“生娃兒急不得啊！”中軍軍侯華塗恰好走向班超的大帳，聞言便望著嘰嘰喳喳的喜鵲道，“人都說喜鵲鬧兇，吾卻以爲喜鵲是銜函報喜。不信罷，近幾日必有驛吏馳來！”

人家都討厭喜鵲，華塗卻說是報喜，分明是胡謅，班騶氣得扭頭懶得理他。

華塗正要走進班超大帳與衆將一起朝食，轅門前幾騎飛馳而來，原來是門令吏親自領著驛吏果真馳來了，而且一來就是四匹馬、兩路驛吏。班秉、班騶兄弟二人一見，趕緊上來迎接。

華塗對著班騶屁股上便是一腳，“還叱吾，這回信了罷！”

這些驛吏一路是敦煌郡太守趙統派來的驛使，將鴻臚寺的邸報（注：漢時朝廷各衙與各州郡國縣間互報信息的上行、或下行官方文書，有事則報）傳來。班超打開泥封取出簡冊，原來是通報他班超，皇上劉炟已經冊立妤貴人爲皇后，他看完又不動聲色地遞給淳于薊。

自劉炟下達“罷屯”、“閉關”令後，鴻臚寺、太尉府、敦煌郡、別部等與漢使團的邸報、驛傳已經停止，班超知道，這分明是大鴻臚竇固自作主張，專門給他班超發來的邸報！

“苦日子，看來熬出來了……”淳于薊感慨地道。

衆將傳閱後無不大喜，淳于薊的話，代表他們共同的心聲哪！

此時深受鼓舞的還有一人，那便是大漢著名的玉門關、陽關守將林曾，當他接到中郎將鄭衆令其東歸的命令時，他同時接到了班超令他暫住精絕城的命令，現在他一直停留在精絕城內，進退兩難。但他一直關注著西域形勢，時刻關注著班超西域漢軍的一舉一動。

漢使團輕兵北上姑墨、擊破呼衍獗重兵攻擊于闐國和疏勒國，以絕地奮戰激發西域諸國鬥志，也深深地激勵著他這個漢朝大將。身爲食俸比兩千石的朝廷重臣、漢廷邊將，他沒有勇氣抗詔不歸。思慮再三，他只能選擇掛甲離開漢軍。

他以傷病爲由，專門派驛使稟報敦煌太守趙統，“末將因一身傷痛，請求乞還骸骨，卸甲養護天年！”

趙統收到驛信後，無一絲猶豫，他深知林曾意圖，便回函同意他的請求。於是，林曾便與永元、波紹一樣，以私人身份加入漢使團。他重回于闐國漢苑，受到于闐國王尉遲廣德、王妃南耶和國相私來比、輔國侯尉遲仁熱烈歡迎。

怕他再離開于闐國，尉遲廣德親自帶著自己一家全部移居漢苑，明著是陪同林曾，實質是軟禁。班超看到林曾和尉遲廣德的驛函時，大爲欣喜，當即便拜林曾爲大漢于闐國鎮守使、于闐守將，爲大漢守護于闐國！

尉遲廣德與于闐貴族們這才放心回王城，林曾這也才“恢復”自由！

除了竇固派來的一路驛吏，另一路驛吏也是來報喜的。他們是副商尉吳英、錦娘派來的，吳太公很有意思，爲了能上陣征戰，這幾年她與錦娘每次與胡焰、肖初月行房必小心翼翼，謹防中招。或許受紀蒿影響，她和錦娘也有造人念頭，畢竟胡焰與肖初月也不小了。總之她不是報喜，而是求名。

“稟報漢使，請大使回函時爲貴子賜名、字。”落款是“吳英”。

班超看完愣了一下，淳于薊接過去看完先是高興，接著也愣了。

主公喜得貴子，衆將看完都欣喜不已。但看班超、淳于薊、灌藉臉色嚴峻，也都怔住了。是啊，商尉如何？是否平安？這纔是衆將此時最憂慮的，可吳英那麼沉穩謹慎的人，卻一字未提。

胡焰總覺得羊皮書比往常厚了一些，他帶著歉意從蒙榆手中拿過信函，嘴裡恨恨地大罵了一聲，“錦娘這臭娘們兒，連報喜這樣的喜事她都要耍玩……”說著，狠狠地瞪了肖初月一眼後，擎出短刀細挑開線，果然是兩層，拆開看了一眼，不禁哈哈大笑。

班超接過一看，只見夾層裡寫著一排整齊的隸書毛筆字，分明是錦孃的手筆，“大使，好消息不怕晚。夏四月癸亥（注：即四月初三）寅時一刻，夫人順產貴子，十三斤（注：漢斤），母子平安！”落款果然是“錦娘”。

兒子？母子平安，班超喜上眉梢。但他控制住自己的情緒，略一沉呤，便提筆在帛上空白處寫道，“名勇，字宜僚！”

