接下來(lái)發(fā)生的事情，和陶九思上輩子所經(jīng)歷的一般無(wú)二。衛(wèi)無(wú)月殺周適、禁衛(wèi)懷禮，杜貴妃氣焰更盛，衛(wèi)容與的地位也跟著水漲船高。

丹藥一案平息，已近中秋。和中秋節(jié)幾乎同時(shí)來(lái)臨的，是陶九思二十歲的生辰。

其實(shí)，陶九思一個(gè)孤兒，父母不詳，生於何年何日自然無(wú)從考證，所謂生日，只是老和尚撿到陶九思的那一天。

陶九思記得，從前還在安寧的時(shí)候，每年這天，都會(huì)有一位蒙著面紗的黑衣女子，來(lái)廟裡上香，而老和尚總會(huì)反常的指使他去收香火錢。等到八九歲以後，那女子就不曾來(lái)過(guò)了，而老和尚也像被人搶了魂偷了魄一般，日漸萎靡，最後圓寂在破廟禪房。

幼年的經(jīng)歷，讓陶九思一向把生日看的很淡，加上本朝不興冠禮，即便這次是他二十歲的生辰，陶九思也沒(méi)有大操大辦的意思。蘇清泉明白他的心思，也不願(yuàn)弟弟想到自己得身世難過(guò)，便只邀請(qǐng)了陶九思的朋友來(lái)家中一同小聚，也算熱鬧一番。

陶九思這日一起牀，桌上就擺著母親和妹妹做的新衣，哥哥還爲(wèi)他告假一日，讓陶九思偷得浮生一日閒散。

夏開(kāi)顏和方宗奇一從宮裡出來(lái)，便直奔蘇府，各攜了禮物，恭賀好友生辰。賀云溪也早早到了，大包小包，就差給陶九思買下個(gè)筆墨鋪?zhàn)印?

晚上大家聚在一處，吃著京洛城內(nèi)時(shí)興的涮肉，倒也溫馨快樂(lè)。

蘇文正和夫人吃了一陣便下了桌，想著讓年輕人無(wú)拘無(wú)束的聊會(huì)天。

蘇文正一走，大家果然放鬆起來(lái)，賀溪雲(yún)說(shuō)了好些笑話，逗得大家眉開(kāi)眼笑。

在座的各位除了女眷和賀溪雲(yún)，都有官職在身，聊著聊著，不免又繞到了時(shí)局上面。

夏開(kāi)顏夾了塊肥瘦相間的羊肉，一邊蘸著調(diào)料，一邊道：“聽(tīng)我爹說(shuō)，二皇子現(xiàn)在不少儀仗都是比照太子，看來(lái)這位置早晚是他的。”

蘇清泉道：“那也未必，聽(tīng)說(shuō)三皇子雖然禁足，但是皇上仍舊憐愛(ài)這個(gè)兒子，撥了不少宮女內(nèi)侍去伺候不說(shuō)，還應(yīng)了三皇子的要求，請(qǐng)了京衛(wèi)指揮使司去教他武藝。”

陶九思道：“皇上越是如此，三皇子越是危險(xiǎn)。”

夏開(kāi)顏深以爲(wèi)意：“三皇子盛寵仍在，杜貴妃可不會(huì)讓他好過(guò)。”又狡黠一笑，問(wèn)道：“現(xiàn)在沒(méi)外人，你們不如說(shuō)說(shuō)都支持哪位皇子？”

方宗奇一聽(tīng)，剛舉起的筷子遲遲落不下去，他入仕爲(wèi)官，只想爲(wèi)朝廷效力，忠於大衛(wèi)的皇帝，而不是偏幫任何一位皇子，可最近大公主卻祈求他，或者說(shuō)要求他，站在三皇子這邊。抱負(fù)和感情的角力讓他筋疲力盡，實(shí)在不知道如何是好，而且他性格沉悶，也不願(yuàn)說(shuō)給好友聽(tīng)。

陶九思一見(jiàn)方宗奇那雙進(jìn)退兩難的筷子，便想到這桌上原本只有夏開(kāi)顏支持大皇子，重活一世，變成了只有方宗奇不支持大皇子。造化弄人，令人感慨。

他不願(yuàn)讓方宗奇難堪，玩笑道：“皇上尚在壯年，沒(méi)準(zhǔn)以後皇子們多了去了，未必是這幾位。”

賀溪雲(yún)也插科打諢道：“朝堂之事我不懂，什麼二皇子、三皇子，今天都沒(méi)小陶重要。”

夏開(kāi)顏見(jiàn)方宗奇一臉苦悶，有所領(lǐng)悟的閉了嘴，轉(zhuǎn)而道：“賀兄說(shuō)得對(duì)，來(lái)咱們敬九思一杯水酒。”

