「大王到！」
正在帳內(nèi)侍候紀(jì)千千的小詩(shī)慌忙跪伏一旁，不敢透半口大氣。雖然慕容垂一直對(duì)小詩(shī)客氣有禮，可是不知如何，小詩(shī)每次見到他總要慌張失態(tài)。
慕容垂的親兵團(tuán)在昨天棄舟登陸，徹夜行軍，至清晨立營(yíng)休息。於登岸處早有另一支精銳部隊(duì)恭候，令慕容垂的親兵團(tuán)增至五千人。
慕容垂進(jìn)入帳內(nèi)，見到紀(jì)千千坐在一角，欣然道：「只看千千容光煥發(fā)，便知已戰(zhàn)勝病魔，回覆健康，我放心哩！」
接著向紀(jì)千千打個(gè)眼色。
紀(jì)千千雖然不情願(yuàn)，卻是無(wú)可奈何，愛憐地向愛婢道：「詩(shī)詩(shī)稍避！」
因爲(wèi)慕容垂算是給足自己面子，由她著詩(shī)詩(shī)暫退。
小詩(shī)一顫站起來，垂首退往帳外去。 щшш? ttκan? ￠o
慕容垂在厚軟舒適的地氈曲膝坐下，含笑面向豔光四射的紀(jì)千千，柔聲道：「千千的三十箱行裝安放在鄰帳內(nèi)，方便千千取用。」
紀(jì)千千神色冷淡地迎上他灼熱的眼神問道：「這處是甚麼地方？」
慕容垂細(xì)審她的如花玉容，毫不猶豫地答道：「我們剛進(jìn)入洛水平原，洛陽(yáng)在兩天馬程之內(nèi)。」
紀(jì)千千垂下螓首，可以想象慕容垂的奇兵正軍，分多路向洛陽(yáng)推進(jìn)，附近的城鎮(zhèn)望風(fēng)投降，只餘下洛陽(yáng)一座孤城在頑抗。除了謝玄和他的北府兵外，現(xiàn)時(shí)天下間根本沒有任何一支部隊(duì)，夠資格在正常情況下硬撼慕容垂的大軍。
慕容垂實(shí)在太厲害了。
當(dāng)他攻陷洛陽(yáng)，北方的天下等於有一半落進(jìn)他的手上，而他的勢(shì)力亦因而不住膨脹。慕容垂的勢(shì)力每增加一分，她和燕飛重逢的機(jī)會(huì)將減少一分。
這個(gè)想法令她更是黯然神傷。
慕容垂見到她的神情，輕嘆道：「三天前我收到一個(gè)消息，只是一直不敢告訴你。」
紀(jì)千千嬌軀一顫，擡頭朝他瞧來，芳心涌起強(qiáng)烈不祥的感覺。慕容垂的聲音傳人她耳內(nèi)道：「你乾爹十多天前病逝廣陵，遺體己安葬於建康的小東山。」
謝安死了！
這是紀(jì)千千永遠(yuǎn)不願(yuàn)面對(duì)的事情，終於變成殘酷無(wú)情的現(xiàn)實(shí)。她因謝安而留在秦淮河，也因謝安而離開秦淮河。那晚她看到謝安受她琴曲所動(dòng)，流下熱淚，她便有很不安的感覺。謝安還是首次在她面前落淚。他是預(yù)見到自己大限即至，卻感壯志未酬，天下百姓還不知須受多少苦難而感觸落淚。否則以謝安把自身生死榮辱視作等閒的胸襟，絕不會(huì)神傷如是。
古往今來天下第一名士，終於也如大江的滔滔逝水，一去不返。南方統(tǒng)一安定的基石，再不復(fù)存。
乾爹你怎可以在千千如此情況下，舍千千而去呢？
忽然間，她感到自己變得一無(wú)所有。她更可能永遠(yuǎn)再見不到燕飛。她已失去堅(jiān)持下去的勇氣和鬥志。
淚眼朦朧裡，帳內(nèi)只剩下她單獨(dú)一人，慕容垂不知於何時(shí)早悄悄離開。
