天香樓的老鴇面目猙獰地訓(xùn)斥著一個(gè)可憐的蒙面女人，這個(gè)女人卻冷靜得出奇，甚至連一句反駁都沒(méi)有，只是呆呆地站著，手裡端著一個(gè)盛滿舊衣物的籮筐。
鄭直的目光穿過(guò)人羣，正巧掃視到她的眼睛。
驚鴻一瞥！
那清澈，透亮的雙眸如秋水一般純淨(jìng)，引人無(wú)窮的遐想。
鄭直在剎那間彷彿被這雙眼睛帶入到遠(yuǎn)離俗世的桃源中，所有煩惱變得微不足道，塵世的喧囂顯得可笑而又荒唐，這短短的一瞬，帶給他的震撼簡(jiǎn)直無(wú)以復(fù)加！
“剛纔是怎麼回事？”
鄭直恍然從“夢(mèng)”中驚醒，不由得心跳加速。
再看那蒙面女人時(shí)，他深吸了一口氣，穩(wěn)定住了心神，而後暗暗驚歎。
擁有這麼一雙超凡脫俗的眼睛，怎麼會(huì)被人罵作醜八怪呢？他不禁對(duì)女人面罩之下的容貌產(chǎn)生了好奇。
就在這時(shí)，對(duì)面的老鴇子越發(fā)狠厲，竟一把打翻了蒙面女子手中的籮筐！
籮筐落地，裡面的舊衣服散落出來(lái)，看樣式竟然和天香樓那些風(fēng)塵女子的別無(wú)二致。
“哼，敢在我的天香樓門前大搖大擺地收舊貨，你要長(zhǎng)得標(biāo)誌一些也就罷了，人醜還要出來(lái)現(xiàn)眼，讓我丟失了這麼多客戶，這筆賬怎麼算？”
老鴇子罵得唾沫橫飛，似乎眼前這女人與她有不共戴天之仇。
可蒙面女人絲毫不爲(wèi)之所動(dòng)，而是默默地彎下身子，一件一件地將衣服撿起，端著籮筐轉(zhuǎn)身要走。
這種情形對(duì)於她來(lái)說(shuō)，可能已經(jīng)是司空見(jiàn)慣了。
“還想走？”老鴇子瞪大眼睛，“今天不收拾你一下，下次你還會(huì)得寸進(jìn)尺…”
說(shuō)著，她一把拉住蒙面女人，趁對(duì)方?jīng)]休息，冷不丁將那面罩拽了下來(lái)。
大片血紅色的瘡痕長(zhǎng)滿了女人的臉，鼓起坑坑窪窪的褶皺，一直延伸到脖頸處，令人不寒而慄！
鄭直終於得見(jiàn)廬山真面目，不禁驚訝了片刻，爲(wèi)她暗道了一聲可惜。
“瞧瞧你這個(gè)醜樣子，還敢在這條街上露面？”老鴇子譏諷道。
“你...你不要太過(guò)分了...”
醜女人的聲音倒是很動(dòng)聽(tīng)。
她下意識(shí)地捂住自己的臉，身子微微輕顫，氣憤不已。
“還敢頂嘴？好，今天老孃就讓你嚐嚐厲害，天香樓可不是你這種醜八怪可以得罪得起的！”
老鴇子叉腰，又高聲吼道：
“來(lái)人，給我打斷這個(gè)醜女人的手腳，看她還怎麼妨礙天香樓的生意！”
話音剛落，幾個(gè)五大三粗的打手持著棍棒馬上閃了出來(lái)，看來(lái)是早有準(zhǔn)備。
這些面露兇相的打手一看就不是善類，如果被他們羣毆的話，以醜女人柔弱的身體，肯定會(huì)被打死或者打殘。
天香樓敢如此囂張，背後定有勢(shì)力撐腰，這已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖铝恕?
