康熙的語(yǔ)音未落，胤祥的臉已是一下子變得蒼白，“二哥能許兒子什麼？兄弟間再親能親過(guò)皇阿瑪和兒子的父子之情？”胤祥像是在回答康熙，更像是自言自語(yǔ)：“皇阿瑪……阿瑪明鑑，兒子只知無(wú)愧自己的這副心腸。若要兒子無(wú)中生有，或者學(xué)那起子陰險(xiǎn)小人落井下石，兒子是斷斷做不來(lái)的。”言及後句，胤祥已是復(fù)了平靜。
看著胤祥的模樣，康熙之怒更甚，起身在帳內(nèi)快步走了兩圈，聲音也提了老高：“你意思，倒是朕無(wú)端冤了他，再逼著你陷害他不成！”聲音時(shí)斷時(shí)續(xù)，及了帳外，胤禛聽(tīng)得一陣心驚，暗爲(wèi)胤祥生急。
胤祥已跪了榻上，腿上傳來(lái)一陣刺骨之痛，聞言喉中哽咽，卻是咬了牙，道：“二哥是有錯(cuò)處，可兒子絕不信他有弒逆之心。皇阿瑪疑心兒子與二哥有私黨，當(dāng)真疑的是兒子麼？今日就是拼著皇阿瑪降罪，兒子也要說(shuō)句公道話，太子廢黜，未必都是他自個(gè)兒的干係，二哥做了幾十年的儲(chǔ)君，眼見(jiàn)勢(shì)大，不能見(jiàn)容於皇阿瑪，纔有夜帳示警之事。”胤祥稍一猶豫，接著道：“昔日武帝聽(tīng)信小人讒言，後方生了劉據(jù)謀反。史爲(wèi)今鑑啊，皇阿瑪，而今二哥萬(wàn)般的不是，也未曾做下大逆之舉，皇阿瑪便不能容他一二麼？”
康熙疾步到了胤祥身前，指尖快指到了胤祥臉上：“你混帳！朕可有半點(diǎn)對(duì)不住他胤礽的地方兒？他行的如此禽獸不爲(wèi)之事，到你嘴裡竟成朕構(gòu)陷與他不成？是朕逼的他謀反？弒君篡逆，在你看來(lái)竟是該當(dāng)?shù)牧耍侩蕻?dāng)真是萬(wàn)幸了，今日還有命在這裡聽(tīng)你的這番‘高論’，要教他進(jìn)逼朕躬之日，怕不是你頭一個(gè)效法？”胤祥此時(shí)不再言語(yǔ)，只是深深叩了頭去。
康熙原還要再斥，突覺(jué)胸內(nèi)一陣刺痛，幾乎立足不定，半晌，緩了口氣，才道：“朕是錯(cuò)看了你。”言罷，踉蹌而出。胤祥頭伏在榻上，榻間皮褥上已是一小攤水跡。
康熙四十七年九月十五日，聖駕抵潞河驛，再有一日，便要抵京了。胤禛卻是全然未有要鬆口氣的樣子，擔(dān)著監(jiān)守廢太子的差使，又要照應(yīng)胤祥，沿途忙得不行，人都清減了不少。晨間與胤禔一道看過(guò)了胤礽，胤礽早已是脫了形，約是前夜又喝多了酒，赤紅著眼，狀如同癲狂一般，掙得鎖在頸上的鐵鏈都錚錚做響。
見(jiàn)此情形，胤禔面露嘲諷之意，退後了兩步，掩了口鼻，揶揄道：“胤礽，我勸你省點(diǎn)力氣罷，省得後晌給自己個(gè)兒找不痛快。依著我看，這一根鏈子像是不夠，當(dāng)年鎖索額圖的時(shí)候不就用了九根？要不回頭也給你再加上幾根？”胤禛卻是再看不下去，冷冷丟下一句：“大哥，便就二哥不是太子，也是你我兄弟，自家骨肉，至於如此相待？”胤禔被胤禛頂?shù)靡灰藓薜溃骸袄纤奈铱筛嬖V你，胤礽是再無(wú)指望了，難不成你還想抱他的大腿麼？方纔皇阿瑪有口諭，要在上駟院邊上設(shè)氈帷，將胤礽囚於其內(nèi)。上駟院是什麼地界，你不會(huì)不知道罷。”胤禛只淡淡看了他一眼，道：“這兒憋屈的緊，小弟還有事，先告退了。”言罷便轉(zhuǎn)身而去，胤禔被晾在當(dāng)場(chǎng)，雖是心有邪火，卻是苦於無(wú)處可發(fā)，最後尋了由頭，把原本伺候胤礽的太監(jiān)責(zé)了幾十板子，纔算罷休。
