在街上碰到燭櫝之後，我們便三人一行在西市裡閒逛。我拿趙無恤的錢買了幾尺白絹和各色針線，又被迫答應燭櫝繡一條腰帶向他賠罪。
“無恤，那不是太史府的尹皋嘛！他今天怎麼出來了！”
我順著燭櫝手指的方向看去，只見一個身材瘦小的少年彎著腰，揹著五六塊厚重的木板搖搖晃晃地朝我們走來。
“真的是他，我們去幫幫他！”
趙無恤剛往前邁了一步，那少年恰巧踩到一塊卵石，身子一斜，噗通一聲重重地摔倒在了地上。
“尹皋你怎麼樣了？我是無恤啊！”等我們在木板堆裡把人扒出來時，少年已經流了一灘的鼻血在地上。
“他暈過去了！”我扒開他的眼皮看了一眼。
“這人半年也不出一趟門，怎麼一出來連個僕役都不帶。”燭櫝嘆了口氣把少年背了起來，“我們送他回去吧，省得太史找不到他著急。”
“好！”趙無恤一手夾著木板，一手扶著趴在燭櫝背上的尹皋。
到太史府時，府裡的管事一見到受傷的尹皋，就急忙把我們迎了進去。無恤和燭櫝幫忙把人和東西擡到後院，我則一個人候在前院的園子裡。
這裡是明堂右側一個百步見方的小庭院。主人從院牆外引了一眼清泉，流水漫過五彩斑斕的鵝卵石汩汩地流入一方池水之中，池邊怪石嶙峋，花木萋萋，就連地上的白沙都讓人覺得賞心悅目。
“何人在此？”一個蒼老的聲音忽然從我身後傳來。
我忙轉過身，摘了竹笠行了一禮。
站在我眼前的是一個蒼然古貌，鶴髮酡顏的老人，他打量著我，我呆望著他，半晌有眼淚從我眼眶中翻滾了出來。
“夫子……”
夫子已經死了，他死在我十二歲的那年冬天，死在我面前，是我替他收拾的遺容，是我替他書寫的墓牌。可眼前的人是誰？一樣的白髮，一樣的眉眼，我抑制不住內心翻涌的情感，站在原地痛哭出聲。
“無恤見過太史！”
“燭櫝見過太史！”
“小兒，你怎麼了？可給太史見過禮了？”趙無恤見我哭個不停，急忙走到我身邊。
“免了，帶她到我屋裡來！你們都回去吧！”史墨皺著眉頭看了我一眼，一甩袍袖轉身走了。
“這是怎麼回事啊？”燭櫝問我，我擦乾眼淚，對趙無恤道，“我晚些時候再同你說，你們先回去吧！”說完跟著太史府的家宰進了府中後院。
“你見過我？”史墨坐在案幾後沉聲問道。
“不曾。”我搖頭。
“那你便是見過我兄長了。他如今……可好？”史墨沉默了片刻問道。
“夫子過世兩年多了。”我擡頭打量著眼前的這個老人，他的臉比夫子的要胖一些，額頭的褶皺要少一些，他的眼神犀利、深邃、雋冷，整個人散發著一種讓人窒息的壓迫感。他是晉國如神靈一般的人物，他是那樣的高高在上，他即便長了這張臉也不是我謙卑、慈祥、可憐的夫子。
“他葬在哪裡？可有留下什麼話？”史墨語氣冷談，彷彿死去的是一個與他全無干系的人。
“夫子葬在秦雍城南郊，走前有一句話留給弟弟蔡墨。”
“他說了什麼？”
“他說他這一生終有一樣東西強過你。”
“什麼東西？”
“弟子。”
“他在秦國收了很多弟子？”
“不，僅小女一人。”眼前的這個人是害得夫子一生顛沛流離的人，我現在雖有求於他，但卻無論如何都沒辦法喜歡他。
史墨站了起來，訕笑一聲緩步走到我身前：“你討厭我？”
“是。”
“你自覺能勝過我門下弟子？”
“不。”
“那你可願爲你夫子一試？”
“求之不得。若小女贏了，請太史收我爲徒，再派人去秦國收了夫子的遺骸回來，葬在澮水邊的竹林裡，他說在那裡有他年輕時最快活的記憶。”
史墨先是一怔，隨後聲音沙啞地問道：“他的後人呢？夫人呢？”
“離開晉國幾年後就雙雙得病死了，夫子把他們燒成了灰帶在身邊三十多年，就是希望有朝一日能埋在一處。太史派人移骨時，莫忘了把那兩個黑色的陶罐一塊兒移來。”我挺起身子忍住眼淚，一字一句地把話說完。
“她也死了，都死了……”史墨踉蹌了一步，一張臉瞬間蒼老了許多，“你回去吧！他們的屍骨我自會派人去移。”
“請太史示下比試的題目！”
“我是不會收女弟子的，你回去吧！”他朝我揮了揮手，起身便走。
“太史莫非怕輸？依我看來，夫子一生贏過太史的何止一樣。”
史墨慢慢地轉過身來，他的眼裡有氤氳的水汽，他垂在身側的左手微微地打著顫，我看著他，他也看著我，半晌他纔開口道：“很多年前，也有人這樣告訴我，他蔡書勝我蔡墨何止一樣……好，我便給你一個機會！以黃池會盟爲題，三日後與尹皋比占星、解卦，與欒濤比演算、攝魂。你若贏了，我便收你爲徒，若輸了，答應趙伯魯的巫女之位我也不會留給你。”
“謝太史！”我躬身深深一禮。
等我回到趙府時，伯魯和無恤二人已經等了我許久。
“你瘋了！你知道尹皋、欒濤是什麼樣的人嗎？你以爲你跟明夷胡亂學的那幾句咒語就是巫卜了？”伯魯知道了我和史墨的約定後，已經在我面前走了不止二十圈。對他而言，我是硬生生地斷了自己的一條出路。
“你夫子可教了你占星、卜卦、演算、攝魂之術？”無恤的樣子比伯魯要冷靜許多，但語氣仍透露著濃濃的不安。
“夫子只教了些皮毛，他說單巫卜一項，他與太史便是天與地的差別。”
“那你還大言不慚地要和太史的弟子比試？三天，三天你如何能贏啊？！”
“和我說說黃池會盟的事吧，黃池在哪裡？”
伯魯一聽這話差點沒暈過去，他一拍腦袋長嘆一聲：“紅雲兒，你同她說，我去給她找把毀容的刀。”說完便走了。
“你有把握能贏嗎？”無恤滿臉擔憂地看著我，“若不行，三日後我派人送你出城，找個沒人的地方住下來，等找到你的朋友再做打算。”
“紅雲兒，我只是想爲夫子爭一口氣，這世上每一個人都有自己存在的理由，每一個人都有別人無法比擬的長處，即便很小很小但也總是有的。夫子不是太史的影子，太史也不可能事事都比他強。你就讓我試一試吧！”
“你既然已經決定了，我自然不會反對。黃池在宋、衛、鄭、晉四國交界之處，是濟水和黃溝的交匯之所，兩個月後魯公、晉公會和改稱吳公的夫差在此地會盟，共議中原霸主之位。”
“你可知到時候夫差會帶多少兵卒來？”
“據聞有四十萬。”
“他這回可是要傾盡全國之兵了。”
“你還想知道什麼？”
“沒了，你只需給我一套胡服，一匹馬，呃——再給我幾個幣子就可以了。”
“你要做什麼？”
“我要做的事，你還是不知道的好。”我微笑著把趙無恤推了出去，“明日一早記得叫我一塊兒去看望尹皋。”