慕容戰(zhàn)策馬來到紀(jì)千千另一邊，手下則加入漢幫戰(zhàn)士的隊(duì)伍去，近百人浩浩蕩蕩的馳進(jìn)邊荒集的聖地古鐘場(chǎng)去。
在正午的燦爛陽(yáng)光下，古鐘樓巍峨矗立在大廣場(chǎng)的正中心，若古鐘場(chǎng)是夜窩子的聖土，古鐘便該是聖土內(nèi)的神物。不論經(jīng)歷過多少場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，總沒人有膽子去動(dòng)古鐘樓半根毫毛。
今趟會(huì)否是例外呢？
廣場(chǎng)的正西處衆(zhòng)集著近千名戰(zhàn)士，布成陣勢(shì)，進(jìn)入隨時(shí)可以開戰(zhàn)的狀態(tài)，看得從未經(jīng)歷過戰(zhàn)爭(zhēng)的紀(jì)千千一顆芳心不由忐忑不安地卜卜跳動(dòng)起來。
慕容戰(zhàn)神態(tài)輕鬆的逐一向各人請(qǐng)安問好，對(duì)紀(jì)千千微笑道：“這是邊荒集不成文的規(guī)矩，任何幫會(huì)開始集結(jié)動(dòng)員，其它幫會(huì)立即動(dòng)員戒備，當(dāng)此情況發(fā)生時(shí)，各幫之主須到鐘樓看看能否通過談判解決，談不攏立即動(dòng)手武鬥，場(chǎng)地是古鐘場(chǎng)，免致誤傷無(wú)辜和破壞集內(nèi)的店鋪房舍。”
紀(jì)千千點(diǎn)頭道：“這樣的規(guī)矩很不錯(cuò)呢？可他們是屬那方的戰(zhàn)士呢？”
慕容戰(zhàn)目光投往佔(zhàn)去好一片地方的戰(zhàn)士羣，淡淡道：“他們是羌幫和我們北騎聯(lián)能拿出來見人的精銳聯(lián)軍，人人可以一擋十，沒有一個(gè)是怕死的。時(shí)間無(wú)多，今次我們到鐘樓來不是爲(wèi)商量甚麼事，而是要一舉解決內(nèi)奸的問題，決定誰(shuí)主邊荒集。”
又向另一邊的燕飛問道：“情況如何？”
燕飛輕鬆的道：“一切依計(jì)而行。慕容當(dāng)家放心，敵我各區(qū)均進(jìn)入一觸即發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。”
慕容戰(zhàn)嘆道：“我唯一放不下心的是北區(qū)的防守，可惜卻不能代勞。”
燕飛聳肩道：“慕容當(dāng)家似乎忘記了守北門的乃曾縱橫北疆的馬賊，最擅以少勝多，而拓跋儀更是拓跋族拓跋圭麾下最出色的軍事戰(zhàn)略大家，打仗像吃飯睡覺般習(xí)以爲(wèi)常。赫連勃勃以前奈何不了拓跋族，今天的情況仍然沒有改變。”
紀(jì)千千聽著他們閒話家常般的對(duì)答，再感覺不到兩人間的任何敵意，這個(gè)變化豈是初抵邊荒集時(shí)想象得到的？她此時(shí)芳心中填滿奇異的情緒，揉集著對(duì)大戰(zhàn)即臨的惶恐和衆(zhòng)人面對(duì)劣境團(tuán)緒奮鬥的不屈精神，心忖臨敵從容，談笑用兵，不外如此。
後面的程蒼古道：“我仍信不過屠奉三。”
燕飛道：“事實(shí)會(huì)證明一切，屠奉三是有智慧的人，曉得眼下唯一生路，是與我們並肩作戰(zhàn)。我們更不得不搏他孃的一鋪，大家都是沒有選擇。”
“啊”！
