兩人驅(qū)車，李虎在郭局長(zhǎng)的指引下，來(lái)到市區(qū)一座鬧中取靜的高檔小區(qū)。
這是一座古代園林式的小區(qū)，曲徑通幽，小橋流水，環(huán)境非常美。
“我岳父也是退休老幹部，一輩子沒什麼別的愛好，就喜歡養(yǎng)花養(yǎng)草。我小舅子呢，一直都在忙生意。”郭局長(zhǎng)道，“所以照顧他的事，大多都是我在做。”
“您可真辛苦。”李虎道。
“沒辦法，自己的父母嘛。”郭局長(zhǎng)笑呵呵地。
能夠把岳父母當(dāng)成自己的父母在照顧，從這一點(diǎn)上，李虎就欽佩郭局長(zhǎng)。
來(lái)到郭局長(zhǎng)岳父家，這是一棟中式四合院別墅，前後兩個(gè)院子。一個(gè)小保姆上前幫他們拿包，李虎不由對(duì)這小保姆多看了兩眼。
那是個(gè)十七八歲的女孩子，長(zhǎng)得很清秀，非常有靈氣，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭髮裹在頭巾裡，大概是方便幹活吧。
她一米六上下的身高，瘦瘦的，一雙眼睛烏黑如點(diǎn)漆，亮晶晶的似會(huì)說(shuō)話。雖然是在別人家做保姆，卻絲毫不見她身上有低人一等的感覺，能看出她很自信，卻也很沉默。
“來(lái)，我?guī)愕结嵩骸！惫珠L(zhǎng)道。
李虎點(diǎn)點(diǎn)頭，隨著郭局長(zhǎng)去後院，頓時(shí)被眼前的花海震驚了。梅花、月季、綠蘿、桂花，李虎能想到的、能認(rèn)識(shí)的，都在這裡看到了。看來(lái)，這裡的主人的確是愛花之人。
院子角落，有一棵桂花樹，已經(jīng)有人胳膊粗了，應(yīng)該是養(yǎng)了很多年。
按理說(shuō)，這樣的桂花樹，應(yīng)該很茁壯纔對(duì)。可這棵樹，明顯是死了，樹皮都乾枯了。
樹下放了一隻躺椅，一個(gè)老人正坐在躺椅上，雙腿蓋著毛毯，輕輕的搖擺著。
“您說(shuō)的就是那棵？”李虎悄聲問(wèn)。
郭局長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我這老嶽，跟我算是忘年交，花友，我媳婦就是這麼來(lái)的。這棵樹啊，不光是他的寶貝，更是我們?nèi)胰说男念^肉，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了……你看看，能治就治，不能治，我再想其他辦法。”
從郭局長(zhǎng)深沉的話語(yǔ)中，李虎敏感的察覺，這棵樹一定不是桂花這麼簡(jiǎn)單。似乎他們家對(duì)這棵樹，都寄託了某種深厚的情感。
“爸，我來(lái)了。”郭局長(zhǎng)大步走過(guò)去，叫道，“我?guī)?lái)個(gè)朋友，對(duì)桂花很有研究的，他說(shuō)一定能治好這樹。”
坐在搖椅裡的老人擡起頭，看了看郭局長(zhǎng)，又看了一眼李虎。當(dāng)兩人四目相交時(shí)，都愣住了。
“是你啊，小夥子！”老人詫異道。
李虎比他吃驚多了，如果不是之前聽郭局長(zhǎng)說(shuō)起老人的年紀(jì)，他一點(diǎn)都看不出眼前這位已經(jīng)是八十五歲了。頭髮還是花白的，看起來(lái)不比郭局長(zhǎng)打多少，也就六十來(lái)歲。
