三艘雙頭船沿穎水北上，目的地是邊荒內(nèi)最神秘的地方、無法無天的邊荒集。
艙廳內(nèi)，劉裕和江文清坐在置於廳心的大圓桌對(duì)話。
自今早見面後，他們尚是第一次有單獨(dú)傾談的機(jī)會(huì)。宋悲風(fēng)知道劉裕有要緊話與江文清商量，故意避入艙房，也乘機(jī)爭(zhēng)取休息，以應(yīng)付任何突變。
與孔靖的貿(mào)易談判在互有誠(chéng)意的融洽氣氛下進(jìn)行，當(dāng)孔靖自己也感不好意思地提出第三不以百車鹽貨交換五百頭上等戰(zhàn)馬的交易，江文清故意請(qǐng)示劉裕，後者點(diǎn)頭後，江文清即一口答應(yīng)，不但給足劉裕面子，也使孔靖曉得江文清與劉裕的關(guān)係非比尋常，故令她肯做賠本的生意。
孔靖是老江湖，立即表示下不爲(wèi)例。如劉牢之再有任何無理要求，孔靖自有方法去應(yīng)付。說到底孔靖並不想作劉牢之的應(yīng)聲蟲。
江文清審視劉裕，露出歡喜的神色，道：劉兄確是神通廣大，一下子解決了我們正在頭痛的問題。孔靖是個(gè)可以信任的生意夥伴，我們?cè)缏犨^他的名字。劉裕赧然道：我該謝你纔對(duì)，參軍大人今次的要求實(shí)在太過分了。江文清美眸亮閃閃的，微笑道：送他五百頭戰(zhàn)馬又如何呢？至少可看清楚他是個(gè)急功近利的人，更明白玄帥因何選你而不選他。我們從燕人和黃河幫處擄獲大批戰(zhàn)馬，五百頭只是小數(shù)目。邊荒集仍是天下最富庶的地方，唯一缺乏的是糧貨。孔靖在章方面很有辦法，相較之下我們做一、兩宗賠本買賣根本微不足道。劉裕對(duì)她的善解人意非常感激，心中同時(shí)涌起奇異的感覺。若說宋悲風(fēng)和自己是同病相憐，與她便是禍福與共。任何一方的失敗，都會(huì)令另一方也一敗塗地。
所以他不怕江文清曉得他的秘密，最重要是江文清明白他爲(wèi)了掙扎求存，再?zèng)]有更好的選擇。
問道：有沒有聶天還和孫恩兩方面的消息呢？江文清從容道：聶天還雖然仍未從邊荒集的敗仗裹回覆過來，但事實(shí)上兵員和戰(zhàn)船上的損失並未傷及其元?dú)猓F(xiàn)在趁機(jī)韜光養(yǎng)晦，偃旗息鼓，只是避免桓玄派他去打頭陣，以收漁人之利吧！他的鬼主意可以瞞過任何人，卻絕瞞不過我。見劉裕沉吟不語，續(xù)道：孫恩則是蠢蠢欲動(dòng)，派徐道覆攻佔(zhàn)了柬海的大島翁州作大本營(yíng)，沿海郡縣的豪強(qiáng)紛紛響應(yīng)，只要他一旦發(fā)動(dòng)，建康南面沿海的地方將盡落入他天師軍乎上，動(dòng)亂會(huì)像燎原之火直卷建康，情勢(shì)實(shí)危急至極點(diǎn)。而令人不知是可悲還是可笑的司馬曜，仍在和司馬道子鬥個(gè)你死我活。蠢材如王恭者更茫不知大禍將至，竟透過殷仲堪去勾結(jié)桓玄，真是不知死活。劉裕心中涌起絕妙的感覺，江文清對(duì)南方形勢(shì)的掌握，比起南方各大政治勢(shì)力，是有過之而無不及。
大江幫損失的是前幫主和大批戰(zhàn)船，可是其影響力早深入民間，處處有眼線，所以江文清對(duì)南方情況瞭如指掌，如數(shù)家珍。
忽然間他有些兒似長(zhǎng)期出門的丈夫，回家後聆聽嬌妻的娓娓細(xì)訴，雖然江文清仍是宋孟齊的翩翩佳公子模樣，談的更是國(guó)家大事，可是她對(duì)著自己眉黛含春，不經(jīng)意從輕談淺笑透出的風(fēng)情，令他飽受摧殘和重壓的心，似暫時(shí)得到躲避外間風(fēng)風(fēng)雨雨的機(jī)會(huì)。噢！自己是怎麼哩！
