回去路上, 手機(jī)進(jìn)來好幾個電話，談宴西一個也沒理。
到了姚媽那兒，許是瞧出來他心情不大好, 姚媽不由地多關(guān)心了兩句, 問他是不是又跟談家那頭起齟齬了。
談宴西有種一敗塗地的心灰意懶, 也不知從何說起。
姚媽便又問他, 晚飯是不是又應(yīng)酬去了, 晚飯吃好沒有，要不要吃點(diǎn)夜宵——更加樸實(shí)、又無能爲(wèi)力的關(guān)心方式。
談宴西說：“不用。我上樓去躺一會兒。”
姚媽滿眼擔(dān)心地目送他上樓去，“那你餓了想吃點(diǎn)什麼, 隨時叫我。”
“您休息去吧，用不著管我。”
“……哎。”
談宴西走進(jìn)樓上臥室, 脫了外套扔在椅子上, 也沒開燈。
點(diǎn)了一支菸, 便斜著往牀上一躺。
屋裡靜悄悄的，光線昏朦, 隱約能瞧見繚繞而起的淡青色煙霧。
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過了兩天，談宴西倒是又碰見了周彌。
他是去參加一個酒會，恰好那酒店還承接了一場時尚晚宴。他料定了周彌應(yīng)當(dāng)在那兒，酒會的間隙，自己一個人過去瞧了瞧。
他沒請柬, 給衛(wèi)丞打了個電話。
衛(wèi)丞當(dāng)然也在, 親自到簽到處來接他, 碰面先玩笑說：“忙裡偷閒過來瞧你媳婦兒的？”
談宴西冷冷地瞥他一眼, 少見的罵了句髒話, 說衛(wèi)丞，我真是操-你大爺。
衛(wèi)丞莫名其妙：“你他媽……老子專程來接你。”
進(jìn)去之後, 談宴西也不叫衛(wèi)丞找座，自己找了個不顯眼的地方站著了。
衛(wèi)丞給他指了指靠舞臺的那一桌，周彌和她上司向薇，就坐那兒。
談宴西一手抄兜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著。
周彌穿一身利落的咖色西裝，全程微笑傾聽，留心著向薇的一舉一動，她誠然契合這衣香鬢影的場合，可又有一種金粉玉屑裡走一遭，卻半點(diǎn)浮華不沾衣的清寂。
不知過了多久，周彌湊近向薇耳語了什麼，隨即站起身來，大抵是要去一趟洗手間。
談宴西也沒出聲，就這麼看著她。
直到她不經(jīng)意地目光掃過來，腳下明顯地一個頓步。
而後，她淡淡地衝他笑了笑，微微地頷了頷首。
這禮貌裡沒有半點(diǎn)強(qiáng)撐的淡然，因爲(wèi)她看他的目光，和看一個普通的熟人，別無二致。
談宴西一時間心臟陡懸。
他白白在商場裡摸爬滾打了這些年，那些所謂城府、喜怒不形於色的自我規(guī)訓(xùn)，此時此刻，全不頂用。
他甚至連禮貌都給忘了，沒回她的招呼，只站在那兒，冷然且面無表情地，瞧著她從自己跟前走過去。
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談宴西公司裡，這一陣員工十丈開外，見他就躲，凡他過處，噤若寒蟬。沒誰敢這時候頭鐵去彙報(bào)工作，這麼冷麪修羅的氣場，誰靠近誰遭殃。
大家有事都叫尹策去代爲(wèi)傳達(dá)：那畢竟是你親表兄呢，自家人總會多三分顧及。
尹策簡直坐蠟：自家人罵起來更不留情面！
大家便偷偷問：談總到底怎麼了？
尹策也瞭解不清楚，只大約知道：失戀了罷。
結(jié)果根本沒人信：扯淡！你說談總是得了不治之癥都更靠譜些。
這天，談總在晨會上將一個小管理給訓(xùn)得狗血淋頭，這小管理摘了黑框眼鏡在那兒偷偷抹眼淚，一米八的漢子委屈的像個三歲小孩兒。
尹策覺得，自己作爲(wèi)談宴西的左膀右臂，是該冒死進(jìn)諫了，便趁著會議結(jié)束的時候，跟過去問談宴西：“三哥最近是不是遇到什麼事兒？”
