一

西部省的西南邊陲，是典型的喀斯特地貌，山坡都是裸露的白色石頭，很少有植被，偶爾能看到石縫中長出幾棵小灌木，孤零零地站在石山上，顯得格外醒目。山連綿不斷，卻也不甚高大，都是些小山包，圓圓的，山與山之間有小片的熟土，種著一些玉米，玉米行間離得很遠，原來中間還種有土豆，土豆長到半熟時才種下玉米，現在土豆已經收穫了，只剩下玉米，所以行間顯得很寬，並長滿了雜草，只是沒有見到一片水田。在這裡也能看到稀疏的幾棵大樹，大樹之下往往都是村莊所在，幾戶人家組成一個自然村落，房屋是用石頭壘成，有的用泥土夯成，上面蓋的大多是石片，也有少量的屋上蓋的是瓦。也有用木棍圍成上面蓋草的，從這邊就可以看到那邊。

白天，村裡人都到山間土裡幹活去了，連小孩也不在家，村裡只有老人。周華和楊建一路走來，又飢又渴，想到村裡找點水喝，不想第一眼就看到了可以透視的這家人，還有一把鎖鎖住了所謂的門，周華看過後心裡想，這樣的人家，什麼都沒有，只有一口做飯的大鐵鍋還能值點錢，除此之外，再沒有什麼東西值得偷的了，所以用不著鎖“門”了。楊建也說：“周華，你看這家人家，有什麼東西值得鎖門？我看除了那口鐵鍋，再沒有值錢的東西了?！?

周華也有同感：“是啊，我就不明白，象這樣的家，還鎖什麼門？算了，不看了，我們還是找水喝要緊。”

好容易找到一家人，要了點水喝，喝完水後，兩人又繼續上路。周華年輕，剛參加工作，所以取的樣品他背得多，楊建年紀大，今年50多歲了，體力不好，自然就背得少些。樣品就是些石塊，按照規則要求，進行1：50000比例尺的普查時，每條線間隔500米，每個跑線的人一天跑一條線，在一條線上每隔500米就要取一個樣，取樣是在圖上標註的取樣點的周圍均勻地敲取500克的石塊，沒有石塊時，就均勻的挖取500克泥土，這就是完成一個樣品。一條普查線路是15千米，要取31個樣品，總重量就會有31斤上下，這是一個重體力活，線越跑越累，而且線是直的，不論是山是水是溝是坎，都要過，當然可以繞行，但必須到標註的點上取樣，身上的樣品卻又越來越重，取到最後時，體力也差不多耗盡了。今天又沒有車接，還得走路回住所，這更加耗費體力，等大家走到住所時，天已經黑盡了，肚子也餓癟了，先吃飯再洗澡。洗澡間是臨時搭建的，有一塊席子圍一下就算是洗澡間了，水很奇缺，吃的水由小隊出錢請人挑，而洗澡的水卻要自己出錢請人挑，一挑水5角錢，在早晨出發前就要交待今天要不要挑洗澡水，並把錢交給在家做飯的人。

今天雖然不是周華參加工作的第一天，但卻是正式幹活的第一天。本來周華是輪到做飯的，可週華不會做，就和組長說了，想出來跑線。組長也不好說什麼，只好同意周華跑線，總不能把不一個不會做飯的人留在家裡，讓大家都沒飯吃吧，所以就換了一個人在家做飯。早飯後，組長召集組員開早會，交待今天的任務：先宣佈一個消息，周華同志是今年分來的技術人員，大家歡迎。前天晚上到的我們小隊，小隊把他分到了我們組，所以昨天晚上他才趕到這裡，今天一早，他就和我們一起跑線了?，F在請大家對照自己手中的地形圖，孔嚴和章平跑A線，羅平和方柳跑B線……周華新來的，先和工程師楊建一起跑H線吧，等過兩天，周華再帶新學徒。車被調到小隊會戰去了，我們都得走路，從A線的起點開始分散跑線，跑完後回到這裡集合。

同時分到西部省的有10多個同學，只有周華一人分到了第一小隊，因爲第一小隊是整個單位技術力量最好的一個隊，也是領導認爲最有希望找到金礦的小隊，因爲周華成績好，隊領導把他分到一隊是想加強一隊的技術力量。學校畢業後，周華就被分配到西部大隊，到大隊報到時，要經過福興，大隊派人到福興來接站，接站的人告訴周華，說周華可以先回家看看，他家已經從隆平搬到了福興，住在大隊在福興的基地裡，是樓房呢，就在市區裡。周華聽了很興奮，多次經過福興，這裡應該是西部省最好的城市了，周華從心底裡盼望著有朝一日能在福興有住房就好了，這個願望今天實現了，當然高興。周華就到家裡看了一下，家裡卻沒人，爸爸媽媽在上班，弟弟放假後到了爸爸上班的地方玩去了，周華沒鑰匙進不了家，只是看了看，知道自己家在什麼地方，所在的街道總共不過十幾棟樓房，周華家住的樓房也就6層，但在那時卻是不可多得了高樓大廈了。

