種師道將有意撮合曹、劉聯(lián)姻之事稟奏上去，劉錡一開(kāi)始還擔(dān)心朝廷爲(wèi)難，誰(shuí)知道事情竟然順利得出奇。
宋廷解救太原之圍的軍事行動(dòng)失敗後，朝中投降派又佔(zhàn)了上風(fēng)。趙桓一邊派遣使者望金營(yíng)求和，同時(shí)又試圖結(jié)好漢部，既希望漢部能居中調(diào)停，又希望漢部在事態(tài)緊急時(shí)能出兵共同抗金。剛好就在這時(shí)種師道的奏表遞上，趙桓和幾個(gè)宰相商量之後覺(jué)得這事若成，一來(lái)可以用婚姻把曹廣弼留在汴梁做件奇貨，二來(lái)可以結(jié)好漢部，三來(lái)更可以乘機(jī)敦促漢部出力代大宋阻擋金人。計(jì)議一定便傳下旨意賜婚。
曹廣弼上書(shū)回覆，表示自己的婚事先得經(jīng)過(guò)兄嫂同意方可，不敢就領(lǐng)大宋皇帝的旨意。於是趙桓改了敕詔，許劉錡前往津門(mén)求親，又派出一個(gè)不小的文官團(tuán)體，辦了一份厚重的彩禮隨劉錡前往津門(mén)，名爲(wèi)求親，實(shí)爲(wèi)出使，正使?fàn)?wèi)太常博士虞琪，副使?fàn)?wèi)胡寅——這兩人都是和曹廣弼有交情的，所以派他們?nèi)?，算是公私兩便，日後金人若是?jiàn)責(zé)也有個(gè)推搪的餘地。又許石康、李鬱跟隨大隊(duì)回去，且命沿途官員好生看顧。
在戰(zhàn)亂期間，這不啻是汴梁城內(nèi)的一件大新聞，所以消息甫一傳出便鬧得街知巷聞，溫調(diào)羽在麒麟樓自然也聽(tīng)說(shuō)了，她對(duì)曹廣弼成親早有心理準(zhǔn)備，但驟然聽(tīng)聞還是心頭絞痛，眼淚止不住如流而下。
她的丫鬟翠兒一聽(tīng)說(shuō)便指著孔壁罵道：“負(fù)心人！負(fù)心人！男人沒(méi)一個(gè)好東西的！”
溫調(diào)羽捨不得曹廣弼捱罵，喝住她道：“你不要……不要胡說(shuō)，我……這都是我的意思。當(dāng)初是我將他拒之門(mén)外，讓他另?yè)窳技遗映捎H的……”
翠兒頓足道：“小姐你是這麼說(shuō)，但……但我知道你心裡不是這麼想的！唉，你當(dāng)初爲(wèi)什麼要那麼說(shuō)呢？他們男人心不細(xì)，話不直說(shuō)他們聽(tīng)不懂的！”
溫調(diào)羽搖頭道：“不，我口裡那麼說(shuō)，心裡也是那麼想的?！?
翠兒道：“若真是這麼想，你幹嘛還哭成這樣？”
“我……”溫調(diào)羽嗚咽道：“我這是高興，替他高興……高興得流淚……翠兒你別說(shuō)了，別說(shuō)了……”
翠兒見(jiàn)她這樣也哭了：“小姐，你別哭了。其實(shí)我想想，覺(jué)得二將軍也許還很惦記著你呢?！?
