吳三桂一聲令下,騎兵爲(wèi)主的遼東軍如同從地平線翻涌而出的潮水,這支軍隊(duì)是明末日子過的最好的一支軍隊(duì)。
他們的軍餉從未被拖欠,裝備冠絕天下,是大明耗盡北方百姓血脂,養(yǎng)出來(lái)的一支地方軍隊(duì)。
只可惜這些人從不爲(wèi)國(guó)而戰(zhàn),若是觸碰到他們的利益,強(qiáng)如滿八旗也被他們擋在關(guān)外。對(duì)友軍就漠然的很,前來(lái)遼東助戰(zhàn)的宣大,川軍,白桿軍,戚家浙軍,薊州軍都死了,但是關(guān)寧軍依然在。鬆錦決戰(zhàn)時(shí),崇禎舉明軍最後的精銳力量全力一擊,洪承疇領(lǐng)十萬(wàn)明軍解錦州之圍。關(guān)鍵時(shí)刻,吳三桂帶領(lǐng)他的家丁部隊(duì)吳家軍率先脫逃,使戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)直轉(zhuǎn),釀成了明軍慘敗,洪承疇被俘。明末邊軍養(yǎng)寇自重,不是什麼隱秘的事,但是也都拿他們沒有辦法。
入關(guān)以來(lái),他們更是軍紀(jì)敗壞,劫掠地方不比滿人差。
吳三桂重賞之下,麾下大軍不等和豪格、阿濟(jì)格匯合,縱馬追擊。
侯玄演親自壓陣,和李好賢共同坐陣烈火營(yíng)中軍,撤退時(shí)侯最能考驗(yàn)一支軍隊(duì)的戰(zhàn)力。顧炎武已經(jīng)調(diào)動(dòng)民壯,將嶽州府,武昌府的船隻收集起來(lái),總共四百多艘,往來(lái)於江水上,運(yùn)送兵力。
千里江陵一日還,江流急湍直下,速度雖然一日千里,但是水流太快,如此大規(guī)模的運(yùn)兵,常有翻沒的風(fēng)險(xiǎn)。所以船和船伕雖然多,也需要有人殿後,擋住可能追來(lái)的清兵。否則在江邊被人截?fù)簦删瓦M(jìn)退失據(jù)了。侯玄演主動(dòng)提出,自己帶著烈火營(yíng)殿後,堵胤錫雖然也想殿後,但是想到自己部下都是闖軍,若是讓他們殿後,難免會(huì)生出一種被人利用的感覺,對(duì)穩(wěn)定軍心極爲(wèi)不利。所以堵胤錫也就默然點(diǎn)頭,同意了烈火營(yíng)殿後。
果然,此舉贏得了李錦、袁宗第等闖軍大將的好感,肯爲(wèi)他們殿後,足見侯玄演已經(jīng)拿他們當(dāng)做自己人,這比何騰蛟不發(fā)軍糧,處處算計(jì)他們,不知道好了幾倍。
大江之外,侯玄演站在中軍瞭望車上,對(duì)身邊的李好賢說(shuō)道:“進(jìn)退有據(jù),方陣不亂,這大小幾百場(chǎng)仗,也沒有白打。以戰(zhàn)代練,永遠(yuǎn)是最好的練兵手法。”
李好賢面帶苦色,慘笑一聲說(shuō)道:“就是代價(jià)大了點(diǎn),死了將近一萬(wàn)的弟兄。”
侯玄演拍了拍他的肩膀,勸道:“醉臥沙場(chǎng)君莫笑,古來(lái)征戰(zhàn)幾人回。大丈夫拿命博功名,本來(lái)就是九死一生。等打完這一仗,我就帶你們回江南,無(wú)論生死,有功者必賞。”
旁邊的李好賢給他安排的山東大漢親兵,胡八萬(wàn)瞪著一雙綠豆眼,吼道:“大帥,你們看,清兵追過來(lái)啦!”
