第256章 江海爭潮，平珊初見

從玉壺湖東邊收窄處，及至大海，有段三里長的‘壺嘴’。

爲(wèi)抗擊海上來襲的舟師，自南宋時(shí)就在‘壺嘴’中段設(shè)了七道攔江鐵索，平時(shí)沉入江底，戰(zhàn)時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)兩岸絞盤，防備敵船沿閩江向內(nèi)陸侵?jǐn)_。

“五月八日，海潮涌江，寇船乘勢(shì)而至，官民奮漿相擊……”

所謂的江海龍神會(huì)，起源於福州府官民，抗擊海盜的活動(dòng)，天下承平之後，逐漸演變成了，一項(xiàng)顯露勇武膽魄的民俗。

“把燈籠熄了。”

“傳話過去，方師兄有令，滅燈籠！”

幽幽水面上，三點(diǎn)螢光接連湮沒，初八的月不甚圓，四周很快暗了下來。

幾艘烏蓬江船，悄悄停在湖灣內(nèi)，東南向二十丈遠(yuǎn)，便是‘壺嘴’入口。

酉時(shí)三刻，海潮倒涌，江道內(nèi)傳來‘隆隆’之聲，宛如雲(yún)間悶雷炸響。

賈人達(dá)坐在船幫上，擦拭長劍，忽聽見一聲炮響，擡頭向西邊望去，七八里外的遊江綵船，只剩幾點(diǎn)微弱至極的火光。

那些速度極快，可以劈開江浪的快舟，由勢(shì)家子弟駕著，正向這邊而來。

賈人達(dá)道：“方師兄，看來到時(shí)間了。”

另一男子從船艙裡躬身出來，二十七八歲，他叫方人智，武功不算出衆(zhòng)，在青城派弟子間，地位也不及‘四秀’，但頗有計(jì)謀，辦事得力，很受餘滄海的信任。

賈人達(dá)輕蔑笑道：“江海龍神會(huì)？真夠瓜的，找?guī)资徊锁B，駕著小船，爭攔江鐵索上掛著的紅繡球，也不知爭到手嘍，又能如何。”

方人智望向西邊湖面：“聽說林震南耗費(fèi)重金，請(qǐng)來高手匠人，打造鷹擊快船，誓要奪下江海龍神會(huì)的頭彩，待會(huì)最先趕到的，應(yīng)該就是福威鏢局的人，你要留心攔截。”

賈人達(dá)不解道：“方師兄，有必要如此麻煩嗎？何不直接擒了林震南和他那寶貝兒子？”

方人智問道：“賈師弟見過川西獵戶擒虎嗎？”

賈人達(dá)疑惑道：“擒虎？”

方人智輕笑一聲，緩緩說道。

“獵戶們驅(qū)老虎入陷坑，不會(huì)立刻發(fā)動(dòng)攻擊。”

“先四面揮舞火把，敲鼓鳴鑼，以弱其志。”

“再拋射藥矢，煙熏火燎，令其驚慌失措，以削其勇。”

“又以長竹釁之，逼其反抗，難得休息，以絕其力。”

“最後一步，纔是欺身迫近，刀劍齊下，以分虎屍。”

“師父要圍獵福威鏢局這頭老虎，我們現(xiàn)在要做的就是——弱其志。”

“所以要叫林震南處處碰壁，亂了他的心氣，江海龍神會(huì)的頭彩，對(duì)於閩人而言，甚爲(wèi)重要，所以今夜絕不可使林家得償所願(yuàn)！”

賈人達(dá)想了想，明白幾分，對(duì)方人智的學(xué)問、計(jì)謀大爲(wèi)佩服，但還是有些不解之處。

他問道：“方師兄說的，我明白了，但…福威鏢局林家也算是老虎嗎？”

