文淵閣內(nèi)，獸炭燒得通紅，侯玄演覺得有些熱，站起身來，推開窗戶，窗外草皮上，嫩尖湛綠新芽，春風(fēng)拂面讓人心曠神怡。
內(nèi)閣首輔劉中藻端坐在案前，和其他兩個(gè)大學(xué)士張煌言、路振飛都是一臉的苦大仇深。
劉中藻嘆了口氣，說道：“越國(guó)公，西南一下出了三個(gè)監(jiān)國(guó)，分明就是不把我們朝廷放在眼裡。丁魁楚、翟式耜擁兵不下二十萬，還有西南各種土司的狼兵，實(shí)力不容小覷啊。長(zhǎng)沙府的湘兵招募到現(xiàn)在，也不過才半年時(shí)間，如何能夠平定叛亂?！?
劉中藻說完，轉(zhuǎn)向張煌言，說道：“玄著，你說話啊，湘兵是你招募的，你最清楚了?！?
張煌言一陣慚愧，湘兵雖然是自己一手招募、操練的，但是其中的運(yùn)作，自己也不甚熟悉。但是後來長(zhǎng)沙反擊戰(zhàn)，倒是打的讓人眼前一亮，渾然不像一支新軍?？墒桥傻絻蓮V獨(dú)挑大樑，張煌言心裡也沒底氣。
張煌言畢竟是湘兵營(yíng)的第一任總兵，見到劉中藻言語之間，頗爲(wèi)輕視湘兵營(yíng)，心底也有些不忿。可是他年紀(jì)最小，能夠入閣，全靠這次大清洗，把他前面的都?xì)⑼炅恕?nèi)閣中最講排資論輩，所以張煌言也不敢得罪劉中藻，模棱兩可地說道：“湘兵倒是悍勇，就是不知道，這一次表現(xiàn)如何。”
劉中藻一聽，這話跟沒說一樣，不滿地看了他一眼。
侯玄演背對(duì)著三個(gè)大學(xué)士，朗聲道：“不然呢？揚(yáng)州荊襄都是重地，抽調(diào)兵力南下，那是玩火。厚土營(yíng)更不能動(dòng)了，誰知道山中那三順王沒什麼時(shí)候出山。我已經(jīng)調(diào)吳勝兆守住贛州，只要贛州在手裡，兩廣就相當(dāng)於被捏住了喉嚨，根本不足爲(wèi)慮。我聽說永曆和紹武，現(xiàn)在已經(jīng)刀兵相見，打得不亦樂乎。”說到這裡侯玄演忍不住笑出了聲，這些人實(shí)在是太奇葩了。自己還沒出兵，兩個(gè)叛亂割據(jù)已經(jīng)打得不可開交了。和這樣的人爲(wèi)敵，簡(jiǎn)直不要太愉快，真難想象以前這些人沒自立的時(shí)候，竟然都是自己的隊(duì)友，每次想起來侯玄演你就後怕不已。
侯玄演繼續(xù)說道：“再說那兩廣之間，重巒疊嶂，盡是山陵。讓江南浙兵前去，實(shí)力難免大打折扣。湘兵就不同了，他們的故鄉(xiāng)也是山區(qū)，在兩廣作戰(zhàn)不會(huì)受到那麼大的影響。”
路振飛摸了摸鬍鬚，說道：“話雖如此，可是這主帥人選，是不是太過兒戲了。夏完淳才一十七歲，統(tǒng)帥三軍獨(dú)自作戰(zhàn)，總讓人不甚放心，不如派一個(gè)老將前往，方能萬無一失?！?
張煌言點(diǎn)了點(diǎn)頭，深表贊同，而且躍躍欲試想要請(qǐng)纓。
侯玄演馬上說道：“無妨，夏完淳跟著我南征北戰(zhàn)，蘇州城開始就無一戰(zhàn)缺席。朝中哪個(gè)武將戰(zhàn)績(jī)，也不如他出衆(zhòng)，讓他去我放心?！?
