湘西侯歷時三年時間，平定了整個西北，回朝之日百官出迎。
金陵的龍潭港上，人山人海，都只爲前來迎接得勝歸朝的少年將軍。
午門的城樓上，侯玄演站在頂層往外看，當然看不到港口的盛況。
他是一朝帝主，不可能親自出迎，但是這無法按捺他心中的激動情緒。
靖北軍這個名字名副其實，他們真的是靖綏了北方，解決了華夏長期以來遭受北境的遊牧民族入侵的問題。
侯玄演相信，只要自己的政策繼續得以實施，很快北邊就會是鐵了心的華朝子民。
到時候華朝與別的國家開戰，這些剽悍的遊牧民族、漁獵民族，甚至會爲自己提供大量的戰士。
平整的江面上，巨船拉滿了八張帆，破浪前行。
夏完淳立在船頭，身後的披風迎風獵獵，四周全是魁梧精壯的親兵。
江南的風吹來，和塞外又是別樣的滋味，夏完淳自問是個合格的將領，仍然抑制不住心裡的思鄉之情。
他獲封湘西侯，是因爲北伐時候他獨自統領的是湘兵營，那是一羣真正的好戰之兵，也是能戰之兵，夏完淳能有今天的功勞，和當初的湘兵悍勇分不開。
但是夏完淳是個松江人，只有江南的水土纔是伴隨他長大的味道，重回故土的激盪心情不是一般人能夠體會的。
新婚之夜，收拾行裝，投入到當時看來毫無希望的抗清事業中。彼時的心情，肯定是複雜的，夏完淳有過失望有過悲傷但是從未後悔。
這個弱冠之年的書生，最終完成了自己的宏願，多少次出現在兒時夢裡的情景，一朝成真。
親兵們指指點點，笑道：“看，這都是來迎接咱們的麼？”
“得了吧，那都是來迎接咱們將軍的。”
“將軍立了這麼大的功勞，不知道陛下會怎樣賞賜？”
“嘿嘿，將軍，陛下如果賞賜，不知道將軍想要什麼？”
夏完淳哈哈一笑，說道：“當年我們就是在這江南的河水中，遇見了當今的聖上，那時候聖上和我全都是狼狽至極。大明王朝搖搖欲墜，建奴的鐵騎南下，無數奸賊聞風而降，半數文武爲虎作倀。後來在陛下的帶領下，北伐軍在江寧誓師出兵渡江。
從那之後，江南我就回來過一次，只有一次。
如今咱們得勝回朝，本將軍只希望天下海晏河清，再無戰事，華朝大地永不被人入侵。
舍此之外，夫復何求...”
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御花園中，侯玄演坐在湖心亭裡，夏完淳和張煌言站立旁邊。
侯玄演笑道：“端哥兒辛苦了，朕已經說過，這次以後就再不用你出征了。出將入相纔是書生的頂峰，朕已經著手安排你入閣。”
夏完淳抱拳彎腰謝恩，旁邊的張煌言則稍微有些尷尬。
侯玄演沒好氣地說道：“張蒼水也功勞不小吶！”
他話裡帶氣，是因爲當初張煌言得以掛帥，用的手段有些偏激，搞得侯玄演十分下不來臺。
張煌言當然也知道這一點，但是他可沒啥好怕的，反正自己文入閣，武掛帥，在廟堂指點江山，於疆場運籌帷幄，一生已經完滿了。
“嘿嘿，全賴陛下洪福，微臣不敢受賜。”
“哼...”侯玄演鼻孔出氣，撇著嘴說道：“有功不賞，你這是要害朕的名聲，就給你一個爵位又有何妨。”
爵位這東西和官位還不一樣，這是可以傳承的，一向是通過軍功獲得。
饒是張煌言也十分眼熱，一聽陛下竟然肯賜爵，臉色當即活泛起來。
獲得爵位之後，幾代人都跟著與有榮焉，絕對是光宗耀祖、福廕子孫的好事。
傳統的中國文人，骨子裡最看重的就是這兩件事，給祖宗掙面子，給子孫謀福祉。
侯玄演沉吟片刻，不是他故做姿態，是真的沒有想到。
想了一會，侯玄演終於在張煌言期盼的眼光中，說道：“就給你一個吳山侯，世襲罔替。”
這一下大大出乎張煌言的預料，沒想到上來就封侯，其實他的功勞雖大，侯玄演還是看在他的忠貞上。
這一世的張煌言，實際上的功勞都被蓋過了，但是並不是說他沒有能力，只是機遇不到而已。
初出茅廬第一戰，遭遇了困獸猶鬥的洪承疇，這絕對是一個不小的打擊。但是這沒有擊垮張煌言的脊樑，反倒讓他愈挫愈勇，光這一點就值得大書特書。
夏完淳走了之後，鎮守西北的統兵大將，便成了閻應元。
一路走來，北伐中的李好賢、西北的夏完淳、橫掃陝甘的楊展、盡收南洋的彭柱澤和姚啓聖，將星雲集的戰爭中，閻應元總是因爲這樣那樣的巧合錯過這一樁樁的功勞。
但是最後人們細細品味才發現，只有一個人手裡一直統帥大軍，而且從未被質疑。閻應元手底直接統帥的兵馬，是皇帝之下在無人有過的，這一點就可以看出皇帝對她的信任。
這個人就是北伐前的第一大將閻應元，儘管他也曾爲之苦惱，但是想開之後也是一樣的。
陛下對自己的信任，是發自骨子裡的，當初從蘇州接回所有的江陰遺民，閻應元就決定下輩子這條命，就賣給小侯督帥了。
果然沒有讓他失望，侯玄演後來橫掃滿清韃虜，恢復中華，再造漢統。
閻應元也受封國公，人生至此，還有什麼好抱怨的。
至於功勞...當初也不過是爲了給厚土營的弟兄爭一口氣而已，閻應元是何許人也，其實貪功之人。
西北的春風，沒有絲毫的和煦溫柔，張狂到撲面如同巴掌。
閻應元面容堅毅，站在風中，遙望著歸去的大雁。
善戰者，無赫赫之功...
這幾個字，就像是專門爲閻應元量身定做的一樣。
這一年，將星閃耀的華朝，逐漸褪去他們的色彩，大華不需要這麼耀眼的將軍了。
姚啓聖纔是華朝接下來的將軍的模板，他們沒有力挽狂瀾的功績，因爲帝國的軍隊戰無不勝。
兵強則會掩蓋將軍的光芒，但是對於百姓和國家來說，這卻是天大的好事。