廣場(chǎng)西面的戰(zhàn)士齊聲叱喝，舉起兵器致意，士氣昂揚(yáng)至極點(diǎn)。
衆(zhòng)人此時(shí)馳至古鐘樓旁，紛紛甩蹬下馬。
就在此時(shí)，大批匈奴幫的戰(zhàn)士從東北角注入廣場(chǎng)。
赫連勃勃終於駕到。
慕容戰(zhàn)來到剛下馬的燕飛身旁，低聲道：“待會(huì)不論情況如何變化，我和你負(fù)責(zé)招呼赫連老兄，只要能把他的頭掛在集北門外示衆(zhòng)，他的部隊(duì)必不戰(zhàn)而潰。”
燕飛微笑道：“這麼便宜的事，小弟怎敢不從。”
兩人對(duì)視而笑。
既決定拚死抗敵，他們?cè)鐠侀_所有擔(dān)心和憂慮，竭盡全力與敵周旋，即使剩下一兵一卒，絕不投降。
拓跋儀與手下馳至北門，五百拓跋鮮卑族戰(zhàn)士集結(jié)候令，夏侯亭迎上來，與他並騎馳出北門，入目的是廣闊達(dá)半里的禿樹林，數(shù)以千計(jì)只剩下兩、三尺許的樹幹，形成怪異無(wú)比的景象，像忠心守衛(wèi)邊荒集外圍的矮人。－夏侯亭以馬鞭遙指矮樹幹區(qū)外的樹林，神色凝重的道：“赫連勃勃的部隊(duì)已推進(jìn)至樹林的邊緣，一旦接到命令，可於半刻鐘內(nèi)攻入邊荒集。照探子的回報(bào)，他們的兵力在五千人間，力足以一舉粉碎我們的抵抗力。即管我們能勉強(qiáng)擋著他們，他們亦可繞攻西門，守西門的北騎聯(lián)因調(diào)走大批人手往古鐘場(chǎng)，恐怕比我們更加不濟(jì)。”
拓跋儀平靜的道：“我們的石車預(yù)備好了嗎？”
夏侯亭道：“徵集的石車共七百多輛，全賴羌幫和北騎聯(lián)大力幫忙。”
拓跋儀道：“立即以其中二百輛在禿幹區(qū)中間佈下第一重防禦線。”
夏侯亭忙吩咐後面的手下，手下領(lǐng)命而去。
夏侯亭皺眉道：“第一重防線離集足有數(shù)百步之遙，不怕呼應(yīng)上有問題嗎？”
拓跋儀胸有成竹的道：“第一重防線只是用來遮擋敵人的視線，使他們不曉得我們?cè)谶@邊弄甚手腳。赫連勃勃早錯(cuò)失憑優(yōu)勢(shì)兵力迅速攻破邊荒集的機(jī)會(huì)，他失著的原因是不知道卓狂生已泄露敵人攻集的大計(jì)，激起全集團(tuán)結(jié)一致的鬥志和決心。他更錯(cuò)的是存有私心，務(wù)要?dú)灉缥覀冿w馬會(huì)，故以大軍封鎖北面退路，使我們除拚死力戰(zhàn)外，沒有第二條路可走。”
車聲馬嘶，在後方響起。
兩人回頭望去，一輛接一輛裝載石頭的馬車，正從北門魚貫駛出來。
拓跋儀微笑道：“恐怕沒有一個(gè)邊人曾想過，天下最荒誕墮落的邊荒集，竟會(huì)成爲(wèi)決定天下誰(shuí)屬的爭(zhēng)戰(zhàn)之地。到明天太陽(yáng)再升起來之時(shí)，我們應(yīng)大概可以弄清楚，天下究竟是慕容垂的天下，還是我們拓跋鮮卑的天下。”
卓狂生透過議堂的大窗凝望匈奴幫戰(zhàn)士在廣場(chǎng)東南角調(diào)動(dòng)的情況，可想象小建康正處?kù)蹲罡叨鹊慕鋫錉顟B(tài)下。事實(shí)上邊荒集的五大幫漢幫、羌幫、北騎聯(lián)、飛馬會(huì)和匈奴幫，分別控制著東、南、西、北四門和東北的小建康，掌握著離邊荒集五條主要出路。