林家是虎嗎？

方人智自詡有智，但也不好回答。

如果說不是虎。

這些年裡，師父暗中教導(dǎo)弟子，偷練林家辟邪劍法，算怎麼回事？

再說，此次出擊，也動(dòng)用了青城派全部力量，青城四秀，齊齊出動(dòng)。

如果說是虎。

這些時(shí)日，暗中觀察、試探下來。

福威鏢局根本沒有一個(gè)像樣的高手。

總鏢頭林震南武功稍高些，也才破甲境中期的內(nèi)功修爲(wèi)，與他方人智堪堪持平，其餘的鏢師、趟子手更是不值一提。

而令師父忌憚至極的辟邪劍法，論及劍招精妙程度，三流也稱不上，根本比不了名震江湖的松風(fēng)劍法。

方人智想了許久，也沒想明白，只能含糊地道：“蒼鷹搏兔，尚用全力，且當(dāng)福威鏢局是隻老虎吧，眼下看著虛弱，或許只是收斂了爪牙。”

“方師兄，可是……”

“有船來了！”

賈人達(dá)還欲再問，卻被方人智打斷了。

“來得好快，那邊號(hào)炮，明明才發(fā)不久啊……”

“快準(zhǔn)備！”

“打翻船後，立刻撤走，別露了行跡…”

三艘烏蓬江船，槳翻如飛，齊頭並進(jìn)。

這些岷江邊長大的巴蜀漢子，水性不錯(cuò)，操船更是看家本領(lǐng)。

兩名弟子，站在船頭，擡著根五六丈長的篙子，向前迎擊過去。

弦月當(dāng)空，光芒甚弱。

但聽得湖面水聲作響，便能辨識(shí)方位。

“客人，前面就是壺嘴江道，小人這只是尋常漁船，經(jīng)受不起江道中的海潮！”

那年輕船伕奮力駕船，湖水晃動(dòng)，逆流東向，隱約可感受到江海角鬥之力，在這股巨力推動(dòng)下，每搖動(dòng)一次船櫓，都比平時(shí)多費(fèi)兩三倍的力氣。

這還只是臨近壺嘴江道，若要進(jìn)去，直面天地巨力，真不知是何感受。

所以，每年的江海龍神會(huì)爭彩頭，說是士民工商，皆能參與，其實(shí)還是富貴人家的遊戲。

勇氣膽魄且不論，你得有艘好船！

嶽靈珊扶著船幫，道：“再靠近些！”

船伕低聲勸道：“客人想迎潮頭水，接好運(yùn)，除晦氣，在這裡也是一樣的。”

“這能一樣——”

嶽靈珊回頭看去，見他確實(shí)已經(jīng)到了精疲力盡的邊緣，心中可惜，但也知道對(duì)方?jīng)]有說謊。

除了那些遊江樓船放下的梭子形狀的快舟，號(hào)炮響後，就從後方追來，其他普通人觀潮的船，早就停下了，不敢靠近江海交接的這邊。

“那好吧……”

話未說完，前方黑霧中忽然游出三隻‘江獸’，露出尖銳的獨(dú)角，向這邊撲來。

嶽靈珊驚訝道：“他們是什麼人？”

“海盜？江海龍神會(huì)，還真有海盜來啊……”年輕船伕想起從長輩哪聽來的故事，不禁手腳發(fā)麻，仰仗水師得利，福州府至少二三十年，沒有海賊敢攻入內(nèi)江了。

“忽!”

嶽靈珊心中正疑惑，一根長篙直直刺來，‘嘭’地抵住了船壁，對(duì)方槳多船快，順流而來，這一擊力氣甚大，直接讓漁舟向一邊傾斜過去。

“當(dāng)！”

碧水劍出鞘，照直砍在毛竹長篙上，第一下竟然沒砍動(dòng)，反而被彈開了。

這種表面光滑的毛竹，爲(wèi)防水泡蟲咬，經(jīng)過油浸晾乾，堅(jiān)硬程度堪比金石。

水上人家，常常一篙傳三代，人走篙還在。

“玉女畫眉！”

“嘭！”

她運(yùn)滿內(nèi)力，使了招玉女劍法，碧水長劍，斜著落下，破開毛竹外壁，斬?cái)嘀窀荨?

