在香雪海之外，流雲湖上，搭在水面上的寬闊戲臺子中，正唱著一曲《浣紗記》。
攬月閣水榭外臺上，靖安王宋珩，正與衛國公世子汪昱倚坐在花梨羅漢榻上，半翹著腿，晃著頭，跟著那“嗆嗆”搖板打著拍子。
他半瞇著眼，用手指挑起身側案幾上玉碟中一串紫玉葡萄，仰著頭，咬下一顆來，又“呸”一聲吐了出去：“什麼玩意兒，沒去歲的好吃！”
旁邊的汪昱笑道：“自然！去歲時，這還是西疆千里送來的新鮮果子，放冰窖藏了一冬，自然皮老肉澀，不比鮮嫩之時啊！”
宋珩將那葡萄放回碟子裡，閒閒道：“爺我還是喜歡新鮮的。”
汪昱一笑，湊到宋珩跟前：“那王爺不去斗香會上看看？今日可有許多京中的新鮮面孔。”
宋珩擺擺手，轉過頭，挑起一側嘴角，笑著看著他：“那些閨閣女子，乏味得緊，盡是些錦繡樁子、金玉草包，難道世子，挑中了什麼中意的？”
汪昱打著哈哈，咧嘴一笑，眉眼間比女子還燦爛幾分：“非也非也！王爺不懂，小人雖愛女子，可惜只愛那閨閣中的清秀女兒，如花如露，令人疼惜。可這女子若是出了閣，便如落花碾作泥，沒了那靈秀之氣，是以小人對女子，從來只是遠觀，況且，小的早已立誓，今生不可娶妻！”
宋珩也哈哈一笑，挑了顆冬棗塞到嘴裡，頗有遇到知己之感：“怪道子暘兄年過十七，也未說親，小爺我亦不想娶妻。不過，你這衛國公府世子不娶妻，將來世子之位要傳給誰去？”
汪昱一本正經道：“不娶妻，不表示不生兒子啊！”
二人相視一笑，又同時大笑起來。
笑夠了，汪昱捧上一杯茶，一雙笑眼似含著春水，道：“容小的放肆一回，想與王爺同飲一杯茶。只因平日裡，老聽人說我怎的離經叛道。不想王爺，竟也是個開悟看透的，怪道喜歡這出《浣紗記》，也是羨那范蠡攜了美人，歸隱而去吧！”
宋珩那市井豪氣顯現出來，當下也舉起杯，一飲而盡，道：“這梨花茶雖然香甜，卻少了幾分回味，今日與子暘兄一見如故，改日，請你上千金樓喝花酒去！”
汪昱也飲盡茶，放下杯盞，掩了掩口，道：“一言爲定！早聽說千金樓的離月姑娘，才貌雙絕，還得請王爺帶小的去見識見識。”
宋珩擺擺手，面上笑容顯得和氣幾分：“見識算不上，我看你這府中，美人兒當真不少，這唱西施的，就不錯！”
汪昱道：“子暘心中的絕色，那是玉爲骨、雪爲膚，芙蓉爲面，楊柳爲姿。今日斗香會上，倒是有個這般堪稱絕色的女子，可惜年歲尚小，不知日後是何形狀。”
“哦？”宋珩似來了興趣，問道：“誰家女子，能得世子青睞？”
“內閣安大學士府上的，安家四姑娘。”
宋珩不易察覺地鬆了口氣，稍稍往後靠在迎枕上，又撿了粒桂圓乾塞到嘴裡：“那我得空得去看看。”
汪昱忙欠身道：“王爺現在去？”
宋珩搖頭道：“今日乏了，我先回府罷。”
汪昱忙著人過來，低語幾句，一面陪宋珩往外走去。
待宋珩剛要登上馬車，見衛國公府隨從領了一人過來，碧綠紗裙，楊柳腰肢，生得嫋娜風流。
汪昱笑著道：“這便是方纔唱西施的旦角兒，叫做綠官兒，王爺喜歡，帶回府上便是。”
宋珩哈哈一笑，快慰道：“好兄弟，爺我收下了，回見！”
說完，登上馬車，往南而去。
馬車剛駛出衚衕，坐於車內的宋珩立馬道：“拿盆來！”
伺在他身邊的兩個小廝，忙取了痰盂。
只見宋珩張口便吐出一團紅乎乎的東西。
“爺！他們敢給您下毒？”那名大雙的小廝道。
他這兩個小廝乃是雙生姐弟，生得一模一樣，在外均扮作小廝，煞是清秀精緻。
宋珩閉眼運氣，緩緩道：“不是。只是這桂圓乾中，隱隱有催發氣血的藥物，我不喜歡。”
大雙小雙瞬間懂了，也就是有催情的效果，對視一眼，其中一人道：“那他們什麼意思？還又送個女人給您，皇上賜了那麼多，太子和平遠王也都送了不少，咱們王府中都要住不下了。”