所以即使赫連勃勃完全被孤立，他仍是進(jìn)可攻退則可守可撤。
紅子春、姬別和呼雷方坐在他們特定的座位裡，靜候議會(huì)的召開。紅、姬神情麻木，失去往昔的光采。
卓狂生暗歎一口氣，回到主持的位子坐下，沉聲道：“紅爺和姬公子究竟是認(rèn)命還是以爲(wèi)匈奴幫力足以保護(hù)你們呢？”
姬別色變道：“老卓你這番話是甚麼意思？”
呼雷方冷哼道：“老卓這番話沒有甚麼特別的意思，只是想試探你們是否已從希望可以茍且偷安的美夢(mèng)裹驚醒過來？看你們是選擇光榮奮戰(zhàn)還是引頸待宰。你們並不是第一天出來混的，該明白黃河幫與兩湖幫的聯(lián)軍已被慕容垂和孫恩的聯(lián)軍取代，而整個(gè)進(jìn)攻邊荒集的大計(jì)已因赫連勃勃的野心而失控。若你們?nèi)韵耠S風(fēng)擺動(dòng)的垂柳般沒有立場(chǎng)，不論形勢(shì)如何發(fā)展，也肯定你們不會(huì)有好結(jié)果。”
紅子春慌忙道：“呼雷老大你誤會(huì)哩，我們並沒有投靠?jī)珊陀只螯S河幫，只是因與他們多年來建立起生意往來的關(guān)係，確曾答應(yīng)過他們嚴(yán)守中立而已。”
卓狂生哂道：“若敵人成功攻克邊荒集，還有甚麼中立可言嗎？鐘樓議會(huì)舉行在即，一場(chǎng)血戰(zhàn)無(wú)可避免。邊荒集並不是爲(wèi)想茍且偷安的傻瓜而設(shè)的，你們現(xiàn)在若不肯作出決定，待會(huì)再?zèng)]人有興趣聽你們說話。”
足音響起，紀(jì)千千在慕容戰(zhàn)、燕飛、費(fèi)正昌和程蒼古的簇?fù)硐拢瑑x態(tài)萬(wàn)千的登上議堂，她的出現(xiàn)，立即把劍拔弩張的火爆氣氛大大沖淡。
紀(jì)千千含笑與各人打過招呼，在燕飛的陪同下，坐入一旁的椅子去。
慕容戰(zhàn)、費(fèi)正昌和程蒼古紛紛入席，程蒼古坐的是原屬祝老大的席位。
卓狂生目光投往燕飛，輕描淡寫的道：“假若沒有議席反對(duì)，燕飛你可坐入夏侯老大的席位，代他發(fā)言舉手。”
燕飛微笑道：“我還是坐在這裹舒服些兒。”
紅子春忽然起立，肅容道：“趁赫連勃勃尚未到場(chǎng)，我要向各位公開明確地表達(dá)我的立場(chǎng)，我紅子春於此立誓，決定與議會(huì)共進(jìn)退，若有異心，教我橫屍邊荒。”
費(fèi)正昌豎起拇指贊好道：“我不敢肯定紅爺作出的是否最明智的抉擇，卻敢肯定男子漢的抉擇。若想壽終正寢，不但勿要到江湖來混，更不要到邊荒集來混。現(xiàn)在我們不是不想走，而是根本無(wú)路可走，只有決定死戰(zhàn)，一旦立下決心，便不回頭。就是如此簡(jiǎn)單，姬公子又尊意如何呢？”
紀(jì)千千瞧著紅子春坐下，心頭一陣激盪。邊荒集能出人頭地者，都有他們一套的生存方法，提得起放得下。而在外敵的龐大威脅下，鐘樓議會(huì)成爲(wèi)向心的巨大引力，把平時(shí)因各種利益衝突和私心作祟的諸般勢(shì)力團(tuán)結(jié)起來。他們雖各有目標(biāo)，但是至少在這一刻，他們是爲(wèi)邊荒集而戰(zhàn)，爲(wèi)自由和公義而拚盡最後一口氣。
姬別成爲(wèi)衆(zhòng)人目光的衆(zhòng)矢之的，容色變得更蒼白，再?zèng)]有一向的瀟灑自如，露出一絲苦澀之極的表情，嘆道：“若我說不，你們是否立即下手處決在下呢？”
