鄭直已經(jīng)迫不及待地想回李家屯和家人團(tuán)聚，更重要地，是向他們宣佈一件大事。
李鐵柱感覺時(shí)間差不多了，說道：
“侄兒，馬匹已經(jīng)喂好了，咱們出發(fā)之前，還是買些米麪之類的必需品吧！”
“嗯，聽叔的。”
李家屯不是產(chǎn)糧重地，那兒的糧油要比寧豐縣城貴上不少，鄭直他們好不容易來一趟，肯定要買上不少屯糧。
不過，鄭家已經(jīng)打定好了主意要遷來縣城生活，倒是不必購買太多。
不出一個(gè)時(shí)辰，該置辦的通通置辦好了，馬車上多了些麻袋，重量竟然和來的時(shí)候相差無幾。
小栓子爬到馬車上，拍了拍麻袋，笑著說：
“爹，你這次可買了不少糧食啊。”
“這次多虧有你鄭大哥的拳頭，咱賺了不少銀子，不過下次就不知道有沒有這麼好運(yùn)氣了...”
李鐵柱瞟了一眼鄭直。
“叔，你這是誇我還是損我呢？”鄭直苦笑道。
“侄兒，你的拳頭再厲害，也敵不過人家的勢力大，以後可要慎重行事啊…”
“知道了，叔。”
鄭直應(yīng)付道。
三人穿過城門，離開寧豐城後，沒走幾步，恰好趕上一支特殊的“隊(duì)伍”和他們同行。
鄭直饒有興致地看過去，只見那兩列武者打扮的人中間，走著幾輛沉重的馬車，馬車上全部用竹子編成的蓋頭蓋著，邊沿插著不少鮮豔的旗子，上面寫著“永昌”二字。
“是永昌鏢局的人，別盯著他們看，容易引起誤會。”李鐵柱提醒道。
鏢局，是古代重要的民間“快遞公司”，主要負(fù)責(zé)護(hù)送一些貴重物品到目的地。當(dāng)然，他們保護(hù)的對象可不限於物品，也有可能是活生生的人或者動物。
一般走鏢的人必須懂武功，而且會綠林黑話，才能勝任。
幹這一行，不僅要和強(qiáng)盜劫匪混得熟悉，還要打通和官府的人脈才能吃得開。
正因爲(wèi)鏢局的背景複雜，誰也不敢惹，所以才成爲(wèi)江湖遊俠們絕好的隱身之所。
像楚天闕那般厲害的人物，到了寧豐縣城，首選的棲身之地也是鏢局。
面前的走鏢隊(duì)伍，很明顯屬於永昌鏢局，正是那個(gè)錦衣劍客所在的鏢局。
“永昌鏢局麼？”
鄭直的目光轉(zhuǎn)向爲(wèi)首的一箇中年漢子，這人就是此趟鏢的直接負(fù)責(zé)人，被稱作鏢頭。
這鏢頭虎背蜂腰，目光冷峻，步伐很是穩(wěn)健，一看就是個(gè)外家高手。
令鄭直奇怪的，不是他威風(fēng)八面的神采，而是此人手中拿著的一面小旗子，旗子上分明寫著“暗鏢楚天闕”五個(gè)大字。
“叔，那個(gè)人手裡的旗子上，寫著楚天闕的名諱，是怎麼回事？”鄭直不禁問道。
“哦，那個(gè)叫震山旗，走鏢人爲(wèi)了避免不必要的衝突，會把鏢局最厲害的鏢師名字掛到旗子上，強(qiáng)盜遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，知道打不過人家，就會撤下路障給他們一個(gè)方便…”
“暗鏢又是什麼意思？”
“這個(gè)好理解，假如震山旗上的鏢師不在隊(duì)伍裡，按照規(guī)矩，必須寫上暗鏢兩個(gè)字，能鎮(zhèn)得住綠林好漢的暗鏢往往是江湖高手，聞名遐邇，楚天闕的名頭看來不假啊…”
李鐵柱嘖嘖道，同時(shí)露出些敬佩之色。
只靠一個(gè)名字，就能讓強(qiáng)盜匪徒望風(fēng)而逃，這份能耐也是了得。
“那個(gè)姓楚的一定是靠他的名頭在永昌鏢局白吃白喝，沒準(zhǔn)還拿著薪酬，簡直太爽了吧？”
鄭直的眼裡冒出綠光來，誰說靠拳頭吃飯不香，我看這倒是躺平的絕好姿勢。
鏢車的速度很慢，李鐵柱不想跟他們有什麼交集，於是緊張地拉著馬車超了過去。
寧豐縣城在身後漸漸隱去了蹤跡，官道兩側(cè)尚未發(fā)芽的老柳迎著清風(fēng)在緩緩舞動著枝條，似乎在對離去的人們揮手。
鄭直心裡輕鬆愜意，卻還有些忐忑，他不知道回家之後，該怎麼跟家裡解釋才能讓蘭兒更容易被大家接受。
“無論如何，也只能硬著頭皮上了...”
