接下來(lái)幾天，姚子衿得空總是喚陸英去彈琴、圍棋、講經(jīng)，衣食用度都盡心照顧，殷勤地實(shí)在過(guò)分。
陸英有意無(wú)意提及胡僧之事，公主卻總不濃不淡閒扯幾句。無(wú)奈，他只能尋個(gè)空當(dāng)出府上大街，想從市井間再打探一番。爲(wèi)了不引人注目，特意換了一身羌人常穿的長(zhǎng)衫，扮作一個(gè)儒生模樣。
上得街來(lái)，但見(jiàn)百姓逐漸安定，商賈集湊，店鋪開(kāi)張，透出一股太平氣象。
姚萇父祖世代爲(wèi)羌族酋長(zhǎng)，畢竟不比段衝、郝奴小人得志之輩。再加上十餘萬(wàn)戶羌族百姓遷居長(zhǎng)安，使得原先凋零的京師重?zé)ㄉ鷻C(jī)。
陸英來(lái)到一間酒肆，雖然經(jīng)歷兵隳後窗毀門(mén)壞，內(nèi)中陳設(shè)的桌案椅凳高低不齊、新舊不一，也不知從何處東拼西湊而來(lái)。但好在拾掇得乾淨(jìng)利落，到處不染灰塵。
陸英入內(nèi)就坐，見(jiàn)這裡有幾夥南北商販正侃侃而談，不禁暗合心意。他要了一壺酒，簡(jiǎn)單的羊肉、魚(yú)鮮，便一邊自斟自飲一邊聽(tīng)客人議論。
初時(shí)這些客商多談?wù)撔┪飪r(jià)、運(yùn)輸之事，言道兵戈戰(zhàn)亂，到處行路艱難，無(wú)非是發(fā)發(fā)牢騷，講講營(yíng)生不易。
逐漸有人將話題引到軍國(guó)大事上，有從隴右來(lái)的講王廣、王統(tǒng)兄弟與毛興連連征戰(zhàn)，多被毛興所敗。
還有的說(shuō)衛(wèi)將軍楊定軍棄了蒲丕所封驃騎大將軍，自稱(chēng)仇池公，向吳國(guó)稱(chēng)臣。
只有竇衝聯(lián)合割據(jù)將領(lǐng)進(jìn)攻秦國(guó)，其他隴右藩鎮(zhèn)雖然都聲稱(chēng)要爲(wèi)蒲剛報(bào)仇，卻忙於內(nèi)鬥。
有從關(guān)東來(lái)的講，蒲丕發(fā)佈征討檄文，兵至平陽(yáng)，即將打進(jìn)關(guān)中。西燕慕容永甚是畏懼蒲丕，請(qǐng)求借道東歸，卻被蒲丕拒絕，兩家即將有一場(chǎng)好鬥。
還有從吳國(guó)來(lái)的講，燕國(guó)國(guó)主段垂領(lǐng)兵南下掠地，屢次擊敗吳軍，兗州已有多地淪陷敵手。
陸英也不知這些消息有幾分真假，但大略聽(tīng)來(lái)已知天下戰(zhàn)火不斷，不僅關(guān)中生民塗炭，整個(gè)北方也都不得安寧。
他正低頭嘆息飲悶酒，卻聽(tīng)得面前有一人言道：“兄臺(tái)！爲(wèi)何唉聲嘆氣？若是不棄，在下陪君同飲一杯如何！”
陸英擡頭看時(shí)，但見(jiàn)一位翩翩佳公子站在桌前，與自己年紀(jì)差不了一兩歲。一襲白衫，瓜子臉丹鳳眼，頭上頂著一方布巾，笑盈盈望著他。
陸英笑道：“公子厚愛(ài)，張某豈敢拒卻！快請(qǐng)坐！”邊說(shuō)邊伸手相讓?zhuān)?qǐng)這位公子坐在對(duì)面。
那公子大方坐定，斟了一碗酒，舉向陸英笑道：“在下姚子略，兄臺(tái)原來(lái)姓張！敢問(wèn)臺(tái)甫如何稱(chēng)呼？”
陸英也舉起碗，答道：“在下姓張名安道，姚公子請(qǐng)！”
兩人碰了一碰，同時(shí)飲盡碗中酒。相視一笑，似乎是多年交心的朋友般親切。
姚子略問(wèn)道：“安道兄仙鄉(xiāng)何處？可是關(guān)中人氏？”
陸英答道：“在下本是江東人，因得罪了官府，不得已來(lái)關(guān)中避罪。豈料遇到了連年刀兵，至今方稍得安穩(wěn)！”
他猜到姚子略是羌族人，又是秦國(guó)國(guó)姓，說(shuō)不定是哪家公侯之子，甚至是王室宗親。故而言辭之中加了幾分謹(jǐn)慎，以免無(wú)意間樹(shù)下強(qiáng)敵。
