那人一撞進門來，就口稱“不好”，衆人轉頭看時，卻是神行太保戴宗。晁蓋又驚又喜，起身問道：“兄弟何事驚慌？一清先生可請回了嗎？”
戴宗道：“一清先生雖未請回，但小弟這裡已經探訪出了眉目，不想卻被遼國的公人盯上了，只得暫且回來。路過高唐州時，卻聽得一州嚷動，說本州知府拿住了謀反的逆賊小旋風柴進，已經申報朝廷，將要棄市處斬了！”
宋江聽了奮然而起，大叫道：“天王哥哥，柴大官人於我落難時有收留之恩，此恩不報，非爲人也！今日我梁山若不發救兵，柴大官人休矣！小弟不才，願啓請幾位兄弟，往高唐州下走一遭兒，若不能出柴大官人於縲紲，小弟願與恩人同生共死！”
林沖大呼道：“小弟定要爲先鋒，與高家見個死活！”
“壯哉！”晁蓋一拍桌子，起身道，“那高廉如此橫行枉法，我心上卻恨他不過，今日且親自領軍，往高唐州下殺此狗賊！”
宋江諫道：“哥哥是山寨之主，不可輕動，有事由小弟服其勞足矣！”
晁蓋猶豫道：“兄弟，你熱孝在身……”
宋江流涕道：“老父在日，常常訓誡宋江要知恩守義，今日若不去救柴大官人，老父在天之靈也不得安穩，宋江必要領隊出征，救回柴大官人，方能告慰老父亡靈！”
晁蓋動容道：“就依兄弟！”宋江哽咽著深深下拜。
晁蓋急忙扶起宋江，便向鐵面孔目裴宣道：“今日點將出徵，卻要有勞軍政司了！”
西門慶也向蔣敬、黃文炳、李應道：“今日出兵，三位好生計點糧草。”
於是一番商議，很快議定由宋江帶隊，吳用做軍師，林沖爲先鋒，隨軍出征二十二位頭領，起精兵一萬五千，往高唐州救人。計較已定，衆好漢分頭去做出徵準備。
無嗔深謝不已：“待貧僧回龍潭寺稟明師傅，也免了他老人家心頭懸望。師弟，出兵事要緊，你且籌畫便是，不必送我了。江狀元那裡，替我道個別，我這就去了！”
一合什之後，無嗔飄然下山，晁蓋和西門慶送到門外，看著無嗔遠去背影，晁蓋嘆道：“真奇士也！只恨我福薄，不得朝夕請教於高賢座前。”
但這時卻不是嘆息的時候，西門慶翻出河北路輿圖，與晁蓋、吳用、宋江、林沖、黃文炳等人聚在一起商議。
吳用道：“高唐州城池雖小，人物稠穰，軍廣糧多，不可輕敵。”
戴宗道：“正是。而且小弟探得分明，那高廉卻非一般紈絝可比，此賊身懷異術，能呼風喚雨，撒豆成兵，卻是和一清先生一般的人物。其麾下有三百體己軍士，號稱飛天神兵，皆是從山東、河北、兩浙、兩淮、湖南、江西招納的精壯亡命之徒，跡近於左道。有此勁敵，出兵不可不慎！”
黃文炳指著地圖道：“高唐屬大名府治下博州，此番出兵，沿途要經東平府、聊城、博平這幾個大郡縣，更有村鎮無數，糧道必須小心。”
西門慶指著地圖上的幾條細線道：“這個卻無妨。咱們從梁山泊，入東平湖，再走運河進河北，然後經徒駭河轉入高唐州，這條水路是運私鹽時走熟了的。沿途州縣，哪裡有水軍？僅有幾處攔船算值的卡子，盤剝百姓有餘，想抵擋咱們梁山精銳水軍……？”
四下裡掃視一眼時，衆人都笑了起來。
宋江便請求道：“如此便請天王哥哥山寨中坐鎮，兼替小弟提調糧草，這一路水運，就由混江龍李俊、浪裡白跳張順、船火兒張橫、出洞蛟童威、翻江蜃童猛負責，如何？”
衆人都點頭。神算子蔣敬又指著東平府首郡須城道：“這裡的兵馬都監雙槍將董平，勇冠三軍，有萬夫不當之勇，須防此人恃自身之力，來衝吾陣，劫吾糧草。”
西門慶聽了笑道：“這個卻不勞蔣敬哥哥掛心，東平府那個太守程萬里，是媼相童貫襠裡鑽出的門館先生，貪贓枉法的膽子極大，披堅執銳的膽子極小，但只消派一小隊人馬只說要去取城，程太守必然死死約束住董平，指望他保守城池，顧全他個人的榮華性命，哪裡還有興風作浪的膽子？”
吳用以扇擊掌，喝彩道：“正是如此！本朝文貴武賤，太守有令，兵馬都監也只好俯首帖耳了！”說著悠然長嘆，臉上氣色頗爲神往。