慕容垂是個(gè)難解的人，但他對(duì)自己確是關(guān)懷備至，細(xì)心而有耐性，且是知情識(shí)趣，善解人意，絕不像傳言中那個(gè)冷酷無(wú)情的無(wú)敵霸主。
燕飛掠過如無(wú)人地帶的古鐘場(chǎng)，朝古鐘樓奔去。他的通玄靈覺擴(kuò)展至極限，幾敢肯定沒有人察覺他的行動(dòng)。
號(hào)角聲從穎水束岸傳來。
他們有一套秘密的遙距傳訊手法，可從小建康一處接近碼頭區(qū)的高樓上，利用燈號(hào)或鏡子折射光線，通知在東岸虎視眈眈的邊荒聯(lián)軍，作出種種反應(yīng)。現(xiàn)在屠奉三正是利用此有效快捷方便的通訊系統(tǒng)，知會(huì)己方人馬立即採(cǎi)取相應(yīng)的行動(dòng)，亦藉此引開敵人的注意力。
燕飛很有興趣知道，宗政良和鐵士心會(huì)有何反應(yīng)？他們會(huì)否因邊荒聯(lián)軍發(fā)動(dòng)的時(shí)刻，恰好是龐義受難的一刻，如此巧合而生出疑心？
就在這一刻，燕飛感到勝利已來到他掌心內(nèi)。
他有把握可以準(zhǔn)確無(wú)誤地猜到他們的反應(yīng)。
宗政良之所以會(huì)找龐義的麻煩，是明街著他燕飛而來。因爲(wèi)敵人已生出懷疑，想到燕飛等早潛伏集內(nèi)，故以此計(jì)逼燕飛出來救人。
事實(shí)上燕飛等亦是別無(wú)選擇，必須立即放手大幹，怎都好過被對(duì)方虐殺龐義，甚至於被搜出密藏起來的武器或出入小建康的地道。先發(fā)者制人，所以屠奉三立即知會(huì)集外的兄弟，提早進(jìn)行「邊荒行動(dòng)」。
以宗政良之江湖經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)然不會(huì)愚蠢至以爲(wèi)集外荒人聯(lián)軍於此時(shí)發(fā)難只是巧合，應(yīng)預(yù)料到集內(nèi)集外的荒人，不但已建立起緊密的聯(lián)繫，燕飛等更肯定已潛伏集內(nèi)。
在如此情況下，鐵士心和宗政良會(huì)如何反應(yīng)呢？首先他們必須先應(yīng)付荒人聯(lián)軍的渡河進(jìn)擊，且清楚徐道覆只會(huì)隔岸觀火，袖手旁觀。以燕軍不到五千的兵力，實(shí)不足以同時(shí)對(duì)付小建康的荒人。所以軍力的調(diào)配是否適宜，關(guān)係到對(duì)方能否保得住邊荒集。而唯一可以盡覽集內(nèi)集外情況的地方，只有古鐘樓之顛的觀遠(yuǎn)臺(tái)。
縱然沒有宗政良明言於古鐘樓頂鞭打龐義之事，作爲(wèi)敵人最高統(tǒng)帥的鐵士心，也要到觀遠(yuǎn)臺(tái)來指揮全局的進(jìn)退，效紀(jì)千千般發(fā)揮高臺(tái)指揮的特殊戰(zhàn)術(shù)。
如此燕飛刺殺鐵士心的機(jī)會(huì)來了。
燕飛閃入敞開的古鐘樓大門，就在這一刻，他感應(yīng)到紀(jì)千千。
「當(dāng)」！
劉裕運(yùn)刀擋格，把來襲者劈得倒跌四、五步，差點(diǎn)兒跌個(gè)四腳朝天。
劉裕疾退兩丈，避免被敵包圍。
有人哈哈笑道：「我道是誰(shuí)！原來是北府兵的劉副將。不知?jiǎng)⒏睂⒃谶@裡鬼鬼祟祟，是否正從事見不得光的勾當(dāng)呢？」