姚子略笑道：“原來(lái)安道兄是江東儒士，怪不得這般氣度嫺雅！在下雖是羌族胡人，卻自幼仰慕中國(guó)禮教，家父也頗尊崇儒生。我也曾爲(wèi)北漢太子舍人，一心輔佐蒲宏殿下治平九州。可惜……
“我看這秦國(guó)皇帝畢竟得位不正，到如今仍四面烽火，國(guó)都尚不能稱(chēng)首善之地，何況九州四海！”
陸英忙使眼色攔阻道：“姚兄慎言！你雖是羌人，
但畢竟如今主上已經(jīng)做了皇帝，不能似往日言語(yǔ)無(wú)忌。還是心存敬畏的好！縱使你不怕，也莫要害了張某！”
姚子略大笑道：“想不到安道兄竟謹(jǐn)慎若斯！你放心，這長(zhǎng)安城中絕不至於因言獲罪！方纔見(jiàn)安道兄嘆息惆悵，可是有什麼心事？”
陸英聽(tīng)他說(shuō)話，更證實(shí)所料不假。此人家世絕對(duì)顯赫。恐怕他是言語(yǔ)試探，察看自己態(tài)度而已，因笑答道：“姚兄心細(xì)如髮?zhuān)@都被你看破了！在下嘆息天下久經(jīng)戰(zhàn)亂，百姓度日艱難，諸侯割據(jù)，華夷爭(zhēng)雄，故而心中煩惱。”
姚子略又道：“安道兄菩薩心腸，在下欽佩！倒令我想起一人……我還在新平時(shí)，便常聽(tīng)人言，長(zhǎng)安有一位陸神仙，專(zhuān)做鋤強(qiáng)扶弱之事，撫卹百姓，救助孤寡，關(guān)中百姓奉若神明。可惜在下無(wú)緣一見(jiàn)！不知安道兄知道這位陸真人嗎？”
陸英淡淡笑道：“陸真人名號(hào)，張某也聽(tīng)過(guò)，但我以爲(wèi)只是沽名釣譽(yù)，博取人心罷了！若是讓我見(jiàn)到，定要斥之以夫子之道，所謂‘仁者安仁，智者利仁’，‘功成而弗居’。豈能以仁義之舉求名求利，不是狡詐是什麼！”
姚子略搖頭道：“安道兄此言差矣！孔子是不贊成做善事不留名的，呂氏春秋有載，魯人爲(wèi)人臣妾於諸侯，有能贖之者，可取其金於府。子貢贖魯人於諸侯，來(lái)而辭讓不取其金。
“孔子曰：‘賜失之矣。自今以往，魯人不贖人矣。取其金則無(wú)損於行，不取其金則不復(fù)贖人矣。’
“子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰：‘魯人必拯溺者矣。’可知孔子主張做了善事，非但不該隱姓埋名，還得大張旗鼓接受表彰。如此才能激勵(lì)後來(lái)人繼續(xù)行善。所謂見(jiàn)賢思齊，便是此之謂也！”
陸英暗暗讚歎，此人果然熟知典籍，看來(lái)他說(shuō)自幼崇儒，非是虛言。他不知姚子略是無(wú)意提起陸真人之事，還是有心試探，又輕描淡寫(xiě)道：“姚兄說(shuō)的有理，看來(lái)是在下所學(xué)有謬！”
忽然心念一轉(zhuǎn)，接著說(shuō)道：“聽(tīng)聞當(dāng)今皇帝崇信佛教，宮中多有西域高僧講經(jīng)說(shuō)法。爲(wèi)何姚兄身爲(wèi)羌人子弟，卻推崇那姓陸的道士？”
姚子略笑道：“皇帝雖信佛，卻厭惡那些招搖撞騙的和尚。前兩日，聽(tīng)聞南安公主薦舉了一位胡僧入宮。皇帝還以爲(wèi)有什麼真才實(shí)學(xué)，對(duì)其倍加禮遇。
“哪知相處之下，胡僧立刻露了馬腳，只不過(guò)是些江湖把式，裝神弄鬼地矇騙人。昨天皇帝龍顏大怒，已經(jīng)將那胡僧?dāng)厥祝庳?zé)南安公主以後再不可輕信人言！”
陸英頓感失望，看來(lái)這個(gè)傳說(shuō)中的胡僧，並非之前那位自己尋找的人。
又聽(tīng)姚子略道：“至於在下嘛！儒道佛三家都有涉獵，雖不能融匯貫通，也不偏廢誰(shuí)家。只要是有真才實(shí)學(xué)的人，在下都樂(lè)於結(jié)交。哪怕以弟子禮請(qǐng)教，也心甘情願(yuàn)！”
陸英笑道：“子略兄如此好學(xué)重道，將來(lái)定能得皇帝青睞，出將入相，即使做個(gè)千古名臣也不過(guò)分！”