他暗暗想道。
……
十餘天后，李家屯到了。
這一趟縣城之旅，李鐵柱的收穫很大，除去買糧食的花銷，還剩下一百餘兩。
一百兩銀子，足夠他們一家兩口美美過上一段日子了。
不僅如此，兒子將來娶媳婦用的錢也有了著落，要說從狼嘴裡奪肉吃還是很香的。
馬車先是臨到了鄭家大門口，鄭大乾和女兒鄭婉聽到了鈴聲，從院子裡急匆匆走了出來。
“爹，妹子，我回來啦！”
鄭直見到親人，面帶喜悅地迎了上去，和老爹相擁了片刻。
“兒子，你這一去得有一個(gè)月了吧？讓爹瞧瞧，嘿，都給曬黑了...”
“爹，你倒是胖了不少，看來家裡的伙食不錯(cuò)啊！”鄭直端詳著老爹。
“哥，縣城有什麼好玩的沒有，快給我說說？”
妹子挽著他的手，大眼睛裡透出閃光來。
“不急不急，我說妹子，好些天沒見過大哥了，你不想我？”
“別臭美了，我纔不想呢...”鄭婉嘟起了小嘴，一副傲嬌的樣子很是惹人疼愛。
鄭直一把抱起了妹子，拍了拍她的小臉蛋。
“大哥可是想你了，一想到我有這麼個(gè)可愛的妹子又見不到面，就心裡直癢癢呢！”
“哥，你快放我下來，羞不羞啊...”
鄭婉的臉?biāo)⒌丶t了，雖然她看起來是個(gè)五歲的小娃娃，可內(nèi)心卻是個(gè)大姑娘家，被自家大哥這麼抱著還是有些不適應(yīng)。
“對了，我娘她人呢？”
鄭直髮現(xiàn)老媽趙賢淑沒跟著出來，不禁向老爹問道。
趙大乾笑著說：
“你娘在下坡給孩子們治病呢，最近黑龍山的天氣變得快，小孩子惹上風(fēng)寒的不少...”
“看來娘在李家屯的名聲算是傳開了呢？”
“那是自然，咱家裡的糧食都是鄉(xiāng)親們送的，推都推不掉...”
鄭大乾光顧著和兒子交談，一時(shí)間忘了後面還跟著李鐵柱一家，目光瞟見二人後，他臉上不由得現(xiàn)出些歉意，趕忙迎上去，拱手一拜。
“鐵柱兄弟，我兒鄭直讓你受累了。”
“鄭兄哪裡話，咱們兩家還客氣什麼...”李鐵柱笑得很爽朗，“這一趟還算順利，虧了你兒子的一拳頭，我還賺了不少。”
“我兒子的...拳頭？”鄭大乾暗暗覺得不妙。
“...以後有時(shí)間我會和鄭兄慢慢聊，車上有些米麪是鄭家的，先卸到院子裡吧？”
“啊？好好...兒子，和爹一塊把東西卸下來，別麻煩你鐵柱叔了，他還有腿傷。”
“爹，幾袋米麪和糧油而已，我一個(gè)人就夠了。”
鄭直倒不是說大話，他現(xiàn)在的氣力驚人，這些米麪本來就不多，一趟足夠了。
看著兒子左右手輕輕鬆鬆地抓起幾十斤的布袋往院子裡走去，鄭大乾有些吃驚。
“這小子的力氣以前有這麼誇張麼？”他暗暗道。
這時(shí)，李鐵柱趁鄭直不在，悄悄說道：
“鄭兄，恭喜你了。”
“恭喜？兄弟，你是說我們鄭家要搬家的事？還得些時(shí)候呢...”
