一

那一年的暑假期間，爲了能完成生產隊積青肥的任務，周華的媽媽摔了一跤，摔得很嚴重，頭破了腿也摔壞了。就在用石灰寫有“農業學大寨”的那個山坡上，那五個大字還是她親自帶學生用鋤頭挖的，挖好後再撒上石灰，老遠就能看到。當時周華並不知道，他還在山上砍柴，周華的弟弟周榮很小，一個人在家，周榮知道時距媽媽摔跤已經過去了幾個小時了，他哭著喊著跑到媽媽的身邊，這時媽媽被人救下來了，頭上撒了一些黑色的藥，也能說幾句話。周華回到家才知道媽媽摔傷了，對媽媽說：“媽媽，你傷得這麼重，還是發電報叫爸爸回來吧？”

媽媽說：“周華，別叫你爸爸回來，這麼遠的路，如果我要死的話，等你爸爸回來我早就死了，再說他還有工作要幹。”

周華的叔叔也到了，看著躺在牀上週華媽媽，說道：“四嫂，我看你的傷太重了，我還是送你到公社衛生院去吧？”

周華媽媽說：“國叔，不必了，我自己清楚，不要緊的。”其實周華心裡明白，媽媽不去醫院是主要是因爲家裡窮，雖然周華的爸爸在外面工作，但掙不了幾個錢，每年回來探親時還要給生產隊倒貼一大筆錢。

國叔走後，大隊支書普義來到周華家，說：“羅老師，你安心養傷，學校的事你不用操心，我會安排好的。”周華媽就是放心不下學校的事，聽支書這麼說，當然就放心了。

等這些人都走了，媽媽對周華說：“周華，你到三裡去一趟，去把你二姨父請來?！?

周華叫過弟弟，分咐道：“晚飯我已經做好了，你自己先吃，如果媽媽想吃了你喂媽媽吃，知道嗎？”

周榮點頭說：“知道了，哥哥你快去吧。”

交待完畢後，周華快步走向林間小道，瘦小的身影迅速消失在濃密的樹林中。

天黑的時候周華和二姨父一起回來了，看過周華媽媽的傷後，二姨父從藥箱裡拿出一些藥，分咐：“華仔，你把這些藥收好，每天早晚各用一小包泡酒給你媽媽喝?！?

見周華收好了藥，二姨父說：“小姨啊，你的傷不是我用草藥就能醫好的，還是要到醫院去看看是否傷著骨頭了。還有，你頭上的外傷也很重，也要去醫院縫合，要不然會留下很大的疤痕。”

周華媽媽說：“我知道了，謝謝二姐夫?！?

周華媽媽的傷一天天好起來，沒多久就能下地了，用一根扁擔支在腋下可以一瘸一拐的做些事情。暑期正是生產隊搞“雙搶”的時候，因爲媽媽有傷不能下田勞動，只能由周華代替媽媽參加“雙搶”，主要工作就是割水稻，從國叔的哨聲響就開始下田，一直割到他的哨聲再次響起才能休息。等到休息時，又累又渴又餓，連腰都直不起來了。中午吃過飯之後又接著重複上午的勞動。別的小孩子也有參加的，他們是半自願的，因爲參加一天的勞動生產隊可以給記4個工分（10個工分的價值是0.15元人民幣），而且勞動強度比成年人輕得多；周華不同，周華是頂替媽媽參加勞動的，勞動強度和成年人一樣，但工分卻和其它小孩一樣------一天4個工分，比半勞動力的待遇還低。頂著夏日40度的高溫，雙腳泡在水中，從天亮幹到天黑，好不容易把一個月的“雙搶”幹完，周華已經變成非洲猴子了。

晚稻是在立秋之前插完的，立秋之後就是踩田，相對來講踩田就輕鬆多了，大體上就是在水稻的行間不留空的走一遍，將雜草踩到泥中，把所有的田都踩完就到了開學的時候了。

這學期周華讀5年級，是周華小學的最後一年了，還沒到開學的那一天，周華媽媽就帶著周華一起來到的大隊小學，因爲周華媽媽是小學教師，要提前做準備。這時周華媽媽已經能夠不用扁擔走路了，母子倆興沖沖地來到了學校，卻被眼前的情景驚呆了：周華媽媽的辦公室裡分明有一個男人在辦公。