姚子略不免謙遜幾句，又問(wèn)道：“不知安道兄之志如何？是以才學(xué)自薦，入朝爲(wèi)官？還是鑽研學(xué)問(wèn)，著書(shū)立說(shuō)？”
陸英笑道：“在下才疏學(xué)淺，哪裡敢著書(shū)立說(shuō)！若是有機(jī)會(huì)，還是希望能爲(wèi)國(guó)效力，爲(wèi)民造福！”
姚子略瞭然一笑，又道：“安道兄在長(zhǎng)安可有門(mén)路，乾脆就留在秦國(guó)，出仕爲(wèi)官吧！”
陸英故作神秘地說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，在下雖來(lái)長(zhǎng)安日短，卻識(shí)得南安公主殿下……若是姚兄也想爲(wèi)官，我可以將你引薦給公主。”
姚子略一怔，笑道：“多謝安道兄！我日後若是沒(méi)有出路，一定請(qǐng)兄代我求公主提攜！”
陸英拍胸脯應(yīng)道：“好說(shuō)好說(shuō)！都著落在張某身上。”
兩人閒扯了半天，姚子略忽然話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“安道兄可知，爲(wèi)何蒲剛在世時(shí)，河?xùn)|、河北、隴右諸藩鎮(zhèn)皆不遣兵救援？如今卻一個(gè)個(gè)匆匆登場(chǎng)，生怕忠臣孝子的名頭被別人蓋住！難道是當(dāng)時(shí)力量不濟(jì)，等蒲剛身死，卻反而兵強(qiáng)馬壯了？”
陸英斟酌答道：“在下一介書(shū)生，對(duì)國(guó)事知之不詳……或許是因蒲剛自大，本以爲(wèi)段衝不足爲(wèi)患，並未召還諸鎮(zhèn)之故吧！”
姚子略哂笑道：“縱使蒲剛並未下旨，難道做臣子的就眼睜睜看著主上覆亡而不顧？況且段衝在關(guān)中肆虐一年之久，蒲丕卻一直苦守鄴城，直到長(zhǎng)安不保，才從河北撤往晉陽(yáng)。其父一死，便急忙稱(chēng)帝，只是想掌握大權(quán)罷了，何曾真心替父報(bào)仇！
“再說(shuō)毛興、王統(tǒng)、楊定軍等人，皆深荷重恩，手握重兵，如今卻互鬥不休，楊定軍更是稱(chēng)兵自立，又降於吳國(guó)……我觀這些人，都巴不得蒲剛早些死，好各逞異志！兒子想自己當(dāng)皇帝，臣子想裂土封疆，分明早就拋棄了蒲剛！”
陸英靜靜聽(tīng)他陳說(shuō)，心中也有幾分默許。
姚子略又道：“蒲剛雄才大略，勵(lì)精圖治近三十年，並非亡國(guó)之君。爲(wèi)何卻落得這樣下場(chǎng)，安道兄想過(guò)嗎？”
陸英搖搖頭，仍然等著他自己說(shuō)來(lái)。
姚子略接著言道：“我以爲(wèi)，蒲剛平生就敗在寬嚴(yán)二字！寬者，他前二十年過(guò)分寬仁，敵國(guó)異族、叛臣降將都故示優(yōu)容，只想以仁義虛名招徠天下豪傑，成其一統(tǒng)四海之志。
“嚴(yán)者，淝水?dāng)♂幔仁苤煨裰Γ衷舛未怪眩呀?jīng)全然失了理智。大將偶有小敗，便行誅戮。又嚴(yán)令約束諸子，逼迫蒲恢自盡，誅殺鮮卑舊臣數(shù)萬(wàn)人。
“如此寬嚴(yán)失當(dāng)，豈能服人心？是故大臣驍將都竭力遠(yuǎn)遁，如當(dāng)今皇帝與猛將張蠔，小敗之後便不敢回長(zhǎng)安，唯恐遭了蒲剛毒手！”
陸英拊掌嘆道：“姚兄高論，令人茅塞頓開(kāi)！想必是世家子出身，高官顯宦之後！不然怎能將興亡大勢(shì)看得如此透徹！方纔在下還大言要替你干謁公主，真是貽笑大方了！”
他故意言語(yǔ)試探，看這姚子略如何接話。
姚子略仰首大笑，答道：“安道兄也莫再藏拙了！以我觀之，兄臺(tái)必然不是個(gè)迂闊書(shū)生。胸中錦繡暗藏，面上鋒芒不露，便如此信不過(guò)姚子略嗎？”
陸英也大笑道：“在下早年於南朝深受迫害，是以常心有餘悸，不敢太過(guò)張揚(yáng)！姚兄勿怪！”
