楊霖和幾個心腹躲在大帳裡邊一邊圍著火盆烤火，一邊在聽長孫無忌念李孝恭和李君羨共同發來的戰報。
“孟平（找不到李孝恭的表字，此爲杜撰——作者注）和延亭辦事就是穩妥，把老房這個損招玩得堪稱完美無缺，配合得滴水不漏！孟平在城外把藥葛羅盯得死死的，延亭則將重兵藏在官倉，故意在城中留下處處破綻，天一黑就把整個樓煩關弄成了個溜冰場。光這個溜冰場就幹掉了將近兩千人，剩下的全被孟平在城外包了餃子，關鍵是這一戰繳獲了四千多匹戰馬！四千匹呀！我軍嚴重缺馬，你們瞅瞅長孫騎的那匹馬還沒有頭驢大……好吧我又錯了，我承認是我偷了輔機兄的馬，不過肥水也沒流外人田嘛，你的那匹烏雲騅還不是歸了你妹子……”
“主公你就別扯長孫的馬了。說到餃子，末將成天聽你說好吃不過餃子，好玩不過什麼你又不肯說，那你什麼時候讓我們見識一下餃子有多好吃唄？”
“張亮你就是一個吃貨！想讓我包餃子是吧？行啊，不過你們可得自己動手，就憑你們這幫大肚漢，一個人就能吃一盆！到時候不用突厥人砍我，包餃子就能把我累死！”
“停停——主公你也是，一張嘴就跑題，一跑都能跑到江都去！咱們趕緊說正事！”
“輔機兄你批評得對。那你們說老杜是怎麼想的？現巴巴的隔著一百多裡地給我送來三千多顆人頭來！那玩意凍得硬邦邦的，既不能當豬頭啃又不能當球踢，他這到底是什麼意思？還有啊，那個阿史那步利離著咱們就三十里地，然後就死活不肯挪地方了。我也不想離開咱們腳下這塊風水寶地，咱們大眼瞪小眼的對峙好幾天了，老房你說說有什麼法子能把這小子給勾搭過來？”
房玄齡朝他翻了個白眼：“你不是嫌我出的主意損嗎？再說咱老房又不是個嬌滴滴的小娘子，哪懂得怎麼勾引男人？”
“瞧瞧你那個小心眼！算啦，你不去勾搭我去。小猴！你今天晚上帶人去步利那小子家門口，拿人頭給我壘一座京觀。對，就是高句麗那羣雜種壘的那種，這回我倒要看看步利那小子還能不能沉得住氣！”
“主公，你是打算激怒突厥人？發了狂的突厥人可不好惹，這下咱們可有一場硬仗打了！”
“輔機兄你說的沒錯。永固兄，你對這一仗有多大把握？”
盛彥師在火盆邊上不停的搓著手，思索了半晌才沉聲道：“末將方纔在心中又把此戰的方略推演了一遍，並未發覺什麼錯漏之處。末將以爲，此戰我軍起碼有三成勝機。”
“嘿嘿，永固覺得有三成勝機，那我老房心裡最少就有了七成把握啦！”
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“哈哈，你老房有了七成把握，我這個主公肚子裡就安了十二成的心！就這麼定了，各位趕緊回去準備一下，明日一早咱們就幹他孃的！”
“等等！主公我問問你啊——爲啥你叫起我們來就是老房老杜啊、小猴小牛的一點不客氣，輪到長孫了就一口一個輔機兄，差別咋就這麼大呢？”
“我說老段你就是長了一顆豬腦袋！這個待遇你就受著吧，誰讓你沒有一個如花似玉的妹子讓主公勾搭跑了呢？”
“切！”
“切切！”
“切切切！”
楊霖滿臉尷尬的坐視著他的部下們一邊往出走，一邊在口中唸唸有詞的對他表達著鄙夷之情，還被惱羞成怒的長孫無忌踹了一腳……
翌日一大早就有斥候來報，突厥人果然被那座憑空出現在他們大營外的京觀惹得勃然大怒，立刻拔營起寨，近五萬人馬全部向這邊壓了過來，前鋒距此已不足二十里。
五萬人吶！楊霖現在手頭上也就七萬來人，還有將近一半就是做個擺設、當個拉拉隊的料，雖然這些天他牛皮吹得滿天飛，可是事到臨頭心裡的小鼓還是敲得一陣緊似一陣。他匆匆啃了半個饅頭就再也吃不下去了，擡腿就想往中軍跑。
“郎君！”
一身閨中打扮的李蔓珞拉住楊霖，輕輕地給他撣了撣衣甲上並不存在的灰塵，才柔聲道：
“妾身帶著妹妹們就在這裡等著郎君凱旋。一旦事有不諧，郎君記得走得慢些，妾身和妹妹們隨後就到，咱們一家人共同在黃泉路上走一遭！”
“唉呀我的女俠姐姐呀，你往日追著我往死裡砍的豪氣跑哪去啦？盡說這些喪氣話！別說你郎君我福大命大造化大幹啥都沒吃過虧，就算真的敗了我也是第一個領著你們幾個親親小寶貝撒丫子逃命，突厥人想弄死我？下輩子吧！”
