英國人回程的時(shí)候，搭乘著華朝的船隻，速度明顯增快了。
在這些鐵皮覆蓋的木製船隻上，裝有一整套的蒸汽裝置，雖然動力主要還是來源於風(fēng)帆，但是蒸汽機(jī)的輔助作用還是讓航行的速度大大提升。
只用了不到半年的時(shí)間，英國使團(tuán)就回到了不列顛島，這裡的空氣還沒有被污染到下雨都是黑的。
李思琪走下馬車，伸了個(gè)腰，異域風(fēng)光並沒有帶給她太多的驚喜，反而是航海的途中，讓她感覺到了足夠的新奇。
那些可怕的暴風(fēng)雨，巨大的海獸，美麗的島礁，都帶給了她不同的感覺。
漢密爾頓顯然是看出了金陵和倫敦差距，知道這裡不足以讓這位公主驚歎，面帶尷尬地上前說道：“我們今天就去會見護(hù)國公麼？”
如今的英國是歷史上罕見的沒有皇帝的時(shí)候，克倫威爾逼迫英國君主退位，解散國會，並轉(zhuǎn)英國爲(wèi)資產(chǎn)階級共和國，建立英吉利共和國，出任護(hù)國公，成爲(wèi)英國事實(shí)上的國家元首。
李思琪已經(jīng)學(xué)會了英語，半年的航行時(shí)間，讓她對英吉利和歐洲有了一定的瞭解。尤其是已經(jīng)建校五百多年的牛津大學(xué)和建校四百多年的劍橋大學(xué)，讓她十分想去看看。
“你們英吉利有什麼好玩的？”李思琪明媚地一笑，將青絲一甩，扎著一個(gè)簡單大方的髮髻，颯然問道。
華朝使團(tuán)的顧同臨行前可是受到了皇帝的囑託，怎麼可能允許李思琪獨(dú)自去遊山玩水，輕咳一聲，說道：“還是先去會見護(hù)國公吧，下官有任務(wù)在身吶。”
“那好吧...”稍感失望的李思琪攤手妥協(xié)，耽擱了自己乾爹的正事，她可不敢。
“那你們?nèi)グ?，我和其他人在外面等你們?！崩钏肩鱽K不想見英吉利的護(hù)國公，在她看來這些人可沒有什麼好見的...
克倫威爾在自己的莊園裡，接見了來自東方的客人，他穿著黑色翻領(lǐng)的英國傳統(tǒng)服飾，稀疏的頭髮蓬鬆的向兩邊垂著，看上去十分疲累。
這幾年的執(zhí)政生涯並不愉快，克倫威爾的身體狀況與日俱下，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)狀況不斷惡化，階級矛盾日趨尖銳，克倫威爾始終未能穩(wěn)定局勢。他在政治上的表現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如在內(nèi)戰(zhàn)中那樣出彩，英國人從心底還是需要一個(gè)皇帝。
克倫威爾堅(jiān)持拒絕稱帝，因爲(wèi)稱帝和他的理念背道而馳。
華朝使者到來的消息，讓這位護(hù)國公有了一絲的興奮，他早就聽說華人在遠(yuǎn)東痛擊荷蘭和西班牙的事了。
英國現(xiàn)在和荷蘭打得如火如荼，而且全面被壓制，若是能藉由外部戰(zhàn)爭暫時(shí)整合內(nèi)部，化解矛盾，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
可惜的是，他們打不過荷蘭，儘管華朝搶奪了東印度羣島，讓荷蘭人損失慘重。但是多年的資本積累，還是讓他們穩(wěn)穩(wěn)地壓制著英國的海軍。
或許我可以借住華人，打敗可惡的荷蘭佬...
