冬日暖陽灑在城外雪原之上，城頭皇旗在寒風(fēng)中獵獵作響。
謝盡歡架著馬車來到六丈高的巍峨城牆外，可見進(jìn)出商隊(duì)走卒幾乎阻塞了城門，隊(duì)伍裡甚至還能瞧見些許洛京的商號(hào)。
步月華以前也沒來過北周國都，此時(shí)掀起簾子眺望城內(nèi)那座直衝雲(yún)霄的高樓，眼神訝異：
“好高的塔，郭太后就住在其中。”
姜仙自從醒來後，就展現(xiàn)出了滿滿元?dú)猓皇情f聊瞎扯就是陪著煤球打鬧，一天下來已經(jīng)和煤球混成了拜把子的知己，此時(shí)從車廂探頭：
“對。太后娘娘可厲害了，我入京當(dāng)差，就是爲(wèi)了進(jìn)天閣當(dāng)女官。”
謝盡歡三年前瞧見紅髮大姐姐，對方都帶著面甲，也沒見過本人長啥樣，此時(shí)舉目眺望，能瞧見天閣頂端似有鏡面反光，但距離太遠(yuǎn)也看不清，就收回目光：
“姜姑娘一個(gè)人在京城當(dāng)差？”
“對。話說我在邢捕司，還被稱作‘小盡歡’……”
“不是小彪嗎？”
“唉，那是戲稱……”
……
如此幾句話間，馬車來到了城門口。
謝盡歡還在和姜姑娘瞎扯，旁邊搖頭晃腦的煤球，卻是雙目一凝當(dāng)場炸毛，繼而：“咕嘰嘰——！”往出衝。
謝盡歡連忙把發(fā)瘋的煤球摁住，轉(zhuǎn)眼打量，才發(fā)現(xiàn)城門衛(wèi)值守的班房外，站著幾個(gè)青袍刑捕，其中還有個(gè)中年官吏，在和站崗的捕快說話。
姜仙瞧見幾人，當(dāng)即提著長刀從馬車上跳下來，遙遙呼喚：
“郭大人！您怎麼還親自跑來這視察？”
謝盡歡瞧見留著山羊鬍的中年官吏，第一眼都怕認(rèn)錯(cuò)了，仔細(xì)打量確定是自家老登，心底也涌現(xiàn)出了一股故地重逢的激動(dòng)，但身在北周京城，他要是上去相認(rèn)，‘郭太后面首’的傳聞怕是得當(dāng)場坐實(shí)，當(dāng)下跳下馬車，帶著步姐姐來到近前，拱手一禮：
“在下謝盡歡，這位大人是？”
姜仙連忙介紹：“這位是郭登郭大人！都官司員外郎，郭太后的族親。”
謝溫最後一次見到小登鳥登，還是在三岔林被這死小子喂救命藥，如今一別三年，昔日吊兒郎當(dāng)?shù)男∽樱呀?jīng)長成了他這衙門小吏高攀不起的樣子，煤球也大了三圈，著實(shí)有種老淚縱橫之感，擡手虛扶：
“謝公子客氣了。哎喲！這鳥真大……”
“咕嘰~”
煤球發(fā)現(xiàn)兩人裝作不認(rèn)識(shí)，當(dāng)下也消停下來，開始搖頭晃腦賣萌。
周圍人多眼雜，謝盡歡也不好說什麼，略微打量幾眼，發(fā)現(xiàn)老登一切安好，心底也鬆了口氣，相伴進(jìn)入城池。
謝溫是從太后那裡得知謝盡歡過來了，這幾天才藉著視察名義，跑到城門口轉(zhuǎn)悠，如今等到了人，自然打著順道之名，送謝盡歡去四方館落腳，半途還看向了走在旁邊的步月華：
“這位姑娘是？”
步月華不知道這是謝盡歡父輩，還有點(diǎn)奇怪對方爲(wèi)何如此熱絡(luò)，此時(shí)只是迴應(yīng)：
“小女子花如月，拜見大人。”
謝溫微微頷首，明白了身份——在三江口和小登耍郎情妾意劍的江湖紅顏。
南朝使隊(duì)在前天就已經(jīng)到了雁京，謝溫也去四方館看過，結(jié)果一堆女眷，什麼郡主婉儀青墨紫蘇朵朵，他也不清楚誰是兒媳婦。
不過這種事，現(xiàn)在也不好問，謝溫只是摸著鬍子道：
