竹生是一路殺過(guò)去的。
當(dāng)日澎城之戰(zhàn), 守軍不過(guò)三百，堡兵不過(guò)一百, 最後活下來(lái)的才二百多人。澎城軍真正見(jiàn)過(guò)血的也就這二百多老兵，還留了一半在澎城鎮(zhèn)守。跟在她身邊的老兵，也就一百來(lái)人。
其他的, 全是新兵蛋子。必須在對(duì)上大股敵人之前, 先過(guò)見(jiàn)血這一關(guān)。
最好的莫過(guò)於剿匪。
這一路上的“匪”太多了，甚至十幾個(gè)人，幾把鐮刀，就敢結(jié)夥殺人越貨。正好拿來(lái)給澎城軍練手。
真到動(dòng)上手, 竹生才發(fā)現(xiàn)自己小看了這些新兵。便是澎城原住民，都經(jīng)歷過(guò)豐軍的破城，更何況那些後來(lái)來(lái)投的流民，一路就是看著死人過(guò)來(lái)的。他們的適應(yīng)能力比竹生想的強(qiáng)得多了。
竹生才意識(shí)到, 她是拿前世看新兵的眼光來(lái)看這些人的。然而亂世中的這些人，生命力比她想得頑強(qiáng)得多了。
一路歷練著，待兵臨冀縣的時(shí)候，澎城軍已經(jīng)和剛出發(fā)時(shí)的狀態(tài)完全不一樣了。
他們悄無(wú)聲息的收拾了諸磊的外圍勢(shì)力，在雪夜的凌晨披著雪衣潛伏在城牆下。城上的守兵根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)下面白皚皚的雪地裡全是人，照常打開了城門。澎城軍就這樣奪了城門。
巷戰(zhàn)中，澎城軍的傷亡遠(yuǎn)遠(yuǎn)小於冀縣兵。他們不禁裝備精良, 而且人人腰間都繫著水囊。那水囊是特製的，不大，儘量減少負(fù)重。但裡面裝的, 卻是澎城軍非重傷不用的藥水。
雖然早知道諸磊有著“魔王將軍”的稱號(hào)，也聽說(shuō)過(guò)他吃人的傳聞，但真的在他的廚房裡發(fā)現(xiàn)了幼童被割了肉的屍體，還是有人當(dāng)場(chǎng)嘔吐了。
後來(lái)審訊諸磊的親兵才知道，諸磊曾被追殺圍堵過(guò)半個(gè)月，食物耗盡，不得已吃死人肉求生，從此嗜食人肉。
竹生剮了諸磊，收了冀縣民心。
待過(guò)了一段時(shí)日，她派去的人迎了範(fàn)深過(guò)來(lái)，她才大大的鬆了一口氣。
“先生可算來(lái)了，春耕的事，交給你了。”竹生道。她之所以趕在冬日裡出兵，便是想在春耕前速戰(zhàn)速?zèng)Q。
在這世道里，糧食比什麼都重要。她雖然有錢從別處買糧，終究沒(méi)有自己掌握產(chǎn)糧之地來(lái)得可靠。之所以決定出兵冀縣，也是因爲(wèi)這裡土地向來(lái)肥沃，隨著豐軍入侵，流寇四起，許多人背井離鄉(xiāng)逃生去了。大片的良田便被拋下，成了無(wú)主之地。
之前這些都?xì)w了諸磊。現(xiàn)在，這些土地全是竹生的了。
春耕秋收，一年之中重中之重。
“我走的時(shí)候，已經(jīng)分派好，有張書晨和翎娘在，澎城的春耕無(wú)需擔(dān)心。”範(fàn)深保證道。
竹生倒是不擔(dān)心澎城。澎城的春耕計(jì)劃是在她離開前就制定好的。她帶走了大批預(yù)備役的青壯男子，勢(shì)必會(huì)影響春耕所需的壯勞力。爲(wèi)了解決這一情況，她將留在澎城駐守的一千人，分隊(duì)、分組，與農(nóng)人結(jié)社，輪番助耕。士兵按助耕的畝數(shù)，折算成軍功計(jì)入軍冊(cè)中。
這種需要大量統(tǒng)計(jì)和統(tǒng)籌的工作，翎娘和權(quán)代城守之職的張書晨都是好手。有他們?cè)冢裆芊判摹?
