乾清宮內(nèi)，燭火通明，朱元璋瘦長(zhǎng)的影子斜斜地照在了硃紅色的牆上。火焰搖曳之間，他的身形也隨著燭火緩緩地晃動(dòng)。

他的面前，魏忠賢脫下了白天穿著的九爪蟒袍，換上了宮內(nèi)的太監(jiān)服飾，靜靜地坐在他的面前，喝著面前的一杯江南進(jìn)貢的龍井茶。他久居上位，雖然是一身奴僕的衣服，卻掩不住身上那種生殺奪予的威壓。

“有什麼事情，就直說吧。”朱元璋斜躺在柔軟的牀鋪上，剛纔魏忠賢已經(jīng)讓尚衣局的人鋪好了臥鋪，然後就將所有的人，包括乾清宮門前的侍衛(wèi)，都趕了出去。東廠的衛(wèi)士都留在三重門處等候。

朱元璋沒明白他葫蘆裡面到底賣的什麼藥，奇奇怪怪的一個(gè)人來到自己面前，真是反常的事情。

“陛下，不用那麼緊張”魏忠賢見朱元璋面色嚴(yán)肅，呵呵地笑了笑，擺了擺手，“沒有什麼大事發(fā)生，老奴就是想跟陛下聊一聊曾經(jīng)的事情。”

“往事有什麼好聊的？”朱元璋看著他的眼睛，淡淡地說道，“朕倒是很好奇，大伴一向反對(duì)朕親征，爲(wèi)什麼這次在朝堂之上公開支持朕，只是因爲(wèi)良卿戰(zhàn)死？”

魏忠賢的左手上轉(zhuǎn)著一對(duì)文玩核桃，核桃噠噠地碰撞著，發(fā)出了輕微的響聲，在這寂靜的乾清宮裡面，顯得格外清晰。

“要說良卿死了，老奴很傷心，這是實(shí)話”魏忠賢沉默良久，緩緩地說道，“良卿少年時(shí)期就被我哥哥送到了我的身邊，那個(gè)時(shí)候我已經(jīng)是李選侍身邊的隨侍太監(jiān)了，雖然也沒混出什麼名堂。後來先帝將我分給陛下，老奴這纔有了今天的地位。一晃已經(jīng)十幾年過去了。良卿也蒙陛下聖恩，撿拔入錦衣衛(wèi)，後來又入東廠，也是聖上的恩典。”

朱元璋冷哼一聲，我倒是不想讓他當(dāng)，但你是東廠提督，你讓他幹，朕說話還有什麼用？

“聽說錦衣衛(wèi)都指揮使常喬大人在那天宮內(nèi)的夜襲中受傷去世，本來老奴想舉薦良卿繼任錦衣衛(wèi)都指揮使的，但是誰想到、、、”魏忠賢的眼角流下一滴淚水來，“竟然就這樣被叛軍圍攻致死！”

“大伴不必太過悲痛，朕已經(jīng)追贈(zèng)他爲(wèi)錦衣衛(wèi)都指揮使，也算是完了你的心願(yuàn)，想來良卿在天之魂不會(huì)怪罪你的”朱元璋假言勸慰道，現(xiàn)在正是依靠這老太監(jiān)的時(shí)候，還是順著他的話說。

“關(guān)於親征之事，陛下心中怎麼想的？”魏忠賢的話鋒一轉(zhuǎn)，突然轉(zhuǎn)移到了親征的事情上來。朱元璋也是政治老手，敏銳地發(fā)現(xiàn)了前面的這些不過就是情感鋪墊罷了，接下來要談的纔是真正的核心問題。

“大發(fā)京兵，出昌平，走官道入陝西，攻函谷關(guān)！”朱元璋說道，“函谷關(guān)是西征門戶，必須拿下函谷關(guān)，纔沒有後顧之憂！”