“原來是花姑娘，久仰大名。聽外面消息說，五靈山的掌門，在臨川縣和人起了衝突……”
謝盡歡迴應(yīng)道：“前段時(shí)間在南疆，和呂道長起了點(diǎn)小誤會(huì)，這次過來，在臨川縣發(fā)現(xiàn)一波妖寇，恰好又和呂道長撞上了……”
謝溫聽說過南疆的動(dòng)盪，但尚不清楚是自家小登下的手，覺得這仇怕是結(jié)的有點(diǎn)大，不過如今上面有人，他們父子倆也不怕這些個(gè)山上神仙，迴應(yīng)道：
“無妨。北周管束諸教的，是太常寺卿陳魑，北冥宗的掌門，和我也有三分交情，我打個(gè)招呼，呂老也不會(huì)在京城怠慢南朝使臣。”
“謝郭大人照拂。”
“誒。我看謝公子頗有眼緣，謝公子又貴爲(wèi)侯爵，稱大人不合適，若是不嫌棄，和衙門同僚一樣，叫聲老郭就行。”
“太后出自郭氏，京城姓郭的前輩恐怕不少，要不我叫老登，郭大人別嫌棄。”
“這怎麼會(huì)嫌棄！呵呵……”
……
一行人如此前行，本來行程是去內(nèi)城的四方館，謝溫則帶著小彪姑娘回邢捕司。
但走到半途之時(shí)，一輛奢華車輦就從街上行來，車輦周邊是八名英姿颯爽的女子，爲(wèi)首之人腰懸金牌，半途就翻身下馬：
“這位可是謝盡歡謝公子？”
走在後面的姜仙，瞧見這身打扮，眼前一亮，連忙介紹道：
“這是鳳儀司的女官紅豆大人，太后娘娘身邊的紅人。”
謝盡歡見此上前一禮：“正是，幾位姑娘這是……”
紅豆擡手示意後方馬車：“謝公子在南朝的事蹟，太后娘娘也有所聽聞，見謝公子遠(yuǎn)道而來，特在天閣設(shè)宴，邀謝公子過去一敘。”
？
謝盡歡剛還在琢磨怎麼去見太后，著實(shí)沒料到對方能當(dāng)街直接請，不過郭太后就是沒加冕的北周女皇，也不怕市井說閒話，此舉倒也沒啥大問題，當(dāng)下迴應(yīng)：
“是嗎？太后娘娘實(shí)在太看得起外臣了……”
謝溫見此擡手相送：“既然太后召見，謝公子就趕快過去吧。相逢是緣，晚上郭某在府上設(shè)宴給幾位接風(fēng)，還望謝公子能賞臉。”
步月華肯定不好跑去見謝盡歡前女友，插話道：
“那我先去四方館等你。”
姜仙則是欲言又止，看模樣想跟著，結(jié)果紅豆還挺善解人意，招呼道：
“太后還召見了姜姑娘，你也跟著過來吧。”
“嚯……”
姜仙感覺自己的第一目標(biāo)要達(dá)成了，連忙跟著一起登上了車輦……
——
不久後，皇城。
蹄噠蹄噠……
八匹駿馬護(hù)衛(wèi)著車架，駛過寬闊街道，謝盡歡沿途四處打量，可見雁京除開建築風(fēng)貌不一樣，其他和南方也沒太大區(qū)別，但如果論民間風(fēng)氣，南朝的向心力明顯要更強(qiáng)一些。
其原因，是南朝剛開國百年，民間不少老人，都是看著朝廷一步步把當(dāng)年山河破碎的大幹，重建爲(wèi)如今的繁華盛世，雖然也有貪官污吏，但還是認(rèn)老趙家這旗號(hào)。
北周則不同，立國三百載，足以讓豪門世家搜盡民間的每一絲價(jià)值，尋常百姓開國分的田地，傳到如今也基本上被掠奪乾淨(jìng)了，只要是活著的百姓，看到的都是富者恆富、窮者恆窮，想到世家大族的氣派，他們只會(huì)咬牙切齒提起鐮刀鋤頭，並不會(huì)驕傲的挺起胸膛。
按照謝盡歡的瞭解，二三十年前北周都快分崩離析亡國了，郭太后上位後，能靠著鐵腕手段把北周治理成如今這看起來還算歌舞昇平的模樣，也不知背後用了多少心思。
姜仙身著捕快袍坐在對面，沿途並未欣賞街景，而是仔細(xì)望著謝盡歡。