侯玄演和李好賢一齊往北邊望去,只見大地的盡頭,出現(xiàn)了大批的騎兵。
侯玄演罵道:“狗賊吳三桂,果然沒把咱們放在眼裡,我的大陣擺在這裡,我倒要看看他敢不敢衝陣。”
李好賢臉上的陰鬱一掃而光,揚(yáng)聲道:“有風(fēng)字營(yíng)護(hù)住左右兩翼,騎兵衝陣等於是找死,吳三桂是久經(jīng)征戰(zhàn)的老將,應(yīng)該不會(huì)犯這個(gè)錯(cuò)誤。”
“嗯,先穩(wěn)住陣營(yíng),萬(wàn)一他們真的衝陣,先頂住這波攻勢(shì)纔好。”侯玄演話音剛落,身邊的旗手就揮動(dòng)令旗。大陣擺成之後,運(yùn)作起來(lái)行雲(yún)流水一般,遠(yuǎn)處的吳三桂也已經(jīng)看到了明軍全貌,說(shuō)道:“侯玄演倒是仗義,沒有讓李闖餘孽殿後,這些江南小兒被他訓(xùn)得有模有樣,哈哈。可惜江南脂粉氣太重,哪裡能養(yǎng)出廝殺的漢子,兒郎們,讓他們見識(shí)下什麼叫打仗。”
吳三桂身邊的參將李本深騎在馬上,聽到吳三桂的話之後,眉頭一皺。他本是高傑的部下,高傑死後投降了多鐸,在常州一把火沒有燒死他,被他逃出生天。跟侯玄演打了幾次仗,每次都是輸?shù)哪涿睿抑鲙浂挤赶铝溯p敵的毛病。
李本深皺著眉頭,說(shuō)道:“王爺,侯玄演奸詐惡毒,不得不防。”
吳三桂神色一正,他不是剛愎自用的人,聽得進(jìn)部下的意見。仔細(xì)觀察了一陣之後,吳三桂說(shuō)道:“步步緊逼,先用火銃射殺敵人,等敵人陣勢(shì)亂了,再衝陣殲滅他們。”
他部下騎兵的武器非常有名,就是大名鼎鼎的三眼火銃,這個(gè)東西曆來(lái)爲(wèi)人詬病,被後世論壇貶低的一文不值。但是在此時(shí),其實(shí)算是很不錯(cuò)的武器了,至少侯玄演就很眼紅。
遼東兵熟稔的裝填火藥,在馬上不斷射擊,這個(gè)三眼火銃射擊三次之後,槍管熱得發(fā)紅,上面還有尖刺,舉起來(lái)捶人確實(shí)很嚇人。
幾輪射擊之後,烈火營(yíng)的刀盾兵逐漸抵擋不住,被射殺許多。陣型稍有鬆動(dòng),吳三桂在遠(yuǎn)處看得真切,令旗一揮,六萬(wàn)騎兵發(fā)起了衝鋒。
侯玄演罵道:“這羣鳥人剃了頭之後,這麼勇猛了?這是拿我們當(dāng)山賊土匪打,他當(dāng)是來(lái)剿匪來(lái)了?”
李好賢冷哼一聲,親自揮舞令旗,中軍迅速補(bǔ)上空缺,方陣雖遭重?fù)簦瑓s沒有渙散。藏在刀盾兵身後的弓箭手、火銃手開始反擊。
控絃聲錚錚作響,如同雨滴一般急促,空中白羽密佈,無(wú)數(shù)箭矢向馬隊(duì)前鋒傾瀉而下。這些箭雨不停地刺在騎兵的盔甲上,發(fā)出瘮人的聲響,烈火營(yíng)足足十萬(wàn)人,一輪射擊就奪去了吳三桂手下近千條性命。
衝過箭雨的騎兵,距離烈火營(yíng)方陣已經(jīng)不足一次衝鋒的距離了!
“轟隆隆”,雙方的火炮同時(shí)開火,火藥燃爆的火光和硝煙,在雙方陣一起閃耀起來(lái)。每一次爆炸迸發(fā)出的鐵丸,石子,鉛彈都足以取人性命。
烈火營(yíng)重步兵頂替刀盾兵,站在了最前面,剛剛結(jié)成防禦陣型。敵騎已經(jīng)衝到了眼前,血肉貫長(zhǎng)槍,刺穿了前面的馬和人之後,後續(xù)的騎兵也很難踏進(jìn)陣中。
雙方終於短兵相接,廝殺在一塊,吳三桂看著自己的手下死傷慘重,臉色越來(lái)越難看。他也知道在這樣的地形排開陣勢(shì),列成方陣的步兵,其實(shí)是很剋制騎兵的。
“繞到兩翼,掩殺他們的左右軍!”