錢謙益的話彷彿讓商人們吃了定心丸，大家紛紛表示願意參與提價收購糧食的行動，他們認爲錢謙益是官府出來的，他的信息肯定準確。有一種說法叫做“秀才不出門，便知天下事”，更何況錢謙益是一位進士老爺，而且做過京官，他的信譽應該是有保障的，誰要是再有疑問，大家一定會把他當傻子。

這個時候張敷有加了一把火，他說道：“自從大明開國以來，我們蘇州、無錫的稅賦最重，我們的錢財都到哪裡去了？還不是被官府拿去補貼北方那些窮鬼了，現在他們好過了，口袋裡也有錢了，我們自然要把屬於我們的那些錢賺回來。大家也不要擔心錢不夠用的問題，我已經聯繫好了江浙銀行的幾位股東，他們答應以最優惠的利息借給大家銀子，希望大家能夠多賺錢，大膽賺錢！”

當牛金星派出商隊去海外購糧，安排好諸般事情，來到蘇州的時候，劉老財向他大訴苦水，目前蘇州、無錫、常州、鎮江、嘉興等州府的糧價已經上漲了兩倍，市民們已經怨聲載道，爲什麼我們這裡沒有受災，糧價反倒要比北方的還貴？

牛金星笑道：“彆著急，老財，我估計在最近一段時間內糧食價格還得往上漲。這樣吧，我們一邊按照市場價格低一個銅錢收購糧食，一邊以原來價格向外銷售米麪，但是記住一定要限量，在我們所有的糧店裡都要貼出告示，每人限購兩天的米麪，而且還要有四鄰互相擔保，必須是沒有土地的城裡居民纔可以享受這個待遇，這是我們大明皇家商行對支持我們的客戶回饋，希望大家珍惜來之不易的友誼。”

劉老財很納悶的看著牛金星，他搞不明白這大掌櫃的到底是在搞什麼鬼，幹嘛要做賠錢的買賣，但是看著牛金星那神鬼莫測的笑容，不敢問原因，下去執行命令就好了，反正又不是賠的他自己的錢。

在接下來的日子裡，城裡的普通百姓開始感到日子難過了，白米白麪每天都在漲價，糧油店裡的人開始排隊，在江浙地區範圍內，糧價飛速上漲，一時間鬧得人心惶惶，謠言在四處傳播。

加入高價收購糧食的商人們看到糧價不斷上漲，心裡都是美滋滋的，沒有加入進去的商人也不甘心，他們開始派人到四川，湖南湖北等地去收購糧食，大量的糧食開始向江浙地區流入，而且價格還在不斷上漲，貪婪的商人們開始向銀行貸款。因爲江浙銀行是在錢莊的基礎上聯合成立的，因此各地分行的自主權非常大，他們可以互相拆借，只不過需要付利息。

當人們瘋狂的時候，都會失去理智，尤其是張敷的復社，在這個時候又開始議論國事了，他們首先提出的是科舉考試製度，提出現在的官府不作爲，任由市場物價飛漲，還說是因爲現在由於稅賦過高，因此造成了物價飛漲，如果免除了稅賦，肯定會讓物價降低下來，等等一切因素指向了現行的官吏規則，要求恢復原來的一切制度，號稱復古。

與此相呼應，錢謙益也在東林書院演講，大肆議論現在的各項制度，號召所有的讀書人上書京都，要求皇帝聆聽天下讀書人的意見，恢復科舉制度，要求以讀書人爲本，聲張勞心者治人，並且恢復免去讀書人的各項稅費，一時間江浙地區聲勢浩大的書信飛往京城，就連在京城的江浙籍官員都開始蠢蠢欲動，打算聯合言官勸誡皇上。

就在這些人鬧得雞飛狗跳的時候，蘇州、無錫等地的大明皇家貿易商行的所有店鋪開始平價售糧，在牛金星的安排下，幾乎是一夜之間，所有的和大明皇家貿易商行有聯繫的糧店都開始這樣做。