“我能遇到什麼事兒？”
尹策委婉極了：“……要是覺得壓力大，可以去休個假。”
談宴西瞧過來的目光涼颼颼的，彷彿在說，蠢貨，現(xiàn)在就想篡位，還早了一百年。
尹策無語凝噎。
正這時候，談宴西手機(jī)進(jìn)來一個電話。
非常稀奇，是祝思南打來的。
上回退婚那事兒，祝思南替他在祝家說了不少好話，才叫事情尚算和平地解決，不至於真鬧到談祝兩家斷絕往來。
談宴西自知是欠了祝思南一個人情——說出去，人人都知道祝小姐是被談三/退了婚，多少算個笑話。要不是祝思南這從小在人唾沫星子裡游泳練就的鋼鐵心，換成其他人，恐怕早就上門來罵他八輩祖宗了。
祝思南開門見山，來找他還人情的：她有個讀大四的朋友在找實(shí)習(xí)，想委託他幫忙安插個崗位，能正兒八經(jīng)地跟著鍛鍊做實(shí)事的那種。
不用祝思南說得明白，談宴西就知道是什麼性質(zhì)的“朋友”，祝小姐跟這兒玩養(yǎng)成“小鮮肉”呢。
談宴西：“祝家偌大的家業(yè)，要我安排實(shí)習(xí)？”
“屁話這麼多，你就說行不行吧？”
“你把簡歷遞上來，我叫HR先看看。”
祝思南說聲“謝謝”，剛準(zhǔn)備掛，談宴西又忽然叫住她：“你在北城？有空嗎？”
“幹嘛？”
“請你喝頓酒。”
祝思南陰陽怪氣：“我這是聽見了什麼會折壽的話？”
兩人找了個清吧。
酒一開，談宴西也挺開門見山：他身邊這些狐朋狗友，是指望不上了，他認(rèn)識的人裡頭，瞭解談戀愛這事兒，又瞭解女人的，他就數(shù)得出她這一個。
祝思南一聽有八卦可聽，來了興趣。
她也是後頭才知道，談宴西退婚，居然是爲(wèi)了一個女人。也因爲(wèi)這，她才真就對他高看兩眼，這麼市儈的談三，還能有衝冠一怒爲(wèi)紅顏的時候？
祝思南做洗耳恭聽狀：“快說快說，我倒要聽聽，是哪位美女不長眼。”
談宴西：“……”
可能因爲(wèi)真跟祝思南打過的交道不多，他對身邊人誰都不知如何開口的話題，跟她倒能說得出口。
便從頭跟她捋了一遍。
聽完後，祝思南的第一反應(yīng)是，“我見過她。”
談宴西愣了下。
祝思南跟他確認(rèn)，“向薇身邊那個女助理？眼睛是這樣……”她伸出一隻手指，將自己的眼尾微微地往上一扯，“有點(diǎn)兒像小狐貍，怪好看的。”
談宴西：“……嗯。”
“我之前談了個意大利的男模特，有回跟他在米蘭吃飯，那飯局向薇也在。你說的這個姑娘，一直跟著向薇。漂亮、爽利，該做的事情做得分毫不錯，又不會喧賓奪主。”祝思南瞥他，“多好一姑娘啊，可惜就眼光不行。”
談宴西已經(jīng)習(xí)慣了祝思南這叫人火大的說話方式，也懶得跟她計(jì)較。
只問她，有什麼想法，可讓他參考參考。
祝思南嗤了一聲，“我是真瞧不起我們這圈子裡的男人，叫主動送上門的女人慣壞了，以爲(wèi)女人都唯利是圖。錢、權(quán)、名、利，總得圖一樣。如果女人不肯點(diǎn)頭，那一定是給得還不夠多。你們就是不懂，男女之間，有愛，有平等，還有尊重。很顯然，你說的，和我僅僅一面之緣觀察而得的這個周小姐，她真就不是什麼物質(zhì)的東西能哄得好的。”
祝思南將他從頭打量到腳，十足的鄙薄，“她不過是獨(dú)具慧眼，瞧出來你金玉其外敗絮其中的最深層，還有那麼一點(diǎn)真心，一點(diǎn)可取之處。人家就圖這，想給你個廢物利用的機(jī)會，你偏不，你偏要繼續(xù)跟她展示，你究竟能變著多少法子證明自己真的敗絮其中。”
她話說得挺難聽了，原以爲(wèi)談宴西這傲慢的公子脾氣，無論如何也該甩臉子了罷，難得的，他竟沒有。
只神色漠然，沉默地聽著。