又壓低聲音問(wèn)道：“不知姚兄是誰(shuí)家公子，難道是王孫宗室？”
姚子略微笑答道：“在下一見(jiàn)安道兄便覺(jué)親切，也不瞞你。安道兄方纔提起的南安……便是在下親妹妹！”
陸英大吃一驚，實(shí)在沒(méi)想到眼前竟然是一位皇子。梟雄姚萇狡詐狠毒，竟然有如此溫文爾雅、知書(shū)達(dá)禮的兒子。
陸英又端詳他兩眼，問(wèn)道：“聽(tīng)聞公主長(zhǎng)兄也才弱冠之年，難道姚兄是……太子？”
姚子略輕輕一笑，答道：“在下姚興，字子略。”
陸英心中百味雜陳，秦國(guó)有這樣的儲(chǔ)君，當(dāng)是國(guó)家之幸。但姚萇有這樣的兒子，恐怕非天下臣民之福。看來(lái)秦國(guó)定然要興旺起來(lái)，又要引出多少戰(zhàn)火兵災(zāi)。
陸英在座中一拱手，算是對(duì)太子施過(guò)了禮。望著姚子略言道：“殿下恕罪，此處不便全禮！待日後有緣再拜見(jiàn)！”
姚興見(jiàn)他突然間態(tài)度冷漠，心中不解，只得道：“安道兄不必如此！還當(dāng)在下是一介布衣即可。在下今日結(jié)識(shí)兄臺(tái)，不勝欣慰，還願(yuàn)往後多多賜教，萬(wàn)勿因身份而生疏遠(yuǎn)！”
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陸英勉強(qiáng)點(diǎn)頭道：“姚兄?jǐn)E愛(ài)，在下惶恐！”
姚興見(jiàn)亮明身份後，終究不能再似方纔那樣言談無(wú)忌，少坐一陣，即起身告辭。言道：“安道兄目前在何處居住？有空時(shí)，在下邀兄一同對(duì)飲。”
陸英道：“鄙人寄居南安公主府中，權(quán)作教師之職。”
姚興喜道：“既然如此，再好不過(guò)！改日在下過(guò)府探望。先告辭了。”
陸英拱手回禮，目送姚興離去。世事當(dāng)真奇妙，陸英彷彿與太子公主有緣，先是北漢國(guó)太子公主，又是秦國(guó)姚氏兄妹。
可惜蒲宏蒲珍已經(jīng)飄零敗落，姚氏兄妹此時(shí)卻方興未艾。 陸英並不想與他們過(guò)多糾葛，回到公主府收拾行囊，趁著公主不在悄悄離開(kāi)。
一日，聽(tīng)到傳聞河州牧毛興因連連征伐王統(tǒng)兄弟，引起氐族衆(zhòng)人不滿，合謀將毛興殺死，並推舉新主領(lǐng)軍。
陸英心憂朱琳琳安危，急急離了長(zhǎng)安，往隴西而去。等他到了秦州時(shí)，才知王統(tǒng)、王廣兄弟二人已經(jīng)降了秦國(guó)，此時(shí)的秦州刺史換成了姚萇胞弟姚碩德。
王統(tǒng)兄弟本是匈奴人，連連敗於毛興和姚碩德，抵?jǐn)巢蛔”慵{地投降。又聽(tīng)聞河州毛興的軍隊(duì)現(xiàn)在由其女婿蒲登統(tǒng)領(lǐng)，正東出隴郡，向南安郡殺來(lái)。
蒲登也是氐漢宗室，論輩分是蒲剛從孫，但歲數(shù)卻比蒲剛小不了幾歲，今年已四十有餘。不知毛興爲(wèi)何如此看重此人，臨終時(shí)竟將愛(ài)女毛秋晴託付給他。
陸英心中深深替毛秋晴惋惜，父親橫死，又下嫁與自己差二三十歲的人，不知如今怎生悲苦。
南安郡屬於秦州管轄，如今防守秦州的重任在姚碩德頭上，他受封都督隴右諸軍事，正在調(diào)遣軍隊(duì)支援南安。
陸英繼續(xù)西行，走了兩日，還未到南安郡城，於路上多見(jiàn)潰兵奔還。既有匈奴人，也有羌人。
再往前一邊走一邊打聽(tīng)得知，蒲登已攻陷南安，聲勢(shì)大振，華夷各族三萬(wàn)餘戶爭(zhēng)相歸附。
陸英來(lái)到郡中，正要詢問(wèn)朱琳琳與毛秋晴下落。恰遇見(jiàn)一隊(duì)女騎士素衣素甲，跨馬挽弓。
居中簇?fù)硪蝗耍┠w花貌，英姿颯爽，一身玄色戎服，外罩兩襠明光鎧，更襯得耀人眼目，不是毛秋晴還有何人。