反倒是冀縣這邊新佔(zhàn)之地，急需範(fàn)深來(lái)梳理。
考慮到這邊才經(jīng)一戰(zhàn)，死傷不少，又有許多人畏懼逃亡，必然又導(dǎo)致大量土地拋荒。竹生和範(fàn)深商量，讓士兵們輪值，每次放出二百人。先把無(wú)主之地都佔(zhàn)了，不耽誤春耕。再看情況，效仿澎城，士兵與農(nóng)家助耕。
冀縣這幾年幾次易主，還是第一次遇到如狼如虎的士兵來(lái)到家中，不是來(lái)?yè)尲Z，而是來(lái)幫著耕地播種的。碧刃赤焰旗所到之處，常有農(nóng)人放下鋤頭，在田邊跪地叩拜，雙手合十，禱告上天保佑玉將軍長(zhǎng)命百歲的。
冀縣遂安。
竹生穩(wěn)打穩(wěn)紮，並不急於繼續(xù)擴(kuò)張。範(fàn)深梳理內(nèi)政，竹生和七刀、阿城則掃蕩周邊。碧刃旗所過(guò)之地，漸無(wú)流寇。
這一場(chǎng)一場(chǎng)的戰(zhàn)鬥，不要說(shuō)七刀，便是阿城也被磨礪了出來(lái)，眉眼憨厚的青年也練就了一身彪悍之氣。七刀刀不留情，狠厲之名，更是能止小兒夜啼。
在冀縣周邊再無(wú)流寇之後，竹生留了阿城鎮(zhèn)守，帶了七刀開始擴(kuò)張掃蕩的半徑。
從出征以來(lái)，七刀便能察覺(jué)到，竹生的刀似乎從前更猛厲了。他隱約察覺(jué)，即便在對(duì)陣中，竹生都沒(méi)有完全放開。
竹生，怎麼可以這樣強(qiáng)？她這樣，還算是人嗎？
……
事實(shí)證明，竹生依然是人。即便是她，在亂陣也會(huì)有疏忽的時(shí)候。
她被一支流矢所傷。
當(dāng)軍醫(yī)使人來(lái)喚七刀的時(shí)候，七刀的臉都有些發(fā)白。他是跑著衝進(jìn)竹生的帳篷的！
結(jié)果竹生安然無(wú)恙的坐在行軍牀上，並沒(méi)有像他誤會(huì)的那樣有什麼生命危險(xiǎn)。七刀就懵逼了。
看到他，竹生無(wú)奈的對(duì)隨軍的軍醫(yī)道：“你告訴他怎麼弄。”
那軍醫(yī)是個(gè)中年男人，一臉木然的看看七刀跟他一般高的個(gè)子，比他結(jié)實(shí)得多的身板……繃著臉教他怎麼上藥系繃帶。七刀一頭霧水：“爲(wèi)何你不親自給姐姐上藥？”
軍醫(yī)僵硬著臉道：“不方便！”
待軍醫(yī)離去，竹生看了七刀一眼，道：“過(guò)來(lái)給我上藥。”
在竹生手中所有的丹藥中，回春丹的數(shù)量最多。回春丹味道甜香，強(qiáng)身益體，從前她在長(zhǎng)天宗的時(shí)候都是當(dāng)糖豆吃的。但是到了這裡，回春丹就成了她最重要的物資。
她這次帶了兩千人出來(lái)，分給他們的藥水，都是稀釋了又稀釋的。她深知以後要用到回春丹的時(shí)候還多，她手中便是有再多的回春丹，也是用一顆少一顆。比起其他的丹藥，回春丹才真是救命的靈丹。
她受了輕傷，也只是喝了藥水，並不捨得像從前那般使用回春丹。傷口已經(jīng)止血，內(nèi)層肌肉自愈，但整個(gè)傷口還咧開著，需要上藥和包紮。
奈何這次傷的位置，軍醫(yī)是寧死也不肯給她上藥，口口聲聲要去找個(gè)女子來(lái)。可他們只帶了三百人，這荒郊野外的，上哪裡去給她再找個(gè)女子來(lái)。
無(wú)奈之下，她叫來(lái)了七刀。
七刀即將十五。他這個(gè)年紀(jì)，運(yùn)動(dòng)量大，吃得又多，身材個(gè)子吹氣兒似的不停的長(zhǎng)。他不但看起來(lái)身材高大壯實(shí)，便是面孔上，濃眉大眼鼻樑挺拔，帶著刀鋒上打滾出來(lái)的凜冽之氣，不似尋常少年還帶著幾分青澀稚氣，竟叫人看不出他的年紀(jì)。擱在尋常人家，也是早該訂親的年紀(jì)了。
在這裡，男子十六七娶妻，十八九當(dāng)?shù)谋缺冉允恰?