卓狂生淡淡道：“一切由鐘樓議會(huì)決定，你該清楚舉手的結(jié)果。”
姬剛搖頭道：“我們是沒有機(jī)會(huì)的。南面的情況我不清楚，可是北面的情況我卻略知一二。我明白各位因我缺席歡迎千千小姐的早宴而懷疑我，事實(shí)上我是到了集外北面五十里的竹秀山去見黃河幫的幫主“黃龍”鐵士心，向他&m;m;#65533;報(bào)邊荒集最新的情況。只是隨鐵老大來的戰(zhàn)士便達(dá)三千之衆(zhòng)，我們根本不會(huì)有任何機(jī)會(huì)。”
衆(zhòng)人聽得倒抽一口涼氣，慕容垂果然是思慮周詳，有這麼一支軍隊(duì)在陸路配合，他們想中途設(shè)伏截?fù)袅⒓措y度大增。
慕容戰(zhàn)沉聲道：“在巫女河伐木爲(wèi)筏的把戲是否你弄出來的。”
姬別愕然道：“我對(duì)此一無(wú)所知。”
程蒼古仍是賭桌上那副胸有成竹、勝負(fù)在握的從容神態(tài)，柔聲道：“姬少既然是黃河幫老大的心腹，爲(wèi)何不硬撐下去？卻要向我們透露如此重要的情報(bào)？”
姬別苦笑道：“我並不是第一天出來混，鐵老大對(duì)孫恩有份參與的事一字不提，我還不醒悟自己是被人矇騙利用便是真正的混蛋和傻瓜。赫連勃勃的出現(xiàn)更令我心寒，他殘暴不仁的作風(fēng)天下皆知，若讓他得勢(shì)我想偷生也辦不到。孫恩更可怕，在他心中不信奉他者皆是可殺，邊荒集真不知會(huì)給他弄成甚麼樣子。”
紀(jì)千千喜道：“若邊荒集人人都有姬公子般的想法，我們不是可以把所有入團(tuán)結(jié)起來嗎？”
呼雷方冷哼道：“赫連勃勃和郝長(zhǎng)亨正是爲(wèi)破壞邊荒集的團(tuán)結(jié)而來。赫連勃勃先扮作花妖作惡，只可惜給真花妖和方總誤打誤撞下打亂了陣腳，他一計(jì)不成又生另一計(jì)，散播飛馬會(huì)是慕容垂走狗的謠言，弄至人心惶惶。兼之穎水上下游確被封鎖，從今早開始，邊人不住往西逃亡，現(xiàn)在邊荒集十室九空，留下來的不知誰(shuí)是敵人奸細(xì)，所以我們只好依靠自己的力量。”
卓汪生道：“情況尚未至如此惡劣，剛纔便有夜窩族的頭領(lǐng)來向我要求作出指示，我已向他們解釋清楚，著他們回去留意鐘聲，他們都是可靠的，亦不容別有居心者混雜其內(nèi)。”
衆(zhòng)人精神一振，深切體會(huì)到卓狂生作爲(wèi)夜窩族精神領(lǐng)袖的作用。
卓狂生笑道：“夜窩族是由瘋子組成的，大部份均爲(wèi)生活在邊荒集又熱愛夜窩子的邊民，幫會(huì)人物因幫規(guī)限制只佔(zhàn)少數(shù)。他們更甘於爲(wèi)保護(hù)千千小姐而賣命，照我估計(jì)，若加上夜窩族，我們的兵力至少增加二千之衆(zhòng)。”
紀(jì)千千不好意思的道：“卓館主過譽(yù)哩！千千哪有這麼大的號(hào)召力？”
姬別道：“千千小姐勿要低估自己，像我姬別不聽遇小姐的仙音是絕不會(huì)甘心就戮的。實(shí)不相瞞，我在小姐未到場(chǎng)前心中仍是猶豫不決，見到小姐後忽然心生羞慚，覺得自己枉作小人。”