母子倆還沒回過神來，就見那個男人笑嘻嘻的對周華媽媽說：“羅老師你好，大隊已經安排我來接替你的工作，你可以回家休息了?！敝苋A媽媽驚得目瞪口呆，什麼話都說不出來，只是呆呆的站著。過了好久好久，周華看到兩行眼淚從媽媽的眼中涌出。媽媽默默轉身離開了學校，周華一聲不響地跟在媽媽身後一起往家走，周華覺得那天從學?；丶业穆诽貏e長、特別遠。

周華媽媽沒有直接回家，而是先到了國叔家，把在學校看到的事對國叔講了。國叔也吃了一驚：“有這種事？換老師是要經大隊代表會決定、報公社同意的，這兩個月一直沒有開過代表會呀，怎麼就換了老師了呢？”

周華媽媽說：“我知道要經過代表會決定，你是大隊代表會的人，所以我來問問你，看看是不是你們開過代表會決定換老師了?！?

國叔說：“四嫂你先別急，等我到公社問清楚再說?！眹瀹敿雌鸪糖巴纭?

國叔從公社回來時直接來到周華家，臉色很不好看，見到周華媽媽時還是陰沉沉的，周華媽媽問道：“國叔，公社是怎樣說的？”

國叔說：“我到公社見到了袁書記，袁書記說，我們大隊的普義支書打電話給他，說羅老師摔傷很嚴重，已經不能教書了，大隊爲這事特別召開了代表會，一致同意更換老師，並作出決定：由普義支書的侄兒龍飛代替。袁書記還說他在電話中對普義講了，一定要妥善安排好羅老師的工作。”

周華媽媽聽了，很久沒有說話，國叔說：“四嫂，我看你還是親自到普義支書家去問一下的好?！?

周華媽媽說：“好的，等我想想再說。辛苦你了國叔?！?

過了幾天，周華媽媽還是決定去普義支書家一趟。還沒等周華媽媽開口，普義支書就搶先說：“羅老師來了，快請到家裡坐。有個事正想找你談呢，我怕你的傷還沒有好完，就耽誤了點時間。今天你來了正好跟你說一下，是這樣的，因爲你受傷了，怕耽誤學生上課時間，我們代表會就作了一個決定，先由龍飛代課，讓學校正常開學。安排你去做更輕鬆的工作------赤腳醫生，等這學期結束，如果你的身體完全好了，再由你來教。你看這樣行嗎？”

見木已成舟，支書的話又已經說到這個份上了，周華媽媽也不好再說什麼了，只默認了這樣的事實。臨走時周華媽媽對支書說：“既然這樣，當赤腳醫生的事容我再考慮一下?！?

轉眼到了10月底，生產隊組織社員到松山坡去挖紅薯，天氣雖然已經有了寒意，由於人多，說說笑笑一起上山，也就沒把寒冷放在心上。周華媽媽也在上山的人羣中，正和大家一起說笑呢，忽然聽到後面有人在喊羅老師，周華媽媽朝後面看了一眼，知道是大隊副支書秦剛在喊，便停住了腳步。秦剛走到周華媽媽面前時氣喘吁吁，由於是上坡，他又在緊緊追趕，這時只顧得喘氣顧不得講話了。

周華媽媽知道他要說什麼，所以也就不急，秦剛喘氣定了，這纔開口說：“羅老師，我在後面喊了你幾十句，就是不見你答應我，害我緊趕慢趕，累死我了?！?

周華媽媽說：“什麼事讓你一個支書這麼著急呀？”

秦剛說：“是普義支書叫我來找你，就是安排你當赤腳醫生的事。他說他對你講過，你講過一段時間再回話，現在已經過了一個多月了，還不見你回話，他特意讓我來找你談談?！?

