慕容垂離筏登岸，左右爲(wèi)他掛上紫紅色繡金龍的披風(fēng)，在七、八名親信大將簇?fù)硌e，立在岸旁直如從冥府裡走出來(lái)的魔神。

他招牌武的環(huán)額束髮鋼箍在散於肩膊的深黑長(zhǎng)髮的襯托下於火把光裡閃閃生輝，不過(guò)仍未比得上他眼內(nèi)神采之一二。

慕容垂自懂事開始，一直遭人嫉忌，皆因才智過(guò)人，有勇有謀，戰(zhàn)無(wú)不勝。

他乃前燕主的第五兒，王位當(dāng)然輪不到他，坐上去的是老二慕容雋，首先是硬迫他改名字，由慕容霸改爲(wèi)慕容垂。

他知時(shí)不我與，忍了這口鳥氣，還爲(wèi)慕容雋滅掉後趟，扶助慕容雋稱帝。他亦因戰(zhàn)功被封爲(wèi)吳王，其鎮(zhèn)守過(guò)的郡縣，政績(jī)卓著，爲(wèi)人樂(lè)道。

桓溫北伐，對(duì)前燕用兵，嚇得前燕上下魂不附體，準(zhǔn)備逃亡之際，獨(dú)慕容垂臨危請(qǐng)命，主動(dòng)出戰(zhàn)，擊退桓溫。此戰(zhàn)奠定慕容垂北方第一武技兵法大家的至譽(yù)，也令前燕上下極力排擠他，慕容垂在無(wú)可選擇下投奔苻堅(jiān)。

苻堅(jiān)對(duì)他倒屣相迎，不過(guò)苻堅(jiān)的心腹大臣王猛卻力勸苻堅(jiān)毅他。慕容垂?fàn)?wèi)向符堅(jiān)表示忠誠(chéng)，自願(yuàn)作先鋒軍，一舉破滅前燕。在前燕亡國(guó)的一刻，他立下大志，定要在自己手上覆興燕國(guó)。

苻堅(jiān)的淝水之?dāng)。巧咸熨n予他的良機(jī)，更使他認(rèn)識(shí)到邊荒集超然的戰(zhàn)咯位置。

一直以來(lái)，他秘密透過(guò)拓跋圭從邊荒集得益，更通過(guò)拓跋圭扯苻堅(jiān)的後腿。若拓跋圭肯死心塌地的爲(wèi)他辦事，他絕不用親自征伐邊荒集。可是拓跋圭拒絕他的封賞，令他生出警惕，遂下決心把邊荒集控制在手心，同時(shí)扶助赫連勃勃以牽制拓跋圭。

一切都依他的策略進(jìn)行，直至今天，邊荒集竟出現(xiàn)他意料之外的變化。

手下戰(zhàn)士於穎水兩岸佈防。

黃河幫的營(yíng)地和船隊(duì)在下游不遠(yuǎn)處，離他們登陸處只有數(shù)千步。

一道黑影從西面的林木問(wèn)疾掠而來(lái)，手下們齊聲叱喝，慕容垂卻道：“是政良！讓他過(guò)來(lái)。”

那人速度驚人，衆(zhòng)人眼前一花，已跪倒慕容垂身前，叩頭道：“政良拜見大王。”赫然竟是曾於邊荒集刺殺燕飛不遂，有“小后羿”之稱，以獵頭爲(wèi)業(yè)的刺客宗政良。

慕容垂現(xiàn)出笑容，道：“政良平身，邊荒集現(xiàn)在情況如何？”

宗政良起立說(shuō)話道：“形勢(shì)非常不妙，邊荒集各大幫會(huì)破天荒團(tuán)結(jié)一致，且有大批邊民響應(yīng)追隨。”

慕容垂臉色一沉道：“勃勃是怎麼弄的？怎可能讓如此局面出現(xiàn)？”

宗政良嘆道：“赫連勃勃已背叛大王，甫到邊荒集竟然扮花妖攪風(fēng)攪雨，豈知惹出真正的花妖來(lái)。他更不依大王指示，妄圖控制邊荒集，落得損兵折將，慘敗而逃，再?zèng)]有面目見大王。”