劉裕定神一看，竟然是王國(guó)寶，與十多名手下全體黑色勁裝，風(fēng)塵僕僕的樣子，似是從邊荒某處匆匆趕回來，與自己迎頭相遇。
他曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過王國(guó)寶，卻從未與他直接交談，奇怪的是王國(guó)寶卻似對(duì)他認(rèn)識(shí)甚深，一眼把自己認(rèn)出來。
劉裕剛纔雖然一刀退敵，不過心想對(duì)方能抵擋他全力出手，雖然狼狽，卻沒有受傷，可見是一流的好手。就眼前所見，隨王國(guó)寶一道者有十五人，假如人人功力與先前被自己所挫的好手相若，則只是這十五個(gè)人便有足夠殺死自己的能力。何況還有位居於「九品高手榜」上的王國(guó)寶？
以王國(guó)寶對(duì)自己一向的仇視和妒忌，肯定不會(huì)放過自己。就在此時(shí)，他聽到後方傳來異響。
劉裕恍然，對(duì)方早在遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)自己的影蹤，故臨時(shí)在此佈下陷阱，而自己正身陷險(xiǎn)境。
「鏘」！
王國(guó)寶拔劍出鞘，遙指劉裕，劍氣直逼而來，左右各五名手下分從兩翼?yè)屩粒馑浪麅蛇吿勇罚N下五人反往後散開，隱隱形成只餘後方退路的包圍形勢(shì)。
就在王國(guó)寶劍氣把他鎖緊的一刻，劉裕心中一動(dòng)，想通王國(guó)寶因何會(huì)在這裡出現(xiàn)。
際此建康水師新敗之時(shí)，司馬道子根本對(duì)聶天還沒有反撲之力，如是探察敵情，亦不用勞煩王國(guó)寶。所以王國(guó)寶爲(wèi)的該是自己的事。
想到這裡，忙提刀朝王國(guó)寶迎去。
王國(guó)寶怎想得到劉裕不但不全力突圍逃走，反一副與自己拼命的樣子，氣勢(shì)登時(shí)減弱三分，同時(shí)著手下收窄包圍網(wǎng)。
劉裕見狀心中暗喜，看穿王國(guó)寶貪便宜的小人心態(tài)，希望手下先損耗自己的戰(zhàn)鬥力，然後方從容出手取他劉裕之命。
大笑道：「王大人剛見過大活彌勒嗎？」
王國(guó)寶爲(wèi)之愕然，劉裕已發(fā)出一聲震耳長(zhǎng)嘯，人刀合一的向王國(guó)寶投去，完全是不顧自身想與敵偕亡的拼命招數(shù)。
對(duì)方戰(zhàn)士紛紛撲上，均已遲了一步。
王國(guó)寶心中大恨，明知?jiǎng)⒃９室庖蚤L(zhǎng)嘯聲，引起在不遠(yuǎn)處的兩湖軍的注意，卻沒法阻止。更曉得自己不能退避，否則包圍網(wǎng)將現(xiàn)出空隙，讓對(duì)方脫身逃去。可是劉裕此刀兇厲至極，兼之自己被他的說話分神，無(wú)法保持在最佳狀態(tài)，無(wú)奈下後退揮劍。
兩條人影乍合倏分。
王國(guó)寶往後挫退，劉裕卻一聲「承讓」，往上騰起。
戰(zhàn)士們亦騰身追擊。
劉裕落在一條橫伸出來的乾枝盡端處，借力彈起，投往十多丈外的密林，明器暗器全部落空。
王國(guó)寶終站穩(wěn)步伐，氣得臉上青筋暴現(xiàn)，瞪著劉裕遠(yuǎn)去的背影，狠狠道：「看你還可以得意至何時(shí)？」
