侯玄演來到顧府，顧家的門子如今都認識自家姑爺，而且知道他是家裡的大靠山。
殷勤地迎入顧府，蘇州的官員已經散去，忙碌了一天的顧有德正要去歇息。見到門子引著侯玄演來了，他知道侯玄演因爲李成棟的事，正在氣頭上。眼珠一轉，顧有德料定他去而復返必定有事，站起身迎了出來，問道：“文淵，李成棟的事，你不要太過介懷。他終究是入了大明的朝堂，又不是人間消失了，想要報仇有的是辦法。”
文淵是侯玄演的表字，如今的顧有德身爲侯玄演的長輩，自然不能直呼其名了。
侯玄演淡淡地一笑，說道：“李成棟的事暫且不談，我今天折返回來，是有一件大事要咱們顧家幫忙。”
顧有德正色道：“但說無妨。”
侯玄演四顧一週，客廳裡盡是些下人僕役正在收拾飲宴餐具，他拉著顧有德的手：“我們裡面說話。”
這時候顧家的家眷，也從內堂走了出來，顧有德對著三個兒子開口說道：“你們也來吧。”
來到客廳之後的內室，侯玄演開門見山，說道：“清兵勢大，江浙首當其衝，想要抵擋清兵，兵馬錢糧是重中之重。江南富庶，一半富在魚米，一半在商賈。我想要收商稅，還望太公和顧家支持我。”
顧守業一聽就急了，好不容易扶持個女婿，一點好處還沒佔到，他就要來收自己的稅了。收商稅？誰不知道顧家是蘇州最大的商人，這不是白眼狼麼。他站起身來剛要說話，被顧有德呵斥道：“給我坐下！”
顧守業臉色通紅，眉頭緊鎖，叫道：“爹！”
“我讓你坐下。”顧有德用手指敲在桌上，不怒自威。
顧守業不敢違逆，只好憋著一肚子的話，賭氣似的坐到椅子上。
老二顧守正，忙湊到他大哥耳邊，一番大道理之乎者也的灌輸起來。把本來就煩躁的顧守業，氣的身體發抖，索性裝死人，瞇著雙眼一言不發。
顧有德頓了頓，說道：“文淵吶，咱們大明的商業稅、鹽課、茶稅、關稅，一向是一筆爛賬，你可知道其中原因？”
侯玄演眉心一豎，道：“無非是財帛動人心，有人從中漁利，便要攪動風雨。”
“沒錯，這些人樹大根深，在江南呼風喚雨。你如今坐擁江浙，立足未穩，又有洪承疇大兵壓境，十萬清兵旦夕之間可到蘇州城下。若是貿然行動，老夫可保你在蘇州推行，但是其他地方，你怎麼處理？”
侯玄演一拍桌子，眼神堅毅，冷聲道：“一個字，殺！”
顧有德神采奕奕，絲毫沒有爲自己即將失去一大筆錢財而心痛，他瞪著侯玄演，搖頭道：“還不夠。”
侯玄演臉上的肅殺之氣，一掃而空，就像是冬日裡脫落的冰琉璃。他粲然一笑，俊朗的面孔上佈滿了和年齡不相稱的詭譎，輕笑道：“江南商稅交的不明不白，得利的只是頂端的幾個人，在他們下面，有的是人野心勃勃卻上天無路。現在我就給他們這個機會，給他們殺出一條通天之路來。
稅改這一塊，我改定了，哪顆腦袋冒出來，我就砍哪顆。然後讓他下面的人上位，扶植一批新貴，許以開海通商等好處。”
這一席話說完，酷熱的盛夏，房裡幾人都冷颼颼的。
顧有德目光炯炯，追問道：“你知道偌大一個江浙，你這樣做需要殺多少人麼？這些人手裡的能量，聚合起來足以翻天覆地。”
“太公，你說的沒錯，你沒有誇大他們的實力，但是你看錯了一件事。”
“什麼事？”
“這些人要是有哪個勇氣聚合起來，抵抗屠刀，那金陵、揚州、蘇州、杭州...這些地方一個也不會丟掉。而且他們也不是同心同德，總有幾個開明的，分得清孰輕孰重，知道該何去何從。”
這句話就有些誅心的意味了，顧家的人心中都明白，他這句話裡含著試探的意思。
顧有德呵呵一笑，沒有絲毫的猶疑，說道：“文淵吶，既然你已經決定了，老夫這裡沒得說。蘇州的情況我比你熟，這裡就交給我，你回去準備好，去浙江啃那幾塊硬骨頭吧。”
侯玄演心中大喜，這個顧有德每逢大事，都必讓自己滿意。
“老太公，文淵記在心裡了。事不宜遲，我就不久留了，詳細事宜咱們改日再談。”說完風風火火地趕了出去。
侯玄演一走，顧守業就坐不住了，他擺脫了二弟，問道：“阿爹，他侯玄演在蘇州站穩，咱們是出了大力的。這怎麼什麼好處沒有，就要先整治我們呢。”
顧有德難得沒有訓斥他，看得出他心情很好，捋著鬍鬚笑道：“你阿爹我，本是顧家一個旁系庶子，做到如今這番家業，靠的是什麼？”
“阿爹經商有道。”
顧有德不滿地哼了一聲：“經商？我們的錢財幾輩子都花不完了，你怎麼還掉在錢眼裡出不來?做什麼事，都要有眼光。你既然說起經商，那在你看來，誰是最成功的的商人？”
顧守業沉吟片刻，說道：“本朝的沈萬三，家中財富連太祖都眼饞，他可算是？”
顧有德乜視著他，問道：“那他有什麼好下場，嗯？如今恰逢亂世，想那揚州城中，有多少豪門巨賈，家藏萬貫富可敵國。可是多鐸一聲令下，清兵刀兵所至，幾世的積蓄被人搶掠一空，妻女被人淫1辱褻玩，到那個時候，錢財有什麼用？要我說，最成功的商人，是秦朝的呂不韋。
侯玄演這小子氣運不賴，從一無所有，到如今坐擁江浙、蘇州、松江。更重要的是，這小子心夠狠手夠毒，是個成大事的人物，這樣的人就是爲亂世而生。我們顧家能不能擺脫商賈的身份，像本朝的徐家一樣與國同休，就看這一把了。”
他仰頭捻鬚，長舒了一口氣，呢喃自語道：“都說我顧有德，是天生的商人，希望這一次我的眼光也不會差。”