慕容垂的心腹大將高弼聞言訝道：“赫連勃勃竟敢如此膽大包天？即使可以控制邊荒集，可是我們大軍正壓境而來(lái)，不怕大王治他違背軍令之罪嗎？事情如此不合情理，他該是另有所持。”

宗政良道：“照我猜測(cè)，他是想趁我們大軍到達(dá)前，先殺盡拓跋族的人，然把邊荒集搶掠一空，留下一座被破壞的空集給我們。此人一向殘忍成性，以殺人爲(wèi)樂(lè)。”

慕容垂啞然笑道：“我是低估了他，他卻是高估了自己。政良的分析很有道理，不論他如何開罪我，我暫時(shí)確難分身去理會(huì)他。只要他善用從邊荒集得來(lái)兵器、物資、牲口和財(cái)富，在短時(shí)間內(nèi)滅掉拓跋圭，勢(shì)可統(tǒng)一北疆，立告坐大。唉！我真的希望他成功，如此我便不用爲(wèi)拓跋圭頭痛。勃勃根本不是做大事的人，拓跋圭卻是另一回事。”

高弼和宗政良當(dāng)然清楚慕容垂?fàn)?wèi)何分身不得。現(xiàn)在北方，苻堅(jiān)雖是強(qiáng)弩之末，可是百足之蟲，死而不僵，何況是曾統(tǒng)一北方的霸主？長(zhǎng)安仍是在苻堅(jiān)的控制下，以此爲(wèi)據(jù)地與慕容永和姚萇展開爭(zhēng)奪關(guān)中的激戰(zhàn)。

一旦長(zhǎng)安被任何一方攻陷，殺死苻堅(jiān)，北方將立即陷進(jìn)大亂。慕容垂必須把握時(shí)機(jī)，完成統(tǒng)一北方的鴻圖霸業(yè)。

如此情況下，豈有閒情去理會(huì)北疆的事。

慕容垂想不到赫連勃勃如此工於心計(jì)，所以說(shuō)低估了赫連勃勃；說(shuō)赫連勃勃高估了自己，則是嘲笑他鬧得個(gè)灰頭上面、棄戈拽甲慘敗而回了。

高弼問(wèn)道：“邊民竟會(huì)同心合力，確是出人意表，不過(guò)與赫連勃勃一戰(zhàn)，該已耗盡氣力，變成傷疲之軍。何況不論他們?nèi)绾尉\(chéng)團(tuán)結(jié)，始終是烏合之衆(zhòng)，怎抗拒我們久經(jīng)戰(zhàn)陣的精銳之師？”

宗政良苦笑道：“邊荒集本身是個(gè)教人難以置信的地方，一切沒(méi)有可能的事也可以在那裡發(fā)生。赫連勃勃的慘敗，是一面倒的慘敗，邊人折損的只區(qū)區(qū)百來(lái)二百人。而同一時(shí)間，兩湖幫的郝長(zhǎng)亨反中了屠奉三的陷阱，被迫退返南面，令邊荒集得到喘息的機(jī)會(huì)，全面佈防。現(xiàn)在的邊荒集再不是我們一向熟悉的邊荒集，而是權(quán)責(zé)分明，有組織和高度效率的軍事重地。”

慕容垂目光投向黃河幫的營(yíng)地，知道在己方登岸佈防完成之前，鐵士心不會(huì)過(guò)來(lái)打招呼。沉聲問(wèn)道：“究竟何人在主持大局？”

宗政良答道：“他們捧出紀(jì)千千作名義上的統(tǒng)帥，實(shí)質(zhì)上應(yīng)是由議會(huì)作集體領(lǐng)導(dǎo)。”

慕容垂與高弼愕然以對(duì)，後者問(wèn)道：“是否謝安的乾女兒，有秦淮首席才女之譽(yù)的紀(jì)千千？”

宗政良雙目閃動(dòng)著奇異的神色，輕輕道：“正是她！”

慕容垂平靜的道：“她是否確如傳言所說(shuō)般動(dòng)人？”

宗政良嘆道：“甚麼傾國(guó)傾城，我看應(yīng)該便是這樣兒。她甫抵邊荒集，把整個(gè)邊荒集弄得神魂顛倒，人人爭(zhēng)相討好，改變一直奉行不悖以武力解決一切的習(xí)慣。她有一種媚在骨子裡的魅力，舉手投足，一顰一笑，都是愈看愈動(dòng)人。”