好像，就等著有人來罵他這一頓一樣。
祝思南一個反骨仔，人生信條就是一個“偏不”，談宴西一副受教的模樣，她反而不樂意繼續(xù)罵下去了，只最後總結(jié)陳詞：
“周小姐真真好脾氣，工作得好好的，被你們遊手好閒的公子哥騙過去，就爲(wèi)了叫人觀賞新奇地瞧瞧，能叫談三折腰的人，是什麼模樣？你說，她怎麼還跟你那些朋友應(yīng)酬得下去呢？她合該抽你兩巴掌，叫你知道，女人都是有脾氣的。——知足吧，你一生遇不到第二個會這麼愛你、包容你的女人了。還跑來問我，有什麼可問的？等價交換，懂嗎，談公子？真心才能換真心！”
她喝了杯中的酒，已經(jīng)走出去了，又轉(zhuǎn)過身來，手指著他，最後提醒一句：“還有，別瞧不起任何人的工作！哪怕她一個月薪水還不夠你一晚上輸?shù)模灰€能自己買得起麪包，就未必會要你施捨的愛情。”
祝思南踩著高跟鞋，風(fēng)風(fēng)火火地走了。
談宴西將杯子裡還剩的酒，一口嚥下。過喉處的辛辣和微苦。
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許是寒潮來襲沒注意保暖，許是這一陣忙起工作來晨昏顛倒，又沒規(guī)律飲食，談宴西生了一場腸胃病。
前頭尹策還勸他，當(dāng)老闆的不必要這麼拼，身體要緊。當(dāng)然，他也沒敢往深裡勸，因爲(wèi)知道了三哥這一陣的反常，是心病。
談宴西未嘗沒有讓自己忙起來分散注意力的意思，結(jié)果一場病生得，前功盡棄。
他在姚媽那兒，閉關(guān)靜養(yǎng)，工作上的事莫妮卡彙報(bào)給他，會議或者酬酢，一概推了。
別人不敢管他的事，姚媽不一樣。
她一邊給他熬粥，一邊不住唸叨：“你是我從小照顧長大的，你就當(dāng)是我這個老婆子不識擡舉倚老賣老。宴西，你怎麼翻過了三十歲的關(guān)頭之後，還越活越回去了？我半截入土的人，管不了你太久了，你得管好你自己啊……”
談宴西笑笑，挺乖覺聽訓(xùn)的態(tài)度。
姚媽又說：“我兒子的事，你還記得嗎？”
談宴西說，記得。
姚媽的兒子，得肺癌去世的。
在她兒子患病之前，有近二十年的時間，母子失和。姚媽離婚之後，她兒子跟了父親那邊。爲(wèi)此，她兒子對她很是怨懟，因爲(wèi)明明母子兩人感情更深篤些。
姚媽前夫再娶，又生了一個孩子，她兒子夾在新家庭裡，地位尷尬，那些不如意的情緒，也就轉(zhuǎn)嫁到了她身上。致使母子每一次會面，總是不歡而散。
姚媽自也有自己的苦處，離婚之前，她是個家庭主婦，工作都沒有，即便得了孩子的撫養(yǎng)權(quán)，她又拿什麼去供孩子讀書和生活。
直到她兒子患了病，兩人才驚覺，前面的時間，竟然就在這怨懟與隱忍的苦衷裡，白白地蹉跎過去了。
至今，這還是姚媽邁不過去的一道坎。
總以爲(wèi)往後的時間還長，總有機(jī)會進(jìn)行彌補(bǔ)。
有時候命運(yùn)就是這樣，一揮手就判了死刑。
錯過就是錯過，蹉跎就是蹉跎了。
事情過去好多年了，姚媽雖耿耿於懷，但也不會時常掛在嘴邊，這回拿來勸誡談宴西，才又思緒翻涌：“那是你的私事，我一直沒亂摻合，怕招你討厭。你說你既然都已經(jīng)跟祝家小姐解除婚約了，不就是爲(wèi)了讓自己沒後路嗎？怎麼最後，搞得兩邊都沒撈著？”
談宴西只笑了笑，也不接話。
姚媽可稱得上是苦口婆心：“在我看來，周姑娘真是個不可多得的人。這年頭，聰明的多，漂亮的多，有本事襄助你事業(yè)的多。可有要找個不圖別的，這一心一意對你好的人，可就難得多了。你也不怕這樣蹉跎著，兩人真就走散了。別到時候?qū)W我，追悔莫及……”
