婢回去。”

“便是真要趕，也求夫人可憐，等開春天氣暖了再趕……這會兒實在天冷了，奴婢來時，凍的一隻耳朵都差點掉了……”

崔銀水哭喪著臉。

嘉芙瞥了他一眼。這樣的天氣，終究不忍心真就這麼強行趕他上路。想了下，道：“罷了，等過了冬再說吧。我這裡不是皇宮，你不必賤稱，跟我們一樣說話就好了。也不必動不動下跪，沒那麼多規矩。你記著，要老老實實，若有什麼花花腸腸子，我拿你沒辦法，我夫君的厲害，你也當知道的。”

“是，是，多謝夫人！”

崔銀水欣喜萬分，又朝嘉芙磕了個頭，這才歡天喜地地退了出去。

這崔太監便如此暫時留了下來，勤快異常，事情搶著做，嘴巴又甜，對著檀香木香，滿口的姐姐長姐姐短，沒半天，兩個丫頭便和他熟了起來。

當天晚上，裴右安打發了個人回來，給嘉芙傳了封簡信，信上說，此次戰事，起源於胡良才的細作被胡人發現，胡人知他立功心切，遂將計就計，做出一個做了萬全準備，預備出其不意攻打劍門關的的樣子，意在聲東擊西。據探子回報，胡人騎兵不日便到，他今夜動身去往邊境，安排緊急撤民，佈防守軍，接下來數日可能會有一場戰事，無法回來，叫她安心在家，不必掛念。

嘉芙看了信，面上雖然若無其事，心中卻如何做得到不去掛念？每天都在盼著他的消息，終於在他走了七八天後，收到確信，說幾場戰事之後，昨日在距離素葉城兩百里外的素葉河畔，裴右安親領士兵，一場大戰，徹底擊潰了胡人攻來的數萬騎兵，胡人死傷慘重，餘部倉皇北退，再不敢入侵。

消息傳至素葉城中，民衆歡聲雷動，不顧天氣嚴寒，許多人帶了酒食衣物，自發出城數十里外，迎接犒勞裴右安和他領的軍士。

料場裡的人，得知消息，也無不欣喜。

嘉芙又收到裴右安的一封簡信，說自己天黑前儘量趕回。

嘉芙壓下心中激動，實在等不到天黑，傍晚便叫檀香木香扶了自己，慢慢去往料場大門，想在那裡等他回來，行至半路，忽然感到腹部一抽，褲下慢慢有熱流涌出，人便定在了原地，緊緊地抓住了檀香的手，慢慢地道：“我大約快要生了，扶我回去吧。”