“燕孫，段芝泉已經(jīng)到安徽了嗎？”袁世凱向樑士怡問了道。
“昨天下午有電報(bào)，段總長(zhǎng)已經(jīng)從湖北趕往安慶，預(yù)計(jì)後日就能抵達(dá)合肥。”樑士怡上前一步回答了道。
“嗯，讓段芝泉儘快處理安徽事宜，安徽是他的老家，他有優(yōu)勢(shì)。湖北的事就交給靳雲(yún)鵬和何宗蓮坐鎮(zhèn)即可，武昌不足爲(wèi)患，過幾日我就電請(qǐng)黎黃陂赴京。”袁世凱胸有成竹的吩咐道，他現(xiàn)在要做的就是儘快消弱各省軍政府的勢(shì)力，一點(diǎn)點(diǎn)的擴(kuò)大北京政府的權(quán)力範(fàn)圍。
“明白了。”樑士怡點(diǎn)頭說道。
這時(shí)，一個(gè)侍從官匆匆來到後面，向一個(gè)秘書交代了幾句。秘書小心翼翼來到袁世凱面前，低聲說道：“總統(tǒng)大人，馮廳長(zhǎng)在蓬萊閣等候拜見。”
袁世凱點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻多留了一神。馮國(guó)璋是他的得意助手之一，來到總統(tǒng)府是可以隨意前來見自己的，既然此時(shí)此刻選擇在蓬萊閣等候，可見是有意要避開衆(zhòng)人。他呵呵笑了笑，說道：“華甫真是的，如今我袁世凱出任臨時(shí)大總統(tǒng)，他竟變得這麼拘禮。也好，也好，規(guī)矩是要得的。諸位各司其責(zé)去吧，我先去見一見華甫。”
衆(zhòng)人會(huì)意，都各自散去了。袁世凱在幾個(gè)侍從的陪護(hù)下繞道瀛臺(tái)蓬萊閣的入口，走進(jìn)大廳，只見馮國(guó)璋一身戎裝正坐在客椅上。馮國(guó)璋見了袁世凱要起身行禮，袁世凱揮了揮手讓他坐著，他自己走到上座坐了下來。
“華甫，禁衛(wèi)局那邊如何了？”袁世凱開口先問了道，他雖然知道馮國(guó)璋找自己有事，可是一個(gè)掌權(quán)者早已養(yǎng)成了掌握主動(dòng)的習(xí)慣，這樣才能體現(xiàn)在上和在下的區(qū)別。
馮國(guó)璋欠了欠身，正色的回答道：“請(qǐng)總統(tǒng)閣下放心，一應(yīng)事宜都已辦妥，早上我剛?cè)チ艘惶私l(wèi)局，營(yíng)裡都陸續(xù)開始重新整編了。相應(yīng)的條件我已經(jīng)遞交到秘書室了，只要大總統(tǒng)擬準(zhǔn)即可。”
袁世凱笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“華甫你辦事，我自然放心。”
沉默了一會(huì)兒，馮國(guó)璋再次開口說道：“大總統(tǒng)，南京方面已經(jīng)在準(zhǔn)備明年國(guó)會(huì)事宜了，國(guó)民黨在各省的支持佔(zhàn)多數(shù)。依我看，大總統(tǒng)應(yīng)該做好準(zhǔn)備了。”
這並不是馮國(guó)璋今日來找袁世凱的正事，但是正事必須從這件事說起。
袁世凱淡然的笑道：“華甫怎麼關(guān)心起這些事了？孫文都去香港了，區(qū)區(qū)宋教仁能有這麼大的影響嗎？”
馮國(guó)璋沉聲說道：“說起來宋教仁比起孫文的影響更讓人不安。清廷未曾退位之前，孫文的地位要在宋教仁之上，可是現(xiàn)在，正因爲(wèi)孫文去了香港，國(guó)民黨全權(quán)交給宋教仁來打理。宋教仁在江浙一帶幾乎是十成的支持。”
袁世凱微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我對(duì)宋教仁不瞭解，但是總有對(duì)付他的辦法。孫文不都妥協(xié)了嗎？呵呵。先安排人去利誘、去收買，聽朗齋說宋教仁家裡貧困的厲害；再不行就讓他參選，進(jìn)步黨、共和黨的人也不少嘛。”
馮國(guó)璋苦悶的嘆了一口氣，拋出了自己的正題，道：“依我看，這些人可不能小視呀。各省最近都在看著我們北方的行動(dòng)，您先調(diào)換了湖北的將領(lǐng)，又派了湯鑄新到漢口預(yù)置，五天前芝泉也前往合肥。太明顯了，各省那些擁兵自重的頭目只怕會(huì)一齊倒向國(guó)民黨。”
