自大明萬曆四十七年的薩爾滸一戰(zhàn)失利之後，明軍在對(duì)金人的戰(zhàn)事上就一直處於被動(dòng)的位置，但是在時(shí)隔七年之後，在這個(gè)大明崇禎初年的二月裡一切又發(fā)生了變化，守了這麼多年，一直被動(dòng)挨打的明軍終於再次主動(dòng)出擊。
在袁崇煥的努力勸說之下，再加上遼東衆(zhòng)守將也已經(jīng)受夠了金人無休止的侵?jǐn)_，終於讓他們同意趁著金人遠(yuǎn)征蒙古草原的時(shí)候?qū)饑l(fā)起突襲。不過因爲(wèi)此事決定得很是突然，所以明軍上下無法向朝廷請(qǐng)示再出兵，因爲(wèi)這樣一來只會(huì)讓金人有所準(zhǔn)備，甚至錯(cuò)過了出戰(zhàn)的最佳時(shí)機(jī)，所以能突襲金國的只有遼東的守軍而已。
可遼東畢竟是大明邊防要地，斷沒有可能不作防禦就將所有的人馬都帶去突襲金國的，所以在幾次商量之後，衆(zhòng)人終於決定由袁崇煥從遼東各城的守軍中抽出一半人馬進(jìn)行這一次的突襲，其他的兵馬則繼續(xù)守在遼東各城，以防萬一。
這是最爲(wèi)保險(xiǎn)的辦法，即便是袁崇煥自己也不敢保證能就此一戰(zhàn)將金人完全打得擡不起頭來，所以他也就同意了這個(gè)建議。經(jīng)過數(shù)日的簡(jiǎn)拔，從近十萬的大軍中抽出了五萬五千精兵，其中有三萬是騎兵，而遼東大軍中最是精銳的數(shù)千關(guān)寧鐵騎全被袁崇煥給調(diào)到了麾下。雖然這支大軍在野外與金兵的精銳相抗依然有所不及，但是突然襲擊之下，金人留守的那點(diǎn)老弱就不是他們的對(duì)手了。所以袁崇煥對(duì)這一次的突襲是抱著極大的希望的。
在得知明軍終於能依自己所求的出兵金國了，大玉兒很是歡喜，急忙來見袁崇煥向他表示謝意，然後又向他提出告辭，她將要回去草原，一來向自己的族人帶去這個(gè)振奮人心的好消息，二來她也要和自己的族人一起和金人血戰(zhàn)到底。聽了她的話後，袁崇煥卻是搖頭道：“大玉兒姑娘，以我看來你們?cè)傧牖厝ヅ率呛茈y了。現(xiàn)在草原上的局勢(shì)我們完全不得而知，以金軍的戰(zhàn)力，怕是你們科爾沁部也未必能支撐太久，草原大部分應(yīng)該已經(jīng)爲(wèi)金人控制。若是這時(shí)候你們貿(mào)貿(mào)然地回去的話，極有可能落入金人之手，到時(shí)候你們可就有危險(xiǎn)了。”
“那……我們?cè)撛觞N辦？”大玉兒知道這是極有可能發(fā)生的事情，所以一時(shí)也有些發(fā)愣。她很想返回到族人的身邊，但一想到將會(huì)落入敵人之手，甚至?xí)凰麄兡脕硗{自己的父親和族人，女子還是打了個(gè)寒噤。
“這樣吧，姑娘你先留在遼東，一俟我明軍有所建樹，金人必然會(huì)回軍去救，到時(shí)候你再回遼東也不遲。”袁崇煥在沉吟了一下後提議道。
“現(xiàn)在看來，也只有如此了。”大玉兒發(fā)出了一聲無奈的嘆息，其實(shí)在她離開部落來遼東求援的時(shí)候就已經(jīng)猜到了自己將不可能再與族人一起共同對(duì)敵了。