周華媽媽說：“既然是普義支書說的，那他怎麼不來找我談呢？”

秦剛說：“普義支書這段時間都在公社開會呀，這事你們大家都知道的。所以他走的時候特意交待我找你談一下，關於當赤腳醫生的事你考慮得怎麼樣了？”

周華媽媽說：“秦支書，赤腳醫生的事我看還是算了吧。一個是我一點都不懂，二個是我已經30多歲了也幹不了啦。”

秦剛說：“羅老師，我個人想，這事你還是再考慮考慮，不要一下子就拒絕。再說你的身體不好，長時間下地幹活也不是個辦法。我看這樣，你寫個信給你愛人，問一下他的意見，然後再給大隊支部回話，你看怎樣？”

周華媽媽見秦剛態度還誠懇，從心眼裡對他也不是很討厭，就給他個面子：“那好吧，秦支書，我聽你的，儘快寫信給周華的爸爸?！?

從松山坡挑紅薯回來後，天已經黑了，吃過晚飯，周華媽媽到了國叔家一趟。國叔和他愛人芝蘭都在家，周華媽媽就把白天秦支書的話對國叔說了，並徵求國叔的意見。

國叔還沒開口呢，芝蘭就搶著說：“四嫂，不要答應他，好象大隊就是他家開的一樣，想怎樣就怎樣，太欺負人了。”

國叔瞪了芝蘭一眼，芝蘭就馬上閉了嘴，國叔回過頭來對周華媽媽說：“四嫂，這事也要看怎麼處理，反正書是教不成了，當赤腳醫生嘛，也不是不能幹，總比下地幹活輕鬆些吧?！?

周華媽媽說：“問題是我30多歲的人了，對醫生這一行我一點都不懂?！?

國叔說：“那不是問題，你是讀過高中的人，文化底子還是有的，再說什麼不是學會的呢？關鍵是你自己要願意幹?！?

周華媽媽說：“那我還是再想想?！?

二

周華在這學期開學時是一個人去的學校，因爲媽媽不能再到學校教書了，所以他一個人到學校來報名。來到學校時，同學們像是不認識周華一樣，同學們看他的眼神讓周華有些不安。辦好報名手續，周華領到了新書，直到他坐到他熟悉的教室，也沒和同學說一句話。

第一節課是那個在他看來最卑鄙的老師上的，周華一節課都沒有聽進去，直到下課的鐘聲響起，才木然的站起身來，走到學校小操場的角落裡，沒有人知道他在想什麼，也沒有人來找他玩。第二節是數學課，是周華熟悉的劉師教，周華纔有了學習的興趣。

周華放學回到家裡，把白天在學校的事對媽媽說了，媽媽感到很震驚。這學期是周華小學的最後一個學期了，因爲周華上學時正好趕上春季招生，如果這樣下去，周華的成績肯定會一落千丈，考初中就一點希望都沒有了，要是真考不上學校，周華這一輩子就完了。想到這兒，周華媽媽心裡一涼，趕緊對周華說：“華仔，聽媽媽說，讀書是爲你自己讀，這個道理媽媽已經給你說過多次了，你也明白的。媽媽知道你是好孩子，好孩子要聽話，不管是誰教都沒關係的，你今天的做法是不對的，這樣做只會害了你自己。聽懂了嗎？”

周華說：“我知道了，媽媽。我會聽話的，你放心吧?！敝苋A明白這個道理的，但他不知道這是普義支書搞的明堂，在他小小的心裡以爲是龍飛把媽媽的工作擠掉了，所以對新老師有介蒂，從心裡上不能接受罷了。

時間久了之後，周華也慢慢聽一點龍飛老師的課。課間休息時，還是不和同學玩耍。和周華同桌的女同學杏花看到周華一個人玩，便主動來找周華，遞給周華一個烤紅薯。看到周華沒有接，杏花把紅薯握在手裡，說：“周華，這些天你爲什麼不和同學玩，也不和我玩？”周華說：“我媽媽不能教書了，我很難過。我又不喜歡這個新老師?！?

杏花附在周華的耳朵上輕輕說“你不喜歡他，那喜歡我嗎？”，周華就笑了。見到周華笑了，杏花也露出了開心的笑臉。這時杏花又把烤紅薯遞給周華，周華高興的接過來，連皮都不撕掉就開口大吃起來。

杏花和周華是一個家族的，只是已經過了五代，從血緣關係來講不是很親，但是從小在一起長大，兩人比較要好。兩人從讀一年級開始就坐一桌，杏花比周華大一歲，長得很漂亮，很討人喜歡。

杏花看著周華說：“周華，我天天和你玩好嗎？”

周華說：“當然好啊?！?

