與此同時，離張老實理髮店幾條街外的富麗澡堂。

艾老二和唐河嘴裡叼著紙菸，如同一對門神站在浴池的門前，一面厚厚的黑色布簾掛在門上，門裡面，他們的大當家肥虎袁保正一個人霸佔著澡池子，舒服地享受。

正當兩人在談論堂子裡新來的姑娘誰最漂亮之時，一個人從走廊那頭走了過來。

兩人停止了交談，警惕地望著那人，艾老二的手放在了腰間的繫著紅巾的槍上。

那人個子很高，赤膊，穿著一件白色的無袖對襟汗衫，身下是一條黑色粗布長褲，腳上套著一雙拖鞋，走起路來，吧嗒吧嗒，響聲不斷。

他微低著頭，左手託著一個盤子，上面放著幾條白色的毛巾。待他走近前來，方擡起頭，滿臉帶笑，笑得極其憨厚。

“幹什麼的？”

艾老二啪地一聲，把嘴裡快燃到盡頭的紙菸吐了出來，那人慌忙退後一步，菸頭在他的腳趾頭前停下了滾動。

“大爺，我是來給肥爺擦背的！”

“擦背？王師傅呢？”

唐河在一旁插嘴，他神色有些狐疑，眼前這個人的樣子讓他有一種奇特的熟悉感覺，或許，在哪兒見過吧？

“王師傅生病，回老家了，老闆讓我來伺候肥爺！”

是在這澡堂見過他吧？唐河給自己找了個理由，剛纔，正談到小桃紅的妙處，他言猶未盡，所以，不想在這些小事上糾纏，快點把這小子打發了纔是正理，不然，久久等不到擦背師傅，肥老大又該發飈了！

“進去吧！”

他胡亂擺了擺手，讓出路，那人彎了彎腰，笑著向兩人點點頭，掀開布簾。

“小心點伺候，別他媽惹肥爺生氣！”

艾老二加了一句，出聲提醒。那人忙著點頭稱是，然後，放下布簾，吧嗒吧嗒，腳步聲漸漸遠去，往池子那邊而去。

袁保面朝下躺在池子邊的石板上，兩百多斤的身軀像一座肉山堆在那裡，背上搭著一塊毛巾，腦袋下墊著一張疊好的毛巾，他閉著眼，在似睡非睡間沉浮。

他知道有人進來，也知道那人就在自己身旁，他仍然不想起身，就連睜開眼看一下的都沒有。

像他那樣肥胖的人，不僅身體懶得動，就連腦袋也懶得多轉，不過，這個時候，能進來的，除了擦背師傅，也不可能是其他的人。

像當初，他纔到上海，一個打五個的時候，絕對沒想到有朝一日自己會是今天這般模樣，人啊！沒享過福的一旦享起福來，也就這樣了！

一雙手放在他肩上，用力地捏了一下，他舒服得叫出聲來，有力，夠勁，這手上的力道比以前可大多了，但他喜歡。

“老王，你什麼時候練得一副好手力了！是不是上次被我說過之後？”

那人沒有回答，手往上移，扶住他的腦袋，輕輕往毛巾上挪，待腦袋在毛巾上放正後，他覺得有什麼東西貼在了脖子上，那裡癢癢的，極不舒服。

他想要擡起手來，抓抓癢什麼的，但這個念頭，他沒有機會付諸實施。

突然間，一股重重的力道加諸在他脊樑上，如同一座山，緊緊壓著他，幾乎令他無法呼吸，隨即，喉間跟著一緊，他的頭在外力的作用下，猛地上昂，那一瞬間，他似乎聽到了自己的脖頸發出咯咯的聲音，立時，胸悶無比，不管怎樣用力，仍然一點空氣也呼吸不到，他不由大張著嘴，吐著舌頭。

他的腦袋昂到一定程度，就再也無法移動了。這時他擺出了一個奇怪的姿勢，頭仰著，身體卻緊貼著地面，兩隻手往身後抓撥著，除了空氣，什麼也抓不到。就像一隻肥笨的鴨子在游水一樣。