心中同時(shí)婉惜不已。他本有得到她的機(jī)會(huì)，只恨過(guò)不了燕飛的一關(guān)。

慕容垂仰望夜空，似在思回宗政良對(duì)紀(jì)千千的描述。

宗政良又詳細(xì)說(shuō)出被迫離開邊荒集前的所見所聞，扼要而清晰，盡顯他作爲(wèi)超級(jí)斥堠的識(shí)見眼光。

高弼聽得眉頭深鎖，最後問(wèn)道：“政良有否聯(lián)繫上任遙呢？”

宗政良道：“任遙方面更令人費(fèi)解，自昨天開始，他與我斷去所有聯(lián)繫。任遙曾和我說(shuō)過(guò)，夜窩族襄有他大批的手下，如能裡應(yīng)外合，我們可輕易摧毀邊荒集的防禦力量。”

高弼不解道：“任遙於此最關(guān)鍵的時(shí)刻消聲匿跡，絕不尋常。”

慕容垂並不把任遙的事放在心上，淡淡道：“邊荒集是否氣數(shù)末盡呢？沒(méi)有－件事切合我們的頂期。”

宗政良道：“我是從邊荒集來(lái)，離集時(shí)的印象仍非常深刻。集內(nèi)邊人不單戰(zhàn)意高昂，且人人盡展所能，教人看得眼花瞭亂。例如負(fù)責(zé)清場(chǎng)的方鴻生，在搜索方面很有一手，甫踏進(jìn)我藏身的破屋，竟直指我藏身之處，迫得我立即遠(yuǎn)遁，否則我會(huì)更清楚他們的佈置。”

慕容垂冷然道：“邊荒集是天下英雄集中之所，沒(méi)有點(diǎn)斤量或怕死的都不會(huì)到那裡去。這種人若不顧生死的拼命反抗，將匯合成一股強(qiáng)大的反擊力量。千萬(wàn)不要低估他們，燕飛便是拓跋圭推崇備致的高手。甚麼屠奉三、拓跋儀、慕容戰(zhàn)均非泛泛之輩。所以我們必須改變策略，放棄從水路進(jìn)攻，否則縱使得勝，亦要元?dú)獯髠！?

高弼點(diǎn)頭道：“若我們從水路進(jìn)攻，便是有跡可尋，只有利用廣闊的邊荒，方能令敵人防不勝防，無(wú)從阻截。”

慕容垂吩咐道：“給我把士心召來(lái)，大家從容定計(jì)。”

高弼忙把命令發(fā)下去。

慕容垂雙目神光閃爍，語(yǔ)氣卻從容冷靜，道：“高卿“無(wú)從阻截”的一句話甚合我意，不論邊荒集實(shí)力如何雄厚，仍沒(méi)法同時(shí)應(yīng)付我們南北大軍的夾攻，所以對(duì)方必自恃熟悉地形，以奇兵伏兵搔擾我們行軍，更妄想可以先擊垮我們其中一方的部隊(duì)。我們須擬定的策略，應(yīng)是針對(duì)此點(diǎn)作出部署。”

接著目光投往層雲(yún)密佈的夜空，嘆道：“想不到今次邊荒之行，竟會(huì)有意外收穫，紀(jì)千千將是我慕容垂攻克邊荒集的戰(zhàn)利品，成爲(wèi)南人沒(méi)齒難忘的恥辱，卻是我慕容垂的福氣。讓我看看這位有傾國(guó)傾城之色的絕世大美人，是如何動(dòng)人？”

宗政良和高弼聽得面面相覷，想不到一向不好漁色的慕容垂，竟會(huì)有對(duì)女人動(dòng)心的一天。

劉裕行屍走肉地坐在繼續(xù)行程的馬車內(nèi)，沿古驛道朝廣陵進(jìn)發(fā)。

他失陷於前所未有的低潮裡，一陣又一陣的頹喪情緒波浪般衝擊著他，他竭力避免去想的事情，前仆後繼地進(jìn)犯他的腦袋。公私兩方面固是一敗塗地，未來(lái)也再?zèng)]有任何可期待的變化。