焦頭爛額的江浙巡撫正在考慮如何安撫城裡的市民時，被這個意外的消息驚動了，他連忙趕往離衙門最近的地方去查看，這事確實是真的，但是店裡的活計們只是幹活，誰也不知道爲什麼這樣做，讓巡撫非常納悶，到底這江浙地區出了什麼鬼。

劉老財坐鎮，大明皇家貿易商行還在高價收購糧食，他們的價格始終比市場上低一個銅板，這讓那些貪圖利益的人們紛紛前往錢老闆的糧食收購點，把自己的口糧也賣給他們，然後再去大明皇家貿易商行的平價糧店買口糧，這樣多少還可以賺點零花錢。

在大明皇家貿易商行開始平價銷售米麪時，錢老闆還嚇了一跳，但是聽到店裡還放著限售告示時，覺得應該收買人心，像飯店之類的地方還得買高價糧食，看看劉老財他們還在收購糧食，覺得這不過是大明皇家貿易商行使的鬼把戲，企圖壓低糧價，趁機把糧食運走，哼哼，這樣的賠本生意你能做多久，就算是大明皇家貿易商行本錢再多，相對於整個江浙地區來說，也不過是一碟小菜，正好可以藉機將它擠垮。

自以爲看透了大明皇家貿易商行鬼把戲的錢老闆立刻下定決心，將糧食價格再次提高，甚至專門僱傭市民到大明皇家貿易商行的平價糧店套購，企圖將所有的糧食賣盡，然後就可以獲得暴利，但是沒想到正中了朱有孝的計謀。

大明皇家貿易商行的平價米麪銷售政策持續一個月以後，牛金星命令將價格提高一點，銷售量再削減一點，讓那些商人們認爲已經頂不住壓力了，讓他們再瘋狂一些，吃進去的糧食再多一些，他甚至讓船隊從海外運回的糧食也悄悄的運到無錫，讓手下的人裝扮成村民，大肆的將糧食賣給那些商人。

高昂的糧食價格已經持續了三個月，眼看著北方的夏糧仍然是顆粒無收，錢老闆他們樂得臉上快開花了，如果老天爺再不下雨，連秋天的莊家也種不上，那麼他們就可以狠狠地賺上一筆了。

大明皇家貿易商行的平價糧食幾乎也在這三個月里長了一倍，而市場上糧食的價格已經到了平常年份的五倍至六倍，牛金星已經從海外購買了足夠北方人口半年的口糧了，看看就是要收場了。

到了大明天啓九年五月初，無論南方還是北方，整個大明的糧食價格都達到了一個非常高的地步，大明中央銀行突然下達了一條緊縮銀根的信函，要求全國的各大銀行全面收緊貨幣，銀行準備金全面上調五個百分點，一時間各個銀行雞飛狗跳，都開始回收貸款。因爲這是央行的第一次行動，各地方銀行都不太明白爲什麼這樣做，於是就有開始互相拆借的，企圖應付過關，渾水摸魚。

央行行長楊漣也不知道皇帝會突然間讓自己禁售銀根，但是還是按照朱有孝的命令做了，只是如何讓各地的商業銀行去執行，他自己心裡也沒有譜，爲此，朱有孝特地向楊漣講述了有關銀根緊縮的原因，市面上的物價太貴了，除了物資無法滿足需求以外，另一個原因就是貨幣發行量超過了實際需求，從而造成物價上漲，不過這次緊縮銀根的目的卻不是這些，目的是爲了降低市場上糧食價格。

朱有孝自己也講不明白這些金融道理，更別說楊漣了，反正皇帝這樣說了，照著這樣做就可以了，爲了更好的完成朱有孝的任務，楊漣親自前往蘇州，前往江浙銀行總部調查任務落實情況。

從明面上看，增加百分之五的銀行準備金不算太多，但是對於現在的江浙銀行卻是一個災難，原因是它的分行並不完全受它控制，股東相當分散，而且因爲收購糧食，它的許多分行已經開始從別的銀行拆借了，這就導致江浙銀行短時間內也無法籌集到足夠的準備金上交中央銀行。