燕飛道：“尚有一事未告訴各位，屠奉三決定站在我們一方拚死保衛(wèi)邊荒集，還親口承諾若過得此劫，以後依從邊荒集的規(guī)矩辦事。他在集內(nèi)集外的兵力加起來有二千三百多衆(zhòng)。”
呼雷方等尚未曉得此事者無(wú)不動(dòng)容，士氣大振。
姬別立即雙目放光，道：“哪我們大有機(jī)會(huì)哩！”
紅子春訝道：“甚麼機(jī)會(huì)？”
各人心中生出同樣的疑問，撇掉匈奴幫和羯幫不論，本地各幫會(huì)勢(shì)力加起來的總兵力約在三千人間，再添上屠奉三和夜窩族總數(shù)也不過八千許人，及不上慕容垂或?qū)O恩任何一方的實(shí)力，且還未把赫連勃勃、黃河幫或兩湖幫計(jì)算在內(nèi)。
屠奉三的二千兵不論如何精銳，仍難扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)。
姬別道：“打雖打不贏，突圍逃走卻是綽有裕餘，只要我們能擊垮赫連勃勃的人，逃走的機(jī)會(huì)便出現(xiàn)哩！”
慕容戰(zhàn)別頭和燕飛交換個(gè)眼色，心呼不妙。
姬別說得對(duì)，若能擊敗赫連勃勃，敵人對(duì)邊荒集的封鎖將出現(xiàn)空檔，頂多只餘下郝長(zhǎng)亨隱在某處的部隊(duì)，其兵力實(shí)不足阻止他們逃進(jìn)西邊荒的深山野嶺。邊荒集當(dāng)然要失陷，不過於紅子春和姬別來說，活命自然比保著邊荒集重要，賺夠便走，一向是邊人的天條。
紀(jì)千千皺眉道：“邊荒集不是也完了嗎？這怎麼行？”
姬別欲言又止，忽然臉現(xiàn)羞慚之色，沒有繼續(xù)說下去。
卓狂生望向燕飛，道：“燕飛有話要說嗎？”
紀(jì)千千隱隱感到燕飛已成爲(wèi)衆(zhòng)人的領(lǐng)袖，而這是他憑實(shí)力爭(zhēng)取回來的，燕飛在誅除花妖一事上顯示出他超凡的本領(lǐng)，予人深不可測(cè)的感覺，兼之他在邊荒集一向地位超然，亦造就他領(lǐng)導(dǎo)羣雄的資格。
燕飛從容道：“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是同心合力應(yīng)付赫連勃勃，若連他都沒法剷除，－切休提。假若我們初戰(zhàn)得利，我們尚有幾個(gè)時(shí)辰部署，到時(shí)若任何人要離開，我們絕不阻止。對(duì)我來說，邊荒集是地天間給我僅餘的安身立命之所，任何人想把邊荒集奪去，首先要問過我的蝶戀花，我已決定留下與邊荒集共存亡，亦可以代屠奉三和拓跋儀說同一句話。”
“鏘”！
慕容戰(zhàn)拔出佩刀，高嚷道：“我公開宣佈拋開本族的一切私怨包袱，與燕飛並肩作戰(zhàn)到底。”
卓狂生、費(fèi)正昌、程蒼古和呼雷方同時(shí)舉手表示贊同貞誠(chéng)團(tuán)結(jié)。
紅子春向姬別嘆道：“集外處處危機(jī)，在這裡至少還曉得自己在幹著甚，死也死得光采，所以我紅子春決定留下。他不仁我不義，郝長(zhǎng)亨已出賣我，我現(xiàn)在只想操他的娘。”
姬別發(fā)呆半晌，點(diǎn)頭道：“對(duì)！若我還存有僥倖之心，怎還配稱邊荒集的兵器大王。”
紀(jì)千千心中翻起千重巨浪，清楚知道燕飛終於在揭開戰(zhàn)幔的前一刻，成功把邊荒集各大勢(shì)力團(tuán)結(jié)起來。
足音在石階響起，赫連勃勃終於駕到。