當(dāng)然，最讓他吃驚的可不是這個(gè)，而是這人，他見過(guò)。那次在高速路上，他救治的老人，也就是萬(wàn)豪會(huì)所周烈的父親，就是他。
“是您啊！”李虎也忍不住道，一老一少，在對(duì)視幾秒後，哈哈大笑起來(lái)。
老人站起來(lái)，揭掉毯子，走到李虎跟前：“小夥子，我
可又見到你了哦。我兒子說(shuō)他在清寧城見過(guò)你，我還在想，我要不要再去一趟呢。”
“您去清寧城找我?guī)稚栋。沂请?yún)海人，家在雲(yún)海縣呢。”李虎道。
郭局長(zhǎng)愣住了，完全被排除在兩人之外。他趕緊上前問(wèn)：“爸，小李，你倆怎麼認(rèn)識(shí)的？”
“郭子，你還記得我上次在高速公路犯病的事麼？”老人道，“就是他救了我啊。”
“不會(huì)吧，那真是緣分，太有緣分了！”郭局長(zhǎng)大爲(wèi)驚訝，“小李，今天就衝這緣分，你也得在家裡吃晚飯。”
李虎笑著撓了撓頭皮：“這怎麼好意思呢？”
“有啥不好意思的？你可要嚐嚐我們曉靈的手藝。別看她年輕，做菜一流啊。”周老笑道。
意外的和周老相逢，李虎很開心，對(duì)方似乎更開心，老中青三代，坐在桂花樹下拉起家常來(lái)。
聊著聊著，話題就扯到桂花樹上。李虎道：“這棵樹有年頭了吧？”
“是啊，自從我孫女出生就種下，到現(xiàn)在二十一年了……只可惜，唉……”老人嘆了口氣，說(shuō)不下去了
搖椅搖擺，氣氛變的沉重起來(lái)。郭局長(zhǎng)暗中給李虎使個(gè)眼色，其實(shí)不用這樣，李虎也感覺得出，自己似乎問(wèn)了不該問(wèn)的問(wèn)題。
三個(gè)人又聊了一會(huì)家常，可尷尬的氣氛不見好轉(zhuǎn)，李虎起身稱要去廁所。
“好，廁所就在一樓樓梯扶手旁邊。”郭局長(zhǎng)道，“我?guī)闳グ伞！彼彩浅脵C(jī)想給李虎說(shuō)一下情況。
院子挺大，從桂花樹到後廳門，足有二十多米。在路上，李虎從郭局長(zhǎng)口中得知這桂花樹的故事。
“這棵樹啊，是我大舅子的閨女出生時(shí)種下的。我們家第三代，都是男娃娃，我家、大舅子、二舅子家裡生的都是兒子。所以，家裡對(duì)這個(gè)女娃非常疼愛。”郭局長(zhǎng)娓娓道來(lái)，給李虎揭開一段令人心痛的過(guò)往。
原來(lái)，這棵樹是爲(wèi)了慶賀周家得女而種的。這個(gè)富貴家族，一直過(guò)的平安快樂，直到那一天，十八年前，保姆帶著年僅兩歲多的女孩去廣場(chǎng)玩，女孩失蹤。
從那之後，家裡一直在尋找，周家大兒子，也就是周烈，因爲(wèi)傷心過(guò)度，憤而移民。他想借著改變環(huán)境來(lái)忘卻痛苦，可惜都失敗了。
失去女兒、孫女的痛苦，始終縈繞在這個(gè)家族所有人的心頭，尤其是老爺子。孫女失蹤後，他就把桂花樹當(dāng)成孫女，所有的情感都寄託在上面。
“我岳父早年間是公務(wù)員，官一直做到農(nóng)業(yè)部去。爲(wèi)了尋找孩子，也提前退休了。”郭局長(zhǎng)嘆口氣，“所以我上任以來(lái)，對(duì)人販子就從不留情。也努力尋找，可就是找不到。所以你知道，桂花樹對(duì)我岳父，就是孫女的象徵。”
“我懂了。”李虎點(diǎn)頭，這還真是令人感覺難過(guò)的一個(gè)故事。
