“走，哥哥帶你去買糖葫蘆。”姚景中瞬間像是沒說過剛剛的話一樣，臉上帶著慈和的笑，領著冷懷恩往集市的方向走了過去。
而那通體泛著藥香的丹丸，沒過多久，就被擺到了林英鴻的案頭。
“去，試試。”林英鴻隨意地指了個身邊的侍衛，讓他拿一丸試試毒。
並不是對皇甫常不信任，只是林英鴻這次要親自送藥丸上京，不得不保險些。
侍衛嚥了咽口水，猶豫了一下，還是乖乖地吞下了藥丸。
不大一會，侍衛的臉上便騰起一片紅意。大冷的天兒，侍衛竟然忍不住一把將棉袍撕開扔到了旁邊。
鼻孔翕張著，侍衛的眼中卻滿是迷醉，身上的肌肉更是不自覺地墳起。
林英鴻見狀，對著旁邊的侍女努了努嘴：“去吧。”
侍衛嘿嘿地笑著，不顧侍女的尖叫，將她扛在肩上大步走了出去。
……
“祝殿下，一路平安！”姚景中站在馬下，對著林英鴻抱了抱拳。
易過容的林英鴻勒住馬頭，看了看自己依舊不大聽使喚的腿，眼中閃過一絲陰霾。
可隨後他揚起頭看了看京城的方向，眉毛終於舒展開來：“佑方，東平道的事，就靠你了。”
“分內之事。”姚景中恭敬地躬了躬身，“殿下勿憂。”
“事成之後，我會想辦法把你弄回去的。”林英鴻的心底不由得一片火熱，長笑一聲，皮靴甩得啪啪作響，一馬當先衝了出去。
站在原地的姚景中看著林英鴻離開的方向，靜靜地站了許久。
直到海風拂過，吹動了他鬢邊一縷散碎的發，姚景中的嘴角才終於展露出一抹笑意。
兩隻信鴿也已經乘著海風，向著京城的方向展翅而去了。
林英鴻也不顧腿傷，日夜兼程地往回趕路。
等他看到不遠處聳立的雄偉城牆時，已經是臘月二十八的傍晚了。
永春宮倒是如同它的名字一般，屋裡春意融融。
淑妃披著簡單的單衣，指點著宮女將瓶中的梅花重新佈置了一下。
正準備回去休息的時候，從入宮就一直跟著她的老嬤嬤忽然快步走過來，低聲道：“娘娘，吳家派人來了。”
淑妃瞇了瞇眼。
前幾天剛找藉口出宮，見過哥哥一回。這纔剛幾天的工夫，怎麼就？
“讓人進來。”淑妃垂眸低聲道，“小心些。”
不多時，一個身材高大的內侍低著頭，溜著牆邊一瘸一拐地走了進來。
淑妃愣了愣。
之前哥哥每回都是派宮女來的，怎麼這次換成了內侍？這風險，可有點大了。
正不悅地拉下臉準備給那來人點顏色，對方的稱呼卻讓淑妃的臉瞬間緊緊繃了起來。
“娘，是我。”熟悉的聲音，不是林英鴻又能是誰？
淑妃愣了愣，眼淚一下子不由自主地淌了出來：“孩子，你受苦了……”
扶著林英鴻坐下，淑妃不顧姿態地蹲在一旁，掀起林英鴻的褲腿。
長長的傷疤像條蜈蚣般張牙舞爪，讓淑妃的視線再次模糊起來：“是誰幹的？”
若是被人有意陷害也就罷了，可林英鴻這傷，純粹是個意外。
他一時無語，看著眼中含淚的母親沉默了半晌，隨即嗓子暗啞道：“我這次回來，是要給父皇獻丹的。”
“對，你怎麼突然回來了？”淑妃這才反應過來，林英鴻並非奉旨回京，而是偷偷溜回來的。
她輕輕地咬著下脣，滿臉都是糾結。
她自然是希望林英鴻留在京城的，畢竟在邊疆呆得越久，成爲皇儲的希望就越小。
林英鴻外出東平道的這一年，京城裡的風向，可是稍微變了變呢……
可是皇帝的脾氣，她也是瞭解的。
他最恨的，就是那些他所無法掌控的一切。
若是讓他知道林英鴻擅自回京之事，恐怕就要勃然大怒。
更何況是在東平道摻和到東夷人突襲那麼一檔子事裡之後，林英鴻在皇帝的心裡，地位似乎又下降了許多。
而這道越修，皇帝的性子反倒越發暴戾。
這回如果沒有正當的理由，林英鴻應該沒有什麼好果子吃的。
看著淑妃猶豫不決的神色，林英鴻笑了笑，將淑妃攙起來讓到旁邊的椅子上坐下：“娘，您信我。那丹藥，絕對會讓父皇滿意的。”
“那丹藥……”淑妃的臉色變了又變，後半截問題終於還是沒問出口。
林英鴻輕笑：“我今天來，是先跟您報個平安。一會趁著宮禁還沒落鎖，我就先去德明坊的宅子了。”
“只等明日早朝，我便會帶著丹藥進宮。”林英鴻的目光不由得向著崇政殿的方向瞟了瞟，眼睛裡滿是志在必得。
淑妃的嘴巴微微有些發乾，可她還是忍住了勸解的念頭，只是淡淡說了句“好”。
反正現在宮裡，除了懷玉那小蹄子，已經再沒得寵的人了……
英鴻若是真能搏出條路來，那倒是件好事，至少算是快刀斬亂麻。
目送著林英鴻一瘸一拐地走出永春宮去，臉色越發陰沉的淑妃將老嬤嬤召到身邊：“去通知哥哥一聲。”
……
深冬的清晨，總是帶著一股冷硬的氣息。
天還沉沉地黑著，裝飾華貴的馬車已經陸續停到了宮牆的外頭。
吳和臻披著一件雪白的皮毛大氅，手裡撫著小巧的蓮花暖爐，施施然走下了馬車。
目光在門口的衆人身上掃過，吳和臻垂了垂眼，隨即扯出張和善的笑容，向著人最多的地方走了過去。
“吳大人！”
“沈大人！”
“今日便是年前最後一次朝會了……”
天寒地凍，自然是聊聊閒天更能打發掉身周的寒意。
衆人正閒聊間，一輛鑲了金絲的馬車忽然停到了不遠處最顯眼的位置上。
那車已經一年沒有出現過了，在場的衆人竟然一時有些反應不過來。
直到林英鴻捧著金鑲玉的盒子，笑容和煦地從馬車上走下來時，人羣這纔開始騷動。
“三殿下！”
“殿下不是在東平道給東夷之事善後麼，怎麼會突然回京？”
“是啊，之前陛下可一點都沒提到過呢。”
就在衆人猜測的目光裡，林英鴻熟稔地打了幾個招呼，隨即站到了隊伍的最前面。
而此時，大紅的宮門吱呀呀地響了起來。
“開~宮~門~”