王聰說：“真的，我只曉得要找一個人，但就是不曉得是啥子村，也忘記走哪條路。”
青年人問：“你要找的那個人到底叫啥名字呢？”
王聰說：“他叫王忠，現在差不多有六十歲了。”
年青人說：“你找他做什麼？”
王聰說：“他是我老爸，我叫王聰。”
“啊，你就是我聰哥，你忘記了，我是王川啦，你的親弟弟。”王川撲上去與王聰緊緊擁抱在一起，淚水脫眶而出。
王川請聰哥坐上自己的摩托車，回到街上的家裡。斗轉星移，親媽去世多年，只見著街養老的父親。王川在珠海打工5年，娶了個湖南妹子，回家經營飼料生意，生意紅紅火火，在新街上買了套房和門市，兒子在新街中心校讀書。
王川用摩托車帶著哥哥，在蜿蜒的水泥路行駛了十幾分鍾就到了老家。王川說到了，可王聰不相信：“那有那麼快，以前上街不是要兩個鐘頭嗎？”王川笑著說：“那條彎彎的小路都長茅草了，大多數家庭都有摩托車，還有幾輛小麪包，附近好幾口井場開發天然氣，老鄉們在家門口就能掙到錢呢！”
王聰感嘆：記憶中的家鄉離自己越來越遠了，依稀模糊起來，只有那份鄉情留在內心深處，只有那烙餅的香味還在侵擾著鼻子。
我這次在家裡沒有見到千里尋親的王聰，真是遺憾。
二哥感嘆道：要是那小王聰一直跟親生父母住在老家的話，讀大學找工作幾乎是天方夜譚，簡直是不可能的，這就是人的命運。當時，村上還有人告狀，說這王忠賣兒子，掙了一千元現錢。鄉上還派幹部與公安一道，來調查案情。當時先在他那裡開展詢問工作。他一開始就給予否定。幫王忠這位老實巴交的特困戶說了情。那不是賣兒子，是適當給點撫養費，是人之常情，不必挖孔找蛇打。調查人員還到學校瞭解了情況，都認爲二哥說的是事實。最後，這個案子就了結了，證據不足，不構成違法。王忠一家免於處罰，終於鬆了一口氣。他對告狀的好生氣，就是不知道到底是哪位落井下石的傢伙。二哥說：人心隔肚皮。哪裡知道人家是怎麼想的。過去的就讓他過去，還想那麼多做啥子，多累呀？他對二哥實事求是的態度好感激的。他與二哥後來成爲了好朋友。
王忠確實命苦。老婆是殘疾人不說，不僅不會幹活，還經常生病，家裡掙點錢都被她花光了，還經常性地欠賬，把他整得焦頭爛額。就連褲子上拴的腰帶，還是自己用的稻草綽成的索索，看起來寒酸得很。
屋漏又遭連夜雨。冬天裡，他老婆在家裡烤火，沒有把草草整乾淨，一把火把房子燒了個精光。衣食住行，都成了大問題，連生存都難以維持。眼前首先要解決的是居住問題，要找個躲雨的地方。二哥同情王家人，便跟父母商量，看能不能讓他們暫時搬過來住在大哥家。因爲大哥拋棄了做了多年的手藝與生意，而帶著全家人到新疆哈密投親靠友，房子空著有些浪費。有人住比閒置起要好些，至少物件不發黴。再加上，我們家五十年代經歷過大火災的痛苦的，尤其是二哥是在烈火中被童家大媽冒著生命危險救出來的，他懷著仁慈之心幫助別人，心裡更好受些。
二哥跟大哥寫了一封書信，徵求他們的意見。還好，大哥收到二哥的來信後，及時回信，欣然同意王忠一家搬進自己的房子居住，等有了自己的新房子再騰出來。只是要求二哥找人幫忙把自己家的重要物品搬到一個房間，騰出空房子方便些，有必須品，比如桌子板凳鍋兒罐子可以借用，儘量不要損壞。
二哥按照大哥的吩咐，進行了處理，請王忠從他擁擠的小弟家搬離出來，來到大院子，與我們成了我們鄰居。我們有好吃的，母親還跟王家端過去，讓他們分享一下。
日子處久了，就看出那王家老婆不僅身體差，脾氣也不行，說話不知道高言低語，很容易得罪人。我跟母親說，這可能跟她久病後心情不好有關係。要原諒她。但那人也有不少優點。比如，我們家的母雞跑到她家生蛋了，她不會據爲己有，而是拿起來送到母親那裡。在那樣的生存條件下，她能做到這一點，就難爲她了。所謂“保暖思XX，飢寒起盜心”，王家老婆這看似簡單的舉動，實則是鄉下人善良的一面，保持操守的一面。是馬伏山下人窮志不窮的具體體現。