周華到了大隊部報到，領了派遣單後，在那個他曾經熟悉的招待所住了一晚，第二天一早就坐單位的交通車到了街上，在鎮上玩了一整天，到傍晚才坐上了到西部省南角的班車。晚上出發，上車前周華特意飽飽的吃了一餐飯，怕晚上沒吃的，又用罐頭瓶裝了一瓶子茶水。說是夜班車，但出發時天還大亮，聽司機說要開一晚上，明天早上天亮時纔到，車上有兩個司機，輪流開。

周華挺出興奮的，工作了，終於等到了這一天，從今天開始就算是自立了。不，應該從昨天開始算，因爲昨天報到了，報到時還領了一個月的工資，哇，60元，在工資單上簽字時，周華的手都有點發抖呢。太好了，周華興奮得一晚上都沒睡著，真像是做夢一樣耶。昨晚在招待所住時，沒什麼可玩的，又不認識什麼人，就給彩雲和玫瑰各寫了一封信，準備今早到鎮上時給她們寄去。上了牀卻怎麼也睡不著，就坐在牀上等天亮，好不容易等到天亮了，食堂卻還沒有開門，直到6點半了，隊部廣播的第一次播音才響起，周華到外面的走廊上，用冷水洗了臉，漱了口，快到7點時，拿了一個飯盒到一食堂買了早餐吃。食堂不收錢，只收飯票和菜票，周華在住到招待所時，服務員就告訴了他，並幫他兌換了飯菜票。

坐隊部8點的交通車，周華來到了明月鎮，先到郵局，買了兩張8分的郵票，把給彩雲和玫瑰的信寄了，然後再買了十幾張明信片，給分配在四川、雲南、貴州等省的同學寄去，簡單的寫了幾句話，主要是告訴各位同學新的通信地址。寄完之後，周華就在鎮上到處逛，看了幾家商店，有幾件新潮的衣服，就買了，周華又看中一件中山裝，當時很流行，是全毛的，但價錢貴得驚人，105元，周華雖然只領了60元的工資，但他還有預支的差旅費和以前的積蓄，買下這件衣服也不是難事。問題是現在正當夏天，買了沒地方放，自己又要出發了，想來想去，周華決定暫時不買了，等到回來時再說，有的話再買。

周華買好了福興到南角的票，就到一家飯店吃飯，然後到車站上了車，車是新出的大客車，有60個座位，很長大，聽說速度非?？?，但周華沒有坐過，不知道具體情況，要等到車開了才知道。可是車開的時候，由於昨晚沒有睡，車子一搖晃，周華很快便睡著了。

二

這裡是少數民族聚居地，有很多的少數民族，以苗族居多。苗族人能歌善舞，每個人都能唱能跳，從小就學從小就會。這裡的女孩子尤其大膽，如果她看上了某個男孩，會主動表示。當然不是直說了，他們都是通過唱歌來表達的，男女都會唱，也唱得好聽，只是周華一句也聽不懂，因爲是用苗語唱的，當然聽不懂了，除非你懂苗語才行。

周華帶著新徒弟正按著組長在地形圖上標的線路走，從割人的茅草叢中鑽了出來，臉上手上都被拉出了不少口子，火辣辣的痛，這時來到了一條小河邊，小河水清澈見底。兩人身上揹著沉重的石頭，頂著烤人的太陽，現在又疼痛難忍，不自覺地埋怨著這一路的茅草。這時從頭頂上傳來一陣陣少女清脆的歌聲，這歌聲就象一陣涼風，吹進了周華的心田裡，感覺如同吃了雪糕一樣又涼又甜。周華帶沉醉在歌聲裡，徒弟尤方推了他一下，說：“師傅，你擡頭看一下。”