“給我照死裡打！”老鴇子狠狠地命令道。
“是！”
打手們高舉棍棒眼看就要落到醜女人的身上，就在這千鈞一髮之際，只聽(tīng)得“簌簌簌”幾聲輕響，他們手中的棒子被人神不知鬼不覺(jué)地削掉了大半截，輪了個(gè)空。
刀早就入鞘了。
一個(gè)高大的年輕男人不知何時(shí)擋在醜女人的身前，右手撫著刀柄，眉目中英氣十足，嘴角處浮起一絲輕笑。
鄭直早先一步入場(chǎng)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)出手，阻擋住打手們的暴行。
與此同時(shí)，一點(diǎn)星光隱沒(méi)於人羣之中，所有人都沒(méi)有發(fā)覺(jué)，卻被他感應(yīng)到了。
“那是什麼？”
鄭直愣了片刻，天香樓的打手們趁機(jī)又反撲過(guò)來(lái)，試圖打他個(gè)措手不及。
當(dāng)然，以他們的這點(diǎn)兒本事，顯然還不夠用。
一通拳打腳踢之下，幾人竟直直倒飛出去，摔得口吐白沫，不省人事。
鄭直拍拍手，滿意地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)朝醜女人笑道：
“姑娘，你沒(méi)事吧？”
“啊？我...我沒(méi)事，你...不，多謝公子搭救...”醜女人誠(chéng)惶誠(chéng)恐道，眼神中現(xiàn)出驚訝的神色。
她還來(lái)不及多說(shuō)，老鴇子閃了過(guò)來(lái)，打量一下鄭直的裝束，冷笑道：
“哪裡來(lái)的窮小子，也敢英雄救...嘿嘿，英雄救醜？你打傷了我豢養(yǎng)的狼狗，賠得起麼？”
“阿姨，是你不講理要打人家，反而怪起我來(lái)了。你應(yīng)該感謝我阻止你犯下大錯(cuò)，要不然衙門定會(huì)讓你好看！”
鄭直凌然不懼，自認(rèn)爲(wèi)道理站在己方。
老鴇子先是一怔，而後狂笑道：
“哈哈哈...笑死我了，老孃把話放到這裡，就是我打死了她，衙門也奈何不了我，你可知老孃的身後可是雀幫？”
雀幫？
又是這個(gè)該死的幫派，難道說(shuō)他們已經(jīng)到了無(wú)法無(wú)天的地步了麼？
鄭直心中厭惡，卻沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，而是淡然道：
“我不管你是什麼幫什麼派，欺負(fù)一個(gè)手無(wú)寸鐵的弱女人，小爺就是看不過(guò)眼！”
“你！”
老鴇子眼看唬不住對(duì)方，又瞟了一眼醜女人，眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)。
只見(jiàn)她急速換了張笑臉，嘲諷說(shuō)：
“我明白了，難怪你這小子極力護(hù)著那個(gè)醜八怪，你們肯定有姦情！”
此話一出，人羣譁然！
大綏朝不同於現(xiàn)代，男女之事是極爲(wèi)避諱的，尤其是未婚先有私情，可是會(huì)直接毀掉一個(gè)女人的名節(jié)。
老鴇子這一招不可謂不毒！
不等鄭直解釋，醜女人終於忍受不住，站了出來(lái)。
她鼓起勇氣，指著老鴇子斥道：
“你...你血口噴人，我沈心蘭是第一次和這位公子見(jiàn)面，何來(lái)...何來(lái)私情？”
“哎呦，嘖嘖...這麼快就護(hù)著你的情郎了？大傢伙都瞧瞧，這女人還要不要臉，明擺著得了便宜還賣乖嘛！”
老鴇子得意地笑著，生怕事情鬧得不夠大。
鄭直動(dòng)了動(dòng)嘴脣，還是將快到嘴邊的話嚥了下去，在這個(gè)場(chǎng)合多說(shuō)什麼都是火上澆油，到時(shí)候就是跳進(jìn)黃河也洗不清了。
他看向沈心蘭，這個(gè)醜女人纖弱而又無(wú)助，尊嚴(yán)被人狠狠踩在腳底，卻絲毫沒(méi)有辦法。
弱肉強(qiáng)食，其實(shí)在這方面，人和狼沒(méi)有什麼分別。狼是爲(wèi)了食物，而人是爲(wèi)了彰顯自己的優(yōu)越感。
“這麼個(gè)醜陋的女人，怎麼配得上那個(gè)俊小哥，一定是她使了什麼見(jiàn)不得人的伎倆...”