劉兄在想甚麼呢？
劉裕嚇了一跳，慌忙道：嘿！沒有甚麼！只是想到建康形勢(shì)險(xiǎn)要，即使孫恩盡得南面郡縣，要攻陷建康仍不容易，不過卻會(huì)嚴(yán)重破壞建康的經(jīng)濟(jì)和穩(wěn)定。江文清美眸不眨地盯著他道：那你爲(wèi)何會(huì)臉紅呢？說出章句話時(shí)，她似乎意識(shí)到情況有點(diǎn)不尋常，自己臉蛋兒亦左右各飛上一朵紅霞，令她更是嬌俏迷人，配合男性裝扮，別有一股動(dòng)人的誘惑力。
劉裕見她仍沒有躲避自己的目光，心中一蕩，嚇得忙把綺念硬壓下去，尷尬道：我臉紅嗎？真古怪！江文清白他一眼道：劉兄！
劉裕心慌意亂的岔開道：我和宋叔今次到邊荒集來，是有非常吃緊的事情。唉！不要那看著我好嗎？我坦白招供如何？小姐你今天特別漂亮迷人。江文清俏臉紅霞散退，現(xiàn)出個(gè)原來如此的無可無不可的表情，回覆一貫的冷靜，輕輕道：不和你胡扯哩！劉兄今次到來，是否要對(duì)付彌勒教呢？劉裕錯(cuò)愕道：小姐猜得很準(zhǔn)。
江文清道：我是從彌勒教的死敵太乙教的近況推測(cè)出來的，尼惠暉親率座下四大金剛和過千名彌勒教徒，偷襲太乙教位於太原附近的總壇，差點(diǎn)把太乙教連根拔起，江凌虛亦不敵尼惠暉，負(fù)傷逃亡，不知所蹤。奇怪的是竺法慶並沒有參與此次行動(dòng)，若有他在，江凌虛肯定無法脫逃。劉裕道：因爲(wèi)竺法慶正閉關(guān)修練&qu;十住大乘功&qu;最高一重的功法，而尼惠暉要肅清北方的反對(duì)勢(shì)力，是爲(wèi)到南方鋪路，免致竺法慶和她離開北方後，太乙教會(huì)對(duì)付他們的彌勒教徒，此爲(wèi)先發(fā)制人之計(jì)。江文清訝道：劉兄身在廣陵，怎會(huì)對(duì)北方發(fā)生的事如此清楚？劉裕遂把見過奉善的事全盤說出。
江文清皺眉道：楚無暇？
劉裕道：小姐聽過她嗎？
江文清點(diǎn)頭道：千嬌美人嘛！當(dāng)然聽過，她是尼惠暉最能得其真?zhèn)鞯呐茏樱质求梅☉c寵幸的女人，武功高強(qiáng)不在話下，最厲害是迷惑男人的功夫，敗在她媚功之下的英雄豪傑不知凡幾，聽說她和徐道覆也有一手，內(nèi)情便只他兩人清楚。她到建康去，又是應(yīng)王國(guó)寶之邀，說不定是司馬道子針對(duì)那昏君一個(gè)行動(dòng)。劉裕對(duì)她敏捷的思考大感佩服，道：她是要和司馬曜現(xiàn)在最寵幸的張貴人爭(zhēng)寵。江文清色變道：今次糟糕哩！
劉裕好想多聽點(diǎn)她的意見，問道：張貴人肯定是媚惑男人的高手，否則不會(huì)甫入宮便迷得司馬曜神魂顛倒，言聽計(jì)從。小姐可知張貴人也是由司馬道子一方獻(xiàn)入宮的呢？江文清道：此正是令人百思不得其解的事，司馬曜對(duì)司馬道子從信任變作疑心其謀朝篡位，據(jù)傳是因張貴人在枕邊告狀，經(jīng)查證後司馬曜意漸不平，遂有任命王恭出掌揚(yáng)州之舉，形成保皇黨與司馬道子爲(wèi)首的政治集團(tuán)日趨激烈的鬥爭(zhēng)。劉裕沉聲道：若小姐曉得張貴人的真正身分是任遙的愛妃曼妙夫人，且是妖后任青媞的親姊，當(dāng)明白任遙之死，已把司馬道子和張貴人的聯(lián)盟關(guān)係改變過來。江文清動(dòng)容道：竟有此事？劉兄是如何知道的呢？劉裕深吸一口氣，他是不得不讓江文清知悉秘密，否則如江文清將來發(fā)覺劉裕在此事上瞞著她，他們密切的關(guān)係會(huì)陷於嚴(yán)重的危機(jī)。更重要是他信任江文清。
