隨著翟讓的抵達，意味著這次酸棗會盟的主賓到齊。雖然距離會期尚有一日，而且不時仍有小股勢力的代表陸續抵達，但在楊霖的一聲令下之後，酸棗城四門應聲而落，從此閉門謝客。後來的別說參會了，連旁聽看眼的機會都沒了。
位於城內正中的原酸棗縣衙早被拆成了一片白地，臨時搭建了一座碩大的蘆棚作爲主會場。而在蘆棚的四周錯落著幾十座帳篷，作爲各方與會大佬臨時居住、會晤的落腳之所。
本來安排得好好的，結果先到的幾位大佬互黑互坑引來了一場追殺連環套，幾路人馬把最後找不到人背鍋的竇建德堵在了城西的校軍場。這場架最終沒打成，也不可能打成，不過李淵、李密、屈突通、竇建德和羅藝等人在得知翟讓抵達之後，卻頗有默契的賴在校軍場不走了。
見此情景，心懷忌憚的翟讓當即下令在東城門下安營紮寨，不肯再前進一步。而剛剛達成攻守同盟的薛舉、樑師都、劉武周等人不甘人後，當即拔營起寨把家安在了北城。發現形勢不對而且起鬨不嫌事大的蕭銑、杜伏威、沈法興、林士弘等也連忙遷去了南城，這下留在城中的就剩下了一幫沒實力沒人緣更沒人氣的小雜魚和只能幹生悶氣的地主楊霖。
是夜，東城與北城之間人馬往來不絕，兩座大營內人影憧憧，燈火徹夜不絕。見此情景，南城方向不甘寂寞，於是南城與東城間的道路也驟然繁忙了起來。
第二日，也就是十月十九日一早，長孫無忌代表楊霖來到了北城，態度強硬的向不請自來、而且惹出一場大麻煩的薛舉等人下達了最後通牒——以他們隨身護衛以及駐紮在城外的兵馬嚴重超標爲由，勒令其在一日內遣散多餘人馬，否則就取消其本就不存在的參會資格，甚至不惜武力驅逐。彷彿是爲了印證楊霖決不妥協的態度，駐紮在陽武的李孝恭連夜率兩萬兵馬趕到酸棗城外，幷包圍了薛舉等人的護衛營地，衝突一觸即發。
薛舉、樑師都、劉武周等本就是四肢發達頭腦簡單的武夫，習慣了用拳頭而非嘴巴解決問題，面對楊霖的威脅豈能退讓？於是乎他們一邊怒罵楊霖背信棄義、名爲會盟實爲要將他們誘而殺之，一邊召集兵馬寧可決一死戰也絕不退縮。
北城鬧翻了天，東城迅速表明了他們的態度——翟讓堅持認爲，薛舉等人有錯，但錯在楊霖！既名爲會盟，消弭紛爭諸侯互保，便應遍邀天下羣雄共同與會，豈能看人下菜碟？既然楊霖沒邀請人家，薛舉等人不知規矩便不爲錯，若是楊霖一意孤行，便是私心做崇另有圖謀，翟讓堅決不能答應！
爲了利益，翟讓可以與薛舉等人一夜生情，並迅速形成統一戰線，但是楊霖也不是單身狗一條，城西的幾條老狐貍雖然平時沒少坑他，但面對生死大敵必然堅定的站在他的……身後。一時間，酸棗城內劍拔弩張，城外兵馬更是緊張對峙，連續發生數起小規模衝突。
當日下午，又有消息傳來，河東軍大將竇琮兵出延津關，五萬大軍開始在黃河渡口搭建浮橋，其後保安軍大將段志玄和侯君集率兩萬騎兵出管城抵陽武，只需兩個時辰便可直抵酸棗城下。
翟讓毫不示弱，翟摩侯率三萬內軍迅速由靈昌轉至胙城，王君廓則由封丘出兵逼近至距滎陽與東郡交界不足五里處，距離酸棗則不到二十里，幾乎是須臾可至。
面對翟讓的兵威赫赫，老狐貍們再不留手。在南線，李密麾下的李子雄兵出陳留北上，兵鋒直指王君廓側後，王伯當、郝孝德則分別從楚丘、考城開始北進威脅濟陰；在北線，竇建德麾下大將高雅賢兵圍黎陽，跟被翟讓發配至此看糧庫的徐世績交上了火，羅藝的兄弟羅壽則率一萬輕騎從汲縣渡過黃河，突進東郡境內，距離郡治白馬不足七十里！
酸棗會盟會期未至，酸棗會戰一觸即發！
可誰又願意真打？
城外的數萬兵馬調動頻頻，很快分作兩個陣營，小規模的廝殺一直不斷。城西那個小小的校軍場被五千兵馬塞了個滿滿當當，外圍鹿砦、拒馬林立，鐵蒺藜撒得滿地都是。面對強敵，城北和城東干脆合兵一處，近萬人馬刀出鞘弓上弦，殺氣騰騰的整軍備戰，。在一片兵荒馬亂之中，唯有躲在城南的江南戰渣們戰戰兢兢的進退不得，不論投靠哪邊都意味著後患無窮不說，就算保持中立就能撈著好了？覆巢之下焉有完卵，萬一這幫殺神們打紅了眼，把他們滅了也就是順手的事。
