沙特找到巴基斯坦，難道說只有巴基斯坦能從華夏買到最好的武器？
顯然不是。
在軍火貿(mào)易中，華夏比歐美與俄羅斯厚道得多，不但明碼標價，一分錢一分貨，還從不提附加條件。
如果說有什麼問題，那就是，華夏很少出口自用裝備。
拿到國際市場上販賣的，基本都是“外貿(mào)型”，特別是最新式的武器裝備。
所謂的“外貿(mào)型”其實並不是專門爲出口研製的型號，而是內(nèi)部競爭的失敗者，也就是沒有被華夏軍方採用的型號。
這類“外貿(mào)型”裝備有很多，比如FC-31戰(zhàn)鬥機。
雖然華夏官方從沒承認，但是FC-31就是第五代戰(zhàn)鬥機的候選型號，只是在內(nèi)部競爭中敗給了J-20，主要是設計思想過於保守，定位爲中型戰(zhàn)鬥機，改進潛力太小，以及對動力系統(tǒng)要求更高。
這裡面既有戰(zhàn)術思想的悖對，也有技術上的難關。
比如，發(fā)動機就是個天大的問題。
在第五代戰(zhàn)鬥機項目啓動的時候，華夏已經(jīng)通過WS-10項目，在大推力軍用發(fā)動機領域有了一定的技術積累，中等推力發(fā)動機卻是空白，因此研製一種用於J-20的大推力發(fā)動機，比爲FC-31研製一種中等推力發(fā)動機更容易，而且大推力發(fā)動機的用途比中等推力發(fā)動機更加廣泛。
用兩臺就能推動一架重型戰(zhàn)鬥機，用一臺的話則能推動一架輕型戰(zhàn)鬥機，還能用相同的核心機發(fā)展大涵道比發(fā)動機，艦用燃氣輪機等，成爲轟炸機、運輸機與戰(zhàn)艦的動力，甚至能衍生出民用航空發(fā)動機。
顯然，中等推力軍用發(fā)動機就沒有這麼廣泛的用途了。
用現(xiàn)有發(fā)動機來說，也是如此。
F100與F110成爲了F-15、F-16與F-14的標準配備，AL-31F則是Su-27家族、J-11系列與J-10的動力源泉，同時代的中等推力發(fā)動機，像M88與EJ200只用在一種戰(zhàn)鬥機上，而採用F404與F414的主要是F/A-18系列戰(zhàn)鬥機，以及銷量不佳的“鷹獅”戰(zhàn)鬥機，還有研製了20年都沒量產(chǎn)的LCA。
可以說，沒有配套的發(fā)動機是FC-31輸?shù)魞?nèi)部競爭的主要因素之一。
只不過，F(xiàn)C-31不夠先進嗎？
顯然不是。
隨著華夏國力增強，特別是科研實力的增強，研製一種推重比達到10的中等推力軍用發(fā)動機不再是問題。
正是如此，定位於中型多用途戰(zhàn)鬥機的FC-31終於等來了春天。
只要配套的發(fā)動機研製成功，哪怕受“噸位”限制，F(xiàn)C-31無法跟J-20與F-22A這類重型戰(zhàn)鬥機媲美，也絕不比同一個重量級的F-35A差，甚至更好一些，因爲FC-31沒有爲三軍通用犧牲性能。
F-35系列爲了做到三軍通用，特別是受STOVL型拖累，犧牲了很多性能。
可見，華夏的“外貿(mào)型”裝備與蘇俄的“猴版”，以及歐美的“國際版”有著本質(zhì)上的區(qū)別。
其實，某些“外貿(mào)型”甚至比自用型更先進。
最有代表性的，其實就是VT-4型主戰(zhàn)坦克。
與FC-31一樣，VT-4也是內(nèi)部競爭的失敗者，不過失敗的原因卻截然相反，即VT-4太先進了。
準確的說，VT-4在設計階段就採用了太多的超前技術，導致研發(fā)風險太大。
當時，華夏陸軍需要的是一種貨真價實的第三代主戰(zhàn)坦克，還要儘快獲得，用來替換大量即將退役的五對輪。
要是無法按時完成研製工作，還談什麼量產(chǎn)？
結果就是，華夏陸軍選擇了技術相對保守，研製風險也低得多的ZTZ-99。
後來的發(fā)展也是如此。
ZTZ-99很快就完成了研製工作，在設計定型之後就投入量產(chǎn)，並且迅速提供給了幾支王牌部隊。
在上個世紀末，那個風雲(yún)變幻的年代，成軍服役的ZTZ-99讓華夏陸軍擁有了一種可靠性不錯，能跟任何一種第三代主戰(zhàn)坦克正面抗衡的陸戰(zhàn)利器，爲抵抗強大的外來威脅提供了堅實的保障。
VT-4呢？
因爲技術太過超前，所以在ZTZ-99服役十多年之後才完成定型。
可見，如果當時選擇了VT-4，那麼華夏陸軍很有可能要到本世紀初才能獲得貨真價實的第三代主戰(zhàn)坦克。
以上個世紀末的國際局勢，華夏恐怕會像巴基斯坦那樣，從烏克蘭進口T-80U。
此外，技術含量高，帶來的直接影響就是價格居高不下。
VT-4的簡配版，也就是賣給泰國的那幾十輛，單價接近600萬美元。
這是個什麼概念？
華夏陸軍自用的99A，內(nèi)部採購價格最多也就2000萬左右，大約300萬美元，僅相當於簡配版VT-4的一半。
當然，內(nèi)部採購價格肯定比出口價格便宜得多。
如果達到99A的配置，也就是標準版的VT-4，起步價就是850萬美元，算上全壽命售後服務將超過1200萬美元。
此外，VT-4還有“豪華版”，起步價爲1250萬美元，全壽命至少1500萬美元。
這個價格，絕對是貴得離譜。
要知道，以“貴”出名的“勒克萊爾”，在本世紀初賣給阿聯(lián)酋的時候，全系統(tǒng)的單價也不到1000萬美元；而沙特從美國購買的最新配置的M1A2，單價才1200萬美元；德國最新“豹”2A7+，在賣給卡塔爾的時候，實際成交單價也才1500萬美元，而且那是應有盡有的超豪華配置。
可見，VT-4讓華夏的主戰(zhàn)坦克在價格上跟歐美站在了同一個高度上。
敢標出這麼高的售價，自然得有足夠好的性能。
其實，VT-4的“土豪版”在很多方面比華夏自用的99A還要好，採用了部分爲99B開發(fā)的先進設備。
當然，99B還在小批量試產(chǎn)，沒有提供給部隊。
由此可見，華夏不是不願意出售先進裝備，只要列入了“外貿(mào)裝備名錄”的，都會對外銷售。
此外，華夏也一直在向沙特出售武器。
幾十年前，華夏甚至賣了幾十枚DF-3給沙特，近期則把最好的“翼龍”2型無人機賣給了沙特，就在幾年前，還傳出了沙特要花幾十億美元從華夏採購DF-21C用來替換DF-3的消息。
沙特在這個時候找巴基斯坦，其實只有一個原因。
這就是，在伊拉克內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之後，華夏率先發(fā)表聲明，暫停與伊拉克內(nèi)戰(zhàn)有關國家的軍事貿(mào)易。
不管是哪個國家，只要涉足伊拉克內(nèi)戰(zhàn)，就別想從華夏購買武器。
顯然，沙特就在其中。