“那就拜託你了啊，小夥子。”郭局長(zhǎng)拍拍他的肩膀，“你上廁所，我去給曉靈叮囑一下，讓她多做幾個(gè)好菜。”
李虎在廁所裡呆了很久，心情也變得很複雜。其實(shí)這樣的痛苦，他
並不是很陌生。
他還是小孩子的時(shí)候，村子裡就曾丟過(guò)一個(gè)孩子。那陣子，那家人到處尋找孩子，家裡的老太太眼睛都哭瞎了。後來(lái)孩子沒找到，兩口子離婚，好好一個(gè)家就這麼散了。
隨著時(shí)光的流逝，李虎漸漸忘了這件事。今天在這裡，他忍不住又想起來(lái)了。雖然兩個(gè)失蹤的孩子都跟他沒血緣關(guān)係，他卻能感受到那種痛楚。
上完廁所，李虎正打算洗手，保姆曉靈到儲(chǔ)藏間拿東西，恰好路過(guò)門口。
李虎失神，想著人販子和孩子的事，沒注意這是感應(yīng)水龍頭。其實(shí)這種水龍頭，在陶然居就有，他用過(guò)好多次。但曉靈善良的認(rèn)爲(wèi)，李虎可能沒用過(guò)，正爲(wèi)不知怎麼打開水龍頭犯愁。
“這樣……”她上前，把手在水龍頭下晃了晃，水就嘩啦啦流出來(lái)了。
“嗯？哦，呵呵……”李虎淡淡一笑，覺得這女孩很可愛。她完全是熱心幫忙，並無(wú)任何看不起他的意思。
曉靈看到他的樣子，也忍不住噗嗤一笑：“我剛來(lái)時(shí)，也是不知道該怎麼用咧。城會(huì)玩……”
李虎沒想到，看起來(lái)沉默寡言的小保姆，也有俏皮的一面。
他洗了手，保姆則在一旁收拾浴缸。
“哦，你多大了？”李虎隨口問(wèn)，因爲(wèi)剛纔的事，兩人之間的距離拉近，彼此感覺都很親切。
“十八。”曉靈道。
“十八？應(yīng)該還在讀書哩，你咋來(lái)做保姆？”李虎道。
“家窮，我休學(xué)一年來(lái)賺學(xué)費(fèi)。”曉靈臉紅了，轉(zhuǎn)身跑出去，似乎不開心。
李虎愣了一下，在心裡罵自己：“你這混球，哪壺不開提哪壺，人家女孩子自尊心強(qiáng)咧。”
洗了手出來(lái)，郭局長(zhǎng)已經(jīng)把老爺子推進(jìn)來(lái)，並且在泡功夫茶，還準(zhǔn)備了綠豆糕做點(diǎn)心。
三個(gè)繼續(xù)喝茶，聊桂花樹的事。李虎說(shuō)：“我不敢保證一定能救活它，但我會(huì)努力試一試。”
“需要什麼藥，你儘管跟我說(shuō)。”周老道。
李虎笑道：“不用藥咧，植物都是大自然的寵兒，自愈能力很強(qiáng)的。”
周老笑而不語(yǔ)，對(duì)李虎的話，他不太相信。或許李虎有點(diǎn)中醫(yī)的手段，可是這是桂花樹，和人是兩碼事。
他不太抱希望，但是並不說(shuō)出來(lái)。無(wú)論如何，他還是很喜歡這個(gè)小夥子的。
喝茶的時(shí)候，李虎注意到，周老的左手邊茶幾上，有一張照片，是全家福。周老和一個(gè)老太太坐在中間，他懷裡抱著一個(gè)小女孩，一兩歲的樣子。
李虎覺得這個(gè)小女孩有點(diǎn)眼熟，但是照片不大，人又多，導(dǎo)致人頭很小看不清。
再者說(shuō)了，第一次來(lái)人家裡，東看西看不禮貌。所有，偷瞄了兩眼之後，李虎就沒再看了。
晚飯很愉快，吃過(guò)飯，李虎表示要去給桂花樹看看病。
“我沒啥要求，就是讓我一個(gè)人呆著就好。”李虎跟郭局長(zhǎng)說(shuō)。
郭局長(zhǎng)想都沒想就答應(yīng)了：“沒問(wèn)題，剛好我去幫岳父洗澡。”
（本章完）