周華擡頭一看，一條小路上站著5、6個小姑娘，都在16、7歲的樣子，頭上戴著銀花飾，象一頂帽子，周邊伸出一些枝條，如同樹枝，上面有活脫脫的樹葉，甚至連葉脈都清晰可見，在枝條間有花朵，雖然是薄薄的銀片做成了，卻宛如是剛摘下的鮮花，帽邊下面有隨風飄蕩的小小風鈴，微風吹來叮噹作響。身上穿著紅花衣服，襟上、領上、衣邊、袖口和擺上繡滿了各種各樣的花草鳥獸圖案，有的則是藍花衣服，同樣繡著花草鳥獸，下身穿著大擺裙，分兩層，裡層是整體的素色，外層則由繡花的條狀布片圍成，微風吹來隨風漂盪，很是好看。周華師徒正觀看這幾個小姑娘，而這些小姑娘則不僅看周華，還邊看邊唱，明顯是對著周華師徒唱的，周華聽不懂她們唱什麼，只是覺得唱得很好聽，開始只是聽，聽著聽著心癢癢了，忍不住就隨口跟她們哼了幾句，這一哼不要緊，姑娘們更來勁，輪流著找周華唱。周華本來就是瞎哼哼的，哪裡會唱什麼歌，更不會唱苗歌了，一時就啞了口，那幾個姑娘等了一會，見周華不唱了，才知道周華根本就不會唱，一個個氣鼓鼓地轉身走了，臨走時用漢語對周華說：“瞎唱什麼呀？又不會唱，耽誤我們這麼多時間，哼！”周華又羞又窘，臉上飛紅的，直到她們走了好久，徒弟催他才醒悟過來。

由於聽歌誤了不少時間，今天的線要晚很久才能跑完，徒弟很餓了，說“師傅，還要多久才能跑完呀？我好餓，走不動了。”周華看了一下地形圖，才跑得一半多一點，至少還得2個小時才能跑完，徒弟說餓了，周華也覺得餓了，可在這荒山野嶺的，又見不到人家，到哪兒去找吃的呢？

周華無奈地說：“忍一忍吧，我也餓呢，可是沒地方找吃的呀，要不這地裡有生玉米，實在忍不了，你就吃兩個生玉米吧?！?

徒弟大概是餓極了，還真聽了周華的話，剝了兩個生玉米就吃，吃得幾口，對周華說：“師傅，味道不錯呢，甜的，你也吃一個吧？”

周華雖也感到有些餓，但不至於忍不了，所以就不願吃生玉米，說：“我不能吃生的東西，你吃吧，不餓了我們就走吧?！?

這一天的線，周華感覺是最難跑的，等到師徒兩人走到上車的地點，周華又累又餓，上了車就坐下，靠著車廂板，閉上眼睛。不過周華他們還不是最後回來的，還有一組回得更晚，等到回到住處，周華顧不得洗澡，徑直到伙房吃飯。其實這時飯都已經冷了，周華和其他人一樣，不管冷熱，填飽了肚子是最重要的。吃飽後，周華想要去洗澡，卻沒有力氣，就倒在牀上，想先休息一下再去洗澡。剛躺下，睡意就一陣陣襲來，周華覺得這樣不行，等會睡著了，就強打起精神，到臨時搭建的小棚子裡，沒有熱水了，就用冷水衝了個一澡?；氐綘椛?，拿出前幾天排隊借到的金鏞的小說《天龍八部》繼續看，剛翻開看了不到一頁，眼皮就睜不開了，迷迷糊糊睡了過去。

打霜的時候，工作完成了，該收隊回明月鎮了。周華把行李打好包，用發的油布包好，外面再用繩子捆上，貼一塊橡皮膏，在橡皮膏上寫上自己的名字，然後丟到小隊的貨車上，就不再管了，小隊的車會把大家的行李都拉回明月的。

車上除了司機處，還有兩個押車的人，他們三個人先走，其他的人都到南角的車站去坐客車。從住處到車站還有很長的一段路要走，30多個人一起走，隊伍看起來有點浩蕩，隊裡的女性都很年輕，沒有年長的女生，一路上說著衣服和零食。男性則不一樣，有年輕也有年老的，年老的有50多歲了，一路上說著三國和武俠。男男女女說著不一樣的話題，發出一樣的笑聲，一路上說說笑笑，不知不覺就到了車站。

到了車站後，隊長莫文叫會計李節購買車票，李節到了售票處問了車票價錢後，回來對莫文說：“隊長，我覺得買車票回去還不如包個車回去，包車怕還劃得來一點。”

莫文說“那你去問問看，能不能包車？”

李節到調度室，把想包車的想法告訴了調度員，調度說車站沒有這樣的業務，他作不了主，要去問問站長。莫文見後就對李節說：“算了吧，還是買票走吧?！?