以至於軍醫(yī)離開帳篷時(shí)，看他的眼神都是有些怪怪的。
七刀平日裡最是應(yīng)變機(jī)敏，此時(shí)滿腦子卻想的都是竹生受傷了，竟沒(méi)注意軍醫(yī)的眼神。聽到竹生喚他，他拿著藥粉、繃帶就過(guò)去了。
竹生微微向裡側(cè)身，放開了一直捂在左側(cè)脅下的手。七刀這纔看到竹生的傷口，竟是從腰側(cè)斜上至身前。
那是一名匪首被砍落馬下後，躺在地上，臨死前以手弩射傷的。
竹生拉開衣帶，脫去外面夾衣，裡面的中衣已經(jīng)被血染紅。她拉開中衣的衣帶，褪下了左邊的衣袖。
七刀僵在了那裡。
直到竹生回眸瞟了他一眼。
他連忙垂下眼，再不敢看那白如初雪的單薄，蝴蝶骨形狀美麗。他半跪在竹生腳邊，小心的把藥粉敷在她的傷口上。
那條傷口從腰側(cè)向上斜去，把竹生的小衣撕開了一個(gè)口子。竹生的小衣是叫人特別縫製的，和尋常女子穿的肚兜、抹胸、柯子比起來(lái)，極小極短，將將就只包住身前鼓起的部分。只是包得很緊，使胸口在劇烈運(yùn)動(dòng)時(shí)不會(huì)亂跳。
竹生用右手捂著撕開口子的那一側(cè)，可七刀擡頭，還是隱約看見(jiàn)裡指縫間雪白的弧線。
七刀開始追隨竹生的時(shí)候纔不過(guò)九歲。
他曾經(jīng)在匪窩裡看到過(guò)許多次女人裸露的身體，很小便知道女體和男體不同在哪裡。但從未覺(jué)得有過(guò)什麼異樣。 Wшw ?T Tκan ?c○
直到他此時(shí)此刻，跪在竹生的腳邊，仰頭望著她雪白的身體，終於真正感受到了女人和男人的不同。
一直以來(lái)，竹生對(duì)七刀來(lái)說(shuō)，都讓他既畏懼，又渴望靠近，渴望得到她的關(guān)注和稱讚。他曾經(jīng)做過(guò)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)死去的生母將他抱在懷中，落淚。那夢(mèng)中的生母長(zhǎng)著竹生的面孔，當(dāng)他夢(mèng)見(jiàn)她的臉的時(shí)候，就醒了。因爲(wèi)這個(gè)夢(mèng)不合理。因爲(wèi)竹生不會(huì)那樣流淚。
七刀對(duì)竹生最深刻的印象，是她手握刀柄，冰冷注視他的模樣。那時(shí)候他知道，他若回答錯(cuò)了，她可能便要?dú)⑺?
被竹生殺死的恐懼一直縈繞在他心中。不管他在別人面前是怎樣的人，在竹生的身邊，他便讓自己沉默，腦袋放空，摒除雜念，只服從竹生。
然而此時(shí)此刻，七刀第一次意識(shí)到，竹生……原來(lái)是一個(gè)女人。
她肌膚雪光瑩瑩，身前的弧線無(wú)比美妙，纖細(xì)的腰胯線條轉(zhuǎn)折得驚心動(dòng)魄。
她美麗，但她不柔弱。
她纖細(xì)，但她不柔弱。
她高貴，但她不柔弱。
她冰肌玉骨，是美麗卻強(qiáng)大的存在！
七刀有那麼一段時(shí)間覺(jué)得無(wú)法呼吸。他仰頭望著竹生，心中第一次對(duì)女人生出了異樣之感。
好像身體在發(fā)熱，血液在沸騰。好像浸在熱水中，又像沐在神光裡。
他的身體有了異樣的反應(yīng)。這不同於成年男子見(jiàn)到女體產(chǎn)生的原始慾望，這是一個(gè)少年成長(zhǎng)的證明。
七刀跪在竹生腳邊，被竹生宛如神女般的美麗，直擊心底深處。