杏花說：“那你要聽我的話，要不就不和你玩。”

周華想了想說：“好，我聽你的，但只是在學校才聽。”

“行，我們拉勾?！?杏花說著伸出右手的小手指，周華也伸出右手的小手指，兩個小手指勾在了一起。

周華每天準時去上學，因爲有杏花和他玩呢，所以他也喜歡到學校的感覺。

上語文課時，周華還是不能專心聽講，杏花每次發現後就用手肘輕輕碰周華一下。周華記得和杏花的約定，每當杏花用手肘碰他時他就知道自己又沒有聽講了，便回過神來注意聽課。

在歡笑和無奈中，一個學期很快就結束了。期末考試是統考，單人單座?？荚嚨哪莾商煜麓笱飚惓：洌瑢W校把教室的窗戶都用皮紙糊上，並準許同學們帶炭火來學校取暖。第一天考語文，考到一半時，周華就感到頭痛，很不好過，後一半是怎麼做完都不知道，好不容易把卷子做完了，趕緊出到教室外面，大口的喘氣。

過了好一會，纔看到杏花出來，周華趕緊問杏花：“考試的時候你有沒有感到頭痛？”

杏花說：“是呀，我感到頭好痛呢，不知道是爲什麼。你也頭痛嗎？”

周華說：“是啊，我就是頭痛才提早出來的。後面的題目我都不知道做得對不對?！?

杏花說：“我也是，做到一半就開始頭痛，後一半的題目我也不知道是怎麼做的?！?

因爲劉老師是學校的負責人，杏花和周華就找到劉老師，把考試發生的事對劉老師講了，劉老師感到事情有點嚴重，因爲周華和杏花是這個班學習最好的兩個學生，如果這兩個學生都考不好，其它的就更不會好了。於是劉老師親自到教室來看情況，她看到學生都帶有炭火，窗戶又都被糊上了，就問學生：“是誰把窗戶糊上的？”

學生們都說：“是龍飛老師?！?

劉老師知道是怎麼回事了，趕緊把上面窗戶的紙撕掉，但這時離考試結束已經沒幾分鐘了。

第二天考數學，周華和杏花都感到很輕鬆，兩人都信心十足。

等到大家都考完了，學校負責人劉老師把五年級的學生召集在一起，說：“同學們，今天是你們在小學的最後一天了，這個寒假沒有假期作業。今天考完了，大家回家休息，一星期後來學校領成績單，聽清楚了沒有？”

同學們回答：“聽清楚了。”

劉老師宣佈：“現在放假?！?

一週後，周華和杏花相約一起到學校領成績單。走到學校時，已經有很多同學早就到了，同學周豐迫不及待地告訴周華：“華哥，你又是第一名，只不過你的語文沒有以前考得好。”

杏花趕緊問：“周華的語文考得多少分？我的成績呢？”

周豐說：“華哥的語文只有80多分。杏花你還是第二名，但是你的數學和華哥一樣，都是100分噢?！?

發成績單時，龍飛說：“有些同學平時很驕傲，總以爲自己成績好，這次就考得很差，退步很大?！敝苋A和杏花都明白龍飛是在說他們兩人，兩人都知道三好學生肯定評不上了。拿到成績單後兩人迅速離開了學校，在路上兩人拿出成績單來，互相對看，周華看到杏花的評語上寫有學習退步和驕傲，杏花也在周華的評語上看到了同樣的評價。兩人又把成績單換回來看，看完後兩人四目相對，眼睛裡同時露出同樣的驚詫。

