自宣德樓往南看去, 寬闊的御街兩側(cè)，斜柳有氣無(wú)力地輕輕擺動(dòng), 熱鬧的街市門戶緊閉，往日在商鋪外一溜排開(kāi)的攤販也都不見(jiàn)蹤影。招牌如舊, 布旗招展，汴京是這個(gè)汴京, 趙棣卻疑心自己攻佔(zhàn)了一個(gè)假汴京。
沒(méi)有禁軍, 沒(méi)有文武羣臣，沒(méi)有百姓。只有他和麾下將領(lǐng)們站在宣德樓上，可容納萬(wàn)人的廣場(chǎng)上，只有日光無(wú)動(dòng)於衷地籠罩著略顯疲憊的軍士們。
白日光晃得趙棣心慌慌，他不禁四處尋找先生的身影，可連那報(bào)訊童子的身影也不見(jiàn)了。不管如何，登上宣德樓，他是天子，他是大趙唯一的皇帝了。接下來(lái)，揮兵先攻西邊的都堂, 還是北面的文德殿垂拱殿？
自州橋方向疾馳過(guò)來(lái)近百騎, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看見(jiàn)旌旗不整, 隊(duì)形混亂。
趙棣大喜, 定是京中潰敗的禁軍。他心底反而踏實(shí)了一些, 舉起手中劍笑道：“哪位將軍去擒下敗寇？”
周圍沉默了一息, 一位副將朗聲道：“陛下, 那是河?xùn)|路的人馬, 看來(lái)是遇到勁敵了。末將願(yuàn)去接應(yīng)！”
趙棣一驚，仔細(xì)看去。耳中轟鳴聲漸盛，此時(shí)看得清楚，一團(tuán)黑色烏雲(yún)，旋風(fēng)般追上了那百騎，瞬間吞噬了他們，甚至不見(jiàn)箭矢飛過(guò)也不聞呼喝聲。
鐵騎隆隆，旌旗高高飛揚(yáng)。鐵鉤銀劃的“陳”字依稀可見(jiàn)，如狂潮般席捲過(guò)來(lái)。
宣德樓上瞬間亂成過(guò)一片。
“陳家軍在此——！陳青在此——！陳家軍在此——！陳青在此——！”示威聲響徹雲(yún)霄。
御街兩側(cè)不知何處涌出許多頸系紅巾的殿前司禁軍，隨之高呼：“燕王在此——燕王在此——！投誠(chéng)無(wú)罪，歸順保命，倒戈有賞——！”
這正是趙棣攻入外城後令人呼喊的話。不少叛軍被陳家軍和燕王的名頭嚇到，手腳都軟了，聽(tīng)到這話不免心驚膽顫地看看周圍，不知道此刻的同袍，會(huì)不會(huì)變成下一刻的敵人。
趙棣從宣德樓上看得真切，街巷中還涌出了許多手持鋤頭板凳菜刀的百姓。廣場(chǎng)上的軍士們趕緊舉起了兵器、旁牌。陳家軍重騎已奔雷般闖入了他們的隊(duì)末，弓都來(lái)不及舉，人人只求自保。
趙棣腦中一片空白，身不由己被親衛(wèi)們挾裹著往宣德樓下奔。方纔那君臨天下的一剎那，如夢(mèng)如幻，似真又疑似從未發(fā)生過(guò)。或許他一直在做夢(mèng)？
“先生？”趙棣高聲喊起來(lái)，“先生——？”
宣德門的城門依然打開(kāi)，擠滿了人，亂成一團(tuán)。
北面方纔還緊緊關(guān)閉的大慶門轟然打開(kāi)，皇帝御駕的五色旌旗從大慶門厚重的朱漆大門內(nèi)飄了出來(lái)，擊地鞭聲四起。
站在臺(tái)階半當(dāng)中的趙棣看得真切。
六駟齊驅(qū)，往日的朱蓋不見(jiàn)了。矮小的趙梣站在車駕之中，身穿天子袞冕，通天冠上九旒遮住了他的臉。他身後赫然站著趙栩和陳太初。
“大趙皇帝陛下御駕親征，洛陽(yáng)叛軍速速棄械就擒——”
車駕前後，是盔甲閃亮，軍容嚴(yán)整的十八班直。
宣德門以南，是陳家軍和殿前司禁軍。宣德門以北，是趙梣御駕和趙栩陳太初及大內(nèi)禁軍。
他無(wú)路可去，原本大獲全勝，轉(zhuǎn)瞬爲(wèi)何變成一敗塗地？趙棣茫然四顧，身邊的內(nèi)侍忙著除去他的發(fā)冠：“陛下，請(qǐng)隨小人想法子先回洛陽(yáng)罷！”