抱著這樣的想法，克倫威爾設(shè)置的招待午宴十分豐盛，純銀的餐具上，盛放著英國的美食。
被僕人引領(lǐng)著，來到克倫威爾自己的莊園內(nèi)，見了穿著滑稽的護(hù)國公，顧同等人早有準(zhǔn)備，纔沒有笑出聲來。
“我的東方地客人，感謝你們遠(yuǎn)道而來，請坐。”
克倫威爾努力保持著紳士禮儀，英國人很在乎這一套，做什麼事都怕跌了面子。
桌前一個(gè)個(gè)的蓋子被僕人拿開，露出裡面的飯菜。對此顧同等人是毫無食慾，此時(shí)的歐洲可沒有不吃內(nèi)臟那一套，事實(shí)上他們幾乎什麼都吃，而且還喜歡染得紅彤彤的，跟生的一樣。
象徵性地吃了點(diǎn)麪包之類的，顧同不禁在心中慶幸，幸虧陛下高瞻遠(yuǎn)矚，吩咐我們帶了廚子來，不然這麼茹毛飲血非死在這不可。
經(jīng)過半年的航行，隨行的人大抵都從四夷館和洋人那裡，學(xué)會了簡單的英語。
顧同擦了擦嘴，心道：這樣的場合，不是討論國家大事的所在，不如等到他們的朝堂再說。
吃完之後，克倫威爾帶著衆(zhòng)人來到他的書房，顧同左右端詳，估計(jì)此地差不多就跟紫禁城的暖芳閣一樣，不過就是檔次低了十萬八千里。
“護(hù)國公閣下，我們此次來道英吉利，受到了聖上囑託，讓我轉(zhuǎn)告護(hù)國公閣下。我們?nèi)A朝願(yuàn)意和英吉利一道，制定新的航海準(zhǔn)則，作爲(wèi)萬國通用的條款和規(guī)範(fàn)。東方由我們，西方由英吉利，進(jìn)行監(jiān)督和控制，維護(hù)海上的平靜安穩(wěn)。”
翻譯把這番話解釋一通之後，克倫威爾的眼睛一亮，這和他的野心不謀而合。
克倫威爾時(shí)代的英國即開始呈現(xiàn)出崛起成爲(wèi)一個(gè)世界性大國的各種跡象，而始終貫穿其間的海權(quán)戰(zhàn)略則是英國開始崛起的重要表現(xiàn)：通過海軍的運(yùn)用使得共和國政府能夠統(tǒng)一英倫三島；通過海戰(zhàn)擊敗了荷蘭，使得《航海法》成爲(wèi)國際貿(mào)易新規(guī)則；通過英西戰(zhàn)爭以及後續(xù)一系列外交手段，將其海權(quán)擴(kuò)展到整個(gè)大西洋，最終提高了英國的國際地位。
就算是克倫威爾死了之後，他搞得臨時(shí)政權(quán)也隨之解體，但是包括復(fù)辟王朝在內(nèi)的歷屆英國政府卻繼承了克倫威爾的海權(quán)戰(zhàn)略，甚至於他沒有實(shí)現(xiàn)的戰(zhàn)略目標(biāo)也在後世得到實(shí)現(xiàn)，故克倫威爾時(shí)代可以被認(rèn)定爲(wèi)英國海權(quán)的初興階段，克倫威爾及其政府的多項(xiàng)海權(quán)舉措爲(wèi)後世的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，開創(chuàng)了先河。
“如果我們願(yuàn)意和貴國結(jié)盟，那麼我們會獲得什麼樣的幫助？當(dāng)然，我是指在遠(yuǎn)東和我們這裡?！笨藗愅柕纳ひ粲行┥硢。菂s闡述的十分簡潔明白。他對華朝的瞭解，隨著越來越多的華人商戶的到來，而變得更加深刻。尤其是在歐洲兇名赫赫的哥薩克人，被華軍打得擡不起來，據(jù)說腦袋就被砍掉幾萬顆。
這句話問的十分突兀，沒有絲毫的掩飾和婉轉(zhuǎn)，幸虧顧同早有準(zhǔn)備。臨行前陛下的教誨記在心中，隨口道：“你們將得到不少於三百艘船的遠(yuǎn)征艦隊(duì)的盟軍，它們足以擊潰你眼前的敵人?！?
遠(yuǎn)征艦隊(duì)？那樣的話豈不是意味著華人要插手歐陸？克倫威爾敏銳地捕捉到這一點(diǎn)，眉頭一皺問道：“你們的遠(yuǎn)征隊(duì)，打算在什麼地方靠岸？”
他可不想讓這樣強(qiáng)大的力量登陸不列顛羣島，即使這些人打著盟友的旗號。務(wù)實(shí)的歐洲人是最愛簽訂合約的，但是也是最不相信合約的，當(dāng)你的力量足以跳脫出來的時(shí)候，合約就是一張廢紙。
“當(dāng)然是西班牙，西逆賊酋和我們?nèi)A朝有仇，我們的陛下說了，未來幾年，大華要在馬德里設(shè)立總督府。”