宋珩睜開眼來，臉上那絲邪氣蕩然無存，只餘下如皓月清風的俊朗，面如冠玉，沉穩如潭：“也許想試探我，究竟是什麼心思；也許，是想拿捏我的把柄；也許，是真想討好我。”
小雙不解道：“那您爲何不跟老國公明說呢？”
宋珩看著他，沉聲道：“在找到告密者之前，誰的話，都不能相信！”
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話說回到香雪海中。
毓芝在辨香會上出盡風頭，得意洋洋。
最氣憤的，莫過於蘭陽郡主周娟娟。
雲霜被廷雅教訓一頓回來，便混在人羣中，看大夥兒辨香玩兒，廷雅則去尋了靈芝聊天。
雲霜見周娟娟鬱悶，大咧咧勸解她：“她那是，山中無老虎，猴子稱霸王！安家四姑娘沒來玩而已，嘿，我們靈芝的鼻子，那是比什麼都靈，就連你昨兒個晚上吃過什麼她都能聞出來。”
周娟娟瞪她一眼：“怎麼聞，聞屁？”
雲霜氣得不行：“你才聞屁呢！”
邊上一個細小的笑聲傳來，兩人回頭一看，見是秀芝。
她今日也落落寡歡，似影子般，一直縮在角落裡。
見兩人看她，怯怯道：“我四妹妹真的那麼厲害麼？”
雲霜訝異道：“你都不知道？就連安二老爺制香，都要仰仗靈芝的鼻子呢！”
周娟娟打量她一番：“你也是安家的姑娘？”
她這把嗓門頗大，一時吸引得好幾個人往這邊看來。
秀芝點點頭：“是，奴是安家三姑娘。”
周娟娟詫異道：“那你怎麼制香也不行，辨香也不行？”
秀芝臉騰地就紅了，又見周圍許多人都往她這兒看來，只覺人人都在朝著她指指點點，嘲笑不已。
捏緊了帕子，心中又恨又羞，恨不得找條地縫鑽進去！
就在這時，只見人羣中的許振上前一步，清聲道：“世上萬物各有其妙處，就像海棠，雖絕豔卻無香，但從不影響世人對其喜愛。郡主以爲然否？”
秀芝擡起眼，感激地看過去，渾身如墜雲端，輕飄飄起來，她怎麼也沒想到，這高高在上、俊美無雙的許公子，會爲自己講話！
周娟娟那還能去反駁，見許振跟自己說話，早歡喜得情不自禁，只知道拼命點頭：“還是許公子有見識。”
在他身側的景榮公主卻不舒坦了，這女子如此不起眼，竟能讓許振這般人物替她說話，她第一個不服氣！
便鬆開挽著毓芝胳膊的手，下巴一擡，往前一步道：“那也不一定，西府海棠就是又美又香的！”
這海棠花中，確實是只有一味西府海棠，又美豔又沁香。
可這西府海棠只有衛國公府與皇宮御花園中有，其他人哪知道那麼多？
衆人都等著看許振怎麼回答，哪知他微微一笑，恭敬道：“在下只是舉個例子，還是公主博學，自然也有像西府海棠一般姿香雙絕的人，比如公主殿下您。”
這下換成景榮歡喜地在雲端飄了。
雲霜挽起剛剛與廷雅過來的靈芝胳膊，低聲道：“看見沒有，看見沒有？這就是小人嘴臉！溜鬚拍馬！”
周娟娟嫉恨得直喘氣，瞪著景榮。
靈芝卻覺奇怪，她每見一次這人，他面貌都不一樣，對外人冷如寒冰的樣子，在靖安王前卑躬屈膝的樣子，與自己說話是親切友善的樣子，以及現在，確實是有點令人憎惡的樣子。
只聽汪昱的聲音傳來：“西府海棠？再過半月就該開了，到時候再來個海棠宴如何？”
衆人紛紛響應，他領著許振並幾個公子哥兒往另一側去了。
景榮公主還和周娟娟對峙著，這表姐妹二人，景榮嫌周娟娟粗野鄙俗，周娟娟又嫌景榮嬌氣做作，早看不慣對方。
毓芝自覺有了景榮撐腰，冷笑一聲，接著方纔的話題道：“確實是，有的花，雖不香，可是好看。可有的人呢，既不香，又不好看。”
景榮聽罷哈哈一笑，拉著毓芝就走了。
周娟娟恨得牙癢癢，一跺腳：“小賤人，你給我等著。”