胸間的空氣是越來越少了，他將嘴巴張得不能再張大的程度，舌頭伸得猶如酷暑下的野狗，即便如此，仍然沒有一點空氣進入他的體內。

即使用不上力，他依舊盡著自己最大的努力在掙扎，雖然在身後那股力量的面前，這掙扎是那麼的無力，終究是徒勞。

眼睛依然大睜著，卻什麼也看不見了，除了越來越深的黑暗，以及偶爾閃過的一星半點亮光。終於，亮光消失不見，他也沒有了掙扎的力氣，胸間緊閉的那一口氣，如同氣球一般爆炸了，那感覺舒服極了！所有鬱積在自己靈魂上的那些額外的東西像被驚擾的螞蟻四散逃離，剩下的只是純淨的自己，掙脫了所有束縛的自己，他在黑暗中冉冉升起，或緩緩落下，不管是什麼，他的目的地都是那永恆的黑暗世界。

擦背師傅馬永貞看見身下的人停止了掙扎，雙手無力地垂下，腦袋也耷拉著，他仍然沒有馬上鬆開緊握著尼龍繩的手，尼龍繩的繩圈仍然緊勒在肥虎袁保頸間，他的膝蓋同樣抵在那堆肥肉的脊樑上，絲毫不曾降低力道。許文強曾經對他說過，做這些事情，小心些，謹慎點，總不會有大錯。

再過一分鐘後，他才鬆開了手。

這傢伙，實在是太重了，剛纔他費力掙扎的時候，就險些把馬永貞從身上掀了下來。馬永貞幾乎用上吃奶的力氣，才制服了他，他伸手抹了抹臉上的汗珠，感覺疲憊極了。

一股臭味撲鼻而來，原來袁保死前失禁了，屎尿橫流，剛纔太緊張了，現在放鬆下來，馬永貞才聞到。

他看了那堆醜陋的肉山一眼，感覺厭惡之極，險險吐了出來，他飛快地往門口望了一眼，那裡，沒有動靜，他做得非常乾淨，沒有多餘的聲音響起。

他拿起放毛巾的木盤，倒過來，撕開布條，取下被布條纏著的手槍，那把槍正是許文強隨身帶著的勃郎寧，他擔心馬永貞初次幹這種事情，怕他有危險，所以拿了給他防身，馬永貞推脫了幾次都沒能推掉，還是在許文強以大哥身份強壓下，帶上了，只是暫時還沒有用上。

他看著手中的槍，用毛巾擦了擦，心情立刻平靜了下來，目光重新變得堅定果敢。

現在，該考慮怎樣解決門口那倆人了！

這時，艾老二和唐河正在爲小桃紅和小桂花的胸部哪一個更大這樣的問題，相互交流得面紅耳赤，不可開交。

雖然是好兄弟，這樣的原則問題還是要堅持的，於是，在熱火朝天的氣氛中，他們爲此立下了賭注。一旦他們有什麼事情爭執不下時，就會以此作賭，比如昨天，他們還用馬永貞來打賭，賭什麼時候抓住他。