李節說：“不要急嘛，等我去和站長商量商量再說，行不？”

莫文看李節不死心，就同意他去和站長商量，李節又來到調度室，找到調度員，讓調度員帶他去找站長。調度員把李節帶到站長辦公室，對站長說明李節的想法後，站長說：“我們沒有這樣的業務，上級也沒有這樣的文件，怕不行哦?！?

李節趕緊說：“是這樣的，我們是黃金地質隊的，到你們這裡來是幫你們找金礦的。在你們這裡已經找到了一個大的金礦，現在要趕緊回去整理資料，好儘快把地質報告寫出來，寫出地質報告後就能夠開採了。這裡沒有直接到明月的車，我們還要到福興轉車，怕耽誤時間，所以我們想包車回去，快點把報告寫出來，好讓這裡的黃金能早些開採。”李節一番話，把站長說得暈頭轉向，不辯真假，見李節說得天花亂墜，又是對當地有好處的事，想了想就答應了：“好吧，我們安排一輛備用車包給你們，有什麼事我承擔，具體事情你去和調度員商量?！?

回到調度室，調度員查看了交通地圖，又計算了運費，說：“到明月一共710元，算700整數好啦，你看行不？”

李節心裡算得飛快：從這裡到福興一個人是16元，小隊有38個人就是608元，從福興到明月5元一個人，38個人要190元，總共798元，現在只要700元，少了98元，當然行啦。於是就答應說：“好的，就按你說的辦，我馬上去把人叫過來上車?！?

路雖然是油路，但坑坑窪窪，車子顛簸得很厲害，開出不久，大家就是昏昏欲睡，只有周華沒有睡意。他想的是，現在就收隊了，到過年還有很長的時間，正好可以回南方去看看彩雲，有三年沒有見到彩雲了。而且，現在周華有了工作，有了固定工資，就有一種想見彩雲的衝動，感覺不再害怕見到彩雲，好象對自己充滿了信心，他相信彩雲也不會看不起他的。

三

事情不如周華所料，回到明月後，莫文沒讓周華象其他人一樣放假，而是覺得周華水平不錯，就強行把他留下來，幫助技術人員一起寫地質報告。這一決定打亂了周華想見彩雲的安排，但又不能不服從工作安排，周華心裡恨得直癢癢。等到把地質報告寫完，就到春節了，周華只好回到福興和家人一起過節。

頭一年搬家到城裡，而且是西部的省城，周華在這裡過年也覺得蠻高興的?；氐郊視r，周工和羅老師早已經在家裡了，弟弟周榮也在家，這是周華一家兩年來第一次全家團圓。周華原準備到城裡玩玩，但因爲要買年貨，沒有時間去玩，只好等到過完年再說了。

周華回家的第二天，單位就給他家拉來了半車煤，按照單位的規定，每家每年都有半車煤的福利。原來在隆平時，周華家因爲是黑戶，所以沒有煤，冬天很冷，沒有煤是過不去了，所以每年一到秋天，周工就和工區其他沒有戶口的黑戶商量買煤的事。雖然單位不給福利，但可以自己出錢購買，在單位車子空閒時，就去和駕駛員商量。駕駛員都很拽，得左求右求，並給好處，還得請他吃飯，工區領導打招呼，這樣纔給兩家拉一車，拉回來後還得請他再吃一餐飯，否則下年他就說什麼都不會給你拉。一家四口正在愁沒有煤燒呢，這煤就來了，真把一家高興壞了，馬上拿出鐵鏟、鋤頭開始卸煤。這是周華第一次這麼開心的卸自家的煤，在周華的記憶中，他家從來沒有過這樣的事，原來在隆平住的時候，別人家一到冬天就有單位上給拉來的煤，雖然只有半車，可也是單位的福利，不要錢的。但周華家沒有，因爲他家是“黑戶”，就是沒有戶口的人，沒有戶口就不能享受單位的福利。現在不一樣了，周華家和單位上別的人家一樣，是有戶口的人，所以單位自然會把職工該享受的福利給予周華家，其實這已經是第三次了，只是前兩次周華一直沒在家，所以沒有看到，這是他第一次看到而已。前幾天家裡還是燒的從隆平搬家時帶過來的一點點煤，眼看著就要沒有了，這下好了，這個冬天一定會是暖冬了。不過燒煤的爐子不好用，還是羅老師、周華、周榮他們剛來時周工從別人那裡要來的一個老北京爐，已經爛得不象樣子，燒很大的火屋裡也不熱，周華就到外面去打聽哪裡有爐子賣，剛到大門口，就問到離家不遠處有一家工廠生產迴風爐，周華就到這家工廠買了一個。這是比北京爐先進的新型鐵爐子，有兩層，火從爐芯燒出後，要經過中間這一層才從煙筒出去，所以可利用的熱量要多些，屋子裡的溫度也能升得更高些。周華到工廠的財務室交錢，要75元，比周華一個月的工資還高，這是一大筆錢呢，但是周華毫不猶豫就交了，因爲在他心裡，有了這個爐子，今年冬天就不再寒冷。可是爐子很重，周華一個人無法拉回來，交完錢又遇到了難題。正在周華爲難的時候，他看到了一個推著手推車的人過來了，就連忙跑過去和他商量借他的車用，那人就是這家工廠的工人，問清楚周華的用意和他家的住址後，就把車借給了周華，交待周華用完後儘快歸還。周華一邊答應著，一邊往車上裝爐子，爐子是可以拆開的，一件一件裝上去，回家後再拼起來就行了。周華滿心歡喜地把爐子拉回家，周工趕緊安裝，周華立刻去歸還手推車，還完後馬上到街上買了幾根鐵皮煙管。回到家，把煙管裝上，新爐子就生起來了。

