第152章
“剛纔出去一個(gè)人, 男的，是誰(shuí)？”雲(yún)安突然發(fā)問(wèn)，“我好像見過(guò)。”
林嘉只頓了一息, 便道：“是凌侍郎家的人。”
京中只有一位侍郎姓凌，再無(wú)第二個(gè)。雲(yún)安問(wèn)：“你和他家的人怎麼有來(lái)往？”
林嘉道：“你知道, 我不是在京城長(zhǎng)大的。我其實(shí)是在金陵凌家長(zhǎng)大的。”
雲(yún)安：“咦？凌熙臣他們家嗎？凌昭凌熙臣？”
“對(duì)，就是那個(gè)探花郎。”林嘉道, “就是他們家。我養(yǎng)母一個(gè)人帶著我過(guò)不下去, 她的堂妹在凌家爲(wèi)妾, 我們過(guò)去投奔。凌家看我們孤兒寡母無(wú)依無(wú)靠, 善心收留了我們。使我們有屋住, 有飯吃。我出嫁的時(shí)候, 探花郎的母親賞了我十畝良田，那時(shí)候?qū)ξ襾?lái)說(shuō)，是很厚很厚的嫁妝了。”
她道：“可惜後來(lái)都沒了，好在舅舅和婆婆讓人找到了我。”
雲(yún)安鬆了一口氣, 道：“原來(lái)是這樣。那你在金陵, 見過(guò)凌熙臣沒有。”
林嘉道：“見過(guò)的，他在家閉門守孝, 不見外客，旁人很難見他的。”
雲(yún)安問(wèn)：“凌家的人來(lái)找你幹嘛？”
“凌九郎要出孝了。”林嘉道，“是過(guò)來(lái)告訴我，等他出孝，四夫人要隨著他一起進(jìn)京來(lái)的。我囑了他四夫人一到趕緊告訴我。我好去拜見。在凌家的時(shí)候, 實(shí)是受了凌家太多的恩惠, 只那時(shí)候身無(wú)長(zhǎng)物，想報(bào)恩都沒法報(bào)。”
雲(yún)安道：“那你到時(shí)候就能見到凌熙臣了。”
林嘉笑道：“他回京城要做官的吧？我等他去了公房再去拜見四夫人不就可以避開了？”
雲(yún)安一噎。
雲(yún)安都忘了自己最開始是爲(wèi)著什麼想來(lái)林嘉這裡坐坐的了。
總之現(xiàn)在她沒那個(gè)心情了, 隨口讚了兩句凌家家風(fēng)仁厚，不愧是江南世家，便走了。
林嘉鬆了一口氣。
她送完客站在院子裡，擡頭看看湛藍(lán)的天。
忽有人叫她：“姐姐，姐姐！”
扭頭一看，她笑起來(lái)：“囡囡。”
太子幫著她尋了三個(gè)男孩子讓她挑，林太嬪說(shuō)既然她不打算再嫁了，那就不如多收養(yǎng)幾個(gè)。
三個(gè)男孩便都留下了。月初，她又從善堂收養(yǎng)了兩個(gè)女孩，一個(gè)纔是小囡囡，一個(gè)更小還是嬰兒，在襁褓裡就被丟棄了。
都是孤兒。
比起來(lái)，她的命要好多了，一直都有人愛，又找回了家。
男孩子送到書塾裡唸書去了，囡囡日常在家，林太嬪和林嘉一起教她女紅和識(shí)字。
想著等她再大點(diǎn)，讓親戚們幫著尋尋，看誰(shuí)家的女學(xué)可以讓附個(gè)學(xué)，送囡囡正經(jīng)讀書識(shí)字。
這些孩子是過(guò)繼給杜蘭的孩子，杜蘭是林嘉的養(yǎng)母，故他們算是林嘉的弟弟妹妹，管林嘉喊姐姐。
囡囡特別會(huì)討好林嘉。
囡囡吃過(guò)苦，如今過(guò)上好日子，深知該討好誰(shuí)。
這根本不需要經(jīng)過(guò)思量，完全就是小孩子的動(dòng)物本能。
林嘉太懂了。
她每看到囡囡努力想討好她，就會(huì)感到心疼。
“姐姐！”囡囡跑過(guò)來(lái)，“囡囡穿新裙子！”
林嘉笑著將她一把抱起，還舉高高：“囡囡新裙子好漂亮。”
待放下，風(fēng)吹起來(lái)，將裙面吹得翻飛。京城就是風(fēng)大，一年四季都有風(fēng)。
囡囡的小手忙著壓裙子。