三

快到春節時，周華爸爸回來了，周華和周榮老遠的就去接，兩人搶著幫爸爸背口袋。周華的爸爸名叫周工，又因爲是助理工程師，所以大家喊周工時就有兩重意思在內。回到家裡，兩兄弟迫不及待地打開爸爸的包，他們已經成習慣了，知道爸爸的口袋裡有他們喜歡吃的東西，尤其是糖果。以前周華爸爸每年回來都會給他們帶來糖果，在現在看來那不過就是些硬的水果糖，誰都不吃的那種，可那個時候不一樣，這樣的水果糖在全村也只有周華家在過年的時候有吃，其它人家是想都不敢想的。今年周華和周榮有意外的發現，爸爸的包中除了有糖果之外，還有蘋果！兩兄弟高興得大叫起來，這叫聲驚動正在和周華奶奶說話的爸爸，周華爸爸回頭來看，見兄弟兩人發現了蘋果，便笑著說：“你們吃吧，這是今年特意給你們買的?！敝苋A和周榮迫不及待的一人拿一個，不洗也不削皮，就大吃起來。

過年照例是周華一家四口在一起吃年飯。正月初一，周華家也照例請周華的爺爺奶奶過來一起吃飯。到了大年初二，周華一家準備好禮物，到十里之外的外婆家看望舅舅舅媽，周華的外婆去世得早，現在外婆家只有舅舅舅媽了。

一大早，一家人就出發了。一路翻山越嶺，終於到了位於大山上的外婆家。小舅舅早已在路口迎接了，一同來迎接的還有周華的表哥永平。

周華對外婆家非常熟悉，甚至比對自己家還熟悉，因爲周華是在外婆家長大的，也是外婆帶大的。周華剛出世的時候，媽媽在外婆家這邊教書，所以就由外婆來帶。

那還是災荒年的時候，周華媽媽因爲家裡窮，還沒讀完高中就回家了，正好橫巖大隊的小學需要老師，學校的夏校長就來請周華媽媽，周華媽媽也願意，於是學校就寫報告到公社。公社同意，下了正式的紅頭文件，就這樣，周華媽媽就成了橫巖小學的民辦教師，從這兒開始，所有人都稱周華媽媽爲羅老師。

過了兩年，白家侖要建一所小學，公社就抽羅老師到白家侖創辦小學。羅老師帶著即將入學的學生，自己挑磚修建校舍，白家侖大隊也派出一些社員幫忙，經過一個暑假的努力，白家侖小學終於建成了。

開學的時候，東華公社通知原來準備派來的老師來不了啦，羅老師就一個人教兩個班。正是這一年，經人介紹，羅老師和紅巖的周工程師相識了，並於同年底辦了結婚登記手續。第二年周華出世了，羅老師休完三個月的產假，就到了放寒假的時候。第二年開學時，周華還只有四個月大，羅老師到紅巖去請婆婆幫忙帶周華，但婆婆不願來，說是家裡還有一個孫子要帶-------也就是周華的堂弟周新，比周華小三個月。羅老師又回到橫巖，把這事對周華的外婆講了，外婆也很爲難：周華的舅媽剛生下小孩，就是周華的表弟，只比周華小一個月。

舅媽知道了，就對羅老師說：“三姐放心，我對媽媽說，讓媽媽去幫你帶周華，我家羅剛我自己能帶?！?

就這樣，外婆放下自己的孫子不帶，跟著羅老師住到學校，來帶外孫。周華小時候身體特別差，經常生病，外婆三天兩頭地帶去看郎中。羅老師去上課時，外婆就帶周華到處玩，到下午了外婆才帶著周華回來做飯。

這一年熱得很早，才過清明節，天氣就已經熱得非同尋常。東華聯校的李校長到白家侖小學檢查工作時，對羅老師說，象你和夏老師這樣的民辦教師，由於表現好、業務能力強，縣裡正在考慮給你們轉正。羅老師聽了心裡覺得比現在的天氣還要熱，對待工作更加熱情。

過了一個月，東華聯校通知各小學負責人開會，會上李校長傳達了中央通知精神，民辦教師的轉正問題也就沒人過問了。羅老師得到消息，心情很悲傷，把這事對外婆說了。外婆安慰道：“沒關係的，你還一樣可以教書的嘛，有一份工作做就行了。再說你還年輕，以後也還會有機會的?！痹谕馄诺陌参肯拢_老師也就沒把這事看得太重，畢竟是年輕人，不愉快的心情很快就過去了。