溫調(diào)羽轉(zhuǎn)過(guò)頭去道：“你胡說(shuō)什麼！”
翠兒道：“真的！你想想，那個(gè)劉家女子年紀(jì)也不小了，長(zhǎng)的怎麼樣不知道，但滿城人都哄傳她許過(guò)三次婚，沒(méi)過(guò)門(mén)就剋死了三個(gè)丈夫——那能是什麼好女子來(lái)著？二將軍這樣，多半還是惦記著你，又以爲(wèi)你定不肯嫁他，所以胡亂娶一個(gè)。小姐，不如我這便到孔壁書(shū)社去，將你的心意一一與他說(shuō)知，事情興許還能挽回！”
她說(shuō)著就要出門(mén)，溫調(diào)羽趕緊喝住她道：“站??！不許去！”
翠兒道：“小姐……”
溫調(diào)羽道：“這事連大宋皇帝都驚動(dòng)了，又是種少保做的媒人，還哪裡能挽回！”
翠兒道：“不試試，怎麼知道！”
溫調(diào)羽道：“便是能挽回，我也不許你去?！?
翠兒道：“小姐，你莫再任性了。這一次……這一次我無(wú)論如何要去和二將軍說(shuō)清楚，你回頭再怪我吧！”
溫調(diào)羽抓起桌上剪刀橫在喉頭道：“你敢去，我就死在你面前！”
翠兒慌忙把止住腳步，自知扭不過(guò)溫調(diào)羽，坐倒在地上哭道：“小姐，你……你這又何苦！”
她們兩人哭哭啼啼，卻不防都被隔壁周小昌聽(tīng)在耳中。原來(lái)周小昌對(duì)她兩人的來(lái)歷早有懷疑，只是不敢問(wèn)，這日聽(tīng)了曹劉要聯(lián)姻的消息，心頭一動(dòng)，便趕到隔壁來(lái)偷聽(tīng)，這時(shí)聽(tīng)完了心道：“原來(lái)這女人真是二將軍在外面的女人！”便悄悄來(lái)見(jiàn)林翼，說(shuō)知如此如此。
林翼心道：“那劉錡的姐姐固然配不起二將軍，這個(gè)風(fēng)塵女子更是不用提！就算二將軍有意於她，也不能娶她作正室！只要將來(lái)完了婚，納她爲(wèi)偏房就是。至於二將軍到時(shí)寵愛(ài)誰(shuí)，那是他自己的事，我們便不用理會(huì)了。不過(guò)這個(gè)女子卻得妥爲(wèi)保護(hù)纔是?！北惴愿乐苄〔坏脤⑾⑿孤┏鋈?。
周小昌問(wèn)：“二將軍也不說(shuō)麼？”
林翼道：“二將軍若知道她在這裡，只怕會(huì)亂了心神?，F(xiàn)在是什麼時(shí)候！有多少大事等著他決斷呢，怎麼能出這等風(fēng)流岔子？反正都瞞了這麼久了，怕什麼再瞞下去？再說(shuō)，這女人是我阿大託來(lái)的，當(dāng)初我阿大已經(jīng)答應(yīng)了她不將她的消息告訴二將軍，我們現(xiàn)在這樣做，也算是信守承諾。不過(guò)自今日起，這女子可得好生看護(hù)，萬(wàn)萬(wàn)出不得差錯(cuò)！”
周小昌道了聲是，轉(zhuǎn)身離去。
這段時(shí)間忠武軍在北邊連吃敗仗，林翼苦於在汴梁脫身不得，無(wú)法前去幫種彥崧參謀軍機(jī)，已經(jīng)煩得不得了，汴梁這邊的事情也是千頭萬(wàn)緒，單是劉錡、虞琪等人東行之事就搞得他頭都大了——以他現(xiàn)在的見(jiàn)識(shí)，自然看得出種師道忽然介紹這頭婚事絕不是無(wú)的放矢，內(nèi)裡必有所圖。所以溫調(diào)羽雖然身份特殊，但在國(guó)事面前還是得往後靠，安排妥當(dāng)之後便丟下不理了。