趙棣警醒過(guò)來(lái)，立刻將身上外衫也除了，倉(cāng)皇道：“退，退往外城去。”
趙栩眼中厲芒閃過(guò)，手中紅色小旗高高揮起。
一馬當(dāng)先的孟彥弼立刻放聲高呼：“射——！”一陣弦響，數(shù)百枝箭矢落入宣德門附近，中箭的，躲避的，相互踩踏推擠的，還未短兵相接，已是修羅場(chǎng)一般。
輿駕上的趙梣渾身汗毛倒豎，他頭一次見(jiàn)到這般慘烈的場(chǎng)面，先前的興奮都變成了恐懼，有種想吐的感覺(jué)。這時(shí)一隻溫?zé)崛彳浀氖治兆×怂男∈郑w梣轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)到九娘正凝視著自己。
“一將功成萬(wàn)骨枯，陛下不如先閉上眼，有九旒擋著，沒(méi)人看得到。”九娘憐惜地道。入過(guò)地獄的人，才知道珍惜世間所有的平凡物事，才更容易將慈悲心保住。六郎一定是希望趙梣這個(gè)皇帝，日後永遠(yuǎn)記得今日的內(nèi)亂、鮮血、殘殺，能敬畏“人”的“性命”，方能真正做一個(gè)有仁心的皇帝吧。
趙梣立刻緊緊閉上了眼，死死拽住九孃的手。想起方紹樸說(shuō)的魏氏生產(chǎn)之艱險(xiǎn)，生，是那麼難，可死，原來(lái)這麼容易。他在福寧殿被賊人所制的時(shí)候，怎麼竟不知道害怕，無(wú)知者無(wú)畏。
守城難，攻城更難，可甕中捉鱉關(guān)門打狗卻很容易。兩個(gè)時(shí)辰後，已有大內(nèi)的雜役宮人提著水桶開(kāi)始清洗遍地血跡的宣德門。開(kāi)封府的衙役們也因人手不夠首次得以進(jìn)入皇城大內(nèi)搬運(yùn)屍首押解近萬(wàn)俘虜。而數(shù)萬(wàn)汴京百姓，更是恨不得把牆角縫都清掃一遍，免得藏有叛軍。
翰林巷，也早已恢復(fù)了寧?kù)o，被水清洗過(guò)的街面，在夕陽(yáng)餘暉下隱約透出七彩反光。觀音院的前面卻擺出了餛飩攤、蜜餞乾果攤等等，只是沒(méi)有了往日飄揚(yáng)的布旗，但叫賣聲卻都中氣十足。藥婆婆佝僂著身子往瓦罐中添了水，轉(zhuǎn)過(guò)身掏出汗巾替兒子擦了擦額頭上的汗，笑道：“添火。”
“汴京三百六十行，餛飩看我凌大郎——”凌娘子的丈夫輪起大勺，在空中晃了一圈，頭一回放聲唱了起來(lái)。
凌娘子將頭上的藍(lán)布巾重新紮過(guò)，嗔笑著白了丈夫一眼：“人家只知道凌大娘的名號(hào)，哪個(gè)認(rèn)得你？”
觀音院門前一片笑聲。汴京，還是這樣的汴京。
陳家軍勤王一畢，便按禮迅速退出汴京，在先前被趙棣踏平的陳橋北禁軍大營(yíng)處重新立帳建營(yíng)，更有三千騎在陳太初率領(lǐng)下咬著潰退的叛軍緊追不捨。
宣德門之變，常有後人感嘆洛陽(yáng)趙棣不通兵法，卻無(wú)人知曉汴京這裡外敵我數(shù)十萬(wàn)軍民，逃過(guò)了黃河決堤倒灌汴京的劫難。最爲(wèi)茶社瓦子裡津津樂(lè)道的，是七歲幼帝御駕親征，是主少國(guó)疑時(shí)燕王趙栩力挽狂瀾，是陳家軍攜手京城禁軍擊潰河?xùn)|河北三路叛軍。大趙內(nèi)亂，宣德門之變是分水嶺，而抗擊外敵，宣德門之變同樣是扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的一戰(zhàn)。
更令民衆(zhòng)樂(lè)此不疲議論紛紛的，還有隨後的朝野震盪。
***
趙棣叛軍敗退的當(dāng)夜，垂拱殿上燈火通明。向太后撤簾移坐於官家趙梣的右邊，手中拿著謝相的請(qǐng)罪摺子，嘆道：“謝卿何須如此？眼下局勢(shì)尚難，朝中再動(dòng)盪不安，只怕羣臣不安。”