談宴西始終那副要笑不笑的模樣，也不表態(tài)。
姚媽也懶得說了，覺得他冥頑不靈，打發(fā)他出去，別在廚房裡杵著了，礙眼。
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談宴西喝了粥，回房間躺著休息。
迷迷糊糊間，便睡著了。
不知睡了多久，隱約聽見樓下有敲門的聲音。沒一會兒，便有腳步聲拾級而上，到了門外。
一聲敲門聲，緊接著，吱呀一響，這門被推開了。
所有聲響，都蒙了一層紗一樣朦朧而不真切。
他轉(zhuǎn)頭去看，一時驚訝。
進(jìn)來的是周彌。
她穿了一件藏青色的呢子大衣，頭髮披散著，頭髮上沾了些雪片。
他不由問，下雪了嗎？
她不說話，只是走過來，在牀沿上坐下，伸手去探他的額頭。
他笑，問她，瀰瀰，你知道我病了？誰告訴你的？
她還是不說話，垂眸安靜地看著他。
他便伸手去捉她的手腕，她掙扎了一下，他坐起來……
談宴西霍然睜開眼睛。
茫然地往牀邊看，哪有什麼人。
是清醒不過的一個夢。
然而，明知道那裡沒有人，談宴西還是伸手去，探了一把。
切實(shí)的，只探到了虛空。
屋裡安靜極了，彷彿都能聽見時間緩緩流淌的聲音。
無聲無息，又倏然遠(yuǎn)去。
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談宴西再次見到周彌，是在東城，他過去參加一個慈善晚宴。
他由來不屑做這種沽名釣譽(yù)的事，這一回願意出席，沒別的理由，純爲(wèi)了周彌去的。
要不是這種場合，他碰不見她。
兩人碰頭那刻，周彌有片刻的驚訝，不過下一瞬便如上一回那樣，與碰見普通熟人一樣，平淡不過的一記微笑。
她不是一個人來的，同行的還有他上回在巴黎見過的，幫忙升了艙的那兩位一男一女的同事。
整場晚宴，談宴西很難定心去留心活動流程，除了拍賣時舉牌，剩餘時間，都在關(guān)注旁邊那一桌的周彌。
這一回，周彌沒和向薇坐一桌，她跟她的同事坐在一起，就顯得自在多了。
她穿了條赫本風(fēng)的小黑裙，腿上蓋著主辦方準(zhǔn)備的白色毛毯，分明是典雅淑女的一身裝扮，但和她的女同事湊攏說笑的時候，卻有三分忘記形象的鮮辣活潑。
談宴西遍索記憶，也想不起她在自己跟前，有沒有這樣笑過。
印象中是沒有的。
他三分的怔然苦澀，似覺得自己肉身在此，但靈魂早不知道落在何處了。
晚宴結(jié)束，周彌和她的同事一塊兒離場。
談宴西直接無視了所有要與他攀談的人，徑直跟了過去。
大門口遍地的豪車，路邊還蹲點(diǎn)著等待拍攝的記者，一時間無數(shù)閃爍的鎂光燈。
談宴西跟出來時，到底是耽擱了一會兒，煌煌的燈火裡，已經(jīng)找不見周彌的身影。
他拾級而下，四下張望，這纔看見，燈光的暗處，那道身影，早就遠(yuǎn)離了這浮華的一切，正往夜色深處走去。
談宴西跟了過去。
沒瞧見她那兩位同事，只她一個人。
她禮服裙外罩了件駝色的大衣，快走到了路口處，停了下來，忽從手裡提著托特包裡，拿出了一雙裝在無紡布袋子裡的平底鞋換上了。
她把高跟鞋收起來，裝在袋子裡，再扔進(jìn)包裡，沿著路肩往前走。
過了這路口，前頭有個小姑娘在推著車賣花。
她停了下來，彎腰在那兒挑選了半天，買了好幾樣，付了錢，將它們抱在懷裡。
她彷彿是被這拿報(bào)紙包裹的，已經(jīng)不新鮮，卻十分便宜的鮮花取悅到，腳步都更輕快兩分。
談宴西挺確定自己是喊了她的。
但不知道爲(wèi)什麼喉間澀然，沒發(fā)出聲。
到這兒，他沒繼續(xù)跟了。
站在懸鈴木的陰影下，看著她在濃釅鈷黃的夜色裡，漸漸地走遠(yuǎn)。
影子時而長時而短，是她最親密的夥伴。
她身影孤獨(dú)卻自由。