母親說到王家老婆送雞蛋的事，我稍稍改變了對那女人不好的看法。我更同情他們，把自己櫃子裡的衣服選一些出來，送到王家打零用，解決燃眉之急，還給予力所能及的幫助。比如跟馬伏村學校建議，發動師生跟他們王家捐款捐物。
有人說：王家老婆是個災星。我還不信。王家在大哥房子住了一段時間，正進入正軌，可又出事了。有人說：身體差的女人瞌睡多，我以前不信。一天下午，王忠老婆在家烤火，不知怎麼的，在火塘邊呼呼地睡著了，睡得那麼深沉。熊熊大火燒起來，火燒眉毛了。鄰居發現火情後，都自發地跑來救火。有的提桶，有的端盆子找水，有的掰斷周邊帶葉的活枝丫，來救援，這樣打火滅火的架勢，都沒有把她吵醒，原來她被燒傷，被煙燻後，暈過去了。差點當場丟命。幸好二哥發現了她。當場把她背出來火場。大哥一家那一大間廚房被燒燬了，留下了漆黑一片的灰燼，慘不忍睹。這可是我們小時候生活過的地方，被她毀掉了，好令人氣憤的。當時大哥與大嫂結婚成家後，該分家了，我們戀戀不捨地離開這多年的老屋子。還有一間正房子被好心的鄰居精悍男子們，奮不顧身地衝上房頂，迅猛地拆火巷時毀掉了一間，才壓住了火勢的漫延，有效保住了古老的姚家大院安全。二哥是這次救火的指揮者，也受了點輕傷，穿著皮鞋的腳板被房上的土釘子紮了一下，出了點血，走路有些疼痛，他找姚醫生消毒處理一下，無大礙。
兩正一偏的房屋只剩下一間正房子，二哥爲大哥置放傢什的那間幸運地被保住了。王家再次遭到火災，受重傷後的王忠老婆醫治無效死亡。王忠家破人亡，孤苦伶仃，遭受沉痛打擊。暫時寄居在老弟家，等待政府救助。
這次火災，王家不好過，二哥心裡也更難受。他面對的急需解決的問題，就是怎麼跟大哥交待。他好心辦了壞事，有苦難言。他原計劃寫信告訴遠在新疆的大哥，後來跟父母商量，還是要面對面才能說得清楚。可交通不方便，要去邊陲，需要耽誤好長時間，家裡的諸多業務也要被迫停止。但拖久了也不行。紙包不住火。要是那些在新疆打工的老鄉透露了火災的音信，二哥就是長十張嘴巴也跟大哥說不清楚。
二哥好久沒有去過新疆，終於被迫成行了。大哥對二哥的突然來到，一陣驚喜。二哥是個直性子，兄弟間說話不用拐彎抹角，直來直去。大哥有氣無法表達。你說，叫王忠來賠償，他自身難保。你說叫二哥這個中間人負責損失，又傷了兄弟感情。大哥就算吃啞巴虧，也只好將苦水吞進肚子裡。大哥的日子也不好過。才生育了一個兒子，剛滿月，無力撫養，在新疆五爺子女的介紹後，淚流滿滿地送到了甘肅武威，住進了一家只有三個女子的家庭。大哥的腿在建築工地上受了傷致殘，只好在親戚的幫助下，在一家廠子做門衛，得到一點工資，大嫂做工廠的保潔員還順便撿廢品獲得一些收入，家庭就勉強能夠支撐下來。二哥爲大哥的現狀發愁，但沒有辦法，紅極一時的家庭就在親戚熟人的算計下冷不丁走入了低谷，進入了人生最落魄之時。好在大哥的大女兒半成人了，小學畢業後不久去深圳打工，維持自己的生存是沒有問題的。夫妻倆只要管好長子讀書和次子的生活就可以了。
二哥這趟邊疆之行也沒有白來。大哥跟二哥介紹了一筆建築項目，只要回老家招到民工，就有一筆橫財進入腰包。這讓二哥喜出望外。二哥當場爽快地表態，只要這個生意做成了，大哥那被王家燒燬的兩家房屋，他負責儘快拆建，絕不反悔。大哥跟二哥透露，五爺的兒媳婦大哥是國家公務員，在市政府做副市長，分管城市建設工作，對當地的城建項目有足夠的話語權，在大包工頭那裡領取一點邊角工程是沒有多大問題的，由此看來，這生意很靠譜的。這話把二哥說得心花路放。不再懷疑大哥的說法，便雷厲風行地買好返程火車票，迫不及待地往老家奔跑。