自己心儀的動(dòng)人女子已表達(dá)心意，自己反成爲(wèi)情場(chǎng)上的懦夫，不但辜負(fù)了她的青睞，還深深傷害了她，傷害了門己。

他感到孤獨(dú)，一種從未感受遇可以淹沒(méi)一切令人窒息的孤獨(dú)。失去了朋友、失去了至愛(ài)、失去了理想的孤獨(dú)。不論將來(lái)有甚成就，卻清楚知道再難快樂(lè)起來(lái)。

淝水之戰(zhàn)是他最顛峰的成就，到邊荒集去時(shí)更是意氣風(fēng)發(fā)，可是一切都完了，他的事業(yè)已徹底完蛋。與謝玄交待過(guò)邊荒集的情況後，他會(huì)自動(dòng)引退，返鄉(xiāng)過(guò)些清茶淡飯的日子了事，因爲(wèi)他失去奮鬥的雄心壯志。

假設(shè)自己知曉情況後立即不顧一切的趕回邊荒集去，至少可以與燕飛等轟轟烈烈的並肩作戰(zhàn)至死，怎都勝過(guò)目下的情況。

在極度的心倦力疲下，他合上眼睛，腦袋虛蕩無(wú)物，任由命運(yùn)安排他的將來(lái)，因爲(wèi)他曉得一切已成定局，他會(huì)失去一切。

陰奇來(lái)到化身宋孟齊的江文清的船上，隨行船隊(duì)泊在穎水支河隱秘處。

江文清和直破天神色凝重，看來(lái)是情況不妙。

陰奇先向他們佈告邊荒集最新的情況，同時(shí)說(shuō)出從水路配合拓跋儀奇兵的戰(zhàn)術(shù)。

直破天嘆道：“我們本在苦心靜候敵人從水路進(jìn)犯邊荒集，待他們經(jīng)過(guò)後順流鍥尾追擊，在有心算無(wú)心下，肯定可令對(duì)方損失慘重。黃河幫的戰(zhàn)船根本不被我們放在眼內(nèi)，只恨對(duì)方顯然洞悉水路的危險(xiǎn)，已棄筏登岸。只要他們?cè)趦蓚€(gè)時(shí)辰內(nèi)起行，騎兵可於子時(shí)抵達(dá)邊荒集。以慕容垂用兵的高明，我們恐難達(dá)到延敵的目標(biāo)。”

江文清苦笑道：“我們本想趁慕容垂大軍抵達(dá)前，無(wú)一步偷襲黃河幫，只要驅(qū)散對(duì)方的戰(zhàn)馬&m;m;#65533;，將可令敵人失去機(jī)動(dòng)性。可惜鐵士心非常謹(jǐn)慎，把防禦網(wǎng)大幅擴(kuò)闊，又設(shè)置木寨，使我們無(wú)從人手，坐失良機(jī)。”

陰奇沉聲問(wèn)道：“敵人實(shí)力如何？”

直破天答道：“黃河幫的戰(zhàn)士約三千人，戰(zhàn)馬多達(dá)五千頭，應(yīng)是全供慕容垂之用。至於慕容垂的部隊(duì)在一萬(wàn)二千人至一萬(wàn)五千人間，以我們的微薄力量，根本沒(méi)法阻止他們向邊荒集推進(jìn)。”

江文清道：“只要慕容垂和黃河幫近二萬(wàn)人的部隊(duì)夾著河道分多路向邊荒集挺進(jìn)，船隊(duì)隨後而至，除非我們和他們正面硬撼，否則將難以延誤對(duì)方的行程。”

直破天道：“加上你們，我們可以登岸作戰(zhàn)者不到七百人，不論偷襲伏擊均難以湊效。陰兄有甚麼好提議？”

江文清忍不住問(wèn)道：“陰兄起程時(shí)，我方北上的船隊(duì)仍未抵達(dá)嗎？”

陰奇一直避免觸及此事，現(xiàn)在避無(wú)可避，只好老實(shí)答道：“貴幫的船隊(duì)恐怕在途中出事，兇多吉少。”