二月二十，整裝已畢的五萬五千大明精銳終於離開了遼東現(xiàn)在控制在大明手中最北邊的城池錦州城。因爲(wèi)這一次出兵的目的除了圍魏救趙地幫助科爾沁人之外，更重要的是能趁著金國內(nèi)部的空虛取回我大明的土地，所以這五萬多人分成了兩路，一路直往北進(jìn)，殺向原來就是大明疆域的義州等地，爲(wèi)的就是能取回北邊的控制權(quán)，好使遼東的防禦更爲(wèi)堅(jiān)固，這一路人馬穩(wěn)紮穩(wěn)打，由趙率教帶著其中的兩萬人馬前去；另一路則由袁崇煥及部下最是善戰(zhàn)的祖大壽和滿桂等，率著全是騎兵的三萬多人直往東而去，其目的不是攻城掠地，而是儘可能地造成金國內(nèi)部的混亂。當(dāng)然，若是真能順利地攻到金都遼陽，他們也是可以接受的。因爲(wèi)這一路要深入敵國內(nèi)部，所以他們要有著極強(qiáng)的機(jī)動(dòng)能力，這就尤其考驗(yàn)明軍的騎兵能力了。好在這些騎兵多是遼東一地之人，且有不少的蒙古人，倒也不是太過害怕。
在大軍開拔的前一日，請(qǐng)戰(zhàn)的奏摺才由人從遼東送去北京，這也是爲(wèi)了防朝廷中的保守之士對(duì)這麼好的機(jī)會(huì)也不敢出兵而不得以用的先斬後奏的辦法。
趙率教率兩萬人馬北進(jìn)，一路之上沒有發(fā)現(xiàn)任何金人的阻撓，很快就殺到了義州城下。義州城的守軍不過是一些老弱，且全無防範(fàn)之心。要知道自從數(shù)年前的那次大敗之後，明軍從來沒有主動(dòng)出擊過，即便之前偶有勝利，他們也只是守住錦州就不再有所動(dòng)作了，所以這裡的守軍壓根就沒有任何守城的意識(shí)。
一見到突然出現(xiàn)在視野裡黑壓壓的大量人馬，守城的金軍還不敢相信自己的眼睛。就他們這麼一愣神的工夫，最前面的三千用來突擊的騎兵就狂風(fēng)一般地衝了上去。金人作爲(wèi)遊牧政權(quán)，善攻不善守，再加上義州城並不是易守之地，所以不過是短短的兩日工夫，這已經(jīng)被金人控制了有數(shù)年之久的城池就易了主了。
眼見得攻下此城如此容易，明軍上下的士氣大振，在稍作休整之後，再往周邊的金人駐地殺去。幾番戰(zhàn)鬥下來，義州及其周圍的堡鎮(zhèn)就都回到了明軍手中。而這裡守衛(wèi)的金軍則多數(shù)被殺被俘，只有少數(shù)逃了回去。這一下大大地增強(qiáng)了明軍的自信，原來以爲(wèi)不可戰(zhàn)勝的金人也不過如此，便是對(duì)攻，他們也未必個(gè)個(gè)都如狼似虎。其實(shí)這是很好理解的，金國畢竟人口不如大明，能用的兵馬也不是太多，再又前幾番失利之下的折損，以及被調(diào)去攻打蒙古的精兵，現(xiàn)在留在這裡的當(dāng)然只有一些充數(shù)的無能之輩了。
在命軍士們對(duì)各處要塞進(jìn)行修繕，以防金人在回過神來對(duì)此地發(fā)起反擊之後，趙率教就開始想著如何幫一把那已經(jīng)挺進(jìn)了金人屬地的袁崇煥所部了。雖然這一次大明的進(jìn)攻一定會(huì)大大的出乎金人的預(yù)料，但是深入對(duì)方的腹地，卻也不是那麼輕易的事情。在經(jīng)過一番細(xì)想之後，趙率教就決定自己也再次出兵，襲擾金人的其他城池，以爲(wèi)疑兵之用。
