兩日後的清晨，遼夏邊境上的一座遼軍關隘內，耶律宏贍正站在隘口，朝南方不停地眺望。
由於收到義兄傲長風來信，所以耶律宏贍早在幾日前便趕到了此地，而隨著兩人約定的時間越來越近，他此刻的心情也是越來越激動。
“聽說大哥與宏夕已經完婚，西夏也已經被大宋收服，可大哥爲何不留在西夏鞏固勝果，反而要去韃靼這種不毛之地呢？”
在信中，傲長風說明了此次北上的目的，因此耶律宏贍不免有些疑惑。不過，他也只是隨意想了一想，便又立即釋然道：“大哥一向高瞻遠矚，北行韃靼自有他的深意，我耶律宏贍笨人一個，幹嘛非要妄自猜測呢？哈哈哈......這個關隘乃前往韃靼的必經之地，我終於又可以見到大哥啦！哈哈哈......”
“太子！宏贍太子......”
耶律宏贍正想得出神，一個急匆匆的呼喊聲卻突然將他的思緒打斷。只見一位身穿將領服飾的年輕男子快步走上前來，抱拳便向他半跪道：“啓稟太子，南方十里之外發現有大隊人馬，正朝我們的關隘急速趕來！”
“哦！一定是大哥他們來了！哈哈哈......來人啊！快快打開大門，本太子要親自出關迎接！”
“這......太子且慢！”
接到稟告，耶律宏贍十分高興，馬上就向士兵們下達了開關命令。可此時，那位年輕將領卻出言阻止道：“太子！對方人馬至少有十萬之衆，我們怎能輕易打開大門？因此以末將之見，我們還是先準備好狼煙，然後再緊守關隘、靜觀其變。”
“準備狼煙、緊守關隘？蕭將軍，你這是什麼意思啊？難道......”
年輕將領名叫蕭摩阿，乃大遼蘭陵郡王蕭奉先的親侄子，由於其身份特殊，所以耶律宏贍雖然惱怒，但也只能對他有些不滿道：“難道蕭將軍認爲......我大哥堂堂大遼駙馬，竟會對我大遼不利？”
“呃......末將不是這個意思，請太子息怒！可是......”
見耶律宏贍臉色難看，蕭摩阿趕緊低了低頭，不過他好像並不惶恐，仍舊堅持己見地道：“可是傲駙馬率領十萬大軍前來，此事非同小可，末將身爲守關大將，必須要小心敬慎才行！”
“你！你竟敢頂撞本太子！來人啊，按本太子命令，速速將大門打開！”
聞言，耶律宏贍愈加惱怒，暴躁的性格也使他懶得與對方囉嗦。但是，就在他以太子的身份再次發出號施令後，數千守關遼兵卻一個個禁聲閉氣、無動於衷。
這些士兵都是跟隨蕭摩阿多年的老兵，而且蕭摩阿治軍嚴謹，平時對屬下也是平易近人，所以在士兵們眼裡，只有將軍的命令，而絕沒有太子的吩咐。
“你們......你們......”
對於士兵們的反應，耶律宏贍簡直想動手殺人，不過他心裡還是知道，鎮守邊關乃蕭摩阿與士兵們的責任，自己即便是大遼太子，也不能仗勢欺人。所以在強自冷靜了片刻之後，耶律宏贍便大聲吼道：“哼！你們既然膽小怕事，那本太子也不勉強......現在，你們就通通守在此處，本太子獨自前去迎接！”
“萬萬不可，請太子殿下三思啊！”
“不必多言，若有意外，本太子一力承當，與你們沒有半點干係！”
說完，耶律宏贍便飛身上馬，向關隘外奔去。而蕭摩阿阻攔不及，只能站在原地無奈地搖頭。
......
過了不多久，耶律宏贍就已策馬狂奔了四五里路。此時在他前方，一支浩浩蕩蕩的騎兵隊伍也正向他迎面走來。
“大哥！大哥！......”
看見隊伍領頭之人正是傲長風，耶律宏贍心花怒放，趕忙一邊呼喚，一邊衝上前去。而傲長風雖然笑容滿面，但卻一開口就問道：“宏贍老弟啊，你怎麼一個人來了？難道父皇如此吝嗇，竟捨不得安排幾名侍衛給你？”
“這......愚弟無能，真是怠慢大哥啦！”
“哦！究竟怎麼回事？”
自己原本只是開了個玩笑，可沒想到耶律宏贍竟顯得十分認真，於是傲長風不由皺眉詢問，而耶律宏贍也老實地答道：“不瞞大哥，我本來是想隆重迎接大哥的，可守關之將蕭摩阿卻以大哥兵馬衆多爲由，拒絕開關......唉......我以前是個紈絝子弟，如今當了太子，也無人肯服啊......”
“嗯...... 蕭摩阿？”
聽耶律宏贍說道這裡，傲長風點了點頭，大概明白了事情始末。不過他並沒有安慰兄弟，反倒很有興趣地問道：“你說的蕭摩阿......可是大遼蕭家子弟？”
“正是！”
一提到此人，耶律宏贍便咬牙切齒道：“這個蕭摩阿乃蕭奉先子侄，他仗著伯父位高權重，竟不把我放在眼裡，就連大哥你，他也是毫無敬畏之心......哼！等回到上京，我一定要大鬧樞密院，將他革職查辦才成......”
“呵呵呵......好啦、好啦！”
耶律宏贍牢騷越來越大，而傲長風卻淡淡一笑道：“宏贍老弟啊！這蕭摩阿應該是個正氣之人，你不但不能針對他，今後反倒要對他多多提拔呀！”
“什麼！！！大哥！你又沒見過他，怎知他是正氣之人？難道......難道你真會未卜先知嗎？”
看著傲長風言之鑿鑿的神情，耶律宏贍不禁大吃一驚，而傲長風則搖頭道：“蕭家在大遼富貴無比、權利滔天，但蕭摩阿身爲蕭氏嫡親，卻在邊關擔任一個小小的守將。所以由此看來，此人必定是剛正不阿，與其他族人有不同處世之道......現在我也不急著趕路，你便帶我去見一見他吧！”
......