一旁左下首趙栩卻有些出神，只看了向太后手中的摺子一眼。陳太初應(yīng)該已經(jīng)出了南薰門，阿妧送完他，應(yīng)該會(huì)直接回翰林巷去了。
謝相高舉玉笏，毅然道：“陛下，娘娘，臣有愧，臣不安。棄外城軍民性命不顧，退守內(nèi)城，實(shí)乃懦弱無(wú)能之舉，內(nèi)不能解救陛下和娘娘，外不能抵禦洛陽(yáng)叛黨，臣有何面目居高位？臣請(qǐng)辭相位，求陛下和娘娘成全微臣最後的臉面。臣，決不能厚顏爲(wèi)相！”
鄧宛上前高聲道：“臣鄧宛，有彈劾！”
謝相嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭苦笑道：“鄧中丞這是連遮羞布也不給謝某麼？”
鄧宛朗聲道：“陛下，娘娘，諸位臣工。趙棣叛黨方退，汴京百姓已怒。現(xiàn)有三千國(guó)子監(jiān)監(jiān)生、近千外城士紳齊聚宣德門前，號(hào)哭不止，求陛下嚴(yán)懲誤國(guó)誤民之大臣。臣以爲(wèi)，放棄外城，罷免孟在兵權(quán)，大謬也。罔顧數(shù)萬(wàn)軍民性命，不戰(zhàn)而退，令數(shù)月來(lái)陛下堅(jiān)守汴京之策付之東流，士氣大傷。自古立功有賞，有過(guò)當(dāng)罰。臣彈劾蘇瞻、朱綸等人，在其位不謀其政，任其職不盡其責(zé)，視人命如草芥，棄國(guó)策於不顧，何以爲(wèi)相？”
趙昪靜靜立在原地，停了鄧宛的話，頭也不擡，也不看蘇瞻，高舉玉笏沉聲道：“臣趙昪願(yuàn)請(qǐng)辭歸田，臣愧對(duì)陛下、娘娘和燕王殿下所託。”
朱相冷笑了兩聲，上前兩步傲然道：“不說(shuō)不做，便不會(huì)錯(cuò)。臣朱綸問(wèn)心無(wú)愧。馬後炮事後諸葛亮，誰(shuí)不會(huì)？若陛下和娘娘覺(jué)得臣等錯(cuò)了，那這垂拱殿裡，今夜該有一百多臣子獲罪。”他看向吏部尚書：“倒也無(wú)妨，掛在你吏部候補(bǔ)的不下千人，是不是？”
朝中羣臣遂小聲議論起來(lái)，論罪，這殿中的人，只怕沒(méi)幾個(gè)能逃脫的。鄧宛這般咄咄逼人，藉著民憤要掀翻二府衆(zhòng)相公，實(shí)在有點(diǎn)落井下石。
蘇瞻出列，舉起玉笏，神色如常：“陛下，娘娘，燕王殿下，敢問(wèn)是外城重要，還是內(nèi)城和皇城更重要？血戰(zhàn)街巷便是惜民麼，便不會(huì)有人死傷？外城兩門被破，火-藥褲被炸，四處亂黨作祟。那麼內(nèi)城的城門會(huì)否被炸開(kāi)？甚至皇城的城門會(huì)否突然失守？連陛下和娘娘都遭身邊尚宮、供奉官所制。若有貪生怕死之心，我等臣工，只需開(kāi)城迎接趙棣便可，何須緊閉內(nèi)城城門？”
堂上百官紛紛點(diǎn)頭贊成蘇瞻之言，斥責(zé)鄧宛居心不良。
蘇瞻待議論稍平息後，摘下自己頭上的烏紗帽呈上：“爲(wèi)相不爲(wèi)相，做官不做官，臣蘇瞻並無(wú)留戀，但諸臣工所慮，從無(wú)萬(wàn)全之策，不過(guò)兩害相權(quán)取其輕而已。若需因此獲罪，爲(wèi)使朝廷各部各司能如常運(yùn)轉(zhuǎn)，臣請(qǐng)陛下和娘娘將決策之罪歸於臣蘇瞻一人身上。臣乃平章軍國(guó)重事，衆(zhòng)宰執(zhí)之首，臣當(dāng)領(lǐng)罪。”
百官們有的立刻大哭起來(lái)，有的也摘下官帽，歸於階前，願(yuàn)與諸相公共進(jìn)退。
向太后娥眉微蹙，見(jiàn)趙梣露出了不安的神色，不由得看向趙栩。