江文清嬌軀劇顫，垂下頭去。

陰奇當(dāng)然不曉得她關(guān)心父親的安危，轉(zhuǎn)返正題道：“能否延誤北方來(lái)的敵人，已成今戰(zhàn)成敗的關(guān)鍵。我有一個(gè)提議，是從水路直接攻擊敵人，憑著夜色的掩護(hù)，攻其不備，至少可對(duì)黃河幫的船隊(duì)造成嚴(yán)重的破壞，不但可挫折敵人的士氣，更可令他們沒(méi)法好好休息，使拓跋儀的部隊(duì)處?kù)队欣那闆r下。”

江文清和直破天均臉露難色，要知逆水偷襲，犯水戰(zhàn)的大忌。更何況除兩艘雙頭船有比黃河幫遠(yuǎn)爲(wèi)優(yōu)越的戰(zhàn)力外，其它戰(zhàn)船的平均戰(zhàn)力，均在黃河幫戰(zhàn)船之下。

陰奇續(xù)道：“拓跋儀是馬賊出身，擅長(zhǎng)設(shè)置陷阱，雖難對(duì)敵人造成嚴(yán)重的損害，卻可拖慢對(duì)方行軍的速度，打擊對(duì)方的信心和士氣。”

江文清似回覆過(guò)來(lái)，冷靜的道：“陰兄的提議雖然大膽卻非是完全行不通，細(xì)節(jié)則仍須斟酌。”

直破天皺眉道：“不嫌太冒險(xiǎn)嗎？”

江文清道：“不冒險(xiǎn)怎會(huì)有成果？偷襲一事由我們兩艘雙頭艦負(fù)起全責(zé)，以闖關(guān)的方式偷襲對(duì)方，不論得手與否繼續(xù)北上，若可引得敵船追來(lái)將更理想。”

陰奇點(diǎn)頭道：“我們埋伏在這裡，待對(duì)方經(jīng)過(guò)後順?biāo)畯尼岱桨l(fā)動(dòng)攻擊，如此或可令敵人亂了陣腳，拓跋儀將有機(jī)可乘。”

直破天終於同意，皆因這是沒(méi)有辦法中的辦法，點(diǎn)頭道：“只要我們闖越敵人，敵人將有後顧之憂，怕我們隨時(shí)掉頭來(lái)攻，被迫與穎水保持距離，難收水陸呼應(yīng)之效。”

陰奇道：“敵方騎兵只有五千之衆(zhòng)，其它步兵行軍緩慢，黃河幫更要倚賴船隊(duì)運(yùn)載兵員，當(dāng)他們以爲(wèi)你們已逃往上游，我們卻來(lái)個(gè)攔腰突襲，肯定可令對(duì)方陣腳大亂。此計(jì)沙絕。”

江文清斷言道：“就這麼決定。”

直破天仰觀天色，道：“雲(yún)層愈積愈厚，若降下大雨，對(duì)我們更是有利。老天爺呵！你可否幫個(gè)忙呢？”

陰奇也在擡頭觀天，搖頭道：“可惜我們沒(méi)有等待的時(shí)間，我們帶來(lái)大批由千千小姐設(shè)計(jì)的火油球，配合火箭，威力驚人，我立即使人搬過(guò)來(lái)。”

直破天拍拍他肩頭道：“讓我先到你處好好研究，看可否派上用場(chǎng)。”

兩人去後，江文清再控制不住心中的悲苦，涌出熱淚。

在與兩湖幫多年的鬥爭(zhēng)中，此刻他們大江幫已落在絕對(duì)的下風(fēng)，江海流更是生死未卜，假若邊荒集失陷於聶天還的手，大江幫將遭到滅幫的厄運(yùn)。

一直以來(lái)，逞荒集是大江幫存活的命脈，上至朝廷，下至幫會(huì)，想從邊荒集得到欠缺的物資，均直接或間接地透過(guò)他們?nèi)マk事，也令他們得到龐大有形和無(wú)形的回報(bào)。

所以江海流派出得力的拜把兄弟程蒼古和費(fèi)正昌到邊荒集劻助祝老大。可是一日之內(nèi)，整個(gè)情況完全逆轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

大江幫究竟在哪一方面出了岔子呢？