靈芝帶著小令剛穿過杏子林，迎面過來幾個人。
中間那人披著裘皮鶴羽大紅縐面斗篷，抱著暖手爐，赫然是毓芝。
毓芝看見靈芝也是一頓，隨即嘴角翹了翹，露出一絲笑來：“妹妹回來了？”
這聲“妹妹”讓靈芝寒毛都豎了起來。
瞪大了眼看著毓芝，不知她是不是認錯人了。
毓芝見靈芝發呆，又往前邁了兩步站到她跟前，“見過母親了嗎？”
靈芝回過神來，朝毓芝福了一福，上下打量著她，“大姐近來清減了。”
毓芝是瘦了，可分明還是毓芝啊，她沒認錯人，她也沒認錯人，是哪兒出了問題？
毓芝那笑掛在臉上像被凍僵了一般：“既然有緣碰見了，咱們一起走吧，妹妹可是要回晚庭？”
靈芝點點頭，心頭暗自好笑，毓芝是吃錯什麼藥了嗎？
走之前還要拿剪刀殺她的人，一回來就混如親密姐妹一般。
她側身示意毓芝走在前面，想看看她究竟葫蘆裡賣什麼藥。
毓芝也頷首，領頭往前，二人一前一後，沿著秋水湖往西邊山腳下走去。
湖面結了一層薄冰，幾叢枯萎的蓮莖耷在冰面上，映著白亮無力的日頭，格外蕭索。
毓芝不出聲，靈芝不知道這掛名大姐拉自己上湖邊吹冷風是做什麼，總不會蠢到要把自己推入秋水湖中吧？
毓芝抱著暖爐子走在前面，心頭“咚咚”敲起小鼓。
她擅長各種正面作戰，正面嘲諷、正面打擊、正面怒懟，這繞著彎討好人，且這人還是她恨不能切成片兒的安靈芝，她實在不知道該怎麼說怎麼做。
她想著秀芝的教導，得示好，得低聲下氣，得讓她疏忽。
她深吸一口氣，又呼出一長串白氣兒來，微微側過身，朝靈芝陪笑著：“以前的事，還望妹妹不要放在心上，是我，是我不懂事。”
靈芝真懷疑毓芝是被下了蠱，怎的忽然間變成另外一個人一般！
她訝異歸訝異，嘴上卻規矩回道：“大姐這麼說太客氣，過去的事都過去了，咱們以後好好相處就行。”
雖毓芝對她從來沒有過姐妹之情，但她害她多少回，自己就吃了多少虧。
更何況她如今早沒了先前的銳氣，前路是平遠王府側妃之位，等出了閣，就差不多老死不相往來，爭那些意氣做什麼？
靈芝並不打算將她逼上死角才罷休。
若她以後不給自己添堵，自己也不會主動去惹她。
毓芝也被自己逼起一身雞皮疙瘩，指甲摳在暖爐上，險些折下去。
她抿出一絲笑，連連頷首：“虧得妹妹大方，往後我若想去妹妹晚庭坐坐，妹妹可不能把我趕出來。”
不就是做戲嗎？誰還不會似的？她不也能做得挺好嗎？
靈芝笑著呵出兩口白氣，這幾聲妹妹叫得她打冷戰，“當然，隨時歡迎大姐。”
說著就來到折往晚庭的路口，靈芝朝毓芝一福：“那靈芝就先回去了，若大姐有空來晚庭，提前招呼一聲便是。”
毓芝點頭，許是笑得太久了，臉頰肉有些發顫：“妹妹回去歇息吧。”
待看著靈芝走遠，她臉上的笑終於收了回去。
她深吸一口氣，不著急，慢慢來，慢慢來。
靈芝主僕二人往前沒走多遠，小令看四下無人，忍不住“噗嗤”笑了。
“姑娘，大姑娘今兒個怎麼了？”
靈芝也翹起嘴角：“我也想知道。”
“她該不會真轉了性子吧，您真答應她來晚庭？萬一又掏出把剪刀來。”
小令吐了吐舌頭：“我還得拿個瓷枕對付她！”
靈芝睨了小令一眼，輕笑，“促狹丫頭！我只是順著她的話往下說，事出反常必有妖，且看看她葫蘆裡裝的什麼藥吧。你放心，我也不是傻的。”
小令笑得細長眼瞇成一條線：“奴婢當然放心，王爺不知還找了多少人護在安府周圍呢。”
靈芝聽她說起宋珩，心頭生甜，不過一日沒見他，還真想念啊。
回到晚庭，小曲早已把行李統統歸置好，她手腳麻利，和尚嬸子裡裡外外打掃了個乾淨。
靈芝回去時，熱茶熱膳都備得齊齊整整。
靈芝淨手潔面先坐下用過午膳，小曲又已放好熱水，讓她歇會兒去沐浴更衣。
靈芝含了口漱口茶，潤潤再吐掉。
慵懶地伸了個懶腰，打量著忙裡忙外的小曲：“小曲，你是王爺從哪兒找來的？怎麼這麼能幹？”
小曲正給案幾上梅瓶添水，聞言回頭一笑：“小曲算笨手拙舌的，我們盟裡頭成百上千號人，以後爺定會帶姑娘見識見識。”
“盟？”靈芝張著嘴眨了眨眼：“什麼盟？”
“武林盟呀！”小曲將梅瓶放到牆角多寶架上，回頭看著靈芝：“爺沒跟姑娘說嗎？槿姝姐姐以前是盟裡頭排名第九的，奴婢只能排第二十。”
靈芝嘴巴張圓合不攏，武林盟？江湖幫派？
宋珩果然以前是混江湖的啊！
小曲繼續跟她介紹：“以前我們總舵在江南，後來爺來了京師，就搬到了這裡。姑娘可知道曾在京師橫行一時的京幫？他們老大的位置早被我們給佔了，這京師商鋪、廟號、郎中、戲院三百六十行，行行都有我們的人。”
“不過除了早先跟著爺的人，其他人都不知道爺是咱們的主子。”
京幫靈芝當然知道，那次她被京幫綁走就是宋珩救的她。
“京幫沒了？”
“嗯，去年的時候他們總舵就被我們給踢館了，後來徹底散了。”小曲說起來昂揚得很。
這樣的江湖幫派，靈芝以前只在話本子、戲臺子上見過，沒想到自己身邊就有這樣的人，心頭煞是激動了一番，想著有機會要讓宋珩帶自己去看看。
忽小令進來歡喜道：“姑娘，翠姨娘來了！”
“翠蘿！”靈芝忙站起身迎出去。
“翠姨娘！”
翠蘿肚子已鼓得老高，走路再不能像以前那般擰著腰肢，而是慢慢悠悠踱了進來。
“你怎麼過來了？”靈芝又驚又喜：“我正打算梳洗更衣了再去看你。”
翠蘿臉龐圓潤了些，一雙眼笑起來還是如彎月，更多了些媚意：“翠蘿聽說姑娘回來，實在是等不及了。”
她朝身後揮揮手，跟著她的丫鬟婆子都一徑退了出去，又擡眼看了看小曲。
“這是槿姝的妹妹。”靈芝如此介紹。
翠蘿頓時放下心來，朝小曲一笑，不再避忌，拉著靈芝衣袖道：“姑娘，您讓我查的事情，有些眉目了。”