燕飛的心靈往紀(jì)千千延伸，無(wú)窮無(wú)盡的悲哀把他完全淹沒。他感到紀(jì)千千正強(qiáng)烈地思念自己，也感到她陷入失望的淵底，失去了鬥志。
乾爹去了！
然後心靈的聯(lián)繫中斷。
燕飛顫抖起來，然後竭盡全力剋制紀(jì)千千的感染力，那種因不能安慰紀(jì)千千，而生出的無(wú)奈和撕心裂肺的痛苦對(duì)他的影響。
他終於體會(huì)到與紀(jì)千千的心有靈犀也可有壞的一面，尤其在此關(guān)鍵時(shí)刻。
蹄聲自遠(yuǎn)而近，分別從小建康和北大街的方向傳來，加上對(duì)岸的號(hào)角和戰(zhàn)鼓聲，令人感到戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)暴正在醞釀中。
燕飛強(qiáng)把因紀(jì)千千而起的情緒壓下去，迅速在石階的底部探索藏身處的機(jī)關(guān)。爲(wèi)了救紀(jì)千千，他必須在這一刻忘記紀(jì)千千，因爲(wèi)勝負(fù)將決定於即將來臨的刺殺行動(dòng)。
果然不出他所料，鐵士心和宗政良正朝古鐘樓趕來，邊荒集無(wú)險(xiǎn)可守，唯一之險(xiǎn)是古鐘樓，只有在觀遠(yuǎn)臺(tái)上，方能掌握全局。所以只要爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，鐵士心是不得不到古鐘樓來。如此簡(jiǎn)單的事，爲(wèi)何先前沒有想過？偏到這刻在連串事件的引發(fā)下，方知差點(diǎn)幹慮一失。
燕飛功聚掌心，依照卓狂生的指示，吸得長(zhǎng)方條形的活鈕，從似是毫無(wú)異樣石階底層的背壁處露出來，接著毫不猶豫地?fù)涞貪L往石階底座。
座壁掀起，燕飛沒入僅容一人藏身的秘間內(nèi)去，同時(shí)從裹面重新鎖上活門，凸壁而出的活鈕無(wú)聲無(wú)息地縮回壁內(nèi)，回覆原狀。
燕飛剛試吸一口氣，耳鼓足音轟鳴，確是差之毫釐便被敵人的先鋒部隊(duì)發(fā)現(xiàn)。
卓瘋子的鐘樓藏身暗格，盡顯其創(chuàng)意和心思，簡(jiǎn)單而實(shí)用，出入迅快方便，偏又是無(wú)比的隱蔽。
吸入肺內(nèi)的空氣清新而不悶濁，暗間不單有好的通氣系統(tǒng)，還可透過通氣系統(tǒng)把樓內(nèi)任何聲音盡收耳內(nèi)。想到任遙或任青提曾藏身此處偷聽鐘樓議會(huì)的商議，燕飛便生出不寒而慄的感覺。幸好卓狂生最終投到他們這邊來，否則後果不堪想象。
密集的足音在石階響起，擴(kuò)散往鐘樓主堂、鐘樓和觀遠(yuǎn)臺(tái)去，入口外傳來戰(zhàn)士立崗和騎兵列陣的聲音。燕飛排除雜念，感官的靈銳不住提高，雖不能目睹，但外面發(fā)生的一切全瞭然於胸。
由黃河幫衆(zhòng)與慕容鮮卑族組成的邊荒集燕國(guó)部隊(duì)，因邊荒聯(lián)軍的現(xiàn)身而進(jìn)行的應(yīng)變行動(dòng)的第一步，是佔(zhàn)據(jù)古鐘樓，以之作爲(wèi)指揮臺(tái)，因爲(wèi)這是唯一能掌握全局的至高點(diǎn)。
