聽得那繼母的說話，那大女兒叫道：“對、對、對！一時之間又上哪兒去找那華美的禮服和漂亮的首飾呢？”
“找不來、找不來！”那二女兒故作爲難地搖了搖頭，道：“我倒是想把自個兒的禮服獻出來啊，可惜我腰圓腿粗胳膊壯，如許肥胖，這衣服於妹妹來說忒也寬大不適，不好、不好！”
“沒錯、沒錯！”那大女兒也是一副愛莫能助的模樣，道：“就是咱有心想借，可妹妹她還嫌棄呢！”
母女仨語罷，瞧著蘭斯洛特，眼中泛著幸災樂禍地光彩。
“這個倒不勞你們操心。”蘭斯洛特笑道：“你們只需去門外將馬車備好，把拴繩在自個兒身上綁好，等著便了。”
“你……”母女仨氣，眼露怨毒，那大女兒道：“真是好心當作驢肝肺。”那二女兒道：“你還把你那身破爛穿去吧。”
那繼母纔要出聲，那父親已是不耐，將手一擺，搶口斥道：“你們還不快去備車，在此吵吵甚麼？！”
那二女兒終於忍不住叫道：“我不依、我不依！父親好不偏心，只顧你的親女兒！”
那大女兒也嚷道：“對、對、對！偏心、偏心！”
那父親惱道：“你們倆個雖是我的繼女，但我我讓你們吃得好、穿得好、住得好，對你們哪裡不是猶勝自己親生？！”
“你們再瞧瞧你們的妹妹，我的親女兒！穿著破舊的衣衫，幹著粗重的活兒，睡在低矮狹窄的閣樓裡，你們的一切原本都應該是她的，你們還有甚麼不滿意？！信不信我收回這一切，讓你們流落街頭，去當乞兒？！”
那父親近乎咆哮怒吼道：“休得再來扯談！快給我去備車做馬！”
那繼母面色一變，肥臉直抽搐，慌忙賠笑道：“夫君莫惱、夫君莫惱！她們小孩兒不懂事，莫與一般見識，這便去把車駕準備、這便去！”
說著，那繼母扯了扯那姊妹倆，示意趕緊退散，莫要再觸了這位一家之主兼衣食父母的眉頭。那姊妹倆只得不情不願地跟著乃母出了門去。
那父親平息下了怒氣，溫言對蘭斯洛特道：“乖女兒，現下天色已晚，再要去置辦一身美麗適宜的行頭卻也來之不及，下來卻該何如？”
蘭斯洛特笑道：“父親大人想必早有主意，成竹在胸，何必再來問詢人家。”
那父親微微沉吟了一下，即站起身，對蘭斯洛特道：“且跟爲父來。”說著，當先往廊道行去。蘭斯洛特也未多語，便轉身隨其而去。
二人至於樓梯口，也不稍停，當即拾級而上，須臾到得閣樓之中。只見那閣樓雖然低矮，但內裡除了一張舊木牀和一張桌臺外，便再無其它傢俱擺設，倒還不顯得如何逼仄。
一旁有窗扉一扇，外間陽光投入，也不顯得昏暗。蘭斯洛特掃了一眼，心想看來這便是老孃此身的窩兒了，一牀舊鋪蓋，外加一張小桌，一盞燭臺，還真是簡潔，與那姊妹倆全然沒得比。
那父親顯然也自覺慚愧，嘆息一聲，道：“乖女兒，委屈你了。”
“委屈甚麼的待會兒再說。”蘭斯洛特笑道：“父親大人帶人家來這兒，總非無緣無故，想必這上頭還藏著甚麼秘密。”
那父親也不多說，當下動手將那張牀鋪移開些許，但見得那牆壁上原先爲牀鋪遮掩住的地方，有一道二三尺見方的拉門。
將那道門打開之後，那父親從其中抱出了一個木箱來，揮袖一拂箱蓋，掃去塵灰，又探口一吹，這才起身將箱子擺到了桌臺上。
那父親望著箱子，目露緬懷神色，怔了一小會兒，回頭對蘭斯洛特道：“我兒怎的不問這是甚麼？”
蘭斯洛特道：“父親大人既將這箱子取出與我瞧，裡頭裝的是甚麼自然會行分說，又何必多此一問。”
那父親便道：“這裡頭是一件禮服與一雙鞋子，是你母親生前留下來的，今晚的宴會你便穿著它們去吧。”語罷，那父親也不再多留，轉身下樓去也。
蘭斯洛特瞧著其背影消失在樓梯口，即上前將箱子打開。就見那蓋子掀起一刻，光彩流溢，幌得蘭小娘子眼花，不由讚歎一聲，道：“好一身行頭！”
這廂中的衣鞋便以蘭斯洛特這積年老賊的挑剔眼光來看，那也是世間罕有、價值連城的寶物了。
她移步窗臺前，探首往下望去，但見那繼母與那大女兒、二女兒正於門前整備馬車，這時那父親出現，指著其等便是一陣訓斥，顯然是把平日的積怨都一股腦兒來發作了。
……
是夜，王宮門前車駕紛繁，那些個馬車上走下來一位位打扮得花枝招展的女郎，個個爭奇鬥豔，衆芳爭春。
無論平民貴戚，這些個淑女名媛今夜響應國王陛下的號召而來，目的只有一個，那就是奪得王子殿下的歡心，以飛上枝頭，搖身化爲鳳凰。
因此那看似和諧喜樂的氛圍下，早已是暗流洶涌。姑娘們雖然面綻如花笑靨，儀態優雅從容，但瞧著身旁的別個女人，無不是眼露敵意。
這時，一輛馬車晃晃悠悠，行駛到了宮門前停下，霎時間引來了無數驚奇的目光。但見那拉車的非是牛馬牲口，而是三個女人。
其等“呼哧、呼哧”喘著牛氣，好不容易將車架拉至於此，停下後再也支持不住，其中老一點兒的中年婦人乾淨癱倒在地，年輕的兩個亦是跪趴下去，三人皆是汗如雨下，累得不行。
正在周遭人們好奇的當兒，便聽那車廂中傳出一道女聲，道：“怎麼停下來了？”聲雖清脆猶如鶯囀，卻帶著七分爽氣，不顯嬌糯。
那累倒在地的三個女人正如鼓破風箱一般地喘息，哪裡能夠出聲迴應。於是那車門開處，探出一張俏臉來，未著鉛華，然桃腮朱脣，眉目如畫。
這張俏臉一出現，剎那間把天上的明月似都給比了下去，在場一衆芬芳無不是塗脂敷粉，精妝巧扮，但可憐在這出水芙蓉面前卻盡皆黯然失色。
那探頭的不是蘭斯洛特小娘子又是哪個？！