哪邊都惹不起，最好都別打，要不找這次會盟的發起者、也就是仍蹲在城中主會場生悶氣的楊霖商量商量？
蕭銑和杜伏威壯著膽子溜到城中找楊霖拿主意，沒想到楊霖一見到這老哥倆簡直如同久旱見甘霖，揪住他倆就不放手哇！嘴裡還忙不迭的下令擂鼓，給我往死裡擂鼓！
悶雷一樣的鼓聲在酸棗城中響起，而且跟懶婆娘的纏腳布一般又臭又長而且沒完沒了。那兩撥嘴裡罵著娘心裡叫著苦還不得不一臉兇神惡煞頂著牛的倒黴蛋，見狀趕緊派人去問問到底出了啥狀況？
還沒等他們的人出門，楊霖派來給他們傳信的就到了：樑王與杜總管攜南越王、沈大總管共同呼籲大傢伙休兵罷戰，有什麼事不好商量的？非得打架，一言不合就翻臉那是蠻子才幹的事……
對於這些大佬來說，要放在往常什麼樑王杜大總管的，不就是蕭破爛和杜長腿嗎？他們的事這倆貨要是敢插嘴，他們非常不介意伸出根手指頭把他倆捏死。
可是現在情況就大大的不同了。
“要不是看在樑王的面子上，某家今日非把你的腦袋擰下來當夜壺不可！”
“哼！要不是杜總管爲你美言，明年今日便是你的忌日！”
兩方都很默契的給了老蕭和老杜天大的面子，然後一邊長出一口氣一邊罵罵咧咧的收兵回營。而各位大佬們都沒閒著，撒腿就往城中的主會場跑。
那座碩大的蘆棚之下，楊霖左手拎著皺著一張苦瓜臉的老蕭，右手抓著老臉煞白的老杜，正笑瞇瞇的撇著嘴，注視著匆匆而來的諸位大佬。
“這事沒完！”
“廢話，老夫豈能容爾等如此跋扈！”
“爾等須得立刻撤兵！”
“你還沒撤，老子憑什麼先撤？”
有了老蕭和老杜的“居中調和”，關於撤兵罷鬥、不相干人等撤出酸棗周邊五十里這事大家基本沒什麼意見，繼續會盟更是無人反對，不過其他事就沒這麼好商量了。比如說薛舉等人帶來的超額兵馬如何安置，比如說此次會盟以誰爲主、誰坐上座……
不過楊霖對此已經有了主意。
“要不咱們繼續打一架，誰打贏了誰說了算？”
“還打……咳咳，某家的意思是打就打，誰怕誰！”
“呵呵，老翟啊，楊某的意思不是讓你調兵遣將、千軍萬馬的亂打一氣，那多沒技術含量？不如咱們各遣一員猛將切磋一下——就是點到爲止的切磋一下哈！哪家贏了哪家說了算如何？”
“這倒是個不錯的主意，那要如何切磋？”
“關於老薛他們多帶的兵該不該滾蛋，這個得打一架。老翟、老薛、老樑、老劉你們是一幫，出一人；老屈、唐公、密公、老竇、老羅算一夥，也出一人，誰打贏了聽誰的。”
“好！”
“至於明天開會誰坐上首、往下的座位咋排，這就跟在場的諸位都脫不開關係啦。要不就一家出一人、都打一打，打出個結果來？”
能到酸棗參加這次會盟的，大小都算個人物，小命都很金貴。既然如此，他們除了從麾下遴選精兵護衛之外，當然要把最能打的悍將帶在身邊，作爲保命的最後一道屏障。因此楊霖的這個提議對他們來說並不算什麼難題，而且相比於按照勢力的強弱排定座次，用單挑的結果定輸贏更合這些刀頭舔血的梟雄們的口味，而且更刺激，也有了更多的可能性。於是一時間叫好贊同之聲不絕於耳。
“我還要重申一下，就是要點到爲止哈！哪位要是一失手把人弄死了，那就對不起了，你家主子就到後邊站著去吧，連個座兒都沒有！就算把人傷了，也算輸！”
楊霖的話聲一落，四下一片靜寂。既是如此重要的單挑，羣雄派出的自然是猛將中的猛將，能不損傷自然求之不得。不過要是失手出現了死傷就算輸個底掉，這算不算又給這場單挑增加了更多的可能性？
楊霖可不管這幫鬼精鬼精的傢伙們又在打什麼主意，繼續問道：
“第一場現在就開打，翟公密公你們趕緊推薦人選！”
人羣立刻分作兩堆開始密謀，不一會兒就有了結果。
“我等推薦瓦崗內軍驃騎、絳郡公裴行儼出場！”
“我等推薦唐國公三子、河東軍前軍總管李玄霸出場！”
“等等——李玄霸不是楊將軍麾下的嗎？楊將軍身爲此次會盟主持，屁股可不能坐歪嘍！”
“我說姓樑的，你沒聽見李玄霸是唐公他兒子嗎？雖然他是我小舅子，也沒少替我幹活，但是所有權還是在我老丈人手裡滴！對了，裴行儼是哪位？他是不是有個小名叫裴元慶？”