“我不是說那個(gè)，我是說...”
不巧，就在李鐵柱要說出關(guān)鍵的時(shí)候，鄭直腿腳太快了，又趕了回來。
李鐵柱立刻改口道：
“...那個(gè)，既然人送到了，兄弟就不叨擾了。”
“哎，你話怎麼說一半啊...”鄭大乾奇怪道。
“鄭兄，回頭你就知道了。鄭直這孩子人莽了一點(diǎn)，可還算是有擔(dān)當(dāng)，你不要爲(wèi)難他啊...”
說罷，李鐵柱叫上小栓子上了馬車，準(zhǔn)備回家。
“爹，我還沒跟婉兒姐說上話呢，你咋這麼著急啊？”小栓子有些不滿地說。
“你小子成天婉兒姐婉兒姐的，人家是個(gè)五歲的娃娃，你有點(diǎn)出息沒有？”
李鐵柱一邊罵兒子一邊趕著馬車走了，鄭大乾細(xì)細(xì)琢磨他話中的意思，還是有些百思不得其解。
恭喜我什麼？奇怪...
“爹，鐵柱叔走遠(yuǎn)了，咱們回家吧？”鄭直臉上的笑也有些不自然。
“兒子，你老實(shí)說，是不是有什麼事情瞞著爹？”
“...這個(gè)，我是有事情要向您報(bào)告，這裡不是說話的地方，還是回屋裡暖暖和和地聽兒子說吧？”
鄭大乾眉頭輕皺，他本能地感覺兒子口中的事情不是什麼好事。
這種感覺在前世有過多次了，每一次都讓他焦頭爛額，身心憔悴，甚至已經(jīng)產(chǎn)生了不小的心理陰影。
“好，咱們回屋去。我事先告訴你小子，要又給我惹什麼幺蛾子，可饒不了你...”
“爹，這次是大喜事，絕對的大喜事，您聽了一定會驚喜萬分的。”
鄭直心虛道，等進(jìn)了屋，拉過一把椅子給老爹坐了，臉上掛著諂笑。
這個(gè)時(shí)候，他眼珠一轉(zhuǎn)，忙解開背在身後的包裹，準(zhǔn)備展開糖衣炮彈攻勢。
“爹，妹子，這次出遠(yuǎn)門，我可沒忘了家裡人，你們看看我買了什麼？”
鄭直的包裹裡藏著不少從寧豐縣買來的新鮮物件，給老爹買的一塊上好的硯臺，給妹子物色的一個(gè)小畫板，還有給老媽準(zhǔn)備的胭脂，可是費(fèi)了他不少的心思。
“哥，這個(gè)小畫板看著不錯(cuò)啊，我以後就不用在地上寫寫畫畫了，你還挺貼心的嘛？”
妹子對畫板愛不釋手，看來對大哥的禮物很滿意。
“嘖嘖...這口端硯做工一流，手感絲滑，一看就是老坑出品...”鄭大乾捧著寶貝，就差親上一口了，“你小子的眼光不錯(cuò)啊？”
“文房四寶是您的最愛，我當(dāng)然得挑選仔細(xì)了。”
鄭大乾小心翼翼地把硯臺放到簡陋的書案上，隨口問道：
“你買這些東西，花了不少錢吧？”
“才五兩銀子，小意思。”
“五兩？！”
鄭大乾驚得瞪大了眼珠，五兩銀子，足足可以買上一畝好田了，兒子可真夠敗家的！
“爹，單單你那口硯臺，就花了三兩多銀子。”
“硯臺我不要了，你給我退回去...好傢伙，三兩銀子，被你媽知道，非得罵死我不可。”
“您就收著吧，都買了這些天了，哪有退回去的道理。再者說，兒子這有一百兩呢，稍稍奢侈一點(diǎn)兒沒毛病吧？”
說著，鄭直變戲法似的掏出來兩枚五十兩的大銀錠，重重地放在了桌子上。
一百兩！
鄭大乾此刻張開大口，已經(jīng)震驚得說不出話了。