劉裕苦笑道：此事說來話長(zhǎng)，應(yīng)從任遙被孫恩所殺說起。江文清鼓勵(lì)地微笑道：我們有的是時(shí)間，而不論劉兄說出來的事如何石破天驚，文清也早有準(zhǔn)備，否則玄帥不會(huì)挑你出來作繼承人。對(duì)嗎？※※※
燕飛一人三騎，馳出密林，朝南疾奔。
他對(duì)章一帶的地理環(huán)境頗爲(wèi)熟悉，前方百里內(nèi)有四座城池，最接近的是定襄和新興，稍遠(yuǎn)的是太原和樂平，論規(guī)模當(dāng)然以太原居首，在戰(zhàn)略上和經(jīng)濟(jì)上均爲(wèi)此區(qū)域最重要的城市。
他不知道尼惠暉使的是甚麼妖術(shù)，不過她擁有類似傳說中的搜魂大法一的異術(shù)，與孫恩的道門正宗玄功明顯有分別，極之邪門。
人馬在疏林區(qū)內(nèi)飛馳。
令燕飛難解者，是章類在遙距搜尋目標(biāo)的異術(shù)，施術(shù)者必須與被搜尋者有一定的心靈聯(lián)繫，例如曾接觸過，方可做施術(shù)的對(duì)象。可是燕飛自問只是在暗處窺看過尼惠暉一陣子，何解她卻能對(duì)自己施展妖法呢？
他和孫恩的心靈接觸是相向的，章或許因大家同屬道門的功法的原故。
可是尼惠暉對(duì)他的搜魂術(shù)卻是單向的，只有當(dāng)尼惠暉的邪心鎖緊他時(shí)，燕飛方能生出感應(yīng)。
現(xiàn)在尼惠暉已被拋至右後方，卻是不住接近。
燕飛把馬勒停，翻身下馬。
三匹馬兒均告力盡筋疲，再跑不了多遠(yuǎn)。
他把鞍甲負(fù)囊從馬兒背上卸下來，取回自己的小包袱，分別與馬兒擁抱後，道：回家去吧！章三匹均是精選戰(zhàn)馬，只要不是離開平城太遠(yuǎn)，該懂得尋路回去。
一拍坐騎馬臀，馬兒像懂人性般長(zhǎng)嘶一聲，領(lǐng)著另兩匹乖馬兒朝密林奔回去。
燕飛隻影孤劍，繼續(xù)上路去了。
江文清聽罷，久久說不出話來。
劉裕艱澀的道：燕飛和玄帥均不曉得我和任妖后的事。江文清朝他美目深注的看著，輕輕道：你現(xiàn)在和任青媞是甚麼關(guān)係？劉裕心忖她對(duì)任青媞所說的最後一棋似毫不在意，對(duì)他被迫代任青媞保管心佩也不放在心上，反倒關(guān)注起自己與任青媞的關(guān)係。女兒家的心事，確是難解。難道她真的看上了自己？
想到章裡，心中一熱道：我和她純粹是互相利用，妖女終是妖女，我絕對(duì)不會(huì)完全放心地信任她。江文清平靜的道：若曼妙確如你所料的殺死司馬曜，任青媞於你還有甚麼足供利用的價(jià)值呢？劉裕一呆道：我沒有想過章問題。不過我既曾答應(yīng)她對(duì)付孫恩，而孫恩又是我的敵人，所以若我有此能力，當(dāng)會(huì)玉成她的心願(yuàn)。江文清道：章是男子漢的承諾，我爹的慘死孫恩也需負(fù)上一半的責(zé)任，所以我不會(huì)反對(duì)一起對(duì)付孫恩。不過劉兄對(duì)任青媞不可沒有提防之心，她可以助你，亦可以累你身敗名裂，你務(wù)必要小心，勿要被她以旁門左道的手段迷惑。又低聲道：劉兄如此信任文清，文清真的很開心。聽到男子漢的承諾：垣句話，劉裕心中一陣扭痛，他曾對(duì)王淡真許下承諾，卻沒有付諸行動(dòng)。
幸好江文清對(duì)他的諒解和支持，起了點(diǎn)補(bǔ)償?shù)淖饔茫钏眠^了些兒。
發(fā)自真心的道：謝謝！