幾人說(shuō)說(shuō)笑笑，很快便到了掌燈時(shí)分，明日大家還要當(dāng)值，於是各自回家，早早睡了。

只有陶九思，藉著月色出了門，往桂嬤嬤家的方向走去。

一進(jìn)院門，沒(méi)見(jiàn)到衛(wèi)負(fù)雪，卻聽(tīng)見(jiàn)廚房傳來(lái)一陣叮呤咣啷的聲音，陶九思趕忙走過(guò)去一看，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是衛(wèi)負(fù)雪在切菜。

案上的瓷盤裡已經(jīng)放著些切好的青菜，整整齊齊，大小均勻，顯然是人仔細(xì)處理的結(jié)果。青菜旁邊還有一個(gè)麪糰，光滑潔白，可以看出揉它的人，細(xì)緻入微，耐心十足。

衛(wèi)負(fù)雪聽(tīng)見(jiàn)陶九思進(jìn)門，頗有些不好意思的扔下刀。

陶九思視察一圈食材，暗忖孩子還是有孝心，沒(méi)有白罩著他。

衛(wèi)負(fù)雪重拾起平靜如水的聲音：“桂嬤嬤說(shuō)過(guò)生日都是要吃長(zhǎng)壽麪的，我就想做給先生吃。你去外邊坐一會(huì)，馬上就好。”

陶九思點(diǎn)點(diǎn)頭，就差老淚縱橫，和吃上親兒子做的飯有一拼。

陶九思一步三晃的走到屋裡，瞥見(jiàn)桌上還擺著一本書，正是他求之不得的前朝孤本，興奮之餘忙掌燈細(xì)看。

過(guò)了一陣，衛(wèi)負(fù)雪端著碗麪條進(jìn)門，見(jiàn)燭火下陶九思正聚精會(huì)神的看書，心想這禮物算是買對(duì)了。

“先生，來(lái)吃麪吧。”衛(wèi)負(fù)雪輕輕叫了聲。

陶九思應(yīng)了一聲，卻不起身，還在燈下看書。

衛(wèi)負(fù)雪走過(guò)去，從陶九思手裡抽出書：“這是我送給你的禮物，回家可以慢慢看，先來(lái)吃麪。”

陶九思摸摸鼻子，看著衛(wèi)負(fù)雪搶過(guò)去的書，訝然問(wèn)道：“你哪來(lái)的錢？”

衛(wèi)負(fù)雪：“問(wèn)嘉瑞借的。”

陶九思心想，堂堂皇子，要靠借錢買禮物，當(dāng)真是可憐可嘆，對(duì)衛(wèi)負(fù)雪的同情不尤加深幾分。

乖乖走向桌前，望著這碗賣相極佳的陽(yáng)春麪，陶九思開(kāi)心而又感慨的夾起一大坨送入口中，這味道雖然平平無(wú)奇，陶九思硬是吃出了初爲(wèi)人父的感覺(jué)。

衛(wèi)負(fù)雪見(jiàn)他吃的開(kāi)心，心中稍安，這是他第一次做飯，爲(wèi)了這碗麪，花了整整兩個(gè)時(shí)辰，端上來(lái)前一刻還在怕陶九思不喜歡。

衛(wèi)負(fù)雪望著陶九思，道：“先生，你的生日願(yuàn)望是什麼？”

陶九思想了一陣，剛要開(kāi)口，衛(wèi)負(fù)雪卻面色一變，吹了蠟燭，在陶九思耳邊輕聲道：“有人來(lái)了，你先別出來(lái)，我去看看。”

說(shuō)完衛(wèi)負(fù)雪就閃身進(jìn)了夜色，陶九思不放心，還是跟了出去。

走到後院牆根，忽見(jiàn)衛(wèi)負(fù)雪正扭著一個(gè)人的胳膊，厲聲喝問(wèn)：“誰(shuí)派你來(lái)的？”

那人掙扎著，不住道：“大爺我錯(cuò)了，放過(guò)我吧大爺，我千不該萬(wàn)不該偷到你老人家頭上。”

陶九思走過(guò)去，藉著月色，看了半天也看不清那人的容貌，但見(jiàn)他粗布麻衣，破破爛爛。思忖片刻，道：“這人大概是個(gè)一般毛賊，大殿…你放過(guò)他吧。”

衛(wèi)負(fù)雪不答，一拳將此人打暈，從廚房又摸出一把刀。

陶九思一見(jiàn)，心驚肉跳：“殿下，他這身手怎麼可能是誰(shuí)派來(lái)監(jiān)視你的！”

