324：在艾家莊
路是沙子鋪成的土路。我一邊上山，心裡一邊嘀咕，爲什麼西北風非要我來艾家莊呢？難道沒有其它的地方可去？
用了十多分鐘，走到山頂，往下面看去，是一條白色的彎曲的盤旋土路。上到山頂，就意味著要下山。這時候山腳下有輛摩托車急速開來，射出一道雪白的光柱。
摩托車衝到我旁邊停下?！拔梗∵@麼晚了，你去哪兒？”
“艾家莊！”我無助的看著摩托車司機。
準確來說，是個摩托車手。駕駛摩托車的司機是個少年，大約十六七歲的樣子，一臉的稚氣，還穿著一套仿版的賽車服。
“上來吧？我載你！”
“這---可以嗎？”
“有什麼不可以的？叫你上，你就上！”少年滿不在乎的說。
我跨上他的摩托車，把皮箱放在後面的支架上。少年下來，用一根橡皮繩綁得牢牢的。
摩托車載著我急速飛行。
少年的車技不錯，載著我這樣一百多斤的大漢，摩托車好像在天空飛。到了艾家莊，少年才說他也是這個村的人。
看著少年老成的樣子，我指指黑乎乎的村子說道：“有沒有住宿的地方？我給錢！”
“什麼給不給錢的？你是艾家莊人，回到這裡算是回家了。我叫十三。艾十三，以後你叫我十三弟?！?
少年指著一座亮燈光的房子說：“你住祠堂。早幫你打掃好了?！?
“我是艾家莊人？這裡是我老家？”我犯糊塗了。
艾十三說：“對！我大伯說的，你雖然在部隊當了大官，可不能忘本！回到艾家莊，你認祖歸宗！”
艾十三說完，跨上摩托車就跑了。皮箱也被他扔到腳下。
我摸了摸頭，暗忖著，難道這是司令員一手安排好的？
應該沒錯，我當兵十幾年，也不知道老家在哪裡。也沒時間打聽，司令員曾經跟父親是老戰友，他應該知道父親的老家。
提著皮箱，大步朝祠堂走去。
祠堂前面的空地彙集著一羣人，大部分是老年人。中國的農村一個樣子，空巢老人比較多，艾家莊也一樣。
當我走向那羣人的時候，一個六十多歲的老人跑了過來。也不問問我是誰，抱住我就失聲大哭。
老人花白的頭髮，身板還算結實。眉宇之間的神態我似乎見過，想了一會兒也想不起來。
老人邊哭邊說：“回來就好，回來就好！小九，你總算到家了，我們眼巴巴望著你，等了一天，也不見你回來，天色晚了我不放心，叫十三去迎你，沒想到真把你接回來了！”
老人不分青紅皁白，拉著我往祠堂走。
祠堂裡供奉著艾家的列祖列宗，其中兩個牌位我十分熟悉。一個是艾崑崙，這是爺爺的名字，爺爺是抗日英雄；一個是艾振國，這是父親的名字，父親當年在邊境戰爭中犧牲在阿拉古山。
看著這些熟悉而陌生的祖宗牌位，我心裡有種巨大的震撼。
沒想到我老鬼，也有家了！這裡就是我的家鄉，這個艾家莊就是我心靈的歇息地。
老人用不容置疑的聲音命令我跟供奉的列祖列宗磕頭。我恭恭敬敬磕了三個響頭。
老人擦擦眼淚，大笑：“我艾家莊又出現了一個大英雄！艾家滿門忠烈，後繼有人！”
原來，母親帶著我出走之後，艾家莊一直在尋找我的下落。父親犧牲在戰場上，我和母親流落在陌生的城市。作爲父親老家的親人，自然十分擔心。這麼多年來，艾家莊一直託人在外面找。找了很多部隊，沒找著。這次司令員派西北風跟艾家莊聯繫，說艾振國的兒子找著了，整個艾家莊頓時沸騰了。他們萬萬沒想到，我也繼承了父親的衣鉢，當上了兵，而且是個特種兵，是個中校。他們當然感到欣慰，爲我的所作所爲而自豪。
那個抱著我大哭的老人，是父親的哥哥，叫艾保國，排行老大。父親有6個親兄弟。兩個當兵，兩個戰死。父親是老三，另一個當兵的伯父是老二，叫艾衛國，當年在中印邊境自衛還擊戰中犧牲，犧牲時年僅19歲。其它父親的兄弟都在艾家莊，全部務農。
用摩托車接我回來的那個艾十三，是我六叔的兒子，也就是我的親堂弟。
爺爺艾崑崙曾經是抗日將領，率領的抗日部隊大部分是艾家莊方圓百公里的子弟。當年爺爺的部隊也叫艾家軍，在徐州一帶殲滅小鬼子一箇中隊，從而一戰成名。
抗日勝利之後，爺爺不願意繼續打仗，帶著僅存的50多個艾家子弟卸甲歸田，並承諾，只要國家再受外侮，艾家子弟將重新出山，披甲征戰，痛擊敵人！
現在已經不是爺爺那個時候的中國，國弱民窮，屢屢受到外國的欺侮。現在的中國，國富民安，軍隊早已經實現了現代化，已經不需要艾家莊重新組織子弟兵上戰場。有上百萬的軍隊保衛國家安全就可以了，艾家人就留在小小的村子繼續種地，延續祖輩日落而息、日升而作的生活方式，與世無爭！
大伯把我安排在祠堂睡覺，足以見到大伯對我的尊重。因爲按照農村的風俗，祠堂是不容褻瀆的，更別提在祠堂睡覺。
大伯說：“你是艾家的光榮，也是艾家唯一從戎的子弟，聽部隊來函說，你立過不少戰功，經常在戰場上跑來跑去，好險把命丟在戰場上。我們艾家人就應該這樣，保家衛國，馬革裹屍！什麼樣的困難都不怕！這是繼承祖輩的遺志與傳統，只要國家有難，我們就應該挺身而出！”
大伯一個農民，一個60歲的老人，說出這樣的話來，讓我對艾家莊有了第一次認識。那就是艾家莊歷來忠貞爲國，敢於拋頭顱灑熱血！
當晚就在祠堂住下。大伯派人在祠堂一側搭了一張牀鋪，掛上蚊帳，放上一張嶄新的辦公桌，旁邊還有椅子。祠堂裡還安上了網線與路由器，便於我開展工作。
入睡前，當然要看看祠堂的陳設。我發現，艾家祖宗有顯赫的家世。從明朝開始，歷朝歷代，都有武官爲國效力。這可是個重大發現。難道說艾家人的血液裡流淌著一種崇武精神？