登上古鐘樓的燕兵是要肯定古鐘樓內(nèi)沒有其它人，當(dāng)然更是針對(duì)像他燕飛這類精於刺殺的高手。搜索會(huì)進(jìn)行一段時(shí)間，當(dāng)證實(shí)古鐘樓的安全，鐵士心和宗政良纔會(huì)登上觀遠(yuǎn)臺(tái)。
燕兵同時(shí)在古鐘樓四周佈陣，以保護(hù)鐘樓上的主帥。如此戰(zhàn)術(shù)確是最佳的防守策略，可讓鐵士心從容調(diào)動(dòng)人手，應(yīng)付任何一方的入侵。紀(jì)千千早以事實(shí)證明高臺(tái)指揮的神效。
鐘樓外忽然肅靜下來。
燕飛知是鐵、宗兩人來了，傾耳細(xì)聽。
宗政良的聲音道：「先將他押上觀遠(yuǎn)臺(tái)！」
接著是龐義的一聲怒哼，在兩名燕兵的押解下，龐義登階而上。
另一把沉雄的聲音在門外響起道：「究竟是甚麼一回事？」
不用猜也知以此語(yǔ)氣問宗政良者，必是鐵士心無(wú)疑。
宗政良答道：「大帥的計(jì)策立收奇效，小建康內(nèi)肯定有荒人高手潛進(jìn)來，否則我們才說要懲罰龐義，那邊荒人聯(lián)軍立即發(fā)動(dòng)，巧合得像對(duì)集內(nèi)發(fā)生的事瞭如指掌。」
鐵士心道：「徐道覆方是料事如神，憑空猜到荒人有進(jìn)出邊荒集的秘密通道。幸好我們先一步發(fā)覺，否則等到荒人裹應(yīng)外合的發(fā)動(dòng)反攻，我們?nèi)匀缭趬?mèng)中，真要後悔莫及。」
又問道：「小建康現(xiàn)時(shí)情況如何呢？」
宗政良道：「仍然牢牢的控制在我們手上，我已調(diào)入一支千人部隊(duì)，任何荒人俘虜敢踏出屋門半步，必殺無(wú)赦。」
鐵士心道：「幹得好！待我們弄清楚形勢(shì)後，再對(duì)付他們。徐道覆方面有何反應(yīng)？」
宗政良答道：「天師軍方面全無(wú)動(dòng)靜，我看他們絕不會(huì)插手我們和荒人間的戰(zhàn)爭(zhēng)。」
鐵士心怒哼道：「收拾了荒人，我們?cè)俸吞鞄熫娝阗~。」
宗政良低聲道：「邊荒軍只能在穎河對(duì)岸耀武揚(yáng)威，我反不擔(dān)心他們。」
鐵士心笑道：「燕飛是怎樣的一個(gè)人，我和你都清楚。我們就在觀遠(yuǎn)臺(tái)上毒打龐義，讓他的慘號(hào)聲傳遍夜窩子，我纔不愁逼不出燕飛來。」
宗政良狠狠道：「只要他敢現(xiàn)身，我會(huì)教他變成我箭下的亡魂。」
鐵士心大笑道：「我們就等著瞧，看燕飛是否真的如此愚蠢。」
燕飛耳鼓裹響起宗政良和鐵士心進(jìn)入鐘樓的足音，同行者尚有六、七名武功高強(qiáng)的將領(lǐng)。他可從足音分辨出每一個(gè)人的位置、功力的深淺，以至內(nèi)心的情緒。
心中同時(shí)矛盾得要命。
在一個(gè)密封的環(huán)境裡進(jìn)行刺殺，是任何刺客的大忌，因爲(wèi)不論刺殺成敗，他均難以脫身。唯一的生機(jī)，是於刺殺鐵士心後殺出鐘樓，不過卻因龐義被押往鐘樓頂上，令他沒法爭(zhēng)取此唯一的逃路。
在如此情況下，他只有殺往上層，即使他變成三頭六臂，仍只是死路一條。
他死了，紀(jì)幹千也完了。
足音在石階響起。
燕飛把生死成敗全排出腦海外，按動(dòng)關(guān)鈕，撞開活壁，滾出暗間去。
爲(wèi)了邊荒集，他根本別無(wú)選擇。