謝盡歡起初以爲(wèi)這女捕快好奇，但時(shí)間一長，還是回過頭來，摸了摸臉頰：
“我臉上有東西？”
姜仙眨了眨眼睛，好奇詢問：
“我感覺你長得和郭大人有點(diǎn)像。”
這不廢話，那是親爹……謝盡歡心裡這麼想，但還是做出疑惑模樣：
“有嗎？”
“嗯。”
“人都兩隻眼睛一張嘴，長得像也正常，我以前還見過一個(gè)姑娘，和你差不多。”
姜仙一愣，低頭看了看自己的身段兒：
“誰呀？”
謝盡歡想到了童顏巨乳的朵朵和白毛仙子，不過這姑娘明顯野的多，只是笑了下：
“一個(gè)故人，說了你也不認(rèn)識(shí)。”
“是嗎……”
兩人如此有一句沒一句閒談，馬車很快進(jìn)入皇城，直接到了永壽宮的天閣門外。
謝盡歡下了馬車，擡眼望向高聳入雲(yún)的高樓，心頭還挺震撼，當(dāng)下也沒多言，跟著女官紅豆來到了天閣之中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)爲(wèi)了上下方便，內(nèi)部還有靠機(jī)關(guān)驅(qū)動(dòng)升降梯。
紅豆在前方帶路，等到了天閣中間後，就讓姜仙在其中等待，他則跟著紅豆繼續(xù)往上。
隨著逐漸接近頂樓，謝盡歡明顯感覺到周遭天地之力出現(xiàn)變化，似乎在按照某種特定路線往天閣內(nèi)匯聚，他估摸是聚靈陣之類的物件，正暗暗研究之際，懸梯的滑門就已經(jīng)打開，面前出現(xiàn)了雅緻安靜的過道，通往前方的一個(gè)殿堂。
紅豆先行走出，擡手道：“公子請吧。”
——
呼呼~
微風(fēng)吹入天閣頂端的大殿，帶起了紅紗帷簾微微飄曳。
大殿堂正上方擺著一尊熟悉的金甲，旁邊還有面具，餘下則是寬大鳳牀、兵器臺(tái)等等，看起來不像是太后寢殿，而是女武夫的居所。
正門之外，則是一個(gè)寬達(dá)六丈的大露臺(tái)，角落擺著觀星鏡，旁邊放著一方軟榻，上面有身披鳳袍的女子就坐。
謝盡歡走到門前，本以爲(wèi)會(huì)看到紅髮大姐姐，但仔細(xì)打量背影，卻發(fā)現(xiàn)女子身段兒很高，但盤起來的長髮漆黑如墨，還帶著金釵，渾身都透漏著女王氣場，但並不像以前所見的紅髮女高人。
爲(wèi)防認(rèn)錯(cuò)人，謝盡歡先行在門前拱手：
“外臣謝盡歡，拜見太后娘娘。”
榻上女子回過頭來，露出了一張看起來挺雍容的臉頰，氣態(tài)不溫不火：
“三年不見，都長這麼大了。過來吧。”
謝盡歡聽聲音，總算確認(rèn)了身份，來到跟前略微打量，疑惑道：
“神仙姐姐模樣怎麼變了？”
郭太后也沒說話，但整個(gè)人卻出現(xiàn)了變化——盤起來的髮髻，從髮根處開始變爲(wèi)酒紅，臉頰五官也細(xì)微變化，立體了許多，黑色雙瞳展現(xiàn)出淡淡青綠，皮膚也比正常女子白了一些。
雖然變化不大，整個(gè)人卻瞬間明豔百倍，紅髮碧眼、奶比頭大的異域風(fēng)情，完全展現(xiàn)了出來，又不失本身貴氣，看起來就像西域女王，氣場少說四米出頭。
不過太后的裝束過於莊重，和形象氣質(zhì)有點(diǎn)不搭，如果換成薄紗斜裙，露出大白腿和雪子，髮髻解開，應(yīng)該會(huì)更合適……
謝盡歡略微打量，眼神訝異：
“這是什麼神通？”
郭太后擡手示意謝盡歡落座：
“障眼法罷了，用來遮掩身份。”
謝盡歡見此有點(diǎn)疑惑，按照公開信息，郭太后是郭氏嫡女，代替妹妹入京照顧少帝，並攝政掌控朝堂。
