325：尚武精神
第二天一大早，我就被外面的噪雜聲吵醒了。
打開祠堂門一開，發現前面的空地上有十幾個人在習武。大部分是老人，他們在打拳，只有一個少年在練習徒手開磚。這個少年是艾十三，只見他把四塊紅磚磊在石碾上，不慌不忙的紮下馬步，開始運氣，過了幾十秒，突然發出一聲怒吼，揮起手掌猛力朝四塊紅磚劈去。嘩啦一聲，四塊磚齊嚓嚓被切斷。
我瞠目結舌的望著他們，又回頭看看祠堂內供奉的牌位，終於確信艾家人是有尚武的傳統。
艾十三見我起牀，喊我一聲九哥，拉著我比劃比劃。幾個老人過來阻攔。說我受傷剛剛好，不能硬碰，對身體不好。
我笑道：“哪有這脆弱？那就試試，不過，點到爲止！”
“好叻！”
幾個老人看阻擋不了，只好閃開，讓出一塊空地。
艾十三紮穩馬步，做了一個武術動作。
我說：“你先來！”
“你先來！”
這傢伙年紀輕輕，夠狂妄。
沒辦法，我只好朝他走去。艾十三高高躍起，在空中使了個掃腿的動作。力道挺足的，看來這傢伙是有真功夫，要是被他的腳掃到腦袋上，非死即傷。我頭一偏，腳擦著腦袋過去，颳起一股冷風。
艾十三的第二腿馬上掃過來，身體在空中來了個大飛環，右腿剛過去，左腿又來了。我又閃過去。
沒想到右腿帶著風聲又過來了。就這樣接連不斷，綿綿不絕。艾十三的腿法是連環踢，在空中一直掃了十幾下。他氣不喘臉不紅。
就這麼耽誤了幾分鐘，我被逼得沒有退路，沒辦法，只好滑過去，貼在他的身體上，這樣他的腿法就施展不開。雙手抱住他的腰，往地下一慣。他便倒在地上。
周圍的老人看得哈哈大笑。指著艾十三說：“叫你狂，今天碰到你九哥吧？遇到厲害的對手吧？還不認輸？天天總以爲打遍天下無敵手！”
艾十三從地面騰起，指著我說：“再來再來！”
我搖頭。說：“不來了不來了，我只對敵人出手，從不對自己人出手。”
“哪你在部隊怎麼訓練？”
“有防護設施，我怕出手會傷了你。”
“我不信！”
“你不信也得信，還不回去端早餐來？你九哥餓了！”大伯瞪了艾十三一眼，他就趕緊跑了。
艾十三是排行十三。我是老九。父親的4個兄弟生了13個兒子，按大小排行來叫名。也就是大名。艾十三是其中最小的堂兄弟。
在艾家莊住了一個星期，漸漸瞭解了艾家人的習俗。
艾家人自明朝開始就有習武的習慣，代代相傳，一直到現在沒丟。只不過村裡的年輕人都出去打工了，祠堂的空地只有老人在耍。艾十三因爲準備高考的緣故，放了幾天的假，所以陪著老人們大清早練習練習。
大伯說，要是年底過春節的時候就熱鬧了。男女老少，大大小小都會在祠堂前面搞一次小型擂臺賽。看誰疏於練功。如果武藝荒廢，那是要受罰的。罰在祠堂跪一宿反省。
習武強身是老祖宗留下的規矩，誰要是疏於練習，那就是違反了族規。
艾家莊還有這麼古老的文明，讓我不得不驚歎。
在艾家莊的這段時間，吃飯問題是這樣解決的。
每家每戶吃一頓，村子有三十四戶人家。按照輩分順序排。大伯的輩分最高，首先是從他開始。
大伯有三個兒子一個閨女。兩個兒子在省城上班，一個閨女在附近中學教書。只有小兒子在家務農。第二天一大早，大伯的兒子閨女全部回來了。家裡殺豬宰羊，熱熱鬧鬧。院子裡擠滿了人。
大伯的親兄弟與親侄子侄女全部來了。一起吃“團圓飯”。大伯說，我們艾家從來沒有這麼整齊過。既然到齊了，老五的兒子也回來了，我們就一起吃吃飯，嘮嘮嗑，熱鬧一場。
這是親情的力量。血濃於水。
我坐在親人的身邊大口吃菜，大口喝酒，心裡懶洋洋的。
雖然大伯的兩個兒子在省城上班，可他對我另眼相看。因爲艾家人有傳統，那就是當兵至上。所以親村三百多號人，有七八個年輕人在部隊當兵。
我在艾家村的當兵子弟中，是最具傳奇色彩的，也是職務最高的。軍銜中校，特種兵之首，就憑這個，大伯就可以昂首挺胸，走到哪裡都是擡起頭。
據說鎮上的幹部都要讓大伯三分。爲何？因爲艾家三代忠烈。爺爺是抗日將領，父親和二叔是爲國捐軀的烈士，還有我在部隊是特種兵。所以當地人都高看一眼。
聽他們說話的時候，我感嘆萬分。如此淳樸的優良傳統居然在農村保持，而大城市花花綠綠的世界，早已經是金錢至上權力至上。有誰還在想著國家？還在準備著---如果國家有難，該挺身而出？
最讓人匪夷所思的是，二叔和我家，由於在艾家莊沒有人。大伯和幾個叔叔共同集資，居然在村子建了兩棟房屋，一棟是二叔的，一棟是給我的。房子是瓦房，雖然只有三間房，可我感動的流下了淚水。
兩棟房子雖然是空的，也沒經過什麼裝修，屋裡也沒有生活設施，但這表明著二叔和父親在大伯兄弟幾個心目中的地位。
人不在，但位置在。
兩棟房屋的大門上訂著同樣一塊牌子，紅色底黃色字：革命烈士。落款是當地人民政府。
有房子，有親人。那麼證明我不是孤兒。
我tm又不是孤兒了！
回到艾家莊，我等於脫胎換骨！
輪流在各家各戶吃飯，享受盛情的款待。我一直在思索這個問題。
大伯他們爲什麼敬重我？
不就是我穿著這套軍裝嗎？不就是打過仗嗎？
那麼這榮耀是軍隊給予的。
我總算明白了司令員的一番苦心。讓我回艾家莊，一方面接受親人在情感上的撫慰，一方面表明，當兵打仗是艾家人的傳統。
回艾家莊的第七天，發生一起奇怪的事情。