康凡和梅香從美國使館出來，路過賀水秀婆家時，順便探望了賀水秀，送了些山貨給她的公婆。梅香將特意爲賀水秀準備好的禮物遞給賀水秀，賀水秀高興之餘拉了梅香進了裡屋。
“康大哥你坐著，我們姐妹回我屋說說話。”賀水秀對康凡說道。
康凡很不滿的樣子，“跟大哥就沒話說?。俊?
賀水秀嬌憨地笑，衝著康凡努了努小嘴，拉著梅香跑了。
康凡一個人和賀水秀的公婆東一句西一句地閒扯，好生無聊。待到賀水秀和梅香兩人出來時，康凡發現兩人俱是一副愁眉苦臉的模樣，梅香象是還哭過，心裡就納悶不已。
進宮的路上，梅香一直悶悶不樂。康凡本想問個究竟來著，但見梅香並沒有說明的意思，也就忍住了沒問。
慈禧太后也同樣喜歡梅香送來的那些女性用品，但和朱迪與賀水秀不同的是，她對帶來的那些山貨也很喜歡，這也許因爲她是滿族人的緣故，知道這些東西的妙處。
此後，梅香隔三差五的就會進宮陪伴慈禧太后，康凡變成梅香的專職司機了，除了忙公務外，不時地往返於南口基地與京城之間，把梅香接回來送過去的，直到有一天在宮外碰到賀水秀後，這一切才停止。
碰到賀水秀那天已是冬天，康凡開車從宮中接回梅香，在城南邊的永定門下看見賀水秀拎著一個很大的包袱孤零零地佇立在寒風中，依舊苗條的身體顯得弱不禁風，似乎還在瑟瑟發抖。第一時間更新趕緊下車接過她的包袱，攙扶著上了車。
賀水秀的臉色很不好，躲閃著康凡的目光。梅香就拉了賀水秀，躲到後面的生活室裡去，再不出來。
康凡愣怔了一會兒，慢吞吞地發動了車。
南口基地的指揮部是一座5層樓房，康凡在3層有一套屬於自己的房間，有辦公室、書房、客廳、廚房、衛生間和3間臥室。回來後，梅香陪著賀水秀去衛生間洗澡，康凡便開始做飯。將梅香帶來的山貨挑了幾樣做了，熱了饅頭，煮了小米粥，坐在餐桌旁等她倆。梅香和賀水秀從衛生間出來後，心情都變好了，人也容光煥發。
“兩位美女趕快吃飯吧。”康凡說道。
賀水秀興高采烈地挨著康凡坐下，一邊吃一邊說著：“康大哥做的飯可好吃了。好多年沒吃到康大哥做的飯了，今天我得多吃點。”
康凡笑了，“現在離得近了，你要想來的話大哥隨時都能去接你。”
“水秀從此以後就住咱們家了，你也用不著接她了。”梅香說道。
康凡一愣，眼望賀水秀，“怎麼回事，水秀？”
賀水秀停下筷子，又是愁容滿面了。梅香把原因說了之後，康凡才明白過來：賀水秀的丈夫天生殘疾，他的父母爲了維護家族名譽，隱瞞了這一意味著‘絕後’的事實，大張旗鼓地爲自己的獨子籌辦婚禮。而賀家在朝中爲官的親戚因考慮到賀水秀的公公能夠在仕途上幫助他們，因此卑鄙地瞞著賀水長，私下答應了這門親事。於是導致賀水秀好端端的一個大美女悲慘地浪費了幾年的美好青春。
“我不想看著水秀受苦，所以就勸她逃跑?！泵废阏f道。
康凡聽後肝火直冒，抓了賀水秀的手，“爲什麼不早跟大哥說呢？”
賀水秀低了頭，小聲說道：“我要早跟你說了的話你肯定要帶我走，但我走了之後我那些朝中的親戚們肯定會受牽連。所以就忍下來了。”
“你爲他們考慮，他們爲你考慮過麼？”康凡氣得身子直哆嗦，“什麼狗屁親戚！”
賀水秀慌了，揪住康凡的衣袖，“大哥你可千萬別去找他們，都是親戚，算了吧。我現在已經跑出來了，也夠他們受的了。”
康凡從椅子裡“騰”的一下蹦起來，在屋裡來來回回的快步走。梅香和賀水秀眼巴巴的看著他，桌上的飯菜冒著熱氣，香味撲鼻卻沒有人去動一下。
第二天早朝時康凡當著文武百官的面痛罵了賀家的兩個親戚但放過了那個賀水秀的公公：他已經很悲哀了，給他留些顏面吧。
再回到南口基地時，康凡的氣已經消了。梅香和賀水秀正在做飯，兩人又說又笑的。第一時間更新
“水秀你會做飯了？”康凡頗感驚奇。
賀水秀臉紅了，不滿地撅嘴說道：“人家又不是小孩子，怎就不會做飯！”
康凡笑了，“我只記得你原來那個笨樣子?！?
“本來想去食堂吃來著，可水秀害羞，不敢面對那麼多當兵的，所以就在家吃了?！泵废阋贿叞溩右贿呎f道：“周團長送來兩條剛從基地水庫打上來的魚，你去做吧?！?