日子就這樣一天天過來，一年後，羅老師調到谷平小學教書。外婆也就跟著來到谷平小學，幫羅老師帶周華和做飯。周華已經快兩歲了，但身體還是一樣差，每天都是哭哭啼啼的，只能抱在手上才住得了哭，外婆年歲大了，手沒勁，抱一會要息一會，只要一放下來周華就哭，外婆做飯都是一隻手抱著周華一隻手做。

在谷平教了一年書，羅老師又到了木衝小學，在木衝教得一年又調回到白家侖小學，這期間外婆一直跟著羅老師，幫她帶周華。經過艱苦的三年，周華也就在外婆的懷裡渡過了三年。周華到了三歲後，身體明顯好得多了，這時外婆也就輕鬆了許多，平時不用管，到處玩去了，到了吃飯的時候周華自己會回來吃。

日子剛剛好過一點，紅巖大隊就派人來到白家侖，要請羅老師回紅巖小學教書。羅老師不願意離開熟悉的學校和熟悉的學生，更不願離開外婆，所以沒有答應。紅巖大隊不死心，又多次派人來請，並通過大平聯校出面與東華聯校說情，就這樣，周華在他四歲時離開了外婆，回到紅巖。

周華明顯感到這次到外婆家來，住的時間比往年長得多，他只是心裡這樣想，但嘴上卻不說出來，心裡巴不得再多住幾天呢。

住了七八天，周華一家才從舅舅家告辭出來。舅舅、舅媽直送到兩三裡之外，才依依不捨的回頭往家走。周華一家從舅舅家出來後也沒有往家走，而是走了另外一條路，這條路也是周華熟悉的，是到大姨媽家去的路，周華心裡那個高興呀，因爲大姨媽家在芙蓉鎮上，芙蓉是周華到過的唯一的城市。

中午時分從舅舅家出發，走到快吃下午飯時，周華他們才走到大姨家。

大姨和大姨父異口同聲的說：“你們纔來呀，都要到元宵節了，我們還以爲你們今年不來了呢！”

周華還沒聽到他爸爸媽媽說什麼呢，急著找表哥表姐玩去了，周榮太小沒有玩伴，就和大表哥的兒子在一起玩。

開心的時光過得飛快，一週後周華一家又回到了紅巖。按照慣例，這時就要送爸爸走了，周華看到爸爸媽媽收拾很多的行李，心裡有種異樣的感覺，但說不清是什麼。走的那天，天還沒亮，媽媽就叫周華周榮起牀了，還叫周華和周榮一人背一個包。剛出大門，周華就看到有很多人來送行，有國叔一家，有羅老師曾經教過的學生，當然杏花也在其中的，大伯一家也來了，尤其看到芝蘭還哭了，周華心裡更是感到有些不安。

周華跟著爸爸媽媽又到了芙蓉，又住到了大姨家。到大姨家後，周工馬不停蹄直奔汽車站去了，要去訂票。

周工訂好票回來，大姨父問：“買到票了嗎？”

周工說：“買到了?！?

大姨父問：“買到哪兒的？”

周工說：“我買到沙山的，想帶他們順便看看沙山。”

大姨父說：“到沙山轉車是繞了點路了，不過也是好事?！?

周華並沒有聽到周工和大姨父的對話，吃過晚飯，很早就睡了。第二天清晨，周華周榮就被媽媽叫起牀了，洗漱完畢，吃了早點，媽媽仍舊叫周華周榮背上包，跟著爸爸一起來到汽車站。

聽到廣播裡說到沙山的車快要開車了，請到沙山的旅客做好準備，這時媽媽纔對周華周榮說：“周華周榮，等會一起跟著爸爸上車。”

周華問：“我們上車到哪兒去？媽媽你不去嗎？”

羅老師說：“跟著你們爸爸到西部去，我也去，我們一家都去?！?

周華才知道原來是要到西部去，以前的疑惑都解開了。周華只知道他爸爸在西部工作，從信封上看到過是西部的隆坪縣，僅此而已，至於西部在啥地方、隆坪在啥地方一點也不瞭解，在想象中是個很大的城市。這次爸爸幫媽媽請好了假，並在大隊打好了證明，所以媽媽說要周華和周榮一起上車去西部呢。