衛(wèi)負(fù)雪皺眉：“就算不是有人指使，被他發(fā)現(xiàn)行蹤泄露出去也是不妥。”

陶九思：“天色這麼黑，我都看不清他的容貌，他又怎麼能知道你我是誰(shuí)？就算看見(jiàn)了，難道就能知道你是大皇子？”

衛(wèi)負(fù)雪用刀指指那人：“寧可錯(cuò)殺一百，也不能放過(guò)一個(gè)。要有人知道咱們私下見(jiàn)面，指不定掀起多大的波瀾。”

陶九思見(jiàn)到衛(wèi)負(fù)雪這副模樣，忽然就想起上輩子?xùn)|齊被滅後，京洛流傳的那些傳言。

傳聞?wù)f衛(wèi)負(fù)雪其實(shí)不是人，而是地獄來(lái)的大魔頭，每日要害九九八十一條人命，才能維持法力；說(shuō)衛(wèi)負(fù)雪攻城壓根不用出動(dòng)軍隊(duì)，而是招來(lái)他害死的陰兵，就可所向睥睨。

陶九思心一沉，難道江山易改，本性終究難移？不由悲涼道：“殿下從前說(shuō)對(duì)待敵國(guó)百姓，不會(huì)輕易開(kāi)殺戒，要以德以法在先，難道是騙我？”

衛(wèi)負(fù)雪一驚，當(dāng)日他說(shuō)那話確實(shí)是騙陶九思開(kāi)心，他想陶九思是個(gè)書呆子，書讀多了滿腦子只有仁義，可他又不想陶九思不高興，便儘量掩飾那些嗜血的想法。

但說(shuō)到底從前不過(guò)是紙上談兵，真當(dāng)現(xiàn)實(shí)中他要?dú)⑷说臅r(shí)候，還是不會(huì)猶豫一絲一毫。

可現(xiàn)在他猶豫了，甚至不敢直視陶九思的眼睛。

陶九思望著目光遊離的衛(wèi)負(fù)雪，無(wú)比嚴(yán)肅道：“你方纔問(wèn)我有什麼願(yuàn)望，我現(xiàn)在倒是想到一個(gè)，我希望你從此以後都少造殺孽！”

衛(wèi)負(fù)雪一震，氣氛陡然又冷又膠著。

衛(wèi)負(fù)雪的世界裡，充斥著強(qiáng)者爲(wèi)王、斬草除根、不留情面的道理，這是他從小建構(gòu)起的心防，也是能想到的避免自己受傷的方式。

原本這心防高築，卻因爲(wèi)陶九思的出現(xiàn)，而慢慢裂開(kāi)一道縫，現(xiàn)在這道縫越來(lái)越大，衛(wèi)負(fù)雪既害怕又渴望，他貪戀這道縫隙帶給自己的溫暖，又害怕這道縫隙會(huì)讓自己打造的世界崩塌；他想要握住縫隙裡照進(jìn)的一切，又擔(dān)心暖風(fēng)和春光轉(zhuǎn)瞬即逝，只留下心空空蕩蕩。

半響，衛(wèi)負(fù)雪緩緩道：“你不喜歡我殺人？”

陶九思斬釘截鐵：“不喜歡。你的劍不該指向無(wú)辜的人，不該指向自己的百姓，而是朝著豺狼虎豹，而是朝著你的敵人。殿下，你有君王的氣量，我不會(huì)要求你恪守君子劍的道義，只求你能遵守君王之劍的準(zhǔn)則。”

衛(wèi)負(fù)雪安靜的望向陶九思，後者面容堅(jiān)定，隱隱約約也透著強(qiáng)者之光。衛(wèi)負(fù)雪松了拿刀的手，喊花雲(yún)臺(tái)進(jìn)來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔走這人。

“面都該坨了，我再重新去下一碗。”衛(wèi)負(fù)雪去了廚房，驀地停下腳步，沒(méi)頭沒(méi)腦的來(lái)了一句：“你許的願(yuàn)望，會(huì)實(shí)現(xiàn)的。”

陶九思鬆了口氣，他不敢確定衛(wèi)負(fù)雪是不是能做到，但能接受他的說(shuō)法，就不失爲(wèi)一件好事。

陶九思回想起上輩子，衛(wèi)容與性子猶豫，但也仁慈善良，加上陶九思又一味地教他那些大道理，讓衛(wèi)容與變得更優(yōu)柔寡斷，難以和衛(wèi)負(fù)雪對(duì)抗，更別提守護(hù)百姓。

他現(xiàn)在才知道，帝王不僅要寬宏大度，也應(yīng)該果斷決絕。