爲了節省時間，索隆計劃順著黑水河從水陸前往龍庭林地，因此在河潭鎮僱了幾隻類似印象中艨艟的船。這種專門在河道里行駛的船，船體狹而長，機動性很強。

當船伕每一次劃槳，船頭會立即刺破河面，分開一條水路奮勇前進。被激起的層層水花掠過船身，然後在船尾匯合留下一條閃光的水帶，當水帶擴大到遠處，有人看見了一兩隻毛茸茸的東西。

“當心，有水猴出沒！”

經過這道提醒，每個人都拿起來隨身的武器。包括索隆在內，也快速取下了掛在後背的十字弩。

“不要慌張，盾牌長矛向外，短兵器在內。弓箭現在上弦，等到水猴發動襲擊的時候纔可以放箭。”

富有經驗的阿瑞斯通過不斷強調自己的命令，制止了他那條船上的衆人手忙腳亂。

“該死，什麼時候連黑水河也有水猴出沒了。”水手瞪著那些波紋發牢騷。當看見兩顆圓圓的腦袋，幾個撐船的水手駭得雙腿不住顫抖，同時大叫，“落水鬼在那裡！”

在水手的眼裡，水猴又叫水鬼。

關於水猴這種怪物，在陸地上實力大概與一個青銅一級的劍士相等。但到水中卻動作很快，如電如風，力大無窮。更可怕的是它們在水下潛伏與隨時發起突襲的能力。

在很多時候，水猴都被形容成是一種兇惡的食人水怪，半人半猴，尾部長有一隻手，用於攫取水邊或船上的人，除了吸血尤其喜食人的眼、齒和指甲。有時該會用自己的哭聲把人吸引到水邊，將人抓住拖到水裡淹死。

阿奇里斯冷冷地笑道，“我家世代都是漁民，還從沒有聽說過世上有什麼水鬼。”

膽子大的澤布倫更是迴應道，“我看不曉得是哪個耍把戲的人把猴子丟到了河裡，據說猴腦是很美味的，咱們把它活著捉上來。”

還有兩人膽子大的聽了也齊聲叫好，拿了個繩子做好活結就用竹竿去水裡亂套。

不僅僅是阿瑞斯想要制止幾個見習學徒的膽大妄爲，當索隆也開始注意到右手邊那條船上的時候，已經來不及了。

手拿竹竿的阿奇里斯沒有掉下去，倒是他身旁的一個同伴因爲視角被擋住，一眨眼就被水猴拖下了水，緊跟著就從水中傳來一道短促哀嚎聲。

看到河面瞬間變成紅色，許多人的心裡彷彿被個無形的大石壓住，腦子裡一片空白。

不到一會，屍體很快就浮出水面。當衆人合力撈起屍體時，發現這個見習學徒除了沒有眼睛，他的腳底還許多有流著鮮血的小孔。

“被水猴吸盡了血而死的人，身體比較輕，很容易就能浮出水面。”阿瑞斯這樣解釋。同時還探頭看了看水下，“這隻水猴吃飽了，它已經離開，我們還有一隻水猴需要應付。”

在水猴發起下一次襲擊的時候，索隆提醒阿奇里斯和澤布蘭保持冷靜。並讓雅布全權負責那條船的指揮行動。而就在這個時候，索隆忽然看見雅布，阿奇里斯還有澤布蘭，包括面前那條船上剩下的所有人，他們臉上都擺出了誇張的口型。

“小心！”

“身後！”

實際上，在索隆回頭的時候，就已經晚了。他只聽見水猴發出拉長的“吱————”的一聲慘叫，戒靈安格瑪巫王在索隆的身側顯形，手中魔窯之劍狠狠地砸在了它的身上。

當水猴的身體飄起來，這個河面一片寂靜，彷彿連衆人的呼吸聲都聽得到。

特別是剛剛那沉重又利索的劈斬，讓許多人都感覺自己的心像要跳出來一般，徘徊、流浪卻找不到出口，在他們的眼中，只看見一個穿著黑色斗篷的職業者，手持一把纏繞著寒氣的大劍，對水猴攻擊之後又快速消失不見。

而看那奄奄一息的水猴，彷彿渾身無力，也不多掙扎，不一時，便被幾個奴隸青年弄上船來。

近距離打量，它除了長著一條怪異之極末端有著四根利爪的尾巴，後腦勺也和尋常猴子大不相同，分爲兩個突起，倒象是屁股一般，身上毛髮呈現猩紅色更能夠從水裡打撈上來竟然不沾半點的水漬。

“這就是水猴嗎？”

“這還是我第一次這麼近距離看見它。”

在議論聲中，索隆借用了西塞莉鋒利的小刀。

水猴的心臟在左側胸部4～5肋間，肩關節水平線下方約2cm處，從這裡可以一刀致命。做完這個，索隆倒空了一個水袋，然後很利索地劃開了水猴的脖子，就像給羊和豬放血一樣，水猴的血有一股子的腥燥味，但它的作用可要比吸血蝠的心臟要強很多。包括水猴的那條尾巴，如果把它那道鍊金師手裡，至少價值100塊金幣。

索隆沒有注意，阿瑞斯看著他的眼光正在悄悄發生變化。特別是他身側戒靈剛剛出現過的位置，阿瑞斯都用心打量了幾眼。

………

龍庭林地，這地名跟實景毫無關連。

展眼望去，那是一處溫暖的河谷，中央有一條和緩的河流穿過一片廣袤平原，兩旁是和緩起伏的山丘，適合種植農作物，如果不是在黑山腳下，加上這裡倒是個柔和的居處。

索隆一行人在河谷的入口處下了船，因爲幾個受僱傭的水手受到驚嚇，他們強烈要求賤賣掉那幾艘船，帶著錢從陸路回河潭鎮。找他們的說法，“黑水河還從沒有出現過水猴，我們要將這個消息報告給河潭鎮的執政官。”

水手的意思很明顯，他們要等到河潭鎮派出巡邏隊什麼時候清理了河道，纔會考慮重操舊業。

接下來索隆一行人挑選了一塊還算乾淨的草地，安葬了那名見習學徒的屍體。等他們做完了這一切，已經遠遠的有龍庭林地的‘土著’發現了他們。

在索隆的印象裡，侏儒是由一種基因疾病引起的，會導致短小的身材和骨骼不成比例生長的疾病。但是在這裡，身材矮小的人類只能算是衆多奇特種族之一。