不知道是聽誰說的，電視機現在不要票也能買得到，羅老師就想去買一臺，當然只能買黑白的，彩色的太貴，買不起呢。還沒放假時，周華也聽到楊建他們講，說是過完年後，電視機就要漲價，所以有好多人都打算在過年前買一臺電視機，多數還是選黑白的，原因就是彩電價錢太貴，18寸的要1800多元，那是買不起的，只有準備結婚的趕潮流的年輕人才會去買。這1800元裡面包括了買票的錢在內，因爲購機票不是人人都能得到的，要和人民政府或電視機廠關係好才能得到票，如果排隊等票那不知道要到哪年哪月，這些有關係的人就倒票，即把票拿到黑市上去賣，一張票據說能賺一、二百元呢。周工和羅老師一家人到了商店，商店裡有好多種電視機，一家人左看右看，精挑細選，比較價錢，最後買了一臺18寸的黑白電視機，花掉600多元。回家後，到自家煤棚裡挑了一根搬家時帶來的木棒，周華和周榮到樓頂上立好，在木棒上挷上電視機天線，周工和羅老師在房裡調電視，直到方向對好、圖象清析後，才把木棒固定住。周華兄弟迫不及待下到家裡來看電視，一家人很是興奮，這是第一次在自己家裡看電視，以往聽說有好看的電視劇，都是到公家禮堂去看或是到別人家裡去看，現在不用了，自己家有了電視，想看什麼就看什麼，也正是有了電視，周華第一次看到了中央電視臺的春節聯歡晚會，不過，電視大部分時間都是羅老師在看電視劇----墨西哥100多集的《誹謗》。

過年不能光有電視，還得有年貨，於是周工到市場去買肉，周榮跟著去，周榮考到福興的一箇中專學校讀書，已經有半年了，對省城也比較熟悉，就和周工一起去市場買雞、魚、肉等年貨。食品店裡也有，但要排隊，省城可不象鄉下，人很多，排隊的時間也要得長，再說，食品店裡的東西品種少，價錢也不便宜。市場的年貨不僅品種多，而且價錢也便宜些，所以，周工就到市場去購買。周工先到了離家最近的一個市場，打聽了各種年貨的價格，用紙和筆記下來，又走到另一個市場，再次打聽同樣年貨的價格，又記下來，就這樣走了四、五個市場，把周榮急得不行，就問周工：“爸，我們到底還買不買呀？你都看了五個地方了?！?

周工說：“當然要買了，我多看幾個市場，看看哪兒便宜些?！?

周榮這才明白周工的意思，也就不再多問，跟著父親回到曾經看過的一個市場。在那裡，周工買了雞、魚、豬肉、粉絲、紅棗等年貨，分裝在兩個背兜內，肉類裝一個，乾貨裝一個，自己背肉類的那個背兜，叫周榮背裝乾貨的那個，因爲裝乾貨的要輕一些。買好後，周工帶著周榮慢慢往家走。雖然到家有公交車，但由於買東西的人太多，再說背兜不好上車，賣票的人不喜歡帶東西的人上車，態度十分惡劣，周工不願意去坐公交車，再說離家也不算太遠，周榮現在也長大了，走這點路不會太累的，所以兩父子就走了回來?？斓郊視r，周工停下腳步，在大院門口的小商店裡買了一瓶白酒和幾瓶啤酒。周榮對周工說，他想買鞭炮，周工當然沒意見，過年了大家都放呢，周工自己也想放，所以，不僅同意，而且還比周榮提出的多買了很多，還買有煙花呢。難得一家人都回來過年，周工自然想熱鬧一下。