劉錡的求親使團(tuán)一路東行，都有大宋的官員沿途接待，倒也不用林翼操心。直到進(jìn)入清陽(yáng)港，王師中親自來(lái)接，聽(tīng)說(shuō)是要往津門(mén)說(shuō)親，說(shuō)的又是二將軍曹廣弼的婚事，心道：“大宋和漢部之間是越走越近，這事於我卻不知是好是壞！”
登州的事業(yè)越做越大，在地方上早已瞞不住了。臨近的地方官員如張叔夜等早有奏表報(bào)上去，說(shuō)漢部在登州萊州圖謀不軌，但到了京城卻都被宰相們壓了下去，所以趙桓雖然還不太知道山東半島的事情，但王師中心裡終究有些發(fā)虛——只是現(xiàn)在他已經(jīng)沒(méi)有退路了，萬(wàn)一有朝一日大宋和漢部攤牌，他也唯有變節(jié)投奔漢部了。
劉錡對(duì)其中詳情卻不深知，但他一過(guò)膠水便覺(jué)得這裡的治安比膠水以西大大不同，再見(jiàn)來(lái)護(hù)送的民兵個(gè)個(gè)身手矯健，舉止列隊(duì)都有法度，心道：“這等兵馬，比我們西兵也不遑多讓了！不意王師中竟有這等奇才！”
劉錡傾心於軍伍，那邊虞琪和胡寅卻關(guān)注民政。他們?cè)诘侵菥硟?nèi)逗留了不過(guò)兩三日，但這裡的社會(huì)秩序卻讓才從汴梁危城趕來(lái)的他們有天淵雲(yún)泥之感。這時(shí)山東半島的人口已經(jīng)超過(guò)一百萬(wàn)，昔日較爲(wèi)荒涼的邊地如今已是處處墟煙。
虞琪心道：“怪不得汴梁將亂時(shí)有這麼多人往這邊涌，原來(lái)這邊已變得如此太平繁庶！”其實(shí)這時(shí)山東半島窮人還是很多的，但流入這裡的無(wú)產(chǎn)者先來(lái)的能到商人經(jīng)營(yíng)的田地裡幹活，後來(lái)的或農(nóng)村開(kāi)挖水利，或在邊界築堤建城，或在淮子口、清陽(yáng)港打工，基本上都能靠自己的雙手過(guò)活，比起惶惶不可終日的其它州縣，這裡算是一片樂(lè)園了——至少吃飽飯沒(méi)有問(wèn)題！
胡寅則想：“這裡是天子管不到的地方，爲(wèi)何反見(jiàn)太平？”眼見(jiàn)在清陽(yáng)港往來(lái)辦事的官吏行事與汴梁官吏大大不同，心中很不是滋味，當(dāng)他登上海舟時(shí)，隔著海船感受海浪洶涌澎湃的力量，忽然感到汴梁是如此脆弱：“爹爹來(lái)信道：山東有非凡氣象，而民心亦不可測(cè)。說(shuō)的分明就是眼前之事！爹爹沒(méi)來(lái)過(guò)登州，他爲(wèi)什麼知道這些的？是誰(shuí)告訴他的麼？”
胡寅正在出神，站在自己身邊的弟弟胡宏忽然道：“大哥，我有個(gè)預(yù)感，我可能不會(huì)回去了?！?
胡寅呆了呆，問(wèn)道：“你說(shuō)什麼？”
胡宏道：“昨日你們?nèi)ヒ?jiàn)王師中時(shí)我已去了一趟蓬萊學(xué)舍，我一進(jìn)去就被吸引住了：那麼多的書(shū)，那麼多的讀書(shū)人！啊！我不知道怎麼說(shuō)啊！在這亂世居然還有這等讓人沉醉於學(xué)問(wèn)的地方——要不是聽(tīng)說(shuō)管寧學(xué)舍那邊更好，我?guī)缀蹙筒幌敫闵洗恕！?
胡寅道：“你真是少年心性！說(shuō)什麼不回去！津門(mén)再好，也是海外之邦，豈是久留之地？”
胡宏道：“反正我這次來(lái)爹爹也沒(méi)阻止，他老人家還讓我好好在津門(mén)看看，所以等辦完了事情，你該幹公務(wù)就幹你的公務(wù)去，我留在津門(mén)，我要好好看看那邊的學(xué)問(wèn)到底去到什麼地步，能讓爹爹如此掛心?！?????