對(duì)方船頭那兩人，來不及收力，一個(gè)趔趄，雙雙掉入了江水中。

“客人小心！”

站在船尾的船伕，喊了一聲，便自己跳入江中。

此時(shí)，另外兩艘船圍了上來。

兩根長篙，左右包夾，橫掃而至，帶著破空勁風(fēng)。

“不好！”

嶽靈珊見狀，無可奈何，只能收起長劍，跳入江中，抱住那根先前斬?cái)嗟拿瘢瑔问謩澦瑠^力向後方逃去。

“砰！砰！”

身後傳來兩聲巨響，木屑紛飛。

那艘漁船瞬間被擊垮，如散了架的椅子，慢慢沒入江水。

“方師兄，好像搞錯(cuò)了，是個(gè)女子，不是福威鏢局的人。”

賈人達(dá)站在船頭，手裡操著長篙，看向江面上浮動(dòng)的身影。

福州府臨海，遠(yuǎn)洋航行有忌諱女子登船的舊俗，遊江玩戲也就罷了，各家派出參與江海龍神會(huì)的船，絕對(duì)不會(huì)有女人。

過了片刻，賈人達(dá)興奮道：“方師兄，又有船來了……這回是福威鏢局的船。”

方人智面色陰沉，不到半里的江面上，三五點(diǎn)火光已至，爲(wèi)頭那首船上，豎著一面織錦大旗，用金色繡著‘福威’兩字，在月色下格外矚目。

他們已經(jīng)注意到了這裡的異常，似乎有意放慢了船速。

“方師兄，我們還幹嗎？”

“對(duì)方已經(jīng)有了防備，強(qiáng)行爲(wèi)之，得不償失。”

賈人達(dá)不忿道：“算林震南走運(yùn)！”

方人智冷笑一聲，用川話說了句口頭禪：“不急，陪他耍耍！”

五艘梭子般的小船，長不過兩丈半，船頭尖尖。

箭矢般劃過江面，濺起一道白浪。

每艘鷹擊快船，四名漿手，一名搖櫓手。

林平之站在船頭，穿了身白色長袍，頭上帶著金勒抹額，眉清目秀，確實(shí)生得如翩翩濁世佳公子，粉面星目少年郎，與其母親王夫人，眉眼間傳了三分神韻。

史鏢頭指著江面道：“少鏢頭，有人落水了！”

林平之看向江面，卻見一破衣爛衫的船伕，抱著塊船板在水上奮力劃著。

船伕見了這些快如烈馬的爭潮船，不止沒有靠近求救，反而連忙轉(zhuǎn)向北面遊走，看上去是，避之唯恐不及。

另一艘鷹擊快船上的鄭鏢頭，見頭船慢了下來，大聲喊道。

“少鏢頭，他識(shí)水性，不會(huì)有事的。”

“江海龍神會(huì)重要，不要耽擱了，馬員外家的船，就在後面。”

林平之想了想，覺得有理，見那船伕主動(dòng)劃走，便息了救人心思，他正要下令繼續(xù)全速出發(fā)，衝過壺口，忽然又見江面上浮來個(gè)人。

“救命…救…”

嶽靈珊抱著半截長篙，在江浪中起伏。

她自幼住在山上，不識(shí)水性，靠著習(xí)武之人的身體相對(duì)輕盈，才漂了這麼久。

因擔(dān)心青城派的人，從後面殺來，不敢停歇，便有樣學(xué)樣奮力劃水，只是不得章法，力倍功半，遠(yuǎn)不及那船伕在水中自如。

此時(shí)已經(jīng)把氣力耗了個(gè)七七八八，又連著喝了十幾口江水，眼前逐漸模糊起來。

“小賊…你來了…”

