幾個人狼狽逃竄，女人和兩個大漢暢通無阻，來到大門外。女人擦去臉上的胭脂紅，對大漢千恩萬謝。獨眼大漢抱拳告辭說：“還請嫂嫂快快離去，我兄弟只能送到此地，嫂嫂保重?！?
女人擔心地說：“回去他們會放過你們嗎？是我連累了你們?！笔荽鬂h擺了擺手說：“此話不對，這是我們兄弟義不容辭要做的事情，我們回去後自有解脫的辦法，莫要擔心，照顧好自己就行了。我們以後會常常登門拜訪?！?
兩名義士說完折身回去了，女人不敢滯留，飛奔著跑回了家。
朱守盤腿打坐，周身被汗水浸透，頭上冒著渺渺的白煙，他正在發功抵禦毒氣的散佈。女人趕緊從兜裡掏出解藥，爲朱守服下，朱守躺下來漸漸好轉起來。
女人脫下霞衣遞給朱守，並把進入魔窟尋藥的驚險經歷說了一遍，朱守得出一個結論：霞衣穿在其他人身上威力會大減。他覺得對不住女人，自己的一個決策差點害死人。
已是深夜時分，裡面的炕頭上發出沐守的聲聲囈語。女人給朱守倒來一杯熱茶放在牀頭上，朱守充滿愧疚地說：“令你鞍馬勞累不說，還差點使您墜入虎口，實在不好意思，您還是去歇息吧，我的身體已無大礙?！?
女人拍了一下朱守的肩膀，微笑了一下，便拖著疲倦的身子去休息了。朱守渾身散發著一股暖流，女人關切的眼神和輕輕的拍擊鼓勵，多像一個慈祥的母親，這種感覺他好久沒有觸碰到了，所以他的眼淚模糊了雙眼。
朱守喝了幾口茶，躺在牀上睜著圓溜溜的大眼睛回憶著苦中帶甜的往事，最後又對明天的比賽做了一個自我安慰：不管會發生什麼事情，都要堅持到底，儘自己所能，爭取奪得冠軍。
朱守試著發力，渾身軟綿綿的沒有一點兒勁道，各種境況顯示明天的比賽自己將會面臨前所未有的考驗，睡吧，只有用不多的時間儘快恢復身體機能纔是目前最有利的打算，他閉上眼睛，努力拋開雜念，他進入了甜甜的夢鄉……
一覺醒來，天已大亮，朱守一骨碌爬起來叫嚷道：“你們怎麼不喊我一聲，差點壞了大事。”廚房裡傳出煎炒聲，女人搓著沾滿菜葉的手出來了，她看到朱守動作麻利地穿好衣服，胡亂地在水盆裡抹了一把臉，就要衝出門去。
女人攔住他說：“你一定要吃飯，這樣纔能有氣力比賽?！敝焓乜戳艘谎弁饷媪撂锰玫氖澜?，急不可耐地說：“沒有時間了，我必須馬上去參加比賽。”說完，他掙脫女人的手一溜煙地向黑水河跑去。女人也顧不上做飯了，拉著沐守的小手緊追而去，他們可是朱守最強有力的粉絲，她相信朱守需要他們的掌聲和吶喊。
朱守上氣不接下氣地奔到黑水河岸邊，這裡人山人海，場面恢宏壯觀。朱守鑽過厚厚的人羣來到前面，見參賽選手排著整齊的隊伍整裝待發，朱守哪敢怠慢，奔過去加入了隊伍之中。
一個胖胖的監考官快步走到朱守面前不客氣地問道：“你是幹什麼的，別擾亂賽事，快點出去！”朱守正要解釋，一個賊眉鼠眼的中年男子上前對監考官說：“他是賽手，理應到這兒參加比賽，你忙去吧?！北O考官連忙畢恭畢敬地離開了。
“舵主，我們離開這裡吧，比賽馬上就要開始了?！币粋€黑衣人巴結地對男子說。男子斜睨了朱守一眼邁著八字步走出了隊伍，向遠處走去。
“舵主？！”莫非此人就是那個霸佔沐守家園的管家，瞧他那副熊樣，一定是他不會錯。那麼他爲什麼要幫自己說話呢？朱守感到一絲寒意瀰漫全身，看來比賽中將會充滿陰謀，一不小心就會鑽進管家精心編制的圈套中，管家是要在比賽中了結自己的生命。
朱守咬咬牙，你們欲要讓我死，我偏要好好活著，氣死你們！朱守長長地吸了一口氣，望著昏暗的天空做了一個劍指蒼穹的動作，其他賽手紛紛向他投來多半是嘲笑的眼神。看什麼看，我要縱橫四界，誰若擋我前進腳步，定要把你們一個個踩在腳下。
朱守看到黑水河岸邊搭建了好幾個臨時塔臺，中間的一個明顯高於其他幾個，這個也許就是魔王的甲級觀望臺，身份的象徵。塔臺上監考官已經就位，就差魔王的臨駕了。
隨著一陣鑼鼓喧天，人羣中被撩開了一條寬寬的空隙，一班人馬前面開路，威風凜凜，隨後是一尊大大的車房在四頭貌似麒麟的怪獸的牽引下滾滾而來，護衛隊分列兩旁，魔旗烈烈，場面令人嘖嘖稱讚。
車房停下來，一個高大魁梧的侍衛小跑著上前打開房門，從裡面走出一個身高八尺，虎背熊腰的大漢，那人帶一醜陋面具，身著魔獸圖案的袍衣，頭上扎著一簇形似蟒蛇的黃髮。
衆人紛紛下跪，高呼：“魔王萬歲！”朱守也入鄉隨俗跪下朝拜。魔王伸出血紅的右手往上輕輕擡了一下，衆人這才起身謝恩。一陣旋風裹著魔王緩緩升起，落在了塔臺上。隨後兩名侍衛一個跳躍落在了魔王身後。魔王一甩長袍，坐在獸皮椅子上，動作瀟灑倜儻，身後侍衛上前一步緊貼著魔王定定地站著。
比賽即將開始，黑水河上一字排開上千條魔舟，綿延好幾里路。魔舟不大，僅供一個人坐下，體型前尖後寬，設計相當簡單。
約莫離岸邊三里路處有三艘高大的魔船，魔船上隱隱約約有女人晃動的身影。魔船一字排開每兩艘間距一里左右，分隔成兩個賽路，朱守遠遠的看到每個賽路上好似有一些絲線交錯，不知搞的是什麼名堂。
一行幾十個監考官各領一對選手，朝著比賽現場進發。朱守和三十號人編在了一組，他分明看到了初選測試時的那個男子與自己分在了同一組。男子斜視了朱守一眼，揹著手吹著口號走在朱守前面，讓你不可一世，朱守撿起一個石子用力彈向男子，不想男子頭也不回一下，以迅雷不及掩耳之勢從背後接住了石子，反手不動聲色地回彈過來。