“老天怎麼這麼不公平，該死的醜女，不要臉的騷貨！”
“去死吧，醜蛤蟆！”
人羣之中，女人們暗暗嫉妒沈心蘭，甚至不少人對(duì)她惡語(yǔ)相向。
而男人們則是看笑話似的對(duì)鄭直指指點(diǎn)點(diǎn)，暗裡說(shuō)一些風(fēng)涼話。
老鴇子笑道：
“沈心蘭，你可真有本事，把這麼俊的小夥子都搞到手了，要不是看你醜，我都想拉你入我們天香樓呢！”
“請(qǐng)你不要再毀我清白了...”
沈心蘭咬著嘴脣艱難說(shuō)道，同時(shí)緊緊攥著拳頭，眼裡含著淚花。
“清白？”老鴇子上前幾步，“你這種醜得要死的人，也有清白？哈哈哈...”
說(shuō)著，她猛然收起笑臉，揚(yáng)起手來(lái)，就要朝沈心蘭扇過(guò)去一巴掌。
關(guān)鍵時(shí)刻，又是鄭直擋住她的胳膊，反手給了對(duì)方一記耳光。
“啪！”
這聲音極爲(wèi)清脆，在場(chǎng)的所有人都聽(tīng)得清清楚楚。
沈心蘭有些手足無(wú)措，眼前這個(gè)男人爲(wèi)何一而再再而三地幫自己？
他就不怕招惹上大麻煩麼？
一邊。
老鴇子被直接打懵圈了，呆呆地愣了半晌，才抖動(dòng)著滿臉?lè)嗜猓饨械溃?
“好啊，你敢打我？”
“老子打得就是你！”鄭直正色道，“一個(gè)靠出賣女人色相發(fā)家，逼良爲(wèi)娼的貨色，也有膽欺負(fù)人家？沈姑娘靠自己的勞動(dòng)養(yǎng)活自己，何罪之有？她不依附別人，活得堂堂正正，你就是看不慣她，所以才百般欺辱，對(duì)不對(duì)？”
“...臭小子，你...你死定了！”
老鴇子的臉發(fā)紅發(fā)燙，也不知是扇的還是羞的。
雖然很想當(dāng)場(chǎng)給面前這個(gè)不知天高地厚的小子一個(gè)教訓(xùn)，但礙於他俊俏的功夫，此時(shí)只能將怨氣往肚子裡咽。
“公子，你沒(méi)必要爲(wèi)我做到這一步，不值得...”沈心蘭不敢看他的眼睛，垂首小聲道。
“我覺(jué)得值得就夠了。”
鄭直笑了笑，轉(zhuǎn)而向人羣拱手道：
“在下和沈姑娘素不相識(shí)，大家可不要上了這老鴇子的當(dāng)！熱鬧看也看了，都散了吧！”
鄭直腰間的刀很是扎眼，人羣當(dāng)即識(shí)趣地散開(kāi)。
可還是有不少人背地裡暗暗偷瞄著沈心蘭，不忘嘲諷一番。
這些鄭直全看在眼裡，不由得眉頭輕皺。
這個(gè)時(shí)候，老鴇子捂著臉被姑娘們攙扶著，臨走時(shí)不忘丟下一句：
“你們兩個(gè)，等著瞧！”
鄭直不以爲(wèi)意，擡腳便走。
遠(yuǎn)處，小栓子正朝他擺手，顯然已經(jīng)等得不耐煩了。
“公子...”沈心蘭重新戴上面罩，叫住了他。
“沈姑娘還有何事？”
“多謝公子搭救，可...”
“怎麼了？”鄭直略顯急促地問(wèn)道。
“沒(méi)、沒(méi)什麼...不知公子可否告知小女名諱？”
沈心蘭將頭低垂，聲音細(xì)微得連自己都感覺(jué)到有些侷促。
“哦，我叫鄭直，直來(lái)直去的直，家住李家屯。姑娘沒(méi)什麼事的話，就此告辭！”
鄭直乾淨(jìng)利索地報(bào)上家門，隨後轉(zhuǎn)身朝小栓子跑去。
沈心蘭捧著籮筐，望著他的背影默默唸了幾遍對(duì)方的名字，眼神中透出幾分複雜的情感。