但面前的神仙姐姐，實(shí)力深不可測，模樣也根本不像中土王朝的女子，他正想詢問，如影隨形的鬼媳婦卻從身邊冒出來：
“她是郭美人，姐姐就知道她不會(huì)那麼痛快自我了斷。”
或許是郭太后誇張的異域身段，激起了阿飄那該死的勝負(fù)欲，夜紅殤換上了十分清亮的大紅紗裙，頭戴金龍?bào)岋棧瑲馔躺胶拥囊陆螅裙蟠蟪鲆荒竽螅砀咭哺唿c(diǎn)，氣勢更是壓了半頭……
？
謝盡歡也沒好在兩人長相上對比，只是略顯訝異望著對面女子：
“姐姐是北周女武神？”
“嗯？”
郭太后瞧見這見識(shí)忽高忽低的摸樣，就知道此子如有神助，當(dāng)下坐正幾分，左右環(huán)視：
“祂在旁邊？”
謝盡歡見阿飄沒冒出來，自然不好拿手指，想了想道：
“我一路往南方走，最後跑到了南海深處，不小心沉船了，醒來就在紫徽山，然後失去了記憶，也不清楚去海外見到了什麼……”
郭太后見神沒有顯靈，覺得應(yīng)該是她還沒資格見，也就沒再追問：
“你能有如今洞察力，已經(jīng)取得了祂的認(rèn)可。我雖對你有救命之恩，但也不是讓你當(dāng)牛做馬，而是需要你保駕護(hù)航。”
謝盡歡意外道：“姐姐這道行，還需要我保駕護(hù)航？”
郭太后搖了搖頭，因爲(wèi)事情比較麻煩，當(dāng)下從頭給謝盡歡講了下她的過往。
很早之前，郭家一個(gè)族人，在安西都護(hù)府當(dāng)官，帶著夫人賑災(zāi)時(shí)意外撿到了個(gè)女嬰，其夫人就收爲(wèi)義女，取名‘美人’，也就是她。
她長大後，跟著爹學(xué)武藝，因爲(wèi)天賦很高，在安西都護(hù)府待著沒對手，就孤身遊歷四方，結(jié)果在鳳凰陵尋覓機(jī)緣時(shí)，不慎墜入裂谷，遇上了些許奇遇，等到出來，已經(jīng)是甲子後凰陵再度開啓之時(shí)，父母早已亡故。
她在地底被關(guān)了六十年，暗無天日只能勤學(xué)苦練，出山就已經(jīng)是位列山巔的女武神，當(dāng)是正值巫教之亂前期，各地妖邪頻出，她回到北周肅清各地妖邪，但就在局面穩(wěn)住時(shí)，屍祖忽然出關(guān)，以無敵之姿從南疆推到了山河關(guān)。
她跟著諸教首領(lǐng)反擊，最終在龍骨灘把屍祖打跌境封入鎮(zhèn)妖陵，但她作爲(wèi)武夫衝的太前面，被凝鍊千萬冤魂的妖刀納邪所傷。
當(dāng)時(shí)她已經(jīng)有入魔徵兆，且不可能壓制，爲(wèi)防禍亂人間，選擇自行屍解，也就是自我了斷。
不過在尸解之前，爲(wèi)防再有修士禍及天下，她跑去準(zhǔn)備帶走商連璧，但可惜體魄受損沒打過，只把商連璧打成了重傷。
而後她就尸解登仙，還血肉精魄與天地，了結(jié)了昔日所有恩怨。
本來她以爲(wèi)自己真死了，但不曾想甲子前朱雀陵再度開啓，她又醒了過來！
而且她身體變得很怪，似乎本體一直在朱雀陵，外面走著的只是個(gè)影子，沒法恢復(fù)氣海，只要離開朱雀陵，身體就會(huì)持續(xù)衰弱。
爲(wèi)此她只能待在朱雀陵養(yǎng)著，尋覓恢復(fù)正常的法子，結(jié)果二十多年前，北周出現(xiàn)了那場巫蠱之禍。
她是郭家子孫，如今已經(jīng)成爲(wèi)了郭家的老祖宗。
而出於她的貢獻(xiàn)，郭家也成爲(wèi)了北周名門，百年間有好幾個(gè)皇后出自郭氏，如今的少帝，以及短命的哀帝，都算她親族之後。