張煌言臉色一紅，把到嘴邊的話嚥了下去，鎮(zhèn)江一戰(zhàn)他輸給窮途末路的洪承疇，至今是他的一塊心病。單論戰(zhàn)績(jī)，他確實(shí)不如夏完淳。
劉中藻心底暗暗嘆氣，如此一來真的得勝了，兩廣肯定也會(huì)如同湖廣一般，被眼前這個(gè)年輕的國(guó)公牢牢掌握了?；实畚闯鍪溃臏Y閣如今就是天下權(quán)利中樞，由侯玄演暫行攝政之權(quán)，三個(gè)大學(xué)士輔佐，處理天下政務(wù)。就這樣，夏完淳掛帥，率領(lǐng)湘兵營(yíng)和風(fēng)字營(yíng)，討伐兩廣兩個(gè)自立政權(quán)的命令，就從文淵閣發(fā)了出去。
夏完淳領(lǐng)兵從長(zhǎng)沙府出發(fā)，出了龍虎關(guān)，三戰(zhàn)三捷。不到七天就將翟式耜和他手下的桂兵圍在了桂林城中。
桂林城頭，翟式耜望著城下的兵馬，眉頭緊鎖。從湘兵過了龍虎關(guān)，他就向丁魁楚發(fā)出求救信號(hào)，已經(jīng)過去七天了，永曆小朝廷毫無動(dòng)靜。所謂的兵部尚書呂大器，乾脆嚇得裝病，這也不是他第一次裝病了。當(dāng)初崇禎帝讓他剿匪，就曾把這位老東林嚇得臥病在牀一個(gè)月，坐視李自成橫掃河南。
夏完淳望著城樓上稀疏的守兵，心生不忍，這要是被抓到金陵，翟式耜估計(jì)難逃一死。翟式耜雖然不肯承認(rèn)隆武帝，時(shí)常在廣西鬧革命，但是在夏完淳眼裡，這是心向大明的好官，至少他氣節(jié)是有的。
“拿筆墨來，我要寫一封勸降書，你們射倒城中?！?
隨軍而來的洪一濁，一向負(fù)責(zé)提供各處情報(bào)，所以一直跟在夏完淳身邊。聽了這話，不解地問道：“桂林指日可下，寫什麼勸降書？”
夏完淳年輕的臉上，閃過一絲不忍，說道：“督帥最恨的，就是翟式耜這樣的在我們身後擾亂伐清的勢(shì)力，要是武力破城，翟大人斷無活路。”
洪一濁眼色一寒，說道：“這種人死了，才真是大快人心?！?
夏完淳自知失言，放棄了寫勸降書，伸手一揮，令旗招展萬馬千軍涌向桂林。
桂林城很快淹沒在嚎叫的漫天湘兵中，如同風(fēng)雨中的一艘小舟。
翟式耜領(lǐng)著最後的親兵，且戰(zhàn)且退，退到了衙門。門外就是眼裡放光，等著捉到他們請(qǐng)功的悍兵。湘兵營(yíng)獎(jiǎng)罰分明，賞賜極爲(wèi)豐厚，若是能拿到對(duì)方主將，就可以一步登天，青雲(yún)直上。
翟式耜頹然坐在堂中，提筆寫下一首絕命詩(shī)，就被衝在最前面的湘兵們擡起鬨叫著押往中軍主帥處。
從容待死與城亡，千古忠臣自主張。三百年來恩澤久，縱死猶帶滿天香。
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至於那個(gè)楚王后裔的宗室夔州臨江的朱容藩，侯玄演直接下令四川巡撫馬乾，派兵剿滅。
四川巡撫馬乾手底的川兵，戰(zhàn)鬥力不容小覷，他們從張獻(xiàn)忠手裡奪回了重慶，而且屢次威脅到成都。只是在這些川系將領(lǐng)心中，把張獻(xiàn)忠趕出去纔是頭等緊要的事。
張獻(xiàn)忠如今正在漢中和鰲拜鏖戰(zhàn)，侯玄演幾次下令，讓馬乾管制住他的手下，不要在這個(gè)時(shí)間偷襲成都了。
馬乾陽奉陰違，表面上出兵鎮(zhèn)壓夔州臨江的朱容藩，實(shí)際上暗中折返，派手下大將曾英領(lǐng)兵去打成都，連下成都府周遭郡縣，只用了兩天就兵臨成都城下。張獻(xiàn)忠臨走時(shí)，留下了張文忠守城，靠著固若金湯的成都府，勉強(qiáng)抵擋住悍將曾英的日以繼夜地攻打。
蜀道難，難如上青天。相對(duì)閉塞的消息，已經(jīng)侯玄演和朝中大臣的掉以輕心，一直也沒有察川中異常。
朱容藩?jiǎng)t趁此機(jī)會(huì)，在戰(zhàn)火連天的川貴招兵買馬，羽翼漸漸豐滿。
就這樣，在四川張獻(xiàn)忠、馬乾、朱容藩、鰲拜四方勢(shì)力混戰(zhàn)起來。
四川局勢(shì)，日漸糜爛...