西門慶卻沒注意吳用的臉色，只是看著林沖的臉色。林沖一言不發，只是緊盯著地圖上的高唐州，眼中怒火熊熊，幾欲將地圖都焚了。西門慶暗歎一聲，想到他被高俅害得家破人亡，孤零零上了梁山，過大年中秋節時，怎一個悽惶了得？這些年的怨毒積下來，和姦賊高家那真是不能並立於天日之下，今天有了發作的機會，也怪不得他如此反常了。
但這樣的林沖，卻不是西門慶希望看到的，於是他攬住了林沖的肩頭，搖著他道：“林沖哥哥，臨戰前，小弟有一番話想要跟先鋒官說。”
林沖山一般挺拔的身子被西門慶一陣搖撼，終於回過神來，點頭道：“兄弟有話儘管吩咐！”
西門慶點著地圖上的高唐州，款款言道：“我知道哥哥與高家仇深似海，但將不可因怒而興兵，否則憤兵必敗！哥哥熟讀兵書戰策，做過八十萬禁軍教頭的，這些兵家之忌瞭如指掌，今日身爲先鋒，怎可明知故犯？”
林沖長長地呼出一口氣，用力點頭道：“兄弟斥責得是，林沖受教了！”
西門慶點頭道：“哥哥是明白人，響鼓不必用重錘——只盼哥哥明日以平常心對付了高廉狗賊，日後有了機會，咱們再收拾元兇巨惡！”
林沖聽了熱血如沸，向西門慶抱拳躬身，大聲道：“喏！”
晁蓋便喝彩道：“好！林沖兄弟只要不被仇恨矇蔽了雙眼，以兄弟之英勇，克敵制勝如反掌之易！兄弟努力！”
衆人都點頭。宋江心中暗暗妒嫉：“這番話，我怎的說不出來？”
將帥堂上計較已定，鐵面孔目裴宣也已經計點好了出征人馬，於是聚義廳上擊起鐘鼓來，衆好漢頂盔貫甲齊至。
晁蓋發付將令，由林沖引一千人馬先行，歐鵬、楊林爲副將，這一衆都是精銳馬軍，輕剽捷猛，兵鋒極盛。
隨後是宋江引八千人馬爲中軍，吳用做軍師，戴宗、秦明、花榮、李逵、燕順、鄭天壽、王矮虎、楊雄、石秀隨軍徵進。
西門慶領了呂方、郭盛、鄧飛、馬麟等人，引三千兵馬做合後，如果沿途府縣有異動，全在他的身上。
李俊、張橫、張順、童威、童猛五人，引三千精銳水軍押解軍糧，梁山泊裡，船舶迤邐如城，聲勢迫人。
狀元江南將這一切盡皆看在眼裡，長嘆道：“可恨奸佞當朝，祿蠹執政，黃鐘譭棄，瓦釜雷鳴，小人之黨滿於朝堂，英雄之輩盡出草野——天下將亂矣！”
林沖引了一千精銳輕騎，如風之疾，直捲過道路，沿途官府哪裡來得及阻攔？未等他們反應過來，宋江兵馬又到，這一下無數官吏嚇得魂不附體，掛印者有之，鑽狗洞者有之，正惶惶不可終日時，梁山大軍早已一掠而過，卻是秋毫無犯。官吏們這才又悄悄地將掛起的印解下來，從狗洞裡鑽回來，雖面面相覷，卻不知梁山兵馬因何而來，爲何而去，更加不敢稍動，倒也省了負責合後的西門慶不少精神。
先鋒如風捲火，早進了高唐州界，直搶到高唐州下時，高廉兀自不知。他自從拿下了柴進，知道若不將有丹書鐵券護身的柴家辦成謀逆鐵案，自家的叔伯兄弟高俅在官家面前也支吾不下去，因此早派人知會了滄州地面，將柴進家人亦鎖拿了來，日夜拷打。柴皇城家人和柴進家人都是累受柴家厚恩的，大多數人咬牙苦挨，寧死不背主，但也有人受不得苦，便屈打成招了。
雖然有了旁證，但必須還要有柴進的口供，高廉斷案別無本事，只是靠打而已，數日之間，柴進被打得死而復生數次。柴進雖然從小錦衣玉食出身，卻是個有剛骨志氣的，知道自己若一屈招，家族必然被斬草除根，柴家滅門絕戶！因此咬死不招，雖然遍體鱗傷，只是怒罵奸賊不已。
高廉惱羞成怒，偏又不能下死手將柴進打死，心頭正恚怒無計間，卻見有守城門的官吏不顧體統，一頭撞到公堂上來，大聲嘶喊道：“大人不好了！”
殷天錫上前就是一腿：“好大狗膽！竟然敢說我姐夫不好？”
高廉喝住了殷天錫，拿起威嚴道：“何事驚慌？”
那城門官兒顫聲道：“有不知多少草寇，突然撲到城前，若不是大人正在審叛逆案，四門緊閉，他們早就放馬衝進城了！大人！大人！這些賊人全是馬！全是馬啊！”
雖然這小吏口齒嚴重不清，高廉聽了卻是心中大喜：“正愁柴進不招，就有賊人臨城，正好把這幹賊寇算到柴家身上，柴家謀逆的鐵證這不就有了嗎？”
當下冷笑一聲，喝道：“慌什麼？來人吶，擊鼓！臨城！”這才教：
施展起霧興雲法，引出降龍伏虎人。卻不知後事如何，且聽下回分解。