胤禛回到帳子，差點(diǎn)跟從內(nèi)而出的一人撞了滿(mǎn)懷。“高無(wú)庸？”胤禛正在煩悶之間，哪裡還有一絲好聲氣？“急急慌慌的，還有點(diǎn)規(guī)矩沒(méi)有？”來(lái)人正是府內(nèi)總管太監(jiān)，只見(jiàn)他撲通一聲，跪於當(dāng)?shù)兀煲贿郑袷且蕹雎晛?lái)。胤禛的心隨即便是一沉，再細(xì)細(xì)一打量高無(wú)庸，見(jiàn)他全身皁色裝扮，所著料子也是麻織，腰間就係了一條布帶，心愈發(fā)沉到了谷底，跌坐在團(tuán)凳之上，喉間乾澀之極：“出了什麼事，說(shuō)！”高無(wú)庸在地上重重叩了三個(gè)頭，這才放出了悲音：“爺，大阿哥昨兒歿了。”這句說(shuō)辭，擊碎了胤禛最後一絲希冀，原本還想著，福晉最重禮，或者是哪家王府裡的阿哥沒(méi)了，這才讓府內(nèi)的人給服了大功，不想?yún)s是自家的嫡子弘暉。這些年，千當(dāng)心，萬(wàn)留意，就是怕弘暉早夭，好容易熬過(guò)了八歲這道坎兒，想著約是站住了，隨駕之前還許了弘暉要往回帶幾樣玩意給他，沒(méi)成想，眼下竟是連最後一面都沒(méi)見(jiàn)著。
看著胤禛面色青白的嚇人，高無(wú)庸跪著前行幾步，一面哭，一面道：“是奴才們沒(méi)用，奴才們沒(méi)有照料好大阿哥。大阿哥前幾日還在讀書(shū)，這兩日不知怎麼就開(kāi)始出痘。福晉禁了府裡面的煎炒，自己日日在佛堂給大阿哥祈福。太醫(yī)也守在府裡，本來(lái)還有些見(jiàn)好，前兒又高熱，到了昨日早間，就…。主子萬(wàn)要節(jié)哀啊，福晉這兩日暈過(guò)去了幾回，幾位庶福晉也慌了手腳。府裡面都等著主子回去拿主意。大阿哥的喪儀，都是八爺派人在幫著籌措……。”胤禛聽(tīng)得心如刀絞，久久不能做聲，少傾，面上覺(jué)得冰涼一片，用手拭了，才發(fā)現(xiàn)早有兩行清淚淌下。待自己稍稍平復(fù)了些，才暗啞著聲問(wèn)道：“珞蓉、弘昀、弘時(shí)他們可還好？”高無(wú)庸稍稍跪直了身子，道：“大格格，二阿哥、三阿哥都搬去了側(cè)院，和後院隔開(kāi)了，奴才專(zhuān)門(mén)尋了妥當(dāng)?shù)娜怂藕蛑⒏邕@幾日也停了書(shū)房。”胤禛默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你先回去，明兒我下晌就能回府。一應(yīng)事體，待爺回去了再說(shuō)。”高無(wú)庸又叩了頭，這才辭出，留胤禛一人獨(dú)坐帳內(nèi)，想著過(guò)往的一幕幕，不由得又是悲從中來(lái)，胤禛緊緊地掐著腕上的佛珠，才唸了兩句《地藏經(jīng)》，終究無(wú)力扼住胸腔中不斷涌上的傷慟，眼眶早已浸潤(rùn)，壓抑著才緩緩道出幾字：“弘暉，蕓娘…。”