宮女死死拉住張貴妃，提醒道：“娘娘，陛下還在這裡！”
張貴妃嗚嗚咽咽，又撲到牀榻前，絕望地捧住謝緗的小臉。
昔日活蹦亂跳嬌縱跋扈的小姑娘，此時臉色蒼白的可怕，衣領敞開，燈燭下的皮膚隱隱泛上一層可怖的青灰色。
“緗兒，你不要嚇唬母妃！緗兒！”
張貴妃慟哭不止，握住謝緗的手貼上自己的臉頰，“緗兒，你身上怎麼這樣冷？母妃給你暖暖！”
她又瞪向御醫們，“還不趕緊去熬藥？！”
御醫搖了搖頭，朝謝折無奈拱手，回稟道：“公主落水太久，已是迴天無力。”
寢殿寂靜，落針可聞。
張貴妃緩緩道：“你說什麼？”
御醫們異口同聲，“娘娘節哀！”
殿內陷入更加長久的寂靜。
不知過了多久，張貴妃陡然爆發出震耳欲聾的痛苦尖叫，猶如一頭痛失幼子的母狼，發瘋般將手邊的一切砸向御醫。
躺在榻上的，是她最疼愛的女兒。
她將年少時不可得之物，全都傾注在女兒的身上，爲她花重金購置錦繡綾羅珠釵寶物，爲她懲治與她作對的世家小姐，把她養得嬌蠻任性無憂無慮，她的緗兒是天底下最驕傲的金枝玉葉。
緗兒於她而言，甚至比瑞兒更加親近重要！
可是，她的寶貝，好好的怎麼就突然落水而亡了？！
她緊緊摟住謝緗，面容猙獰死癲若狂地怒吼，“你們撒謊！你們受了魏姒的好處，就故意說本宮的緗兒死了！本宮告訴你們，若是救不回緗兒，本宮要你們所有人陪葬！”
衆人都安靜地看著她。
謝折眼底涌動著異樣的情緒，忽而朝她伸出手，憐憫而又溫和道：“緗兒死了，朕心裡也很難過。貴妃，過來，讓朕抱一抱你。”
張貴妃急劇喘息著，透過朦朧淚眼看他。
中年帝王鳶肩火色，威儀赫赫。
是她從年少時就愛慕的男人，是她背叛主子也要搶到手的男人。
他說他很難過，可是張貴妃在他的臉上根本就沒有看見痛苦。
破天荒的，她第一次對謝折搖了頭。
她仇恨地指向魏姒，淚珠簌簌滾落，“陛下，我要她給緗兒償命！”
魏姒面色平靜，鳳眸裡甚至還藏著一絲憐憫。
她道：“不管你信不信，謝緗確實不是我害死的。”
“她死在了你的宮苑，不是你還能是誰？！”
聞星落上前擋在魏姒面前，定定看著張貴妃，“說來也巧，我今夜和太子殿下在紅漆涼亭賞月，恰好看見是誰推了公主落水。”
她把今夜遇見謝緗以及謝緗被宮女推下水的事，原原本本說了一遍，最後幽幽道：“據公主親口所言，那小宮女在花房當差，卻不知爲何和公主走得很近，甚至還慫恿公主毒殺我。張貴妃，請你仔細想想，今夜無論是公主得手，還是公主落水而亡，結局都只有一種——你和我母親，不死不休。”
張貴妃身處極端痛苦之中，腦子卻逐漸清明。
她突然望向梅皇后。
宮裡，最盼望她和魏姒不死不休的人，就是梅皇后！
梅皇后輕哂，“一向聽說安寧郡主能說會道，今日一見，果真名不虛傳。只是公主出行，不帶心腹，反倒是帶個花房宮女，郡主自己聽聽，這合乎邏輯嗎？”
張貴妃眼裡涌動著掙扎的情緒，隨即又望向魏姒，“魏姒，自打你回京，就屢次三番與我作對！你和你女兒，是有殺害緗兒的動機的！”
謝序遲突然道：“如果貴妃不信寧寧，那麼孤也可以作證，謝緗確實是被宮女推下池塘的。當時孤和安寧在亭中賞月，確確實實看見了謝緗落水的原委。”
張貴妃失態喊道：“太子，緗兒是你妹妹，你這副無動於衷置身事外的態度是怎麼回事？！你怎麼可以……怎麼可以幫魏姒和她女兒作證？！”
“孤只是實話實說。”
謝折把玩著一串佛骨製成的串珠。
聽了這半晌，他吩咐孫作司，“找到那個宮女。”
衆人煎熬地等待了半個時辰，侍衛們才擡進來一個宮女。
她與謝緗一樣渾身溼透面色脹白，像是才從水裡撈起來。
聞星落看了眼她的臉，指認道：“就是她。”
侍衛稟報道：“卑職等人是從池塘裡把她撈起來的，塘邊擺著她的繡花鞋，還留了一封遺書和一支金簪。”
謝折拿起遺書。
上面字跡潦草，說她受了魏姒賞賜的一支金簪，魏姒要她想辦法除掉謝緗，又說她推謝緗下水後，良心過意不去，因此選擇投水自盡。
謝折把遺書扔在魏姒臉上，“自己看。”
魏姒撿起遺書，掃了眼，淡淡道：“我不認識她，這支金簪也不是我的，想是有人栽贓陷害。”
“誰會拿性命栽贓你？！”張貴妃一手握著謝緗冰涼的小手，一手緊緊捂著心臟，保養得宜的白潤面龐上一夕之間多了幾條細紋，“魏姒，你再恨我，也不該衝著我女兒來！”
聞星落有心爲母親辯解。
可是隨著那個小宮女投水自盡，這件案子似乎走進了死衚衕，就連她提前安排太子充當證人也無濟於事。
她望向梅皇后。
年近四十的女人，妝容得體鳳袍華麗，端坐吃茶的姿態十分雍容優雅。
沒有子嗣，卻能坐穩後位，執掌後宮二十年……
像是察覺到她的視線，梅皇后甚至坦然自若的衝她微微一笑。
聞星落收回目光。
今夜，她對梅初宜有了新的認識。
壓抑的氣氛裡，謝折一顆一顆捻著佛骨。
餘光落在牀榻上。
那裡躺著他的女兒。
女兒……
謝折對這個詞並沒有什麼感觸，因爲他有很多女兒。
比起所謂的天倫之樂，他更喜歡追權逐利主宰朝堂的快感。
他甚至覺得，謝緗死得好。
因爲他可以拿謝緗的命，要挾魏姒交出白玉京的下落。
他幽幽道：“魏姒，謀殺公主，乃是大罪，恐怕朕要委屈你和安寧走一趟大牢了。”
魏姒擡起眉眼，“我有一言，請陛下移步偏殿。”
來到隔壁偏殿，魏姒道：“我可以告訴你白玉京的下落。”
謝折並不意外。
他含笑撫摸她的髮髻，“姒姒，你若早點向朕服軟，與朕一條心，今夜又何至於此？你該知道的，滿宮嬪妃裡，朕最滿意的就是你。”
“但我有個條件。”魏姒避開他的手，定定直視他，“我要當皇后。”