“該繫個(gè)禁步壓裙面。”林嘉牽住了她的小手，“走，我們給囡囡做個(gè)禁步去。”
“我前日裡新買的那盒珠子呢？”
皇城，宮闈。
皇帝問(wèn)：“疏勒的使團(tuán)走到哪裡了？什麼時(shí)候到京城？”
太子翻了翻桌案上的奏摺。
摺子都分好類了，還貼了彩色的紙條，很好找。他找出來(lái)看看，道：“上次來(lái)報(bào)信是……我看看，預(yù)計(jì)著五月中旬能到吧？”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“疏勒王庭這次派使團(tuán)過(guò)來(lái)，看看他們想要什麼，不太貪，就給他們。”
“沈赫城趟平了北邊，且休養(yǎng)生息兩年。疏勒王庭壯大，先不動(dòng)，西邊先穩(wěn)住。”
“不急，留給你。”
“西邊留給你，沈赫城也留給你。”
說(shuō)到這個(gè)話題，就躲不過(guò)皇帝孱弱的身體。
太子不接話，只難過(guò)地低下頭去。
“宣平侯府也留給你。”皇帝說(shuō)，“她，未曾篡位。到底皇位是給了我，將來(lái)也會(huì)傳給你。她是我嫡母，宣平侯府不能滅在我手上。”
先太后其實(shí)是一個(gè)很有能力的女人。
在她的治理下，用了十幾年的時(shí)間，大周鐵騎蕩平了北疆。
太子咬牙。
“我知道你恨。”皇帝說(shuō)，“阿尨，你爹我也想要名聲啊……”
阿尨是太子的乳名。因皇帝自己病弱，有了第一個(gè)兒子的時(shí)候，很怕孩子像自己一樣，便給他起個(gè)賤名爲(wèi)著好養(yǎng)活。
皇帝又問(wèn)：“凌熙臣幾月回？”
太子道：“他五月出孝，走快點(diǎn)，六月能回來(lái)。”
皇帝道：“他的信你看了嗎？”
太子道：“看了，我覺得可行。”
皇帝道：“有點(diǎn)太急。熙臣原不是浮躁的人，這一次，有點(diǎn)急。以他的頭腦，該知道把這事留給你，比給我強(qiáng)。”
太子道：“可能是因爲(wèi)丁憂時(shí)間太久了？”
官員丁憂兩年多一個(gè)月，最後那一個(gè)月代表了一年，就算是三年了。
待結(jié)束，還得等吏部派官。因原來(lái)的職位早有人坐了，一個(gè)蘿蔔一個(gè)坑，一個(gè)坑裡坐不了兩顆蘿蔔。
若運(yùn)氣不好，可能起復(fù)後就沒有好的位子，或者要等很久。很影響仕途。
有的官員爲(wèi)了不丁憂，甚至瞞報(bào)父母的喪訊。但這是重罪，一旦被發(fā)現(xiàn)，就革職永不錄用。
太子隨即又搖頭：“翰林院怎會(huì)沒他的位置，熙臣清楚得很，他不會(huì)爲(wèi)這個(gè)浮躁。”
“年輕人擱了兩年，未必不急躁，也並非不可能。”皇帝道，“待他回來(lái)，讓他入詹事府。”
皇帝想了想道：“左春坊左諭德。”
這是給凌昭的新位子。
凌昭丁憂之前是翰林院侍講，從五品。左春坊左諭德也是從五品，算是平調(diào)。
但詹事府是輔導(dǎo)太子的機(jī)構(gòu)。
皇帝道：“凌熙臣也給你。”
他道：“讓他在詹事府裡養(yǎng)一年，再讓他兼起國(guó)子監(jiān)司業(yè)，好好地給你培養(yǎng)人。養(yǎng)個(gè)十二三年，你便有足夠的人，掀翻老傢伙們。”
“我是不行了。”他道，“但你年輕，不能像我一樣，不是叫這個(gè)壓著，就是被那個(gè)壓著。”
太子扼腕道：“熙臣的缺點(diǎn)，就是實(shí)在太年輕了。”
其實(shí)太子也才十九歲。
但文臣極講究論資排輩，凌熙臣的年輕在這件事上反而成了短板。縱他每一級(jí)的升遷速度都比旁人快，到底是還不能將他提到他們希望他在的位置。
還得耐心再養(yǎng)他幾年。
養(yǎng)嫡，就是這樣。