周華和媽媽一起去鄉下，去買糯米，一是做甜酒，二是打粑粑面。糯米食品店也有，當然要排隊，但除了要排隊外，還有一個原因：糯米供應量非常小。周工一家人，只有周榮一個人的戶口在福興，雖然家已經搬到了福興，可是戶口卻沒有遷來，周工和周華的戶口在明月，而且是在集體戶口上，羅老師的戶口還在隆平，羅老師還在隆平教書，戶口就不能遷出來，遷出來會帶來很多不便。所以，在福興就只有周榮一個人的戶口，周榮是在學校讀書，戶口也在學校的集體戶上，不過買年貨時可以憑學校證明購買。周榮一個人的供應量太少了，不得不到鄉下去買，食品店也有，不過要按議價購買，議價就貴得多了，比到私人店裡貴得多，比到鄉下農民家購買更是要貴很多很多。

周華跟著母親一家一家的串，問有沒有糯米、雞蛋、打好的餈粑、耳塊粑和其他的年貨賣。羅老師體力差，要是買的東西多就拿不動，所以周華和媽媽一道，主要是幫媽媽背東西。和周華他們一樣到鄉下買年貨的人不老少，都揹著背兜、拿著蛇皮口袋，其中還有不少是來鄉下收購到城裡去販賣的小商販。

打糯米麪之前，要將糯米用溫水浸泡一個小時，周華按照媽媽的吩咐，拿來一個大鋁盆，把竈上燒好的溫水倒在鋁盆裡，然後將選淨的糯米倒入盆中，用手將糯米攪動，使它們都浸到水中。在等待泡糯米的時候，周工和羅老師就開始殺雞，先在竈上燒一鍋開水，然後把活雞從蛇皮袋中提出來，用碗裝上清水，水中放一些鹽，攪拌均勻。用左手抓住雞翅，小指勾住雞的一條腿，食指和拇指捏住雞頭，右手用剛磨快的菜刀從雞的脖子上橫著拉一刀，雞血就噴涌而出，當然是要流在碗中的。周華從來沒有殺過雞，也害怕殺雞，就選擇去剖魚。剖魚簡單些，按照老家的剖法，是要從魚的背上剖開，但不切斷腹部，攤開後就是一幅軸對稱圖形。背部有脊椎，下刀的阻力也大，尤其是剖魚頭時，由於魚頭堅硬，阻力更大。也是剛磨好的鋒利的菜刀，把魚提到菜板上，先用刀背剔去鱗片，然後刀鋒順著魚背鰭輕輕一拉，刀口就已經抵到魚的脊椎了，換成刀根部，抵住脊椎往魚尾的方向一用力，魚就被剖成了兩半，轉過頭來用同樣的方法切開魚頭，拉出內臟，一條魚就剖好了。

糯米泡好後，用勺撈出，漓幹水，用棉布包上，背到打米粉的加工廠去打成米粉。全家就周華勞力最好，當然是周華來背了，不過周華卻不知道哪裡能打米粉。羅老師也是第一次到福興過年，也不知道在哪裡能打米粉，有鄰居搬來多年的，就到鄰居家去問。經鄰居指點，兩母子才找到加工米粉的地方，原來也不遠，出大門往下走不到二里路。周華走到加工廠時，看到很多的人在排隊打粉，心想：這麼多的人，要到什麼時候才輪到自己呢。正想著，不一會就看到有人加工好走了，周華又仔細看第二個人，也用不了多久就好，排不了多久，就輪到周華了。周華按照加工廠的要求，把米倒入打粉機器上面的鬥裡，把帶來的布口袋套在另一頭出粉口上，幾分鐘時間就打好了。

還在寫地質報告時，周華想起出隊時在明月街上看到的那件衣服，就抽空到街上去看，還是105元的價錢，絕不還價。有幾家都在賣這種衣服，據老闆說是全羊毛的，樣式是中山裝，是深藍色近乎藏青色的。已經有幾個同事和同學都買了，周華也是早就想買的，不過價錢太貴了，一個月工資還不夠呢。幸好周華不亂花錢，每個月都有點節餘，這時又領了一個月的工資，買下這件衣服也不費事的，所以，這次周華就把它買下來了。回家有單位的車，就從招待所上去一點點的地方坐車，是車隊的停車場，單位有一輛大客車開福興，每天一班，早上7點開車，車票5元，單位職工和外面乘客一樣的價，中午12點能到福興。由於單位的車不屬於國營運輸公司，所以也不到明月鎮的車站停靠，單位就在鎮上租了一個小門面做賣票和停車上下旅客用，專門請了一個鎮上的居民拉客兼賣票，雖然也是國營的客車，但在管理上卻和個體的客車一樣，自己拉客、自己賣票，不進車站。到福興車站要經過單位在福興的基地，也就是周華他家住的地方，在門口下車，回家很方便。寫完了地質報告，終於可以回家了，周華頭一天下午到澡堂洗了個澡，這天還沒天亮，周華就起牀了，早早地換上這件剛買的新衣服，外面再穿上單位發的風衣，手上提著單位發的箱包，把所有的錢揣在兜裡，就往車隊走去。快到年關了，坐車回福興的人不多，再加上週華來得早，就坐到了第一個座位，這在平時是難得坐到的。