衆將受到錦娘戲弄，無不大怒，當堂將肖初月撂倒就是一頓胖揍！

喜事一樁接著一樁，沖淡了旋耶扎羅陣亡後籠罩在衆將心頭的陰霾。灌藉迅速派出兩路驛吏，一路馳報紀蒿，一路向萬里之外的雒陽給班母和班夫人鄧堯、馮菟報喜。

漢大使班超喜得貴子，南道各國都派使者至楨中城往賀。他們就象約好了似的，所派的使者全都是各國的王妃、公主。商尉府現在是南道各國的首府，各國王妃們、公主們、貴族婦人們絡繹前來，楨中州的摸嶺一時成爲勝地。

這些身負家國重任的婦人此次出使與往常不一樣，她們都在摸嶺住下了。紀蒿臥牀靜養，她們便一一稟報國中農牧商丁口等情況。

自從紀蒿臨盆起，寒菸就一直想來看望，可她是國相，一直脫不開身來。只到五月底，她借巡視各州麥田長勢之機，纔來到摸嶺。

今年疏勒國夏小麥、大麥與夏粟大熟，據邸報，南道各國今年都豐收在望，漢使正在籌劃對北道用兵，糧秣已經有了保障，令她心情大好。

來到摸嶺時，見鄯善國的王妃陳穀、西夜國國王昆蘭、蘇毗國南山侯蘇溫耶母子、莎車王妃赤玊、以及拘彌國、蒲犁州、無雷國等各國貴婦都在這裡。見到寒菸，這些貴婦們都小心翼翼奉承著她，寒菸則如什麼也未發生一樣，與紀蒿一起盡著地主之誼。

可當天晚上，當貴賓們都退去，寒菸才抱著紀蒿哭成了淚人！

秅娃兒已經長成，顬憐則已經成爲英俊少年，紀蒿一直將他們帶在身邊，還專門從敦煌郡請了一個世子給他們講授《春秋》、《尚書》。紀蒿是當成閨女和兒子來養的，分明是對他們寄予厚望！

現在，這對少男少女跟著陳隱習武數年，功力大進。秅娃兒與阿兄旋耶扎羅相依爲命，當時剛得知兄長旋耶扎羅陣亡的消息時，小丫頭曾痛哭失聲，其情慘絕。但從當天晚上起，她便一滴眼淚再未流，整整兩天她將自己關在室內。

除了漢使夫人紀蒿王子顬憐外，她的室內誰也不準進。顬憐則抱著劍一步不離地呆在她的屋門前，陪著她以淚洗面。

這些年呆在紀蒿身邊，秅娃兒深受薰陶，連走路說話都學著夫人樣兒。她一直將顬憐當成小弟弟關愛，現在顬憐已經離不開她了，姊弟二人兩小無猜，情深義重。紀蒿看中眼中，心中便已有打算，等再過兩三年便給他們圓房，也算讓勇將旋耶扎羅泉下心安！

“夫人，女公子與小公子一日未食……”吐鸕憂心忡忡地稟報紀蒿。

不得已，紀蒿只得挺著大肚子去安慰一下這個小人兒。她進入秅娃兒房內，將她瘦俏的身子緊緊摟在懷中，“哭罷，哭出來了，就會好受些……”

對著夫人，秅娃兒終於放開閘門放聲大哭起來，等她哭累了，紀蒿才緊摟著她提醒道，“去給阿兄燒些錢，但不準再流淚了。流淚太多，眼會瞎的！”

顬憐則一直默默陪在阿姊身邊，兩天後，小丫頭自己打開門，她告訴紀蒿，“夫人，吾沒事了……”紀蒿則熱淚盈眶，心痛欲裂。

紀蒿產下班勇後，秅娃兒和顬憐便成了護衛班勇的使者，他們一刻不停地看護著小主公，到最後連摸嶺行轅的管家吐鸕要給班勇換尿布，都得向秅娃兒和顬憐頷首。

現在，秅娃兒變得沉默寡言，只是練功更狠了。每天晚上，侍婢們侍候小班勇睡覺後，她便抱著膝蓋靜靜坐在一邊。而顬憐則安靜地坐在案後陪著她，只到她困了要睡了，纔會回自己的屋中跟陳隱睡一榻。

寒菸來摸嶺後，她一直躲著不敢見。小丫頭現在已經沒有眼淚，誰的話她都可以不聽，但紀蒿的話她從不違拗。

紀蒿與寒菸抱頭痛哭，相對無言，秅娃兒推門進來。她走到寒菸身前，緊緊地抱住寒菸，小臉上盪漾著笑意，小嘴裡說，“國相不能哭了，哭多了眼會瞎。阿兄不在了，還有吾。吾兄妹是解憂公主後人，爲大漢死是阿兄本份！吾想明白了，哭也沒有用，阿兄在天上，一定盼著吾笑。國相這麼美，阿兄沒福分啊，不過阿兄也一定盼著國相笑！”

寒菸讓她說愣了，她抹淨眼淚，緊緊地將秅娃兒抱在懷中，“阿妹說得好，將軍爲國死是爲本份，寒菸不哭了。寒菸一定要好好活下去，吾要令疏勒國國富民強，令龜茲人不敢造次，吾要讓將軍在天上看著吾笑！”