一甲進(jìn)士及第的三個(gè)人直接入翰林院，優(yōu)秀者，養(yǎng)個(gè)十年，養(yǎng)成侍郎，原是可以的。大周的歷史上，的確有科舉十年便登上侍郎之位的先例。
只那人二十點(diǎn)狀元，十年的時(shí)候，正正好三十了。也算到了而立之年，做侍郎雖年輕，也不會(huì)有人反對(duì)。
這也是大多數(shù)士林菁英該有的年紀(jì)。
唯凌昭凌熙臣，他十六歲便點(diǎn)了探花，他實(shí)在太年輕。太早把他推出去，老傢伙們一定會(huì)壓制他。
還得再養(yǎng)養(yǎng)。
未來(lái)將他養(yǎng)成侍郎，尚書，閣老。
當(dāng)內(nèi)閣裡足夠多的人是皇帝的嫡系時(shí)，皇權(quán)便能壓制相權(quán)。
每個(gè)皇帝都希望能一言九鼎。
皇帝感到疲倦了。
他揉揉太陽(yáng)穴，道：“當(dāng)年金鑾殿上，我一看到熙臣，就想，這不是上天給我準(zhǔn)備的人，這是給阿尨準(zhǔn)備的人啊。”
“那孩子，身上生機(jī)太盛。”
“他的年紀(jì)也正好輔佐你。”
太子道：“所以父親賜他字‘熙臣’，其實(shí)對(duì)兒臣的期望？”
皇帝嘆氣：“我這輩子，註定是一個(gè)病弱無(wú)爲(wèi)的皇帝。”
太子氣道：“別瞎說(shuō)，早點(diǎn)休息吧。”
天家常無(wú)父子。年邁的皇帝也常厭惡年輕健壯的皇子，常常防備著他們。這些，史書都常見。
但皇帝和太子一直活在太后的壓力之下。且皇帝早就明白自己不過(guò)是替那個(gè)女人坐龍椅的傀儡，他有著清醒的認(rèn)知，更要在壓力中保護(hù)住自己的長(zhǎng)子——他妻子唯一的孩子。
這對(duì)父子可以說(shuō)這些年是相依爲(wèi)命過(guò)來(lái)的。他們和民間任何一對(duì)父子都一樣，有著很深的感情。
太子扶著皇帝去躺下，他蹲下給皇帝脫鞋子。
皇帝躺下，太子要告退，皇帝卻忽然叫住了他。
“沈赫城的字也是我起的。”他說(shuō)。
太子：“咦？”
“他當(dāng)年，父親和兩個(gè)嫡兄先後過(guò)世了，長(zhǎng)房無(wú)子，二房子幼。家裡就他一個(gè)成年男丁。那一年他和你現(xiàn)在一樣大，才十九歲。”
“他嫡母知道必須保住家裡的爵位，掏空了家底去打點(diǎn)。”
“可他，是個(gè)庶子。”
“有人嘲笑，多大的臉，敢請(qǐng)恩準(zhǔn)庶子襲爵。”
“恰被我聽到了。”
“我其實(shí)，也是庶子啊。庶皇子，不照樣是庶子嗎。”
那個(gè)時(shí)候年輕又病弱的皇帝便叫人領(lǐng)了那個(gè)年輕的庶子進(jìn)宮給他看看。
庶子的頭腦清晰，武藝也好。
只家裡不太行了，接連兩代沒出像樣的人，漸漸被排擠出了權(quán)力圈子，邊緣化。
空有個(gè)爵位的沒落勳貴之家。
“我雖然是皇帝了，但大事都在太后手裡，能到我手裡的都是些雞零狗碎的事。真巧，他家請(qǐng)爵的摺子就在我手上。”
“也是赫城的運(yùn)氣好，那時(shí)候正趕上北疆正吃緊。我硃批‘北疆危急，用人之際，不可寒人心’。”
“不過(guò)一個(gè)伯位而已，內(nèi)閣看到我的硃批，也簽章了。他家因此保住了爵位。只內(nèi)閣又說(shuō)，是特事特例，他得去北疆爲(wèi)國(guó)效力。”
“呵，老狐貍們打得好算盤。”
“赫城若能戰(zhàn)，朝廷不虧。赫城若庸碌，死在北疆，再收回他家的爵位也不遲。”
“赫城走之前，我給他賜了字。他跪下對(duì)我發(fā)誓，效忠於我。”
“可恨，真可恨。”
皇帝望著帳頂呢喃。
“沈赫城明明是我的人，可史書一定會(huì)把這赫赫戰(zhàn)功都記到她頭上。”
“她是一代賢后。”
“我，一個(gè)庸庸碌碌的病皇帝。”
“一事無(wú)成。”