“大敵當前你還沒個正經的，這些話要是讓外人聽了該怎麼想？”
“我是啥樣人有誰不知道的？來來，你們都過來，一人讓我親一口，沾沾仙氣，保證這一仗怎麼打怎麼贏！”
……
楊霖賴在這個地方死活不肯挪窩是有道理的。樓煩關之所以被視爲軍事要地，就因其坐落在羣山峻嶺之中，出了關要往北走出百里之遙才能走出這片山區，再往北就是一望無際的曠野荒原了。楊霖麾下基本都是步兵，要是在地勢平坦的荒原上跟突厥騎兵硬碰硬，結果就是打贏了追不上，打輸了跑不掉，跟找死沒什麼區別。所以他一直賴在山區和荒原交界處的一個叫做葫蘆口的山谷不走，阿史那步利的情況跟他差不多，騎兵進了山區戰力至少要打個對摺，所以雙方一直在此僵持，看誰先熬不住，然後落入對方的算計。
那座巨大的京觀讓本就脾氣暴躁的突厥人徹底昏了頭，可是才跑出二十里地颼颼的小北風就讓步利發熱的頭腦冷靜了下來，於是突厥人的馬蹄也漸漸的停住了。
用來阻擊突厥人的陣地是楊霖他們精心選擇。葫蘆口的最外圍是一處長達兩裡有餘的山口，兩座山嶺的餘脈像是伸出的手臂將山口環抱其中，最狹處不足十丈，最闊處達數百丈，四周羣山林立、峭壁難攀，只有一條蜿蜒的小路通向山谷深處。這樣的地形說不上一夫當關，但是隻需數百人就能將山口最狹處封鎖得嚴嚴實實，攻方很難展開兵力，而且道路曲折不利於騎兵衝擊，所以攻擊起來難度很大。問題是一旦山口失守，身後的山谷不但寬闊而且平坦，便有萬人也無法堵住所有的缺口，更無法排出厚實緊密的陣型，根本無法抵擋數萬突厥騎兵的反覆衝擊。
可是楊霖偏偏放棄了山口的防守，在接近山谷最闊處排出了三個互不相連的步兵方陣，加一起也不到兩萬人，根本堵不住這麼寬的防線，要是讓突厥騎兵從兩翼繞到了身後，那可就真是讓人家包了餃子嘍。
楊霖帶著數百騎在山口之外等著突厥人。他看著數裡外徘徊不前的突厥人，苦惱的發著牢騷：“這些醜八怪突厥人怎麼比漂亮小姑娘還難勾搭？”
身後的達奚莫熊上前請戰：“將軍，要不末將帶人上去衝他們一下？”
“咱們就這萬把人的騎兵，好鋼可要用在刀口上。我們在這打生打死的，就等著你們給他來記狠的！孟平、達奚，你們有沒有把握？”
還不等連夜趕到的李孝恭答話，達奚莫熊已經慨然道：“將軍把自己的子弟兵頂在了最前邊跟突厥狗硬拼，就憑這一點我達奚就沒什麼可說的！我們鮮卑人不會說好聽的，就一句話——這場仗打贏了我達奚給您收尾，要是輸了我達奚就算拼了這條命也得給您把突厥狗拖住！”
楊霖沒說話，只是用力拍了拍達奚莫熊的肩膀，回頭又對周大虎問道：“府兵那邊準備的怎麼樣了？”
“主公放心，要是出了差錯，您就把末將的腦袋擰下來當球踢！”
“我要你這顆大腦袋幹嗎？你們都回去準備吧，勾引突厥人這種事還得我來！”
“諾！”
衆將紛紛散去，楊霖身後就剩下了雄闊海、李仲文和邱師利這三大保鏢。楊林一攤手，叫道：“把我的弓拿上來！”
三大保鏢面面相覷，都覺得這事太不靠譜。李仲文猶豫再三，還是上前進言道：“主公，末將的這手箭術還說得過去，要不讓末將先試試？”
楊林翻了個白眼道：“這可是特製的四石弓，你拉得開嗎？”
雄闊海一挺胸，大叫道：“俺老雄的力氣可比你大，不如讓俺來！”
“你可拉倒吧！你的騎術比我還爛，難道你射完這一箭之後打算用兩條腿跑回來？也不怕讓人家射成刺蝟！”
心直口快的邱師利憂心忡忡的勸道：“主公，昨日您試箭之時，末將躲在您身後數十步開外，還險些被您那鬼神莫測的一箭射了個對穿……這回您要是再失了手傷了自家人，豈不是大漲了敵軍士氣？”
楊霖氣急敗壞道：“那不是身後有人喊我，我一分神就轉身走火了嗎？這回天王老子喊話我都不回頭，行了不？”
這時他們身後的山谷裡衝出來一匹胭脂馬，馬上一員女將身著一套輕便的皮甲，頭扎紅綾，肩掛紅披風，掌中馬槊上也扎著一根紅飄帶，長得如花似玉，一雙桃花眼簡直就是跟楊霖從一個模子裡刻出來的——正是軍中頭號勇將兼楊霖頭號惹不起的人物李秀寧是也。
“你們在這兒呆著，我跟他一起去！”