她強(qiáng)行睜開雙目，透過江浪，望見重重夜幕中，船頭好像站著一人。

弦月之下，那人身形、相貌，竟然與張玉有五六分相似。

“伱來了！”

嶽靈珊心中一鬆，自覺獲救，精疲力盡之下，意識(shí)愈發(fā)模糊。

此時(shí)，幾經(jīng)江水沖刷，那張‘油滾豆腐’般的臉皮，早就脫落了，露出原本清麗絕倫的相貌。

“救人，快救人！”

“把人救上船。”

林平之大喊道，招呼史鏢頭，將那臨近昏迷的青衣少女，拉上了船，連續(xù)拍打後背，終於吐出了好幾股江水，才逐漸醒轉(zhuǎn)過來。

“你…”

青衣少女看向那張臉，雖有些相似，卻終究不是他，眼裡光芒，逐漸息滅。

林平之關(guān)切地問道：“姑娘，你沒事吧？”

“我…我沒事，多謝公子相救。”

“不算什麼，在下林平之，福威鏢局少鏢頭，扶危濟(jì)困，遇難伸手，乃是家父庭訓(xùn)。”

林平之相貌俊朗，也有幾分少年單純，這話從他口中說出，倒不顯得突兀。

福威鏢局的鷹擊船，此時(shí)都停了下來。

“少鏢頭，莫再耽擱，馬員外家的船，不到半里了。”

鄭康望向身後，逐漸逼近的幾點(diǎn)船燈。

林平之興奮道：“我們帶上這位姑娘一同去爭潮，如何？”

此言一出，幾名鏢頭紛紛出言反對(duì)，連素來與林平之關(guān)係最好的史鏢頭也勸阻。

自古以來，爭潮之船，絕不可帶上女子，不然江海兩位龍神都會(huì)發(fā)怒，船入‘壺嘴’江道，只怕會(huì)在頃刻之間粉身碎骨。

林平之躊躇片刻後，只好道：“老史，你駕我的座船，送這位姑娘上岸。”

鄭康提醒道：“史鏢頭，記得不要原途返回！”

史鏢頭嘿嘿笑道：“鄭鏢頭放心吧，老史明白的。”

追趕他們的那幾十戶勢(shì)家，至少有過百艘的船，在水面上快如烈馬，若是逆行，即使對(duì)方有心避讓，也可能收速不及，致使兩船相撞。

更何況，福威鏢局仗著鷹擊快船，號(hào)炮方響，就率先衝出，佔(zhàn)了先機(jī)，自然引起不少人的嫉妒眼紅，見到落單的，難免不生出挾私報(bào)復(fù)的念頭。

林平之大聲道：“全速出發(fā)！讓馬家的船，跟在後面，喝福威鏢局的洗腳水。”

一艘船轉(zhuǎn)而南行，往福州城而去。

那四艘鷹擊快船繼續(xù)東馳，衝過壺口，闖入江道。

…………

福威鏢局的人，只顧著防身後馬員外家的船，卻沒注意到，北面不足百步的江面上，靜靜地停著一艘單桅帆船，船頭站著個(gè)玄袍斗笠人。

劉忠望著他的背影，驚若天人，張先生早命息了船燈，一路上全靠他肉眼指路，躲避浪頭、漂浮大物，還有別的船隻，竟然沒有絲毫差錯(cuò)，比掛十盞船燈還要便利。

“家有孝子，不絕其祀。”

“福威鏢局，林平之，也算做了件好事。”

張玉見嶽靈珊獲救，心中鬆了口氣。

劉忠上前問道：“張先生，我們繼續(xù)入壺口觀潮嗎？”

張玉興致索然，輕笑道：“不去了，回吧。”

青城派的人馬，兵分兩路。

此時(shí)，福威號(hào)那邊的好戲，應(yīng)該也開幕了。