對了！馬永貞！

唐河終於想起他在什麼時候見過那人了，那傢伙，他曾經在街上遠遠見過幾次，那傢伙就是馬永貞啊！

糟了，大哥！

這個念頭在心底猛然掠過，他顧不得再和艾老二打嘴仗，猛地一掀布簾就往裡面衝，連招呼也沒來得及跟同伴打，猛地衝了進去，希望還來得及。

艾老二笑了笑，這傢伙，幹什麼，抽風嗎？這樣衝進去，希望別被老大罵。

他深吸一口煙，然後不無可惜地把菸頭扔掉，懶洋洋地轉過身，手搭在布簾上，準備揭開布簾一角，偷偷瞧那傢伙挨老大訓的窘態。

當手剛剛搭在布簾上時，裡面突然傳來一聲悶哼聲，隨即，重物倒地的聲音跟著響起。

不對！

心中念頭一轉，手已經按在勃殼槍上，並且拔了出來，另一隻手掀開布簾，腦袋突然伸出去，然後閃電般收回來，就在那一剎那，他看清了屋裡的大概情況。

在他視線中，唐河面朝下躺在地上，他的老大赤身如同睡著了一般趴在池子邊的石板上，除此之外，他沒有看見別的人影。

是進還是退？

他把槍緩緩舉起，手臂彎曲，槍口朝前，另一隻手猛地掀開布簾，一個閃身衝了進去，那一刻，汗水已然佈滿了全身。

他舉著槍，飛快地轉了個圈，視野中，沒瞧見動的東西；側耳一聽，除了水滴有節奏的滴答聲，就只有自己粗重的呼吸聲。

難道見鬼不成？

他的目光不停遊移，隨後投在冒著白色蒸汽的池子上，莫非？

他慢慢挪動步子，小心不發出聲音，槍口始終對著那裡，漸漸靠了過去。

這間澡堂不算太大，池子就佔了二分之一有餘，其餘都是空地，沒有什麼障礙物，視線一覽無遺。

沒有後門，只有他進來時的那個通道，那人除非會飛，或者隱形，這時只能是藏在池子裡，沒有第二個可能。

“出來！我已經看見你了！別再躲，再躲我就開槍了！”

他聽見自己的聲音在室內迴盪，單薄而脆弱，隱隱帶著顫音。說實話，這時的他難免有點後悔，肥老大對他們這些手下也不是很好，出來混，只是爲了吃飽飯，看這樣子，肥老大多半兇多吉少了，自己何必如此拼命呢？

他真的想就這樣轉身往外跑去，不再受這該死的折磨，然而，他的腳步仍鬼使神差地朝池子邊靠近。

唐河這小子，雖然經常和他沒大沒小的，喜歡和他幹嘴仗，賭點小錢什麼的，不過，總的說來，兩人關係也算親密，就這樣把他丟在這裡，自己做不到啊！

這是他能想到的唯一的理由，唯一留下來的理由。

已經快邁到池子邊了，肥老大龐大的身軀就擺放在他腳下，看他那不自然的姿勢，就知道這人已經沒救了，他的視線從那裡一觸即收，並不是沒有見過死人，然而，這一刻，那具屍體卻讓他覺得害怕，或者，自己馬上也會這樣吧？這樣的念頭一旦在心頭浮現，就再也按不下去了！

心跳緊張，呼吸急促，腳步漂浮，他持槍的手卻依然穩定。

透過朦朧的水蒸氣，他的目光落在池子上，與此同時，雙腿微蹲，雙手持槍，槍口對準水面，然而，池子清澈見底，同樣沒有人影。

沒在下面，難不成在天上。

這個念頭轉動之時，一股風聲從頭頂傳來，他剛剛來得及擡頭，一個黑影從天而降，由小變大，大得無邊，遮蓋了他的整個視線。

接著，一股人力無法抗拒的力量將他撲到，然後，腦袋一陣巨痛傳來，最後，他就暈了過去，暫時失去了所有的感覺。

馬永貞喘著粗氣從那人身上爬起來，剛纔，他一直伏在天花板上，完全靠雙手和雙腿的力量支撐著，幸好他的武術底子不錯，這兩年也不曾荒廢，不然，他也不知道自己能不能支撐這一刻。

他望了望自己腰間別著的槍，相比起來，他還是喜歡用自己的力量去解決問題，當然，這也和他不想爛殺無辜有關，肥虎的手下也許談不上什麼無辜，不過，能夠少殺人他還是會盡量少殺的。

就像現在這樣，他冒著很大的危險，除了將肥虎幹掉外，那兩個保鏢只是被打暈而已！

自己這樣做，如果被大哥知道，或者要被他數落吧，他懷著這樣的想法，揀起地上的白毛巾，擦掉自己臉上的汗水，再就著池子，看了看自己，從外表上看，沒什麼問題了，他掀開布簾，走了出去。

這地方，一個下午都不會有客來的，大家都知道斧頭幫的大當家在內享受，誰有膽子與他共處一個澡池？

室內在馬永貞走後，又平靜了下來，惟有不知什麼地方的水滴聲在滴答，滴答有節奏地響著.