江文清雙目精光倏閃，道：對(duì)付彌勒教是爹答應(yīng)過安公卻沒有爲(wèi)他辦妥的事，便由我章個(gè)女兒爲(wèi)他贖罪罷。劉裕嘆道：竺法慶等於另一個(gè)孫恩，要?dú)⑺^不容易，何況更有個(gè)尼惠暉和大批彌勒教的妖人妖女。江文清道：卓狂生該清楚你和任青娓的關(guān)係，所以他對(duì)我大江幫分外照顧，有他幫忙，說不定我們可傾用邊荒集的力量來對(duì)付他，如此將大增勝算。劉裕皺眉道：除非竺法慶威脅到邊荒集的盛衰存亡，否則除卓狂生外，恐怕沒有人願(yuàn)樹立如此勁敵。江文清道：如燕飛仍在，我們整個(gè)形勢(shì)會(huì)改變過來。真可惜！劉裕心中苦笑，假如燕飛真的仍在邊荒集，自己不知該怎麼辦才真。
※※※
燕飛終於成功把心靈關(guān)閉。
一直以來，他的心靈都是開放的，思緒漫遊於周遭的環(huán)境，不住接受外界環(huán)境予他的感受。
有時(shí)甚至是漫無節(jié)制的，任由思想馳騁，一念剛起，又被另一念代替。
然而在尼惠暉妖術(shù)的龐大壓力下，他不得爲(wèi)生存彈思竭慮，思考把自己的心靈隱藏起來的可能性。
當(dāng)他把精神集中於腦內(nèi)的泥丸宮時(shí)，他清楚感到他的心靈是外向的，通過眉心間的祖竅穴朝外搜索和接收任何心靈的信息。
章個(gè)發(fā)現(xiàn)令他驚喜莫名，因爲(wèi)大增他與紀(jì)千千以心傳心的能力。
一邊思索《參同契》的要義，一邊逐一測(cè)試身內(nèi)各大竅穴的功能。
到他把精神集中於丹田的位置，他清晰無誤地掌握到自己成功把精神密藏起來。
尼惠暉的搜魂術(shù)立即被切斷。
燕飛登時(shí)整個(gè)人輕鬆起來，一邊意守丹田，同時(shí)展開種種惑敵的手段，擺脫敵人跟蹤全速南逸。
在太陽(yáng)開始落往西山之際，地勢(shì)忽變，一列山脈橫互前方，阻著去路。
燕飛心忖早晚要和彌勒教硬拼一場(chǎng)，現(xiàn)在既有妙法躲避敵人神乎其技的追蹤術(shù)，何不在暗中摸清敵人的底子，打不過頂多是落荒而逃。如此妖人，能殺一個(gè)等於積陰德，多殺幾個(gè)更是功德無量，且可削弱彌勒教的實(shí)力，減少其對(duì)邊荒集的威脅。
想到章裡，決意直闖深山。以寡敵衆(zhòng)下，當(dāng)然以地勢(shì)環(huán)境千變?nèi)f化的深山幽谷較爲(wèi)適合。
想到章裡，再不猶豫，加速掠去，望著其中最高的山頂進(jìn)發(fā)。
乍看似是轉(zhuǎn)眼即至，豈知到日沉西山後，天色轉(zhuǎn)黑，方來至山腳。
出乎燕飛意料之外，入山處竟豎起一座山門，後面是登山的小徑，也不知是通往山中何處？
山門並不是完整的，只剩下左右兩根圓石柱，上面本該刻有山門名稱的石碑被人以重物硬生生砸碎，變成散在石柱旁的碎石殘片，景象詭異古怪。
沒可能憑空想通的事，燕飛從不費(fèi)神去想，徑自踏足小徑，繼續(xù)行程。
小徑蜿蜒往上，似要直登顛峰。
半闕明月升上灰藍(lán)色的夜空，星光點(diǎn)點(diǎn)，尤添小徑的秘異莫測(cè)。
開鑿章樣一道山中小徑並不容易，險(xiǎn)要處旁臨百丈深淵，有時(shí)繞山而去，有時(shí)貫穿古樹高林。半個(gè)時(shí)辰後，燕飛已可見到峰頂，不過小徑如何把他帶到那裡去，仍難說盡。
經(jīng)過一座奇樹密佈的古樹林後，忽然嘩啦水響，只見左方一道在十多丈高處的瀑布直瀉而下近百丈，形成下方層層往下的水瀑，而在前方一道長(zhǎng)吊橋跨瀑而過，接通另一邊的小徑，吊橋虛懸在半空，在山風(fēng)下?lián)u搖晃晃的，膽小者肯定看看已雙足發(fā)軟，遑論踏足其上。
燕飛好奇心大起，忘掉尼惠暉的威脅，朝吊橋大步走去。