“軍事上的事情，老奴不懂，也弄不明白。”魏忠賢笑了笑，“不過，就老奴這麼多年當(dāng)這司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，老奴發(fā)現(xiàn)一個(gè)真相，這世上，沒有什麼忠誠(chéng)，想要一件東西，就要付出相應(yīng)的代價(jià)。”

“何意？”朱元璋看著面前的這個(gè)老太監(jiān)，心中不免有點(diǎn)波瀾，沒想到這老太監(jiān)出身卑賤，卻懂得這麼深刻的道理。這是帝王心術(shù)，自己也是當(dāng)了很多年皇帝之後才慢慢參悟到的。

“天真的皇帝總是以爲(wèi)親征很容易，天子駕臨，一呼百應(yīng)”魏忠賢冷笑一聲，“可是老奴就是從底層出來的，將士們打仗，主要就是爲(wèi)了那兵餉，不厚賞士兵，沒有人用命向前，死後沒有優(yōu)撫，沒有人想勇猛作戰(zhàn)。陛下之所以爲(wèi)陛下，是因爲(wèi)手中有著軍隊(duì)和錢糧，一旦沒有這兩樣，陛下連街邊的乞丐都不如，哪裡有那麼多人臣服！”

“你究竟想說什麼！”朱元璋看著他的眼睛，魏忠賢灰色的瞳孔裡面閃著跳動(dòng)的光芒。第一次，朱元璋感覺面前坐著的是一個(gè)政治高手，魏忠賢若是回洪武朝，這權(quán)謀手段不在胡惟庸之下！

這就是長(zhǎng)期歷練出來的經(jīng)驗(yàn)嗎？朱元璋笑了笑，他真的是輕敵了。這老太監(jiān)雖然大字不識(shí)一個(gè)，卻是政治鬥爭(zhēng)的一個(gè)好手。

“我最近一直感覺陛下跟之前不一樣了，就像是變了一個(gè)人一般”魏忠賢說道，“從前的陛下膽小木訥，如今卻殺氣側(cè)露，看來一個(gè)人的變化真的可以發(fā)生在一夜之間，倒是老奴忽略了陛下的成長(zhǎng)。”

“你是忠臣嗎？”朱元璋單刀直入，直截了當(dāng)?shù)靥岢隽诉@個(gè)問題。

魏忠賢愣了一下，沒有作答，整個(gè)乾清宮陷入一片巨大的沉寂之中。

“是不是忠臣，不是臣子自己說了算的。天天惟命是從，高喊皇權(quán)尊貴，磕無數(shù)響頭的，不一定是忠臣。直言犯上，貌似無禮，君命有所不受的，也不一定是奸臣。一個(gè)皇帝能看得出這些，纔算是初得帝王之道了。”良久，魏忠賢緩緩地說道，“忠臣與否，就看陛下自己的想法了。”

“你是個(gè)忠臣，朕心中清楚”朱元璋冷笑一聲，“只不過下場(chǎng)會(huì)很慘！”

魏忠賢悚然一驚，面色一變，跪在了地上，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“自古權(quán)閹沒有好結(jié)局，前面的劉瑾和王振你也看到了”朱元璋緩緩地說道，“朕若是不當(dāng)這皇上，你只會(huì)死得更慘，藩王入主天下，你不會(huì)有今天的這般地位。”

“老奴明白”魏忠賢的臉龐邊流出了一道冷汗，他還是把皇上想的簡(jiǎn)單了，今天晚上不過是想來給這小皇帝敲敲警鐘，沒想到自己卻被上了一課。

皇上說的沒錯(cuò)，就算是換了一個(gè)皇帝，自己絕對(duì)會(huì)死無葬身之地的。雖說現(xiàn)在京師之中，自己權(quán)勢(shì)滔天，但是天下軍隊(duì)不會(huì)聽他一個(gè)太監(jiān)的，各地的藩王也不會(huì)服一個(gè)太監(jiān)的。

“我們要聯(lián)手”朱元璋伸出手來，朝著魏忠賢，“幫朕一把，朕保你最後周全！”