早早地做好了年飯，周工一家人就準備放鞭炮了。這裡是樓房，不象原來住的平房那麼好放鞭炮，周工就叫周榮去找一根竹竿來，把鞭炮拆開，尾部挷在竹竿上，然後一圈一圈卷在竹竿上，留下頭部，周華舉著，周工點燃一支香菸將給周榮，周榮拿著香菸把引線點燃，歡快的鞭炮聲就響徹整個大院。

剛回來時，周華就給彩雲和玫瑰各寫了一封信，還給彩雲寄了一張明信片，他也很想給水仙寫信，可是水仙已經失去聯繫很久了，不知道地址，沒法寄。過完年不久，周華就收到了彩雲的回信，只是一張明信片，寫得也很簡單：“新年快樂。另外，我已經調到芙蓉鎮了。”一共就15個字，不過也告訴了周華一個重要的信息，彩雲已經不在原來的地方了，到了新的地方，而這個新地方卻是周華非常熟悉的。玫瑰卻一直沒有回信，直到周華歸隊後才收到她的信，是從福興轉來的，信中也沒有特別的內容，只是祝福節日的話。

過完年，離上班還有一點時間，周華突然想起他到過的巖湖寺和東郊山上的道觀，就決定再去看一看，去回想一下5年前的情景。想到就做，一天早周華就一個人出門了，到門口等了很久纔有一輛公交車來，周華一閃身就上去了。這裡雖然說是在城裡，卻也接近鄉下了，城裡開來的公交車不多，又不固定是哪個車來，所以，等公交車也是件難過的事。好在剛過完年，坐車的人不很多，如果是往常，經常擠不上車的。

到了城裡後，周華卻找不到原來的路了，也不知道那個地方叫啥名，一路打聽也沒有弄清楚。周華只好見人就問“請問，你知道一個有道士的地方嗎？”還別說，真讓他問到了，一個年紀和周華差不多大的小夥子說，他家就住在那個道觀附近，他可以帶周華去，但是周華要幫他買公交車的車票。周華想都沒想就答應了，因爲他實在是找不到，現在有個人能帶他去，幫他買一張車票有什麼大不了的事，況且一張公交車票最貴的也不過2角錢。在等車的時候，小夥告訴周華一些坐車的訣竅：上車後，售票員問到哪時，你就答買過票了，因爲坐車的人多，售票員記不住的，一般就不再追問；也可以拿一張舊票用嘴含著，這樣售票員也不會問；還可以答說“月票”或者買最低票4分的。周華說：“你知道這麼多逃票的方法，那爲什麼還要我幫你買票呢？”小夥說：“我從來都不逃票的，只是看到別人用這些方法逃票。”周華也沒打算過要逃票，不過這些東西知道一點也無妨，心想：你說的對與不對我還不知道，要等到了車上看了才知道。

小夥子還真沒講假話，他的家就在那道觀旁邊，到了他家後，他用手一指，說：“那裡就有道士?！敝苋A順著他的手看去，就看到了一個他熟悉的道觀，這一片沒有什麼變化，但來的路上與那年不一樣，那時這裡很荒涼，幾乎沒有人家，而現在一路上都有人家居住，只是房子就和農村的民房沒有什麼區別。周華順著山路走來，只是一小段路就到了道觀大門，停下腳步，擡頭仔細觀看，只見道觀山門上有幾個大字：來仙洞。這字跡已經非常斑駁，也模糊不清，這次這麼仔細方纔看清，難怪那年連這裡叫什麼都不知道呢。裡面有兩座大殿，都建在峭壁上，下面就是深不見底的懸崖，其中一座大殿的樑已經杇了，房頂都跨塌了下來，另一座大殿完好，裡面傳來鐘鼓之聲。周華走過去，伴隨著一縷縷的青煙，大殿裡道士頌經唱聲也一併傳出，好象那聲音就是跟著縷縷青煙飄飄蕩蕩一同飛出了千年大殿。