“華甫，你老了啊。”袁世凱冷笑了起來。
馮國(guó)璋深深吸了一口氣，他是老了，可是卻還不傻。他知道大總統(tǒng)要用武力的手段一統(tǒng)南北，這並非不可以，只是不應(yīng)該太過自大和輕率。不過在這方面他現(xiàn)在同樣拿捏不準(zhǔn)，洋人借款有限，必須儘快解決國(guó)內(nèi)分裂的局面，哪怕求得名義上的統(tǒng)一也好。所以袁世凱纔要這麼積極的佈置，希望能夠一舉先瓦解革命勢(shì)力的政治力量，然後慢慢對(duì)付各省的小軍閥。
“大總統(tǒng)閣下，現(xiàn)在各省割據(jù)的情況已經(jīng)很明顯了，在國(guó)民黨把事情鬧大之前，我們應(yīng)該加緊對(duì)各省軍事的遏制。”他加重了語氣說道，這是正題的第二個(gè)環(huán)節(jié)。他想趁著段祺瑞不在北京的這段時(shí)間，多在軍事方面體現(xiàn)價(jià)值。
跟著袁世凱在北方混了這麼多年，他深知所以政治都是屁話，政治只有在又槍有兵的後盾之下才能彰顯力量。他可不想當(dāng)什麼民政廳，軍政時(shí)代是沒有民政可言的。
“華甫，這麼說你對(duì)湖廣、四川、安徽還有山東的佈置還覺得不夠？”袁世凱故意試探著問道。這個(gè)問題他早就有答案了。
“真正威脅大總統(tǒng)的是西南四省。”馮國(guó)璋鄭重的說道。
袁世凱哈哈笑了起來，馮國(guó)璋說的沒錯(cuò)，湖廣、四川是他戰(zhàn)略佈局的重要所在，安徽和山東都只是一個(gè)門戶。笑罷了之後，他說道：“是呀，其他省或多或少我都有對(duì)付他們的辦法。唯獨(dú)西南四省鞭長(zhǎng)莫及呀。華甫你有什麼建議嗎？”
馮國(guó)璋從容的說道：“鞭長(zhǎng)莫及未必是壞事，正如當(dāng)年曹操之擊袁氏兄弟，打則團(tuán)結(jié)一致，不打則內(nèi)鬥而亡。只是讓人憂心的就是黨人會(huì)從中作梗。另外，尤其是眼下西南四省羽翼未豐之際，我們更應(yīng)該施以手段制衡。”
袁世凱“嗯”了一聲，微笑道：“華甫你說的很好。”
隨後又沉思了一會(huì)兒，開口問道：“說到西南四省，華甫，你說哪個(gè)省最麻煩呢？”
馮國(guó)璋不假思索，一口答道：“廣東。”
袁世凱臉色漸漸陰冷了起來，微微籲出一口氣，說道：“聽說廣東都督還是一個(gè)二十多歲的年輕人！”
馮國(guó)璋點(diǎn)頭答道：“他就是吳紹霆，廣州首義的新軍軍官。以前我與他有過接觸。本來他是吳長(zhǎng)純老將軍的後人，或多或少都是我們北洋的血親。只可惜這年輕人受到革命思想薰陶的厲害，跟革命黨人來往甚密。”
袁世凱瞇起了眼睛，嘴巴上沒說什麼，心裡卻在叨唸著吳紹霆的名字。
馮國(guó)璋爲(wèi)了應(yīng)證自己的觀念，又補(bǔ)充了道：“這年輕人不得不防。從元月起義到現(xiàn)在，一年不到的時(shí)間已經(jīng)編了三個(gè)師。就連南京黃興的部隊(duì)，名義上都?xì)w他節(jié)制。更可怕的是，他是隻用了四個(gè)月的時(shí)間，擊潰了二十三鎮(zhèn)，完成全省統(tǒng)一。”
說到這裡，他有些無奈的嘆了一口氣，說道：“去年廣東申報(bào)二十四鎮(zhèn)正式番號(hào)，我率部南下進(jìn)行檢閱，當(dāng)時(shí)這個(gè)吳紹霆就是二十四鎮(zhèn)實(shí)際上的總教官。我見過二十四鎮(zhèn)的步操，幾乎可在我北洋六鎮(zhèn)之上。當(dāng)初我就知道此子並非池中之物，曾三次約他私談，勸其來北方發(fā)展。只可惜後來我返回北京，卻把這件事給忘記了，若是能在事後跟進(jìn)，說不定吳紹霆已是我北洋一員後起之秀了！”
袁世凱緩緩搖了搖頭：“幸虧他沒來北方，像他這種人只會(huì)讓我頭疼。”
馮國(guó)璋道：“大總統(tǒng)閣下，對(duì)付廣東不可不從速呀。”
袁世凱沒有說話，眼神卻漸漸露出了兇光。