和義州的一戰(zhàn)很是相似，當(dāng)袁崇煥帶著人馬突然殺到金國所屬之地時(shí)，也殺了他們一個(gè)措手不及。就連義州這樣緊挨著大明城池的守軍都想不到明軍會(huì)在這個(gè)時(shí)候?qū)λ麄儼l(fā)起進(jìn)攻，更不要提這裡的金兵了。在他們想來，明軍怎麼都沒有膽子敢在太歲的頭上動(dòng)土，對(duì)兵強(qiáng)馬壯的自己的發(fā)起主動(dòng)的攻擊。所以這就導(dǎo)致了袁崇煥所帶人馬一開始憑著突然性連下數(shù)城，有如破竹。不過十多日的工夫，就連破西寧、東昌等數(shù)個(gè)堡鎮(zhèn)，並且攻下了海城，做爲(wèi)了自己進(jìn)一步入侵金國內(nèi)部的跳板。只要他們能再取下鞍山，那金國的都城遼陽就近在咫尺了。
這一手跟金人以前攻打遼東時(shí)的用兵之道極象的千里奔襲，直殺得金人膽戰(zhàn)心驚，國內(nèi)留守的其他人馬火速地動(dòng)了起來。雖然現(xiàn)在留在金國的人馬還有近六萬，但真正算得上精銳的卻只有不到兩萬人馬。一見明軍已經(jīng)殺到了自己的家裡，這些人便立刻趕到了遼陽防備，同時(shí)派出人馬向尚不知道國內(nèi)危局，還在蒙古草原的大汗求救。
遼陽城中，因爲(wèi)不知道現(xiàn)在的情況究竟有多壞，一衆(zhòng)大金的官員們都一個(gè)個(gè)愁眉不展，他們的遼陽城雖然是都城，但是以金人的性子卻並不像漢人般會(huì)有建得有多麼的高大，畢竟他們金人崇尚的乃是進(jìn)攻。這讓城中的百姓人人感到了威脅，城裡的情況很是危險(xiǎn)。
此時(shí)留在金國國內(nèi)的只有一干文臣，以及才十三四歲的多爾袞，一個(gè)少年帶著這麼些無兵無勇之人，就更是讓人擔(dān)心了。但是與那些官員們的表現(xiàn)不同的是，多爾袞卻並沒有因爲(wèi)眼前的情況而感到憂慮，他一個(gè)人在簡(jiǎn)陋的地圖前看了兩天之後，就以貝勒的身份下了軍令：“命遼陽的守全部出動(dòng)，趕去鞍山。若是到了鞍山還不見明軍來攻，那就反守爲(wèi)攻，反擊海城。”
щшш▲ t tkan▲ ￠o
這道命令一出，基本所有的官員都不能認(rèn)同他的決定。現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是守住都城，等著大汗帶兵前來相救，若是貿(mào)然出兵的話，只怕不但勝不了敵人，反而連都城都將保不住，到那時(shí)金國可就要四分五裂了。
對(duì)此，年紀(jì)輕輕的多爾袞卻頂住了壓力，硬是堅(jiān)持了自己的看法。因爲(wèi)他知道，若論戰(zhàn)力，即便是在兵力不對(duì)等的情況下金軍也要強(qiáng)過明軍。而且現(xiàn)在金軍已經(jīng)沒了退路，必然人人效死，這樣一來戰(zhàn)勝明軍的可能性就又高了幾分。
那些官員有些還是漢人，見貝勒這麼說話了，當(dāng)然不敢再不從。所以在二月底的時(shí)候，金軍就離開了遼陽，直往鞍山而來。同時(shí)，已經(jīng)休整了一番的明軍，也從海城直撲鞍山，爲(wèi)下一步攻打金國都城做準(zhǔn)備。
同一時(shí)間的蒙古草原之上，金人已經(jīng)幾番大勝，科爾沁部已經(jīng)快要擋不住了……