當時周華並不知道這裡是西部道教協會的所在地，他沒有多停留，轉身下了山。他還要去另一個地方，就是那在城邊的寺廟。去寺廟前，周華感覺有點餓了，就到街邊的小攤上烤豆腐吃，這裡的烤豆腐很有名，也很好吃。就是用普通的豆腐在炭火上慢慢烤，等到一面烤黃後，用小鐵鏟將豆腐翻一面繼續烤，等到兩面都黃了，就把豆腐從中間切開一個口，放進辣椒、蔥等拌料，這時就可以吃了，感覺又辣又香又燙，味道美極了。

巖湖寺這個地方周華記得，問清了坐幾路車，周華很順利就來到了巖湖寺，仍然要買門票，標價也仍然是5角。進得門來，與那年大不一樣，裡面乾乾淨淨，地面一塵不染，空地上涼曬著衣服，但不是常人穿的那種，周華感到有點特別，想是這裡有了和尚了吧。果然，確實是有和尚，而且還很多，周華上前打聽，才知道西部省爲了弘揚佛教，特意從九華山請來了住持大師，再由住持大師招聘了一批僧人，這纔有了今日這旺盛的煙火。

下山後，周華又來到公交車站，在等車時，周華想到剛纔那個小夥說的逃票的事，就想親眼看一看，上山時一心只想看山上的景色，忘了看車上的逃票事件了。上了車，周華真的很仔細的看，果然看到了小夥說的逃票，方式也和他說的一樣。聽到有人說“月票”時，周華就想弄清楚什麼是月票？但只聽到有人說，卻沒有見到。周華一直看售票員賣票，她一邊在人羣中擠來擠去，一邊問乘客買票，動作非常嫺熟，嘴上問，右手同時收錢，眼睛瞟一眼手中的錢，迅速放入身前圍裙的口袋中，然後右手在左手拿著的票板上很麻利的撕下薄薄的、不同顏色的車票，交到乘客手中?？煲萝嚂r，周華終於看到了月票，有個乘客拿出了一張較大的硬紙牌一樣的東西，上面印著“福興公交公司月票”字樣，還印有空心的“XX年2月”，並蓋有紅色的印章。看到月票後，周華才知道什麼是月票：就是交納一定的費用、到公交公司辦理的這一個月乘車的公交車票，可能費用比每次買票會便宜一點吧，關於這點周華不清楚，是猜的。

也是在這個時候，周華看到了有人在摸包，還不止一個，有男有女。男的用報紙擋住乘客的眼睛，另一隻手就去掏別人的口袋，動作很快很輕，一轉眼就把錢裝到了自己的兜裡，女的是配合他的，在男的摸包時，女的故意往乘客身上靠、擠，以分散乘客的注意力，尤其是好色的男乘客更會不注意摸包的男的啦。周華不是本市的，是外來人，對於這些現象不敢說什麼，只能看，然後告訴自己進到城裡要處處小心。

到周華家那裡的公交車站，設在一個農貿市場附近。馬路很寬，但路邊就是農貿市場，雖然才過完年，進城賣東西的農民也很多，把路佔了很大一部分，馬路就顯得擁擠不堪，有開往三個地方的公交車起點站都設在這裡，上車的人、賣東西的人、開車的人和車站的人混在一起，吵吵嚷嚷，再加上車多，調頭困難，司機使勁的按喇叭，給人的感覺就象是戰場一樣。公交車上沒有任何標誌，周華看了很久也不知道哪一輛是開到他家那裡去的，看到有人上車，也跟著往上擠，好不容易擠上去了，又聽調度員喊：“這是到函關的車，不到函關的不要坐這輛車?！敝苋A又不得不往下擠，擠下車後，又往另一輛公交車擠去，等擠上了才知道這輛車也不是。就這樣擠來擠去，周華也沒有上到開他家那裡的車，周華這時不想再擠這破公交車了，就走過這條街，到一個路口上，看到一輛紅色的“甲殼蟲”出租車來了，就招手，車停下，司機問到哪？周華講了，司機說要5元錢，周華說不清楚城裡出租車的價錢，以爲司機騙他，就問爲什麼要5元？司機說到你到哪裡都一樣，只要是在城裡不管遠近都是5元，這是公交公司定的價，也是市人民政府定的價格，並告訴周華，車門上印有定價和定價單位，這是國營的車，不會騙人的。周華想了想，擠公交太難了，多花點錢就多花點錢吧，所以他還是上了出租車。