發(fā)現(xiàn)有人在北周搗亂，她只能出山回到郭家，以郭家嫡女的名義，進(jìn)入皇宮當(dāng)太后垂簾聽政，肅清北周朝野。
但北周積怨深重，她也不是神仙，饒是竭盡全力，也只能維持表面安穩(wěn)。
改革變法損傷貴族利益，不少世家大族都在暗中做手腳，試圖逼她下臺(tái)。
藩王怕郭氏篡國，也在給她施壓。
巫教祝祭派給她效忠，但道門占驗(yàn)派想取代祝祭派成爲(wèi)國教，就各種巴結(jié)少帝，試圖讓少帝儘快掌權(quán)，從而提升地位。
最關(guān)鍵的是妖道，她破滅了化仙教的謀劃，這些年妖道一直在打著‘赤巫教’的幌子，胡作非爲(wèi)給她潑髒水。
從‘國亡於赤，妖臨周土’的謠言來看，妖道幕後之人，似乎對她的身份有所猜測，甚至暗殺過幾次，試探她到底是不是女武神轉(zhuǎn)世。
她暴露身份，肯定被商連壁等仇家算賬，當(dāng)年毅然決然尸解，還騙走了沒蔥高老魔一堆小眼淚，把搶的機(jī)緣都還給了她。
以沒蔥高老魔的性格，要是發(fā)現(xiàn)她沒死，怕是得把她衣服都拔走，來彌補(bǔ)受傷的小心靈。
爲(wèi)防被有心人算計(jì)，她只能捂著身份，慢慢尋找破局之法，還修建了一座密佈防護(hù)陣法的天閣。
手頭上問題太多，她獨(dú)木難支，只能培養(yǎng)大量心腹去辦事，但鳳儀司這些女官，只能說能力一般，爲(wèi)此遇見謝盡歡後，她才迫切希望此子能和沒蔥高老魔一樣，見誰砍誰，趕快幫她把內(nèi)部肅清了，她好放開手腳打南朝……
“嗯？！”
謝盡歡認(rèn)真聽了兩刻鐘，才聽面前的郭大美人，說完過往的大概經(jīng)過，本來心頭有很多不解，但聽到最後一句，臉色微變：
“打南朝做什麼呀？咱們都是正道，要以維持蒼生太平爲(wèi)主，起戰(zhàn)火不知得死多少人……”
郭太后端起茶杯湊到紅脣邊抿了口，語重心長道：
“我打南朝，不是貪圖開疆?dāng)U土之功，而是南朝爛透了，被妖道滲透成了篩子……”
“我知道，不過我已經(jīng)拔掉了何家，如今三個(gè)掌教坐鎮(zhèn)，丹王也信得過……”
“唉~”
郭太后微微搖頭：“這些都是往後之事。現(xiàn)在我自身難保，如何把整個(gè)天下掌控在自己手中，讓邪道無可乘之機(jī)？你既然來了，就先幫我個(gè)忙，在少帝過生日之前，把京城邪魔外道全清理掉，免得到時(shí)候出岔子，至於獎(jiǎng)勵(lì)，北周有的你隨便開口，不過封王需要點(diǎn)說法搪塞朝臣……”
謝盡歡初來乍的恩情都沒還，怎麼好意思開口要東西，迴應(yīng)道：
“這都是小問題，我儘快捋順。至於南朝的事兒，我也能處理，兩國交戰(zhàn)苦的是百姓，這事兒還是得三思……”
郭太后見此也沒再多說，取出一塊腰牌：
“我看你帶了不少家眷，把住處給你安排在皇城外的。以後你有事，可以隨時(shí)來天閣，不想讓人瞧見，可以三更半夜偷偷翻牆入宮……”
謝盡歡覺得這行徑有點(diǎn)像面首，不過他總不能光明正大每天往太后宮裡跑，當(dāng)下接過了牌子，想了想道：
“對了。黎山劍廬的李懷川，似乎和化仙教有關(guān)係。我過來的時(shí)候，還招惹了呂炎，把他敕火令搶了……”
郭太后一愣，略微打量謝盡歡：
“你倒是好本事。無妨，我待會(huì)和陳魑打聲招呼，讓他做主調(diào)停，怎麼談看你自己，呂炎不敢在京城亂來。”
謝盡歡聽見這話，放心多了，含笑答謝，又詢問起了當(dāng)前北周的各種情況……