康凡樂呵呵地答應了，順手摸了摸賀水秀的後腦勺，“在大哥這兒好好吃，吃得白白胖胖的，等回了山西讓你爹高興高興?！?
賀水秀一邊稍顯笨拙地搟著餃子皮一邊衝康凡甜甜地笑。
由於慈禧太后開始重用康凡，大事小事都要找康凡商量，所以導致康凡是越來越忙，進宮的次數也越來越頻繁，這樣，他就不能輕易離開南口基地了。
年底，南口軍事基地的主體工程全部完成，剩下的就是一些添置設備、修整局部的瑣碎工作了。奉調來京的晉軍常備軍和內衛部隊終於不用露宿野外了，全部搬進了設施齊全、寬敞整潔的軍營。
這樣，山西在天津和北京兩地就同時擁有了兩處基地，控制了京津地區並使太原-北京-天津鐵路這條生命線變得更加穩固?？捣矊蓚€基地都交由參謀部執法督察局負責管理，安全局依託這兩個基地，整個京津周邊要害地區的相關工作就能更好的開展。第一時間更新
朱迪做爲山西政府與美國政府之間負責進行交流與合作事宜的主要行政官員，工作認真負責，在她的極力催促下，聖誕節過後，第一批正式以美國政府的名義派遣來晉的美國人來到了南口基地，這昭示著山西與美國的合作事宜正式開始。
根據與美國簽定的合作框架協議，美國將派遣大批優秀的專家、學者等來山西工作，對山西地區進行有償支援，並將有償接收山西各地學校選派的優秀學生赴美留學，包括軍校，幫助山西培養本地各行各業建設所急需的近代專業技術人才。
而山西政府將以最優惠價格向美國輸出很受美國人民歡迎的本地出產的日用百貨、家用電器、藥品和醫療器械以及工業用機電產品等等，同時也以最優惠價格大量進口美國商品，例如機械、礦產、農產品、圖書等。
首批到來的這批美國人主要是教育、醫療等方面的人才，與此相對應的是：山西的文化教育部和醫療衛生部將負責這些美國友人的工作和生活方面的具體事宜，而梅香身爲山西省醫療衛生部部長，就得回山西主持工作去了。所以，當這批美國友人來華後，康凡也就該跟她們分別了。
康凡通過電報與山西確定了相關事項後，叮囑梅香：“回去後，催促文化教育部的那個你的部長同學，務必儘快安排好第一批赴美留學生的相關事宜，不要拖延。我已經從軍中選好了去美**校留學的人選，只等你們那裡準備停當後就可一起出發?！闭f完又轉頭對朱迪說道：“你去了山西之後，財政部長鍾漢強會把第一筆留學經費交給你。辦完交接事務後，你領著我們的留學生可從山西直達天津碼頭，你表哥的船在那裡等著你們?！?
朱迪問道：“你不跟我去美國麼？”
康凡搖頭苦笑，“京畿形勢尚未平穩，我還不能離開。再說了，你這次回去肯定要探望你的父母，因爲聖誕節你也沒有回去。但他們渴望與你團聚卻不會歡迎我，我的出現會破壞你們伍德家族的和諧氣氛。我還是待在中國等你回來的好。”
朱迪咬了嘴脣，眉頭緊鎖。
賀水秀這次在梅香的慫恿下，衝破封建桎梏離家出逃，也的確需要些勇氣。梅香既是始作俑者，當然要對賀水秀負責到底了。好在賀水秀生於書香門第，文學底子相當深厚，又寫得一筆極富韻味的好字，於是梅香便聘請她在醫療衛生部做文秘，也算是知人善用了。
“知道水秀這次爲什麼這麼勇敢麼？”梅香在臨上火車前悄聲問康凡。
康凡不明白，“怎麼？”
梅香在他腦門上戳了一指頭，“因爲你水秀才會這麼勇敢。”
康凡一愣，“因爲我？”
梅香恨恨的凝了他一眼，“我好說歹說讓水秀離家逃跑，可水秀就是不肯。後來我說是你讓我來勸說的，這是你的意思，水秀才答應了。當她知道上我當後，已經晚了?！?
康凡沉吟良久，說道：“無論如何，我支持你這次的做法。”
“知道你就會支持的，所以我就這麼做了?！泵废阈Φ?。
康凡問道：“水秀心裡怎麼想？”
梅香得意的挑了挑眉毛說道：“她本就想跑，只是沒有足夠的勇氣付諸行動罷了。是你和我的支持促成了她的實際行動?！?
“這就好。”康凡如釋重負，擡頭看見車廂裡的賀水秀正興高采烈的與坐在對面的朱迪比劃著什麼，而朱迪也同樣笑瞇瞇的比劃著，兩人的神情都很有趣。
“京城的政治鬥爭很兇險，離開基地後要和咱們的晉軍在一起，不要單獨外出?！泵废愣诘溃澳愕米锪四屈N多陰險狡詐之輩，想整治你的大有人在，我真擔心你?！?
康凡微笑點頭，“我知道。安全局的兄弟遍佈京城，即使我單獨出入也不會有事的。在我完完整整的把你帶回到你父母身邊之前，我不會讓自己死。”
梅香欣慰地擁抱了康凡，轉身走入車廂。